他又笑起来，停了一会儿，不笑了，说道：“云起，你曾说，你想进宫……”
我抱头大叫起来：“你是想害死我啊！谁想进宫？！一见皇帝的面，只说了一句话，我就被砍了！当场没死，也被后宫的几百双手给掐死了。知道的说是你出的主意，不知道的以为我自作自受，咎由自取啊！佑生，咱们可不能这么对朋友！我虽对你不好，可到底没害死你，你不能这么狠心毁我呀！太不够朋友了！”
他笑出声来。笑声落了，他说：“云起，我给你带了本书来。”
我笑了，“太好了，佑生，我反悔，你够朋友！繁体字，我好多不认识啊！佑生，你是真的真的够朋友。”他又笑了。
……
从那以后，佑生每次都给我带一两本书来。我们开始是在我院子里一起看，后来，我的庙渐渐成了个煤工场，我们就到河边坐坐。我会向他问不认识的古体字、繁体字。有时候是拦路虎，有时候是一群羊。碰到一群羊时，他会把整个句子讲解出来。读书是咱的老本行，自然会有很多感慨和遐想，和他谈论起来，常常你言我语，精彩非常。他只在这时候，话还多点儿。我在学校里有过无数这样的探讨，倒也不觉得异样，他却时常激动得眼睛发亮，盯得我心里发慌。难得的是，第一本书后，他就摸索出我的喜好。经常带来什么书，告诉我，你上次喜欢XXX，这次也许会喜欢这本。他说的竟然大多不错！他也介绍给我不同的书籍，文史哲药理杂学各个方面都有。我不喜欢的，只看一页而已，他就会推荐另一本，从不勉强。
第十一章◎传言（4）
有时我常放一些厥词，有时我不禁会泄露心意，但是因为在讨论之中，仿佛都能接受。
我们读到《论语》里的一句“君子坦荡荡，小人长戚戚”，我不由得感叹道：“君子为何坦荡荡？就是因为他认为凡是发生的事情都有道理，都能接受下来，这就是胸襟哪。没有不好的事情，只有不好的心境。虽有些唯心，但何尝不是处世之道啊。佑生，我觉得，你就是君子！小人长戚戚，这就是我啊！不满足，不接受，总在寻找，总不知方向。结果悲情满怀，没有坦荡。我真是个小人哪。可怎么办？天生如此啊！”我摇头叹息。
我转头，他正看着我，眼中光芒一闪，稍垂下眼帘说：“对君子而言，实在，没有小人。”
我一击掌说：“是啊，君子是不品评的，因为他认为所存在的都是好的啊！那定下君子小人定义的，可不就是小人了吗？孔子一口一个君子小人，可见不是个君子。佑生，你居然影射孔子是小人，如此大胆！”
他轻笑起来，“你，如此，小人！”
我也笑起来，“你出此言，就非君子啦！”
两人一起笑起来……
河畔杨柳，夏日微风。阳光在水面的闪光，映到他身上，让我为之恍然。
每次他来的下午，我们会去一家茶肆或小餐馆，喝喝茶（味道真差），吃点儿东西。我也就吃个馒头，来道青菜，他吃得更少，可每次都要分吃我一小块馒头。我们总选一个角落，他喜欢我坐在他身边，而不是对面。我们在吃吃喝喝中交头接耳，低声地说说笑笑。我觉得就这样，直到永远，也没什么不好。
我说：“佑生，你说人为什么要吃好吃的？”
“为何？”
我说：“那是因为他们心中寂寞啊！”
佑生无语。
我说：“人在寂寞的时候要得到补偿，心灵上没有，只好在口味上来些安慰，是不是？可越吃越得不到满足，这不是往火里加油吗？结果更寂寞了。”
佑生问：“你只吃馒头，是不是，不寂寞？”
我答：“非也。我是怕别人也知道这个秘密，把我看穿了，来填补我的寂寞，所以才不敢吃饭的。”
他笑起来，“你还怕别人看穿你。”
