我一面打闹，一面叫：“看我幌金绳……”
“紫金葫芦！”
“收魂伞”
……
我们玩得忘乎所以，突然之间，一种奇异的寒意涌上来，我不自觉停下，转过头去，赫然发现谷主站在身后不远处，正冷冷地打量着我们。
那一瞬间，仿佛有人拿一盆冰水兜头浇下，我吓得不知所措，立即跪下头贴着地板，不知过了多久，四周静得几乎可以听见自己急如擂鼓的心跳，身边传来一阵战栗地压抑着的啜泣，景炎已经吓得哭了起来。
他再胆大妄为，却也知道谷中谷主犹如神明，入了叠翠谷习艺，便是将命交到谷主手上，便是在此丢了性命，家里人也不得过问一句。
也就是说，谷主若是想让他死，他来头再大，也没人救得了。
我立即想明白这点，猛然真的恐慌起来。景炎犯规，说到底是我同谋，他这么捣蛋，定然在家中受宠异常，若因此丧命，家中父母不定伤心到何种程度？电闪雷鸣之间，我立即爬前两步，拼命磕头道：“谷主，都是我的错，是柏舟拐着景炎到此禁地，是柏舟一人犯错，与景炎无关，求谷主惩罚我一人便是，求谷主……”
景炎大概吓懵了，只知道抽泣，我猛地一拉他胳膊，大声道：“还不快求谷主恕罪。”
他被我一推，才有些清醒，哭得淅沥哗啦，磕头哽咽着道：“求，求谷主……”
也不知磕了多久，仿佛额头都破皮流血，谷主仍然不为所动。我愈加惶恐不安，又往前爬几步，忍着哭声道：“求谷主开恩啊——”
低头间，却见一双纤尘不染的锦云攒团花靴停在眼前，再往上是谷主喜爱的青缎常服，袖口绣着些许雅致的墨绿兰叶，我又怕又急，心里却也有些许说不清的期待。终于，两根冰凉的手指头勾起我的下巴，我对上谷主波澜不兴的一对眼眸。
“谷，谷主……”我磕磕绊绊地唤道。
他不答，只是轻轻摩挲我的下巴，眼中渐渐沾染上些许情绪，似乎有些困惑，又有些压抑的兴奋，随后，我听见他的声音，同样冷淡：“你替他求情？”
我立即点头。
“很好。”谷主冷冷地道：“两个人都该罚。”
我大惊失色，却听他略微提高嗓门：“来人。”
门嘎吱一声被推开，进来一人垂手而立，却是适才被我灌醉的平叔叔。
“把小的带下去，教他点规矩。”谷主捏住我下巴的手猛然收紧，“教得彻底些，别下回又来犯事。”
“是。”平叔叔屏息答应，跨步稳健，哪里有一点醉意？
我便是再懵懂，却也明白过来，原来自我们偷溜进来那一刻算起，谷主就已经知晓。我背上冷汗涔涔，却仍想尽最后一点努力，嗫嚅道：“谷，谷主，都是我……”
谷主冷冷的眼神扫过，我心中一突，自动咽下那半句话，他不再多话，挥挥手，平叔叔立即上前，将哭爹喊娘的景炎挟在腋下，快步退出。
我惊呼出声：“不要，放开景炎——”
谷主轻轻按住我的肩膀，令我半身不得动弹，淡淡地道：“不会死。”
我松了口气，知道这已然是法外开恩，忙挣扎着于跪谢。谷主却一把托住我，冷冷道：“且慢，他欠下的刑罚，由你来替。”
我恐惧地睁大眼。
“怎么，怕了？”他似乎有些好笑，竟然摸着我的肩膀道：“你适才的勇猛，莫非都是装出来的？”
我浑身颤抖，却禁不住挺起胸膛，努力克服嗓音中的战抖，道：“请，谷主责罚。”
“放心，该你的，一样也跑不了。”他轻声地说，双手却渐渐往下，随手一撂，揭开我的衣襟，淡淡地道：“本想待你再大些，现下看来，也无需怜惜了。”
气氛很奇怪，我不知道他想做什么，却万分羞涩，又有些莫名的期待，站立着，任由他将我身上的衣裳一件件解开。
