万玫家乡所在的村落叫做万家沟，就在长江边上，那里是一个非常大的回水沱。（江水主流或者大支流顺流而下遇到一个大的拐角就会形成回水沱。回水沱船只容易出事，因为有漩涡。）传言，以前的年代，在这条江的上游有一个菜市口，专门用来处决死刑犯。这些死刑犯中有很多都是孤家寡人，他们被砍了头之后，尸体也是没有人收的，几乎都被刽子手用裹尸布裹好之后，扔进了江水里。江水从上游一直往下流，在万玫家乡那个村子所处的回水沱处，经常会莫名其妙地被水冲上岸来。因此，这个地方也有一个另外的名字叫做死人沟。
关于这个地方一些神神鬼鬼的说法，从很多年前就流传下来不少，可这些可信度都不高，也没有人真正见识过。可是，直到几个月前，村子里传来了一种“吃鬼肉”的说法，怪事就接二连三地发生了。
万玫说到这里，张七插了一句：“鬼肉？指的是魔芋？”
万玫摇摇头：“是真的鬼的肉。”说着，万玫翻了翻自己的口袋，从里面掏出了一块类似肉干的东西，递到几人面前。
“这就是你所说的鬼肉？”张七实在有些不敢相信，他将那块肉干接过来，仔细看了一阵。那肉干的形状有点像一块晶状体，张七伸手捏了捏，竟然软软的。张七抬头问道：“你这所谓的鬼肉是从哪儿来的？”
“从江里。”万玫说，“事情的经过是这样的，村子里有一个人从广东回来，告诉村子里的人那边有些非常有钱的富商，喜欢吃鬼肉。当时大家都不太明白他口中所说的鬼肉到底指的是什么，直到一天，他引来了一个小娃娃，我是认识那个娃娃的，是隔壁村李老五的儿子，今年才五岁。也不晓得这人带着李老五的儿子去了哪里，当他再牵着这个娃娃回来的时候，手里多了一个黑色的布袋子，里面的东西沉甸甸的。这人消失了几天之后，又再一次回来了，带了好大一口袋的银圆，他说就是他从水里抓来的鬼，用鬼肉换的钱。”
这整件事情被万玫说得越来越玄，几人也是有些按捺不住了，曾银贵催促道：“你干脆直接拣重点说。”
万玫点点头，将整件事情非常简要地讲给了几人听。
从那人带着一袋子银圆回到村子里之后，村里的人开始相信了他的话。于是，大家都纷纷向他示好，让他好好解释一下这到底是怎么回事。这人先把规矩说给了村子里的人听，说这买鬼肉的东主只能他一个人联系，其他人不能插嘴。等众人答应他之后，他才把这事儿讲了出来。
众所周知，在世界上有一种鬼叫做水鬼。这种鬼常年居住在水底，时不时会出来作乱。它们从来不会上岸，却能控制那些沾过水的人。这种水鬼在流动的河水、江水中最为常见，尤其是在回水沱的位置。万玫家乡的村子，一直都有关于水鬼的传言，只是大家都没有见过。这个人是这样对大家说的，水鬼的肉是一种非常特殊的肉，跟唐僧肉差不多，经常吃这种肉，可以延长人的寿命。当然，据说这肉味道也非常好，吃下一块之后，就忍不住想要吃另一块。因为这水鬼常年居住在水中，并不会在陆地上露面，要抓它们的方法只有一种，就是像钓鱼一样，用诱饵引诱它们上钩，然后将它们从水中抓起来，只要一出了水面，这些水鬼就只能束手就擒。而之前万玫所看到的李老五的儿子，就是抓水鬼的诱饵。
“用小孩做诱饵？”李伟听了，惊讶得张大了嘴巴。
万玫点了点头：“只有用小孩，这水鬼才会上钩，而且还必须在小孩的身上抹满松香和一种特别的油，泡在水中才行。”
“嗬，既然这样，那你们不是可以通过抓水鬼卖鬼肉发家致富了，这也不会害到别人。”喻广财说。