我道：“我简直怕死了。我告诉你，原来我也有过一两只口红或一两条项链之类的东西。结果我有一次读到心理学，就是关于人是怎么想的学问，讲到我们的所带所饰，都是一条条短信哪！我涂了口红，就是要大家看我的嘴；我戴了项链，就是求大家看我的脖子；我弄个新发型，就是告诉大家我觉得我的头发很出众……
自从我读了这些，我就再也没法打扮了。我觉得我若是打扮起来，往外一走，那简直是浑身一片喧哗呀！整个儿自吹自擂。你说我要是像你这样风华绝代貌美无匹也就罢了，可只是个平庸之色。平常别人不看我也就算了，一看我，我就以为我没擦嘴，马上就得抹把脸。有人，尤其是警察，就是衙役之类的人，一喊，‘嘿，你给我站住！’我就觉得那是在喊我，我不做贼都心虚啊！知道的说我有道德良心，不知道的说我的心坏坏的，自然如此啊。你想想，万一有个明眼人读过同一本书，看我一眼，问我一句，你以为你是谁，还敢这样？我当场就得自尽哪！”
佑生微笑，“你为何，如此妄自菲薄？”
我说：“自知之明而已呀。这主要得追溯到我的父母，从小就天天跟我说，我这样的，只有读书才有出路，可见我没有外在美。生我者，父母也；知我者，没别人。”
佑生轻声说：“不见得。”
我说：“怎么不见得？你不用安慰我，我已接受了命运的安排，准备以我的内在美——其实也不美，内在的不美的精神力量，来打天下了。多费劲哪！我要是有某人一半的容貌，只微微一笑，就祸国殃民了，该多好！”
佑生苦笑起来，“你现在一笑，就已经，祸国殃民了。”
第十一章◎传言（5）
我说：“如此鄙夷我的理想，真是白向你吐露心声了。而且，你现在真正地祸国殃民，实在该有自知之明……”
我们有那么多的笑谈，竟是随意话题，均成笑话。时间过得飞快，转眼就是黄昏。
唯一遗憾的是，我再也不敢像以前那样轻薄他了，连他的手都不敢碰，更别说背背抱抱。很难想象我曾经对他上下其手，任意胡为，还曾把他双腕……不知他现在的身体还是不是我摸过的那个样？不知他的三个妻妾中有谁摸过？不想不想，不能想，不然我真会疯掉！
一天，我们正在一处茶肆饮茶轻笑，一群人乌泱泱地进来，满满地占了一大张桌子，挡住了我们出门的走道。佑生又坐在轮椅上，更出不去了。得，只好等等了，反正我们也没喝完茶呢。
就听他们开始吵嚷，说什么X大哥刚才从皇城回来，快说说新鲜事。
我来此一直在小镇乡村转悠，听说皇城，不由得留了些意。不留意也不行，他们说话的声音大得有回音缭绕。
就听那个X大哥说：“要说新鲜事，这皇城里还真有一桩呢！”
大家忙答：“快讲快讲！”
那大哥接着说：“大家还记得那几月前狩猎身亡的九王爷吗？”
有人接道：“当然当然，当时皇上惊怒异常，悲痛难忍，罢朝七天哪！派了近千人搜寻，终于在万丈悬崖之下找到了九王爷的尸体。皇上据说扶棺大哭，因为九王爷的尸身粉碎不全哪！还令厚葬于皇陵，紧挨着历代皇上的陵墓边，说日后好再与九王爷相伴。”
又有人说：“若说皇上对九王爷的宠爱哪里只是兄弟，真真胜于父子啊。可要说九王爷也是这世上少见的奇人呢。”
有人插话，“就是，九王爷人中龙凤，天下第一的美男子啊。他貌匹无双，加上他常穿华服美袍，许多人都望之一面，记之终生。更何况他允文允武，诗词咏赋，琴棋书画，刀枪剑戟，骑射弓箭，无一不通。见过他的人都说他气质卓然，出口锦绣，挥笔成篇啊。那简直是我朝开国以来，风采文章第一人！”（我：TMD，世上有这样的混蛋么？）
有人又加上一句：“还吹得好箫哪。”（我：更是混蛋，我不会吹箫。）
还有人说：“据说这九王爷不爱江山社稷，只爱绝色美人！”（我：这简直是混蛋到家了。）