白色儒服若花瓣委地，裸 露的皮肤接触到空气，浮起一层鸡皮疙瘩。
他如把玩一件古玩器皿那般仔细看过我身子的各个部位，待分开我的双腿时，曾经惨痛的记忆募地涌上脑来，我猛地一下推开他，尖叫一声：“不要——”
“这是你的惩罚，”他平淡地陈述着，却将我一下抓了回来，迫使我双膝跪在衣裳上，跷起臀部，他的呼吸终于有些变粗，抚摸的力度终于激烈起来，在我耳边轻声道：“你是我的人，这是你的荣耀，明白了吗？”
我哭着摇头又点头。
他冰凉的手缓缓抚摸过大腿内侧，探向身后容纳之处，缓缓揉捏着，扩张着，极有耐性地等待我放松肌肉，等待我那处能伸入两根手指，才缓缓地，解开自己的衣裳，露出巨物，插入。
整个过程，我因为哭泣，因为痛和羞涩而没法抬头看他，因为被他占有而莫名激动，因为崇敬他，爱慕他，而没有感到一丝可耻和屈辱。
到得后来，也不知他碰到哪，我竟然浑身软如棉絮，口中发出轻喘和娇嫩的呻吟。
这是我与他之间第一次情事，那一次他似乎有些忘情，不顾我身形未足，却做了许久。久到照入书库的光线越来越柔和昏黄，久到时至今日，我闭上眼，仍然能清晰描绘出，地上被我们弄湿的地砖纹路及样式。
但若是那时，我能在那般激烈的频率中回头看他一眼，若能在那样炙热的呼吸中观察他的脸，我定能发现，他从头至尾，眼神均深沉无波。
即使是欢好，仍不能撼动他分毫，即使他与我欢好，仍如屈尊降贵，赏赐恩典一般。
如果早早发现这一点，我是否能及时明白一些事，
是否能，不那么投入，犹如飞蛾扑火般爱这个男人。
我到目前为止，唯一的，耗费全副心神精力活命的勇气的爱，是否能不像一个笑话。
景炎睡着的侧脸仍与少年时代一样，长且直的睫毛垂下，挺秀的鼻翼微微鼓起，嘴角向上，似乎梦到什么美梦。
我摸摸他的头发，在罄央墓前，他大概梦见的，是那位向来在他面前温润如玉，柔和如水的男子。
我一早在酒中掺入助眠药物，再佐以曲调弹奏，景炎这一觉，当睡到第二日早晨。
而且，《山居吟》如今已被我改得面目全非，除了主调旋律类同外，我更加入对往昔美好情怀的回忆和怀想。
因此景炎的梦，大概只会见到罄央韶华盛极，白衣翩然的美态，大概只会遇见那人，含笑宠溺地倾听他说也说不出的情怀。
在他的睡梦中，永远不会知道，他苦苦思慕的罄央哥哥，其实也有深沉狠心的一面。
我站了起来，抖抖衣裳，对着罄央的墓碑，再度深深行礼。是的，他是深沉心狠，他原就知道谷主筹谋的一切，他看着我一步步跌入深渊，他忍心任我陷入痛苦而无望的爱，忍心任我按着谷主的安排，出色完成一枚棋子的角色。
他一言不发，看着我遍体鳞伤，却不伸出援手。
但是，我又知道，他温柔待我，他耐心教导我，他操心我一日三餐有无好好用饭，有无好好吃药；他关怀我秋风乍起，有无添加衣裳；他爱的那个人罔顾他的心意，日日当着他的面，对我百般亲昵狎玩，他看向我的眼神，却从未嫉恨，只有哀伤，永远都只有浓到化不开的哀伤。
是为自己，也为我的哀伤。
是的，我们俩，都同样爱上那个若天神般高高在上的男子，他待我们，从来只有漠然的神色，他的眼眸，即便是在激烈的情事中，也永远蒙有一层薄冰。
现在想来，罄央的境遇，其实比不上我。我那时到底年少无知，只知勇往直前，况且那人当时待我，即便出于通盘考虑，却也有些门面上的温存，有些做给外人看的宠溺。我少年贫瘠的心底，其实只需一点点好，便足以雀跃欢欣，犹如攀登极乐，只觉四下俱是阳光普照，春暖花开。
