目炯炯有神地看着萧琮，若是此时有其他人在场，绝对不会相信向来温良娴熟的张皇后还有此一面。
萧琮见到张皇后此时的神情，却是松了口气一般笑了，道：“孩儿还想请教母后，何为生？何为死？”
张皇后意味深长地看着萧琮笑了笑，拍了一下萧琮的肩膀，道：“想是吾儿心中已有计较，兮儿之事你自去办吧，母后还是做个吃斋念佛的太后便好。”
萧琮听罢张皇后的话，对张皇后一笑，道：“母后，天下乱起，吃斋念佛最是正理。”
张皇后看着萧琮，眼中满是欣慰，自语似的道：“母后老了，也该歇歇了，高致那小子想是等你等的不耐了，替母后告知他，他现在那皮相甚是难看。”
萧琮见张皇后终于从父皇之死的阴霾中走了出来，心中舒畅不已，想起那个整天装神弄鬼不断换脸的高致，暗叹，高致若知母后便是他心心念念的大恩人，不知会如何，思及如此，萧琮不由得失笑道：“孩儿便告退，去看看母后高徒急成如何模样，今日家宴还有劳母后费心。”
待萧琮离去之后，张皇后坐在案几旁，抚额看着香炉里缭绕上升的淡淡烟雾，心里升起一丝涩意，张皇后岂能不知，看红兮那眼神，看着自己好似看个陌生人一般，红兮的淡漠对于张皇后来说就像一把刀，在她的心口一点点锉着，这种滋味，很痛很痛。
红兮把浴室的宫人挥退出去，独自一人坐在一个雕花的小木桶里，这浴室叫玉蓉池，一直是张皇后专用的，张皇后素来爱洁，因而这浴池还是当年萧岿专门为张皇后所建，可谓是这凤仪殿中最显奢华之地。
红兮看着不远处的华丽浴池，只见那池子比萧府的一间堂屋还要大上许多，那些温热的泉水从一只巨大的龙头里汩汩流出，使得整个浴室都飘荡着一层薄薄的雾气，让人自心底放松起来。
原本这浴室里是没有木桶的，可红兮只有五岁，身量矮小，又不肯让人服侍着沐浴，因而宫人无奈，这才找了这么一个与这件华丽的浴室格格不入的小木桶来给红兮沐浴之用。
红兮面容平静地坐在那个小木桶里，其实红兮不会自己沐浴，原来给红兮洗澡的通常是孟氏和翠微，如今到了一个陌生的环境，红兮十分反感那些宫人们好奇的目光，所以才挥退了她们，独自一人想着今日发生的事情。
就在红兮坐在那个小木桶里几欲昏昏沉沉地睡着的时候，一阵清脆的笑声使得红兮一下子清醒了起来。
红兮扭头看了一眼浴室的门口，看到自朦胧的雾气当中走来两个少女，那两个少女的模样皆是极美，穿着亦是不凡，不像是普通的宫女，红兮皱了一下眉头，自小木桶中出来，伸手拿起旁边的袍子披在身上后，对走进来的那两个少女道：“是母后让你们过来否？”
红兮这么一问，那两个少女才发现红兮的存在，其中一个穿着红袍的少女怒气冲冲地看着红兮喝斥道：“你这小丫头是何人？竟敢私闯玉蓉池？” 。。
第25章 初殇
天空中飞来一匹马
在大好山河之上
宫墙是朱红色的，很长
晴空如碧，天上没有人
可这宫殿也是空的呢
门口装着铁栅栏，有锈迹
我是在栅栏外面的人
隔着发黄的白纸探听些什么
在夜晚，总会有一些人穿墙而过
提着宫灯，在回廊里对我笑
压低声音说，有一匹马
曾在宫殿上空经过
然后，就有一些人不见了
——《天空中飞来一匹马》节选
红兮没想到自己与两位姐姐的见面会是如此情形，虽然红兮不知道这宫里的规矩，但能在这里这么高声呵斥的人肯定不会是奴婢，红兮没说话，看了萧红锦和萧红岫一眼，转过身有些笨拙地穿起衣服来。