万玫叹了口气：“之前村子里的人都是这么想的，可几天前，怪事就接二连三地发生了。最开始是在差不多七天前，村子里的一个小孩被拉去做诱饵，因为岸上拉网的人一时没有留神，埋头点了一支烟后，发现那小孩在水面上消失了，这时候，他才将网拉起来，发现那网破了一个大洞。那个小孩就这样，被水鬼拖进了江水里，尸体一直没有找到。这个小孩，是我们家的侄儿。”
“那之后呢？这个捉鬼的行动还在继续？”爷爷问。
“是的，停了两天，之后又开始了。可是那之后，其他小孩也相继出了问题，那些下过水做过诱饵的小孩都变得神志不清，一天十二个时辰时不时的身体还会浸出水来。”
※※※
几人对万玫口中那件关于鬼肉的事情，都燃起了浓烈的兴趣，当天中午，在简单地吃过了午饭之后，几人都带着东西，跟着万玫朝着她家乡赶了过去。一路上，几人就关于水鬼一事说开了。
“说实话，这从小到大，听说的关于水鬼的说法倒是不少，只是从来没有发生在身边过，跟着师傅这么多年了，也算是天上地下见识得多了，可独独没有遇到过这所谓的水鬼。”李伟走在队伍之中，说道。
罗琪向来都是讲故事的高手，她跟着丧乐队，好像除了哭丧和简单的敲锣打鼓之外，最大的爱好就是收集这些稀奇古怪的故事，只要你对她稍作提示，她就能搜肠刮肚地想出一些都已经记不清是在何时何地听说过的故事，然后一五一十地说给你听。
当李伟这么提到水鬼之后，她立刻就插了一句：“我以前倒是听说过不少关于水鬼的故事。”
爷爷和张七从进入丧乐队的那一天，就喜欢跟着罗琪听故事，每一次从她口中讲出来的故事，都没有让两人失望过。
“那你还不快讲？每次都要我催你！”张七瘪着嘴巴白了罗琪一眼。
罗琪笑了笑：“这个事情我是听我老汉的一个朋友讲的，当时两人在家里喝酒，喝得有点感觉了，就讲了这么一个事情。这事情说的是我老汉的另一个朋友，这人名叫刘光全，是一个瓦匠。事情大约发生在二十年前了，那时候，镇子的东边有一座桥，名叫踏水桥。这座桥横在一条河上，是东边那一带人进出镇子的必经之地。这个晚上，刘光全收了工，在东家稍稍吃了些夜饭，时间已经临近了子时。他们一起的三个工人，只有他一人住在镇子的东边，所以走出镇子，刘光全就与两外两人分了路。那也是个夏天，刘光全哼着小曲往家里走。头顶的月光很亮，照在那条河上，河水都泛着白光。那段时间，踏水桥附近有一个十三岁的男娃娃在河里洗澡，被淹死了，尸体被冲到了十几里的下游，是下游的渔民将河水给拦了，才搜到了这男娃娃的尸体的，据说当时，与他同行的还有几个年纪相仿的孩子。这个男娃娃下水之后，被这冰冰凉的河水给浸得非常舒服，于是就朝着河中间走，这个男娃娃是几个孩子中水性最好的，所以其他几人也并不担心他会出事。游着游着，这男娃娃就到了河中心，他一边在河水里跳一跳地招呼着几人与他一道下水，一边不停将脑袋往那河水里埋。一下一下一下，不晓得第几下的时候，那个男娃娃的脑袋就不见了，再也没有起来。
“这刘光全是听说了这整件事情的经过的，所以当他走到踏水桥上的时候，总觉得那哗啦啦流动着的河中间有啥子地方怪怪的。一走开两步，他就扭头看看那左手边的河面，上面除了翻动着的浪花，啥子都没得。他低着脑袋，咬着牙，加快了步伐往桥对面走去。桥对面的那个山丘的半山腰上有一个土地庙，周围的人都经常来拜祭这个土地神，据说这个小灶神仙非常灵验。刘光全不停地想着那小灶神仙的样子，他在心里对自己说，不怕，山腰上有神仙看着自己的，啥子妖魔鬼怪都不敢把他咋个样。