虽然后来揭晓的不堪，令我直接从年幼无知，走向心如死灰。
但罄央却需苦苦压抑一切，还要笑看我，还要待我一如既往的好。
他真的，不容易。
便是袖手旁观又如何？人之一生，总也有说不出道不明的苦楚，总也有不得已而为之的磨难，罄央罄央，你可知我，其实也在求你的宽宥，求你在天之灵原谅当年那个一头热的柏舟，那个一无所知，单纯得可恨的柏舟。
我闭上眼，吁出一口长气，拍拍罄央的墓碑，轻声道：“哥，替我看着景炎，”我顿了顿，道：“咱们仨，总得有一个过上好日子不是？”
他自然是不能作答，我想了想，道：“如果可以，也替我看着我儿子，小名琪儿，很可爱的孩儿呢，你若见了定会喜欢。”我抬头望着远处，自嘲一笑道：“也罢，放在沈墨山处，我倒放心，总不至短了他吃喝就是。”
我挺起脊梁，微微一笑，就如多年前每次蹦蹦跳跳走出他的房间那般，笑了一笑，轻快地道：“我走了，罄央哥。”
前路漫漫，但我却知道，该走向何方。
或许，一切事情，均要有个了结，让死者安息，令生者有勇气前行。
我包好七弦琴，背在背上，快步往前走，树下停着来时的马车。我解出其中一匹马，套上马鞍，翻身而上，再回头看了一眼，手腕一抖，双腿一夹，轻叱一声：“驾——”
春风得意马蹄疾，说的是一种心情，年轻飞扬，肆意果敢，然这些于我，并无太多关联。
我心情平静，一件期盼了太久的事情，事到临头，反倒生不出多少激动人心的感觉。
我熟练地驾着马奔出此地，前往榆阳城最大最繁华的烟花胜地，景炎并不知道，早在半年前，我临去京师，其实在此地藏匿了数月，这一片大街小巷，我早已熟络。
我直接奔去城中有名的青楼玉衡楼后院小门，下马按约好的信号叩门，自有龟奴跑来开门，见是我，立即满脸堆笑，道：“哎呦易公子，您可算来了。樊姐儿见天念叨您，这不，今儿早上还说着，这榆阳城的蝴蝶兰都开过一遍了，易公子怎的还不来……”
我微微一笑，道：“葛娘子可在？”
“在，姑娘的牌子早摘下来，这些时日天天练舞，就等着公子一到，与那神仙乐曲相配，在咱万花会上压倒群芳。”
我颔首道：“前面带路，通报去吧。”
“是嘞。”
那龟奴一溜小跑，早早地奔上玉衡楼后院一座精细独立小楼，尚未进去，已听得里面一阵女子斥骂之声。我闻言一笑，认得是葛九贴身丫鬟樊姐儿的声音。尚未拾阶而上，却听得楼上一阵摔珠帘声，抬头一见，却见一名俏生生的女子冲了出来，身后跟着一个丫鬟，正似笑非笑地看着我。
榆阳城有通衢大道，直达南北，过往旅人商客不知多少，本地青楼多有异族绝色妓女，妖娆之处远胜天启朝女子，且南疆异族不以卖身为耻，反觉着有酒喝、有乐子耍，还能挣银子，是桩好差事，是以性情憨直率真，也颇为动人。
南疆女子有一舞，名曰悬腰，乃女子身着半截紧身上裳，下着五彩斑斓的花色筒裙，腰佩红色蛮鼓，随鼓点翩然起舞，其姿态甚为窈窕销魂，在榆阳城内大大有名。其间的佼佼者，便是眼前这位葛九娘子，她此刻穿着天启朝女子时新薄纱上衫，下面却配着一条桃红撒花金边扎腿蛮裤，赤着一双洁白莹润的天足，身上叮叮当当挂了许多饰品，瞧着倒别致得紧，一双妙目紧紧盯着我，露出惊喜，却偏偏嘟起嘴巴，啐骂道：“呸，你还知道回来？路上的野狼怎的不叼了你？”
我垂头一笑，道：“肉太酸，野狼也嫌弃。”
她眼珠子一转，嗔怪道：“怕叼的不是野狼，是别处的狐狸精吧？”