那个身穿红衣的少女正是红兮的二姐萧红岫，萧红岫刚好与翠微一般的年纪，同样穿着红衣，萧红岫却不似窦璎嬛那股雍容华贵，倒像一朵红艳艳的娇花一般，艳丽之中带着一股娇气，但可以肯定的是，这朵小红花带刺，脾气不怎么好。
萧红岫哪里见过有人这么无视她，艳丽小脸上怒意更浓了，高声道：“你这小丫头好生无礼！本公主在问你话，为何不答？”
萧红锦毕竟年纪比红岫大上几岁，不似红岫那般冲动，站在一旁若有所思地看着红兮，虽是对红兮出现在此处有些惊讶，却是注意到了方才红兮所说的话，待萧红锦反应过来后，上前低声对红岫道：“小妹，方才这个小姑娘也叫母亲为母后，你听到否？”
萧红岫听了一愣，旋即看了一眼红兮正在穿的衣服，的确不是婢女能穿的，但萧红岫宁愿忽略自己和萧红锦的发现，转到犹在跟那些繁复衣物做斗争的红兮面前，傲倨地扬起头，对红兮道：“你可知此处乃宫内禁地，就连我和阿姐是公主也不能轻易踏足此处，小丫头，你告诉我，你是谁，我便会在母后面前为你求情可好？”
红兮此时正在系腰间里衣的一根带子，心里还在想着，母亲和翠微很容易就能把自己的衣服穿好，为何自己总是学不会呢？
萧红岫见红兮还是没理会她，心中的火气一下子就冲上头顶，她萧红岫可是这暮西宫里人人爱护敬畏的小公主啊，眼前这个来历不明且私闯母后禁地的小丫头居然一点没拿自己当回事，她到底是谁？凭什么这么对自己？
萧红岫忽地伸出手把红兮手中的衣带扯下来，厉声道：“本公主在问你话？莫不是你聋了不成？”
红兮抬头淡淡地看了一眼眼前这个十有*是自己姐姐的少女，心中原本对亲姐的诸多幻想全部烟消云散，淡淡地开口道：“我是红兮。”
萧红锦和萧红岫听了一愣，一时间没反应过来这个红兮二字到底意味着什么，只是怔怔地看着红兮。
就在这时，外面闻声赶来的宫人恰好看到了此时的情形，其中一人便是张皇后的亲信殷离。
说起殷离，宫内的人几乎无人不知她是张皇后极为看重的亲信，因而，宫内上下都知殷离的话通常都代表着张皇后的意思，就算贵为公主的萧红岫和萧红锦在殷离面前也要畏惧三分。
这殷离看上去也就二十几岁的模样，若要说殷离长相如何，只能用“干净”二字来形容，只见殷离穿着宫里女官所穿的鹅黄锦袍，腰间只束着一条绿色丝带，就连发髻之上也只是戴着一根乌木发钗，这与这宫内众多女人比起来，可谓简单得有些寒酸，而恰恰是这身简单之极的打扮，使得殷离浑身上下充溢着一股异常干净的气息，让人生不起一丝一毫的反感。
“殷离见过两位公主。”殷离走上前对萧红锦和萧红岫一礼。
萧红锦深知殷离在张皇后身边的地位，也素来极为敬畏眼前这个温和可亲却另人无法忽视的女官，遂赶紧扶住殷离，柔声道：“殷离莫要如此多礼。”
殷离站直身子，扫了一眼看着红兮仍气氛难平的萧红岫，又看看兀自在那穿衣没有理会众人的红兮，若有所思地皱了一下眉，对着候在一旁的宫女道：“你们还愣着作甚，还不给小公主更衣。”
殷离的这句话无疑像一个惊雷一般，把不知内情的宫女和两位公主炸得头晕目眩，只见萧红锦和萧红岫一脸错愕地看着宫女们去给红兮穿衣。
殷离见萧红锦和萧红岫如此模样，心中虽是对这姐妹三人的初次见面十分不看好，却还是轻笑着打破僵局，道：“两位公主莫不是又想在玉蓉池沐浴否？”
萧红锦听了殷离的话，率先回过神来，甫一对上殷离清清亮亮的目光，萧红锦只觉得心中的疑问不好这么直接问出来，还是稍后见了母后再问为好，遂扯了一把犹在错愕中的萧红岫一下，对殷离微微道：“是红锦与小妹顽皮，还请殷离莫要告知母亲。”