另一人说：“就是，据说他从小的丫环们都是人间少见的美人呢。还听说他把最美的那个纳为妾了，永伴身边。”（我：靠，混蛋到我无语的地步了。）
“那丫头片子的命真好。”（我：倒霉蛋哪！）
“那算什么，记不记得他花万两黄金买青楼艳色清倌人XXX为妾，传为天下美谈。只因那清倌人可以和他对吟诗句，伴他月夜泛舟湖上啊。”（我：淹死算了。）
“你们都忘了咱朝开国以来最隆重的婚礼了吧？”（我：败家子！）
“是啊，那真是一场闻所未闻的浩大盛典哪。咱们皇上知道九王爷誓娶一位天下绝色佳人为妻，遂为九王爷广为物色。皇上不为自己的后宫，反为自己的兄弟如此操心，这是什么情义啊。”（我：狼狈为奸而已。）
“最后选中了顾XX尚书的小姐。听说那顾家小姐是艳冠天下，色比神仙哪！见过她的人都说她美不胜收，闭月羞花，加上窈窕身段，举止风流，九王爷新婚之夜就写下了名句XXX，一时传颂天下，顾家小姐的美貌青史流传了。”（我：赞人美貌，算什么境界。）
“传闻盛典之上，祥云缭绕，那英俊潇洒的九王爷手挽着凤冠霞帔婷婷袅袅的一位女儿家，远望如一对仙人入世啊。”（我：眼神有问题吧？）
“更难得那顾家小姐弹得一手好琴，与九王爷经常在宫中琴箫合奏一曲，皇上都为之赞叹！”（我：没水平的人到处都是啊。）
“那九王爷得娶如此娇妻美眷，偿了此生夙愿，赋诗为证XXXXX。”（我：又来了，这人怎么就不知道藏拙呢？）
第十一章◎传言（6）
“可谁知九王爷竟……哎？X哥，您要说什么来着？”
“你们这七嘴八舌的，哪里有我说的时候！”
“对不住，您说您说。那九王爷死了以后怎么啦？”
“死了以后还能怎么着？他活着呢！”
众人大惊，有茶碗掉在桌上的声音，“从地里爬出来的？那可不容易，皇家陵墓还不都砌得死死的？”（我：别是成了吸血鬼了吧？）
“你们让不让我说话了？我是说他没死！”（我：也是，混蛋一般都死不了。）
“那尸体是谁的？他一直在哪里？”
“据说那尸体是九王爷的一位仆人的，他掠走了王爷衣服，不期然，失足坠崖。”
“那九王爷呢？”
“据说是醉酒失足碰了脑袋，失忆了近一个月，才想起来怎么回家。原大内第一高手亲自护着回了皇城。”（我：敢情是喝多了，该！）
“皇上为此大宴群臣，庆贺九王爷归来。只可怜了顾家小姐。”
“却是如何？”
“那顾家小姐与九王爷琴瑟亲好，两相爱慕。九王爷失踪时，顾家小姐日日以泪洗面，夜夜望空祈祷（我：死了还有什么祈祷的），积劳成疾。九王爷回来，她油干灯尽，拉着王爷的手，一声长叹而亡啦。”众人咂叹不已，一片欷觑，红颜薄命，感人至深，等等。
哦，是个爱情故事，这个我懂。我笑着说：“这个故事与我讲的将军和夫人的故事哪个好？”一边说着一边回头看佑生，我吓了一跳。
他的身子靠着墙，脸色惨白，闭着眼，显得疲惫不堪，像刚被三座大山碾过一样。听见我的话，他微抬了一下眼帘，又合上，轻声说：“没法比。”那瞬息的眼神似乎充满了黯然和绝望。
我忙问：“你很累吗？”
他似乎点了一下头，依然闭着眼，忽然轻声问：“你信他们说的吗？”
“哦，明星八卦，我家乡也有。不可全信，不可不信。像这种公众人物，大都有难言的隐私。既然是隐私，自然为众所不知，大家知道的就不是隐私了是不是。所以大家知道的大概不都是真的。这王爷要是如他们讲的这样的话，就简直是个混蛋哪。”
他扑哧一下笑了，再睁开眼睛，又是一片生机，身子离了墙。
