人也个大力大，他父亲有一米八几，身板也不瘦，后来不拉骆驼了，拉洋车了，像老舍写的《骆驼祥子》书里祥子一样，娶了个车老板的女儿，只不过这车老板的女儿不像虎妞难产死了，而是一连生了七个儿，个个人高马大的，苟石柱是老六。
十六个罐头一排摆好，都是猪肉罐头，一斤一瓶的。透过青绿色的玻璃，能看到里面下面是寸把方块带皮泡在汤水里煮烂的猪肉。上面三分之一的部位拥挤着厚厚一层白色的大油，像白蜡化了倒在瓶里凝固了一般，把上半部塞得满满的。
杨树林拿起菜刀，用刀后尖按在罐头铁皮盖上，用另一只手掌一拍刀背，铁皮盖便被割开一道口子，交叉又一刀，也割开一个口子，在这十字口子上一撬，罐头打开了。
十个罐头依次都打开，丁开山和苟石柱坐在桌子的两边，身前个放一个大碗，一个小勺。刘黑虎负责往苟石柱碗中倒打开的罐头，杨树林负责往丁开山碗里倒。
“开始！”刘炳坤说了声，丁开山和苟石柱便各自端起面前的大碗，往嘴里拨拉肉块和白色的粘糊糊的大油。一个罐头三五分钟便吃完了，于是又往碗里倒进第二个罐头，七八分钟第二个罐头又各自吃完了，又往碗里倒第三个罐头，十来分钟第三个罐头吃完了，又往碗里倒第四个罐头，第五个，第六个，但是两人都越吃越慢，罐头里的肉还好说，那白滑滑，粘糊糊的大油吃在嘴里嚼则似无物，咽则觉粘嗓，入肚里又觉得有点反胃，好像它一进胃里，便要把其它胃里原先的食物都赶出来。不是向下赶，从粪门走，而是向上赶，要赶到食道，从口中再喷将出来。
人和人的胃有大小，容积有大小，但是能容纳白滑滑脂肪的能力大都一般般，原因是那年头一年也吃不上二斤肉，二斤肉里也没有三两大油，你让他一顿把几年吃的大油一次容纳，肠胃没锻炼过，故也难以适应。
苟石柱看看丁开山，见丁开山已吃的眼直鼻张，喘气急促，丁开山再看苟石柱，脸白，眉皱，也是一副难受样。“唉，好东西都让糟蹋了。”在一旁观战的王大力心中暗道。肚撑是肚撑，难受是难受，死要面子活受罪。
吃！苟石柱又端起倒了第七个罐头的碗。吃！丁开山也不服输，也端起碗，两个呼噜噜地往嘴里扒拉。肉进嘴里，已感觉不出香味，大油进嘴中，也没有腻的感觉，连汤带肉带油，又都吃完了。
苟石柱站了起来解开裤带，用双手轻轻往下揉了揉肚子，又轻轻蹦了几下说：“把肉往下走走，腾出地方接着吃”丁开山见状，也学样，解开裤带，双手捧起熟西瓜般的肚皮揉揉，又轻轻蹦两下。东施效颦，也学样做做，学做事学做，揉两下尚可以，蹦两下却坏了醋，他的胃本就像三月小猪的尿泡，被装满和着泥沙的水，撑的大大的，薄薄的透亮，不摇晃挣大的尿泡且不破，一摇晃，水和里面的土沙冲击薄薄的皮，东滚西荡的，不知哪时一不小心便破了，丁开山忙用手捧住肚子，慢慢坐下来。
“来，第八个！”苟石柱说。两人碗里又倒进了最后的罐头，苟石柱端起碗，皱了下眉尖，放到嘴边，便往嘴里扒拉。丁开山见状硌硬一下，似有退怯之意。刘炳坤见他又怯意，便讥笑道：“没有二两铜，打什么千年锁啊，不行了吧？”
丁开山本已有怯意的心一下又被激怒起来，腾地往桌上捶了一拳，“我和石柱堵吃，那都是一碗对一碗的，不像有些人，让别人打头阵，自己后便煽风点火。”
“你也别激，让我发了火，你趁机不吃了，苟石柱赌吃是你同意的，吃到这份上，你想退，没门。要不你把这第八瓶罐头吃了，要不你认输，别的咱甭扯。”