殷离摇头无奈地道：“殷离知道了，两位公主以后若是想来此处沐浴，最好求得太后答允。”
就在这时，宫人们已经替红兮穿好了衣裳，殷离看着此时穿着粉色锦袍的红兮，只觉眼前一亮，嘴角不禁扬起一丝笑意，暗叹，这位小公主小小年纪便如此美貌，却是如此命运多诘，不知道往后在这重重殿宇当中又将会怎样。
想着，殷离看了一眼此时已经回过神却是脸色极为不好看的萧红岫，看来前景不甚乐观啊。
“殷离，她是谁？你怎么称她小公主？”萧红岫看着红兮难以置信地问道，小公主这三个字，一直以来是人们对自己的称呼啊，怎会变成了眼前这个小丫头。
萧红锦心中虽然也是这么想的，可殷离既然说眼前这个小姑娘是小公主，想必这其中缘故只有问母亲才能问出缘由。
想到这些，萧红锦赶紧制止萧红岫，看看正吩咐宫人为红兮梳头的殷离，看着殷离自语般地说道：“不知母后何时认下了个义女，红锦怎从未听母后说起此事？”
殷离见萧红锦这般说，担忧地看了一眼安静地坐在镜前等候宫女为她梳头的红兮，见红兮好似未曾听闻自己和她的两个姐姐在说什么一般，眼中不带一点情绪变化，乖巧懂事的样子不禁让殷离好生怜惜。
殷离虽知道这皇家的家事自己本不该多言，但不知为何，殷离还是淡淡地为红兮申诉了一句：“两位公主，红兮却是你们亲妹，至于其中有何缘故，二位公主还是往凤仪殿问太后吧。”
萧红锦听了，眼里的情绪变得极为复杂，看向镜中一脸平静的红兮，轻簇眉头咬唇不语。
而萧红岫就不似萧红锦那般冷静了，走到殷离面前，道：“你说什么？这个小丫头也是母后的女儿？殷离？你在说笑对否？”
殷离有些不耐地看了一眼萧红岫，萧红岫的脾性虽不是很好，但作为一个公主有点脾气也无可厚非，平日殷离只觉萧红岫虽是有些骄纵，但心思单纯本性也不坏，所以殷离一直觉得萧红岫有那么几分可爱，可不知为何，殷离现在觉得眼前的这个公主甚是不懂事。
“二公主，殷离不过是这宫里的下人，怎敢欺骗公主？此处乃太后禁地，二位公主还是去凤仪殿吧，现下太后已等候公主多时了。”殷离清清淡淡地说道。
萧红锦见殷离似乎真的认真起来，母后之前的确下过命令，这玉蓉池没有她的旨意是不容任何人踏足的，今天红岫拉着自己过来，自己本就有点担心母后的责怪，没想到却闹出了这等事情，现下还是早点带着红岫离开此地为好。
想到此处，萧红锦对殷离道：“我与红岫这就去凤仪殿给母亲请安，殷离莫忘了方才答应红锦之事可好？”说完，萧红锦便拉着萧红岫欲往门口走去。
萧红岫此时哪里肯走，看着红锦急道：“阿姐，你听到没有，殷离说这个不知道从哪里冒出来小丫头居然是母后的女儿！这怎么可能？”
萧红锦见萧红岫这么说，赶紧喝斥了一句：“岫儿莫要胡言，我们前去问问母后便知。”说完，萧红锦便径自奔出门去。
萧红岫自小就甚是听从萧红锦的话，见萧红锦甩手离开了，也不好在此追问下去，扭头犹带怒意地看了一眼红兮，嘟起嘴巴追着红锦离开了玉蓉池。
两位公主离开玉蓉池后，殷离看着门口轻声一叹，不禁暗自为红兮担心起来，这位小公主才五岁大，刚一进宫就遇到了两位姐姐如此这般对她，不知她小小年纪心里如何作想。
殷离走到红兮身后，挥退给红兮梳头的宫女，拿起梳子亲手为红兮梳理头发，红兮的头发又黑又长，像一匹黑段子一般，几欲能照出人影来，殷离不由得赞叹：“小公主的头发甚美！”