又听那边说：“边关吃紧哪，自从几个月前定远将军被莫名调离，鞑虏连连夺地略镇哪。”
“是啊，皇上刚钦点了程远图为威武将军，行将上任呢。”
“听说这程远图一向是九王爷的挚友，也许九王爷知他底细，向皇上保举了他。”
“我倒不看好。那程远图心高气傲，目中无人，恐非佳选。”
“此话何意？”
“你不知，只有心里没谱的人才目中无人哪！”
我一下笑起来，佑生问：“怎么了？”
我小声说：“那程远图若是如他们所说，我见一面就把他摆平了。”
他有点儿古怪地看着我，我以为他不相信，就说：“你不信？摆平这种人是我的专项。我要栽，一定是栽在你这种绵里藏针的人手里。”
他一笑说：“我信。”
那天他走时，若有所思。
第十二章◎将军（1）
我不想过多细说我们煤业的迅速发展，只能总结为蓬勃向上，欣欣向荣。冬天将近，看来我们形势大好。（对不起了，四歪，您想词儿吧）。
我搬出了破庙，因为那里成了我们第一个工厂。我租了附近的一间小民房，比破庙好了一点点。佑生想让我住更好的，我说我天天蓬头垢面，黑手高悬，灰衣短衫，痴狂疯癫，住好的地方毁了人家社区的情调。还是自甘下贱，贫民区待着就是了。每当我说这种话，佑生总低头不语许久，如果我不是知道他性情淡然，时常就不说话了，很可能会以为他是含泪哽咽不能语。
秋初的一天，佑生在河边显得心不在焉。太阳西落时，他说他想好好吃顿晚饭。我推着他在大街上走，想起我那次乡愁难抑的傍晚，觉得世间幸福不过如此——夕阳西下时，他能和我在一起。
佑生一反常态地选了一家大的饭馆，还要了单间雅座，只是没点卖唱歌妓。他要了壶上品茶水，点了几个清淡小菜。我本着凡事不问的原则，只品着茶（味道还好），静观其变。
不一会儿，门帘一挑，进来一个人。着铁灰色衣衫，修长身材，腰间悬着宝剑。看那人的脸，二十末尾、三十出头的样子，好一个冷面帅哥！双颊侧面如刀削一般，剑眉插向鬓角，双眼亮如晨星，笔直鼻梁，刚毅薄唇，典型的女性杀手，负心儿郎！
他扫了一眼，好像根本没看见我，只径直走到佑生前，隔着桌子坐下，对着佑生抱了一下拳。佑生放在桌上的手没离桌子地摆了一下，淡淡地说：“程远图，程将军。任云起。”他说话时，双眼半闭，谁也没看，我的解释就是做贼心虚。
程远图瞥了我一眼，手沉重得抱不起拳来。虽然我今天因佑生来没干活，我依然穿着我的品牌服装：杂色粗衣短衫，腰间扎了根带子，头上系了块黑巾。我平素饮食不丰，加上干体力活儿，虽然体态健美，但绑上胸围也略显单薄，实在没有压人的气势。
心中明白了怎么一回事，就先对着程远图抱拳微微一笑，吐字清楚地说：“程将军，你好年轻啊！”一下子就打在了蛇的七寸上！隐约感到佑生一哆嗦。
果然，那程远图立刻转看向我，冷哼道：“你才多大，就妄言如此！”
我放下双手，右手平放在桌上，左手握拳支在大腿上，身子稍向前倾，依然微笑着说：“说将军年轻，是因为你让我想起了我遥远家乡的一位年轻的将军。一千七百年前，以区区五万之兵击溃了一百一十二万能征惯战的入侵强敌！他在国家半壁江山尽失而政府军全军覆灭之时，领命抗敌，亲手缔造出一只不败之师。领兵之际他年方三十四岁。他与一帮年轻的伙伴，毫无任何征战经验，却创出了这后来一千七百年，无人能出其右的战绩！他们名垂青史，为后代无数青年将领追捧。程将军可愿闻其详啊？”
程远图完全面向我，佑生也睁开了眼睛（你这时候倒
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