丁开山被逼无奈，只得拿起又倒上罐头肉的碗，吃将起来。一口一口那个艰难，比小娃吃药，比无齿老头吃铁蚕豆都难。“你吃不吃啊，爽快点，别这最后一个罐头吃八个钟头，先头吃进去的都拉出来，胃里腾了地了，再把这吃进去，那叫什么啊？”杨树林在一边说冷话。
“好！我吃！”丁开山被一句又一句的讽刺激怒了，顾不上肚胀的难受，呼噜呼噜三下五除把碗里的肉块大油的汤水全扒进嘴里，仰起脖子咽了下去。
“好，好！”“这才叫赌呢！”“这才叫英雄呢！”周围发出赞叹声。可就这时，丁开山感觉胃里发怵好像卖布的在扯布的“撕拉”一声，觉得胃终于被撑烈了，他想：胃不是有弹性吗？可是一阵呕吐感强烈极了，他抑制不住，吐了出来。人们看到又脏又呛人的呕吐物中，夹有红红的血。
苟石柱也不好受，回到住处肚撑的难受，不得不坐在凳上，等待化食。
这是怎么了？他想，自己打记事以来，他就没这么痛痛快快地吃过肉。家里七个兄弟，一个个都是大个大胃的，家里十天半个月做上一斤半斤肉，这七八个半大小子便如狼似虎般地你一筷子我一勺子的，大号盘子里满满的肉菜顷刻风吹云散，盘光碗净的。
母亲常常看到盘中还剩下一些肉菜时，便把盘端走，说：“你们几个狗崽子，怎么吃的那么凶，上辈子是饿死鬼转世的，你们光知道吃，不想留些好的吃食给你爹，你爹还要挣钱养活你们呢，不吃点好的，能蹬的动三轮，挣得了钱？”
每每这时，父亲便说：“让孩儿吃吧，他们正长身体呢，没好料，能长高吗？”
母亲便道：“小的要长身体，老的也要养身体啊，不吃好料，马和骡子拉车腿都软啊！”
人大力不亏，他家几个男孩都长了大个，一个个像门神似的把他家那平房的门框不知道都用脑袋撞了几回。几个兄弟长得那是附近一景，附近有恶小坏少的，只要见到他兄弟三四个在一块，便不敢打他家的主意了。
但凡事有好必有孬，个大护家是好事，饭吃的多，衣穿的大又是难事，衣还好说，大小子长高了，衣小了，二小子穿。二小子长高了穿不了了，三小子穿，补补缝缝还将就。吃的就不行了，吃粮要粮票，学生每人每月的量是一定的，不会因为你个子长的大，别人一月二十六斤，你就给三十斤，你的个子就长得伸手能够到月亮，抓住星星一月照旧是二十六斤。这就苦了这家兄弟，饿呀！自小就伴着他们，更别说满盘，满碗的肉了。
所以，刘炳坤一找苟石柱说让他代表知青和丁开山赌吃肉罐头，苟石柱几乎连想都没想，便一口答应。这等好事，咋能不答应呢？
怎么自己也有了想吐的感觉？这种感觉对苟石柱来说，真是人生第一次。他从小感觉的就是饿，饱了就是满足了，哪里还有吃饱了撑了想吐的感觉呢？真是天生就是饿死鬼投胎的，苟石柱又想起妈妈小时候说兄弟的话。
第六章 轮班
真是饿命，不能吃饱的，吃饱便想呕，那八个猪肉罐头，连汤带水带大油，无非也就是八斤，肚子装八斤怎么就装不下了呢，那大肉块，肥油，都是好东西，平时自己舍不得吃的东西，平时不是常听人说，吃进的东西绝对不能吐出来，对，结对不能吐，平时掉俩饭粒子在桌，自己都舍不得，捡起都要放到口中，现在八个罐头装肚里了，再吐，呸！甭想！
他努力压制想吐的感觉，两个钟头后，终于想吐的感觉平息下来了，一切恢复正常。（他打盆水洗了把脸，又想起刘炳坤叫他赌吃的事。
那天，他正在拉焦炭，一车一车。他不像其他知青那样拉的费力，他力大，所以觉得拉焦炭也不是什么太累的活，只是脏一点，听到拉焦炭其他知青讲，当地老乡让知青拉焦炭，他们推石灰和矿石，把苦活累活都让知青干，是欺负知青时，他心里还好笑，你力小人怂，不说自己弱吧，净说别人欺负你。