原本殷离以为红兮不会理会自己，没想到红兮却说道：“殷离，两位姐姐不喜爱红兮对否？”
殷离听了一愣，抬头看着镜中的红兮，见红兮的面容依然平静，可眼中的失落却是淡淡地流露了出来，一时间不知该说些什么好，看了红兮好一会，才温声道：“小公主这般懂事可爱，两位公主怎会不喜？小公主出生之时两位公主甚是年幼，想是不记得小公主了，待她们想起，只怕高兴还不及，哪里会不喜。”
红兮听了殷离的话，在镜中对殷离扯出一丝笑意，红兮不知道，这笑容看起来有种与她年龄极为不符的苦涩，看得殷离心里直发闷。
玉蓉池的雾气不息不止地蒸腾着，在这间湿润而华丽的浴室里，红兮坐在梳妆台前思索了许多事情，不知道人死了要往何处？如果有一天自己也死了，会不会与孟氏重逢呢？
“小公主看看殷离这发髻绾得如何？”殷离终于将红兮的长发绾成了两个双髻，在双髻的上面还系了两根淡蓝色的丝带，衬得红兮更是娇俏艳丽许多，就连旁边的宫女都不由得看呆住了。
红兮看了一眼镜中的自己，此时，她穿着锦缎华服，刚沐浴过后的脸上白皙中透出淡淡的红晕，特别是眉宇间的那个凤鸟形印记，在水雾的蒸腾之下，红得似要滴出血来，让那只凤鸟好似有了灵魂一般，好似眨眼瞬间便要飞将出去。
“兮儿喜欢殷离绾的发。”红兮扭头看着殷离说道。
殷离微微一笑，牵起红兮的手，道：“小公主喜欢便好，走吧，想是国君与太后和二位公主正在等着小公主回去。”
红兮一听殷离这么说，不由得顿了一下，旋即点点头，被众宫人簇拥着想着凤仪殿赶去。
这个时候，天色已经暗了下来，暮西宫的宫灯又如每日那般在宫中如星火一般地亮着，可饶是这宫殿之中的灯盏再多，也照不亮一些不知名的角落。
红兮走在长长的廊庑之中，前方是什么殿宇红兮不知道，殿宇的后面是什么红兮更是不清楚，可红兮却有许多的时间去走过去，看清楚……
第26章 病弱少年
红兮离开窦府之后，窦璎嬛便把裴十二叫到了沐桃居，裴十二今日遇到萧琮本就有点烦躁，得知窦璎嬛传召于他，心情更是不爽到了极点，然自家主公在信中却言，在江陵这段日子一切听命于窦璎嬛，裴十二心里虽是不郁，却也不得不赶至沐桃居，看窦璎嬛有什么吩咐。
就在裴十二黑着脸踏入沐桃居的回廊之上，忽而听得在不远处的亭子里传来一个自己非常熟悉的说话声，裴十二往凉亭处一看，窦璎嬛与一个男子正坐在亭中叙话，而那名男子是背对着裴十二，但一看那单薄瘦弱的身形，和那说话的声音，这个男子必是自己家主公无疑了。
就在裴十二对自己主公突然出现在江陵莫名不已之时，亭中的窦璎嬛发现了裴十二，看向裴十二忍着笑意道：“十二莫不是不好意思见我？”
裴十二一听，想起之前与萧琮的冲突和自己被萧琮身边的那个看上去手无缚鸡之力的书生给制服，不由得有些面红，再一看窦璎嬛促狭的笑容，裴十二只觉得这窦家君主着实可恨，专门抓着人痛处不放，尤其在自家主公面前，这窦家大小姐分明自在让自己出糗。
裴十二面色难看看窦璎嬛，却见坐在窦璎嬛对面那男子转过了头，裴十二一看到那张在白纸灯笼下一脸苍白的男人，方才难看的脸色立刻缓和了许多，快速走上亲对那男人一礼，道：“十二见过主公主公！身子不好，何以奔波至江陵。”
的确如十二所言，这个瘦弱而苍白的人，若是看身形和面相，不过夜就是个跟窦璎嬛差不多大的少年，毫无血色的脸，配上单薄