可就在他这样想着的时候，这刘光全突然听到了一阵嘻嘻的笑声，夹杂在周围拍打着的浪花声音之中，若有似无。刘光全告诉自己肯定是听错了，硬生生地压着脑袋往对面走。没走开两步，那声音又再次在他的耳边响起，这一次他听得十分清楚，那声音就在他左手边的河面上。刘光全忍不住猛地回过头去，只见果真有一个男娃娃光着膀子站在水滩上，对着刘光全脚下那座桥对面的角落挥着手，那男娃娃一边喊着，你快点下来啊，下来一起耍嘛！刘光全被吓住了，顺着他对面的方向看过去，他的整个脑袋一下子就炸开了——就在那座桥的尽头，有一个穿着白衣服的长头发女人坐在桥面上，双腿挂在半空中，不停地甩动着。她一边哼着一首小曲儿，一边梳着自己的头发。
“刘光全这时候联想到了关于这座桥的另一个说法，很多年前，这踏水桥附近有一户富贵人家，这富贵人家有一个小姐。传说这个小姐长得非常水灵，方圆几十里，她的脸嘴绝对是数一数二的。有一次，这小姐跟着母亲一起去镇上采购家什，在返回的途中经过这座桥，站在这座桥面上，她死活都不愿意再走，她母亲用了好大的力气都没有将她拉走。母亲急了问她到底想要做啥子，这小姐指着那河水说，河里面有一个男人，长得非常俊俏，这男人说要娶她。这小姐说到这个男人的时候，一张脸笑得像是开了花一样。母亲花了好大的力气才把她骗回了家中。她与小姐的父亲商量了很久，觉得肯定是女儿长大了，动了春心，于是开始给她物色夫君。谁知，这方圆几十里年纪相配的男人几乎都见了个遍，这小姐都不满意，直说自己的夫君就在那踏水桥下面的河水里。小姐的父母急了，也不晓得该说点啥子，这挑选夫君的事情也因此搁置了。某一天，这老两口外出，回来之后发现女儿不见了，桌上留了一张字条，说她去会她那位夫君了，她晓得父母不会同意，于是决定跟她这位夫君私奔。老两口急得哭了，花了大价钱雇人四处寻找自己的女儿，可终究都没有半点消息。最终两人把目标锁定在了踏水桥下面的河水里，老两口又找来周围的渔民，在那河水下游搜索了两三天，终于找到了自己的女儿。据说那小姐被打捞上来的时候，整个人都已经被泡胀了，可让众人大惊的是，她的脸上化着彩妆，身上还穿着凤冠霞帔，活脱脱就是一个新娘子！
“这么想了一大圈，刘光全看着对面的那个正在梳头的女人，心里开始发毛。他的双腿像是被粘在了桥面的石板上，动弹不了半分。左手边河面上的那个男娃娃似乎也看见了他，停下手里的动作，嘴巴上也不喊了。那桥尾上的女人朝着刘光全别过头来，月光从她脑袋的正顶上打下来，一张脸被隐藏在黑黢黢的长头发下面，刘光全看不清。这女人走到刘光全面前，停下了梳头的动作，她微微动了动嘴唇，喊着刘光全的名字，唤着唤着，这刘光全就双眼放空了……”
“那后来刘光全是不是变成了新郎的模样，死在了河水里？”曾银贵听到这里，睁大眼睛追问。
“去去去，别打岔！”张七没好气地蹭了他一下。
罗琪继续说：“被你猜中了，这刘光全差一点就跳进河里被淹死了，幸亏这时候有个人路过，这路人也是要过桥，因为这桥面太窄，几乎被刘光全一个人给占了去。原本这路人远远看到桥上站着一个人半天都不动弹的时候，也有几分惧怕之意，可走近一看，这才发现是刘光全。他正准备叫刘光全的名字，刘光全也不晓得嘴巴里稀里糊涂地说着些啥子，念着念着就要朝那河水里跳。好在这路人将他一把给拽住了，看他傻愣愣的样子，大概也猜到是咋个回事了，抡起手掌就扇了他两巴掌，将他彻底扇清醒过来。后来呀，这刘光全对这个路人是感激不已，逢年过节都会去看望他，因为刘光全也晓得，那天晚上要是没有遇到他，自己早就已经跌进河水里被活活淹死了。”