现在厂里一月给你三四十块钱，五十四斤粮，你拉个焦炭车有甚，连车带焦炭才八百来斤，就把你压垮了，真丢知青的脸，可有一天他无意顺手推了一把装石灰的斗车，觉得也就三四百斤，他便又觉得确让知青拉焦炭车是亏了，可又一想，新到的工人吗，先受受苦也是无奈，儿媳妇还要熬，才能熬成婆呢，何况你刚来，就要和人平起平坐，可能吗，强龙不压地头蛇，先忍了吧。
所以当刘炳坤对他说要跟当地老乡对着干时，他没吱声，说和他们赌一把时，他摇摇头，当说到让他去赌吃时，他一下坐起了，吃字，勾起了他的**，当听到不用他花钱，他只是负责吃，输赢都不用他花一分钱时，他的小眼睛放出光，站了起来，问：“真的？”
“真的。”刘炳坤没讲完，他便爽快答应了，心想，吃几个罐头算什么，天底下这么好的事，岂能不应允。没料想，吃罐头也有难受的事，这可是他万万没想到的。
“主任，我们和您谈件事。”刘炳坤，杨树林，王大力等七八个知青，来到车间办公室。
“什么事，坐。”又瘦又高的冶炼车间主任好奇地看着他们。
刘炳坤他们没有坐，屋里只有两个桌，三四把椅，他们这么多人，不知该谁坐，所以大家都未坐。“什么事啊？”五十岁上下的王主任又问了一句。
“我们是运料班的。”刘炳坤说。
“我知道你们是运料班的，我认识你们。”王主任指指刘炳坤，又指指王大力。
“我们是拉焦炭的。”刘炳坤接着说。
“拉焦炭好啊，这个炼铁啊，光有矿石不行，需要有热能才能把矿石熔化，用木头呢，温度达不到，用煤呢，温度用点劲可能达到，可是废物又太多，煤发出那点热量光熔化它自己的废物，就要消耗好多热能，所以用煤也不适宜。
比较好的，就是用焦炭，焦炭呢，又分土焦和冶金焦，土焦是当地农民，自己围个池子，垫几块砖，土法烧制的，杂质多，比较松软，发热量又不太高的，冶金焦呢，是专门用的炼焦炉，炼焦煤炼制的质量高，密度大，热值高，最适合炼铁了”王主任滔滔不绝地讲起了焦炭的知识，像给学生上课。
待王主任讲话停顿后，刘炳坤忙说：“我们知青拉焦炭，他们当地的推矿石和白灰”
“那矿石和白灰也都有用啊！”王主任打断刘炳坤的话：“咱们炼铁，就是把含铁打的矿石熔化，使铁和石头分家，铁水比重大，在高炉底部，石头比重小，浮在铁水上面，咱们叫矿渣，把熔化的矿渣水放出来，再放铁水，冷却后成锭，就是铁锭，知道么？”王主任又讲起来。
“那石灰干什么用？”王大力问出了心中一直琢磨的问题。
“石灰，”王主任拍拍王大力肩膀：“石灰石碱性的。石灰填进高炉里，一个事松解炉内炉料的，不让矿石和矿石之间压的太紧，怕悬料。另一个呢，是使铁的PH值保持碱性。你们知道么，酸性的东西脆，碱性的东西韧性好铁如果酸性大了，就是脆的，硬度高，扔到地上就裂，硬度高车床又不好加工，所以铸造铁，都要偏碱性的，石灰就是中和矿石中的硫的，硫是什么，硫就是酸性的。”
“得，得！你这些留以后再给我们上课吧。”刘炳坤见王主任没完没了的说，不禁打断他的话。
王主任一愣，问道：“怎么，我讲的不对么？”
“对，对，您讲的都对，可是我们今天是来谈我们拉焦炭的事和他们推石灰和矿石的事。”
“这怎么了？”王主任不解。
“拉焦炭的路远啊，二百来米呢，矿石的路才一百米，石灰的路更近，这是不是欺负我们知青，同工不同酬？”刘炳坤大声说。