我叹了口气道：“狐狸精怎比得上你这样的兰花仙子，仙子姐姐，瞧着我马不停蹄，赶来为你奏曲的份上，快赏个热炕头热水，我快累死了。”
她一阵娇笑，下来亲亲热热领我进房，又赶丫鬟小子为我准备洗漱等物，又亲自捧了铜盆，绞了热毛巾递给我，我道谢接过，净了脸手，放下端起樊姐儿送上来的红枣茶，啜饮一口，喟叹道：“九儿，还是你这好。”
“公子既知道好，这回就歇多几日，省得我们九姑娘整日惦念，这舞也没跳好，饭也没吃好，倒为着您连推了好几位贵客。”樊姐儿笑嘻嘻地上来撤下我的巾帕，又问：“赶巧了，今儿个有炖的蛇羹，公子用一碗？”
我摆摆手道：“不用了，我病了一场，医师说忌口这些。”
葛九闻言，瞪大眼睛道：“你们天启男人，甚多娇弱，出趟远门就能病一场。我瞧瞧，可真个瘦了，哎呦冤家，你这么着，姐姐我可心疼坏了。别管你们那些不着调的郎中，我告诉你，蛇羹可是好东西，补身子最要紧了，我着他们往里面放了田七花，拿上好鸡汤煨着的，一碗下去，元气精气神都提上来了。樊姐儿，甭理他，你正经舀一碗过来，我看他敢不用。”
我扑哧一笑，道：“怎的几月不见，你连冤家这等话也学了？樊姐儿，你也不看着她，叫她混学这些话。”
樊姐儿偷笑道：“我一个丫鬟，哪里管得住。”
葛九诧异道：“我瞧着前边院里你们那边的小姑娘陪酒，要叫几声冤家，那客人便会高兴，给的赏钱也多，怎么，这不是好话？”
我笑道：“这相当于你们那讲的情哥哥，你称我这句，我可受不住。”
我还没说完，葛九已经啐了一口，站起来叉腰道：“呸，就你这中看不中用的小模样，老娘我还得倒贴着，要叫情哥哥，甭想！樊姐儿，快舀蛇羹去。”
樊姐儿笑着答应，不一会，果然端上来一碗热气腾腾的东西，闻着倒是喷香，只是我自来对蛇之类敬谢不敏，忙道：“姐姐，不带这么罚我的，不来不来。”
葛九薄怒道：“我们寨子里，敬酒敬饭，若是不受便是瞧不起主人家。如今我好意请你吃东西，你却推三阻四，莫不是瞧不起我？”
我没有办法，只得苦着脸端起碗，好容易吃完，立即道：“樊姐儿，给口茶漱漱，快。”
樊姐儿忍笑上来伺候我漱口，我又喝了好几口热菜，方压下这等恶心感，一抬头，却见葛九亮晶晶的眼睛探究似的看我。我被她看得发毛，笑道：“瞧什么？可是瞧出我好来，想招了进寨子里做女婿？”
她笑嘻嘻地道：“那不中，女子不能嫁长得太好的男人。我是觉着，若你是女孩儿，别说整个寨子，怕是整个南疆的男子，都要追着你想娶你做老婆。”
我横了她一眼，道：“有这等闲工夫，不如说说你的悬腰舞练得如何。”
她胸有成竹地道：“那自然好了，三日后便是英雄会，按着惯例，明日盟主府选悬腰舞女，咱们今儿个晚上好好歇息，明日等着入府打败她们便是。”
我点点头，沉吟一会，道：“你确定，那人会来？”
葛九点头，道：“定然会到。”
我双目微眯，冷声道：“那就好。”我抬头，放柔口气，对葛九道：“明日出来后，你立即带着樊姐儿走，有多远走多远，记住了吗？”
葛九微笑道：“你都嘱咐百八十遍了，莫非我会忘了不成？”
我欣然一笑，柔声道：“对不住。”
葛九摆摆手，道：“莫提这些，我有今日，皆是得你所助，如今银子也赚够了，也该回寨子里找个好男子嫁了生娃儿。”
我微笑道：“你定会有好日子过。”
长歌行
作者：吴沉水
第 28 章
翌日，艳阳高照，晴空万里。
我坐于妆镜前，葛九伫立身后，正慢条斯理，替我梳头。