罗琪的这个故事，让莫晚冒起了鸡皮疙瘩，她联想到了那个全身在水里被泡胀了的新娘，总觉得浑身有些发冷。爷爷看出了她的这点情绪，上前揽住她的肩膀，朝她露出一个非常阳光的笑容来。看到这个笑容的一瞬，莫晚再不觉得害怕，这张笑脸好似散发着阳光一般，照亮了她心底每一处阴暗的角落。
※※※
天黑之前，几人在万玫的带领之下，赶到了她的家乡。这个地方名叫万家沟，在一片大山脚下，紧挨着那个长江的回水沱。
万玫将几人带回了家中，万玫的丈夫是一个粗犷的中年男人，长着一脸的络腮胡，头发短短的，见了几人之后，他叼着旱烟从门口的木凳子上站起身来，说话的时候，声音很是洪亮：“我早就听我婆娘提过喻先生的大名了，这次村子里出了怪事，如果不找一个像喻先生这样道行深厚的先生来，估计是起不到作用的。婆娘，你赶快去准备点好吃的，等喻先生吃饱之后，我们有事情要商量。”
“不关事，有啥子事情你现在就可以说，我也对你们这里现在的情况有几分好奇。”喻广财说，朝他伸了伸手，示意他不用客气直说无妨。
“我先自我介绍一下，我叫陈水德，当年是万玫家找过来的上门女婿，后来老岳父死了，这房子就留下来给我们两口子。在这里的这段时间，喻先生和你的几位徒弟就住在我这里。”陈水德说着，给喻广财等人介绍了整个事情的来龙去脉。由于他的语言表达能力实在太差，本来所说的跟万玫所讲述的事情并无多大差异，可却兜兜转转地说了整整一个时辰，差点把几人都给绕晕了。
听了他的讲述，喻广财说：“这些话你媳妇已经给我们讲过了。”
“哈，那就好，这次把喻先生请过来呢，主要是希望喻先生帮帮忙，一个是帮忙找回那个不见的孩子，一个是让那些现在痴痴呆呆的孩子都清醒过来。”陈水德说。
喻广财笑了笑：“你的第二个请求，我现在也不太好就这么答应你，毕竟我还没有看过这帮孩子。不过你的第一个请求，如果你和你媳妇所言非虚，那孩子的尸体现在真的还在水底里的话，我倒是可以试一试。”
“那就好，喻先生既然这样说，那就是肯定没有问题的，你们先吃点东西填填肚子，吃饱之后，我们就去河边。”陈水德乐呵呵地说。
吃过了简单的晚饭之后，几人就跟着陈水德朝着那河边走去。陈水德带着几人来到了当初那个孩子被用作诱饵的地方，然后指着那平静的江面说：“就是这一块，已经从这里面网出来好多个水鬼了。”
一直听这几人水鬼水鬼的说，可这水鬼到底是长什么样子，是不是和人一样有眼睛、鼻子、嘴巴呢？爷爷这样想着，还真想下水去试试，看看能不能给抓一只上来。
喻广财在那河边停了下来，他走到水边，缓缓蹲下身去，伸手摸了摸河边被浪花推到岸边的类似于油水的东西。喻广财沾了一点，凑到了鼻子前，闻了闻。陈水德解释说：“这就是当初抹在孩子身上的香油，据说水鬼最喜欢带着这种味道的小孩，只要水底里有水鬼，闻到这味道就一定会游过来享用这个孩子。”
“如果我没有判断错，这种东西是松香和高浓度的尸油混合而成的，”喻广财的脸色变得有些难看，“按照你的说法，这水鬼是因为觉得抹了这种油的孩子非常好吃，才会被诱惑过来的，那这做诱饵的孩子不见了，这能说明啥子？”
“只能说明，这孩子被水鬼拖下水，说不定现在已经被啃得连骨头都没有剩下了。”张七这样接了一句。
陈水德听到这话，一张脸都变得煞白。他连忙扑通一声跪在了喻广财的面前，抱着他的双腿说：“喻先生啊