“你们说这个啊，我知道，我知道，咱们厂刚建，投产又急，仓促上马，所以劳动原始了点，我五八年在太钢时，那高炉运料都是铁轨翻斗车和传送带从料仓到高炉啊，哪有咱们这样用人拉平车运料的，你们别着急，我正在打报告，让厂里计划修铁轨和料仓，明天和书籍班长商量一下，咱们拉料的互相轮轮，轻重活都干干，别弄成累死的累死，闲死的闲死。轻活的不得顶上去干累活，别再累死了，大家体谅一下。”
“嘿，这王主任还行！”出了车间办公室，杨树林说。
“听说他六二年前事太钢的一个车间副主任，六二年闹自然灾害，粮食不够吃，他便离职回了农村，咱钢厂新建，便把他招了回来，咱们厂像他这样，六二年太钢回村又招来的有十几个呢。”鲜可欣说。
没几天，运料班的工作就开始重新分配了。拉焦炭，推矿石和推石灰的，一星期轮流一次，谁也不用老干一种工作了，但也有例外班长丁开山还是负责下料，拿个哨，拿个小旗，拿个叉子，指挥别人一车车往料坑里倒料，指挥料车一车车爬上高炉顶，用叉子把散落料坑周围的撒的料推进料坑。他的活，车间主任讲，技术含量高，责任重大，所以，他的活不能在班里轮换。
拉焦炭，矿石，石灰能轮换了，知青们也就满足了，也不咬扯班长打旗，吹哨，按电钮的活了。王大力，鲜可欣，欧阳秋这几天被轮到推矿石，他们头两天推的还是褐矿石，就是二寸大小，要圆不方的块。
这种矿石红褐色，用叉子往起铲，比焦炭要沉许多，好在比重大，体积就小装矿石的，又是长方形的铁皮斗车，车帮又比拉焦炭的铁皮围得车帮低个二尺多，所以抬叉不用举高便装进车内了，更好在路近，从矿石场到料坑只有五十米远近，比焦炭料场近了一半。
俗语说：远路无轻重。路近，自然就省劲多了，他们装完料，推到料坑前等过磅，往往还能歇个七八分钟，不像拉焦炭，一车赶一车，卸了装装了卸，时间都花在装车和路上了，一班八小时都难有一会歇息。
他们觉得滋润了，装完矿石能歇会儿，倒料前也能歇会，抽颗烟，扯扯淡，也能耗去一些上班的时间。有一天，矿石场上推得不是褐铁矿了，是一片片铅灰色的矿石，一片片巴掌大小，厚约一寸，王大力用铁叉一叉，妈呦，这老沉，比褐铁矿沉得多，而且叉子也不好叉，这是哪来的矿石，怎么和铅差不多？
“你不知道吧？”王大力正纳闷，鲜可欣停住叉子说：“这是蒋村来的铁矿，含铁高，百分之四十四五呢。”
“哪个蒋村？”王大力听得耳熟。
“就是阎锡山的老家，定襄五台交界处，以前人们以为这矿石是铅和锡，所以管这铁矿山叫锡山，阎锡山他妈怀他快要临盆的时候，到山底溜达，不小心摔一个屁墩，于是生下他了，在锡山那生的，所以起名叫阎锡山了。听说这种矿石含好多种稀有金属呢，日本人侵略中国时，往日本运回好呢。”
“真的，你听谁说的？”王大力问。
“我听咱厂五台老乡说的。”鲜可欣说。
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杨树林这两天可轮到个轻活，就是推白灰。白灰料场离高炉近，只有三十米左右，白灰又轻，用量又少，往料坑倒三四车焦炭和三四车矿石，才倒一车白灰，所以推白灰，只有他和另外一个知青郑得龙。
拉过焦炭，再推白灰，顿时觉得轻松多了，他和郑得龙商量了一下，一个推两小时，另一个人歇两小时，反正料也供的上，老人一个班八小时都拴在那，白浪费时间，郑得龙初时不敢，让杨树林三说两说同意了，便轮流干了起来。
杨树林先干了两小时，一个人干，也不觉得紧张，也不觉得累，两小时过去了，换上郑得龙，他便坐到磅房外的长木板上，看别人干活。
第七章 勾心斗角
杨树林自己干活觉得累，闲下来看别人干活倒是