我喝道：“掌嘴！剥去华服！关进柴房！”人们前来拉扯她，她的污言秽语不断，走开好远都听得见。
许久，王爷像是轻叹了口气，依然对着我的胸膛，低声说：“不要，为难于她，她也是，很苦。”我恨得咬牙，只更抱紧了王爷，要向前走，王爷又说：“我不想回……”我一下明白他不想回到他与王妃的寝室，不想被往日的记忆一次次戳伤。
我命人准备了一间客房，把王爷放到床上，刚刚安排好，就听外面传皇上驾到。
皇上走进来，没有带一个随从，沉默如铁。我低声向他述说了原委，皇上没发一言。
王爷面朝墙壁，蜷着身子躺着，像是不愿被皇上看到。皇上坐在床边，双手扶住王爷的双肩，把他慢慢地扶起来，对着自己。王爷的头低垂着，不说话。皇上轻轻地把王爷揽向自己怀中，让他的头靠在自己肩膀，两手极轻地环在王爷的后背。他小声唤了一声：“九弟……”像是叫一个小孩起床又不忍打断他的梦。良久，王爷终于出了一声：“皇兄……”竟是在哭泣。皇上的肩头一震，头低了下去，后背颤动不已。
皇上抱了王爷很久，直到王爷停了啜泣。
皇上命人送来干净衣物，他亲自为王爷更衣验伤。他轻轻脱去王爷所有的上衣和肮脏的裹伤布，王爷忍着呻吟。皇上仔仔细细看过，直至王爷手指。他给王爷穿上了一件干净衣服。他又扶王爷躺下，要脱去王爷外裤。王爷抬手阻拦，皇上把王爷手拿开……他又一次察看了所有伤情，为王爷重新穿上干净的裤子。他碰到王爷伤腿时，王爷痛得抖成一团，皇上只静静等着，到王爷停了抖动，他才将裤子为王爷穿好。他让王爷平躺，又拉过被子，给王爷盖上，缓缓地挺直了身躯。
我曾与他相处二十六年，从未感到他体中有过如此时所酝酿的狂烈的愤怒。我也不禁发抖，知道他即将爆发，天子一怒，尸横遍野……
王爷突然从枕边拿过那个小袋，抖着手打开，掏出一颗棕色的药丸。他拿着药丸尽力伸向皇上，他的手指残破不堪，他用另一肘努力要把自己撑起。王爷似乎笑着说：“这是……豆豆，是救我之人所给，她说普天之下，没别人有。皇兄，请尝。”
我惊在那里。
皇上重又缓慢坐下，不抬手，只欠身从王爷手中吃了那个药丸。半晌，轻声说道：“甚苦。”王爷舒了口气，重新躺下，明显地笑着说：“这下，她就不能说，连皇帝也没吃过。”
王爷痴了！我心中好痛！
第五章◎回府（2）
只见王爷把一只手搭在了皇上的大腿上，轻声说：“皇兄不必过虑，我很好。我遇到了一位，奇女子，她救了我。请皇兄马上派人寻到她，我愿与她相随，到永远。请允我隐居山林，不必复活于世，我得与她相伴，此生无憾……因我已，不在意，他们所为，请皇兄赐王……顾家小姐改嫁那人，了偿他们的心愿，从此世上多一对欢乐伴侣，少一分怨怒仇伤……”他语中充满笑意，像是在说着一个美梦。
疯了！我的王爷被折磨疯了！我的泪又流下来。
皇上拿了王爷的手，轻轻放在王爷身旁，慢慢地站了起来，字字明晰地说：“抄斩两门，诛灭九族。”
我抹了下泪，应一声，就要出去，只听王爷叫了一声：“不可！”他突然奋力从床上起身，一把抓住了皇上一只的手臂。一下子，他痛得浑身乱抖，呻吟不止，却依然死死抓着皇上不放手。皇上没有动，也没有说话。
好久，王爷平静下来，用力地说道：“皇兄！冤冤相报何时了，血债血偿只添愁伤。千万不能为我洒一滴无辜的血，千万不要因我多一颗受伤的心！”
皇上突然握住王爷的手说：“九弟，是为兄害了你！朕发誓，从今以后，他们，不论任何人，都不能再伤害你！朕为你找天下良医，一定能让你痊愈。你不要担心，朕保你……”皇上哽咽住，不能说下去。
王爷摇头说：“皇兄，我的确，没有了怨意，现在，我心中只有欢喜。就让他们在一起，又何妨，他们从此也真不能再伤我了，因为我比他们更快乐……”
皇上怒吼起来：“皇家天威何在？！尊严何在？！你无辜受难，如此大罪不惩，岂非纵容恶行？！朕必严惩不贷，杀一儆百，血洗两门，为你报仇雪耻！”
“皇兄！”王爷似乎在哭泣，“我本万无生还之理，乃天地人神共助，加千古不逢的机遇，才让我见到了那救我之人！此后诸种遭遇，均是欢乐无比！这是上天以仁慈之举和莫大的福分来补偿我所受之苦。皇兄不能辜负上苍的一片好意，千万不要以无辜者的鲜血来还报这天地给我的恩情啊！”
皇上咬着牙，沉默许久，终于缓缓说：“斩主谋从犯，撤定远将军军职，虢去两家官位，尽贬为庶民，世代不得为官入伍。”
王爷叹了口气，松了手，昏了过去。皇上一把抱住，把王爷扶放到了床上。回身坐在床边，他显得疲惫无力又沮丧伤感。
皇上语气沉重，“此事，不能泄露出去。”
我忙答应下来。心中知道皇上的忧虑：王爷遭此毒手，皇上不抄斩满门，日后人们心存侥幸，觉得王法无力，弄不好，会故伎重施！另一方面，皇上被迫赦免了众多人等，若其中有漏网的知情之人，王爷受难的详情传扬出去，不仅王爷清誉俱毁，皇家也没有了颜面。我不禁叹息皇上对王爷的爱心，竟超越了他对策略和权力的维护，让他屈从了王爷的苦苦请求！我头脑里仔细编造着种种惩罚两家的借口，怎样才能不让人们怀疑……
忽听到皇上问道：“你可见到那救他之人？”
我忙答道：“确是女子，但女扮男装，举止怪异，行为散漫，应非我朝人士。临别之际，王爷给她银两衣物，她不甚在意。倒是王爷思她若狂，昨夜时时念她名姓……”
皇上惊言道：“竟已至如此地步？！立即寻找此人，不得有误！既然他心系此人，她就决不能有任何闪失，否则……”
我心中也明白了，王爷受此大难，竟然没有万念俱灰、心神散灭或性格大变，还依然有把持，内敛未乱，保持了他原来的宽厚善良之心，必是心中存了想念，对未来有了希望。若那女子出事，王爷这一线求生之念受挫，后果堪忧。我再次后悔没把那女子一把绑回来了。
我忙安排人等，四处寻找那女子。
当关于那个女子的消息传来时，王爷已有两夜未眠，只抱着那堆衣物（包括袜子），躺在床上发呆。除些汤水，什么也吃不下。还不愿理伤，虽有创药，但不让任何人给他上药。他一听有消息，竟马上挣扎着要坐起来。我忙扶他起来，令传人详报，那报信之人进来时，王爷微微颤抖。
第五章◎回府（3）
来人说找到了那个黑巾包头、短衣农装的小厮，王爷轻声问：“那人当时在干什么？”
来人说：“回王爷，那个小厮正驾车而行，他半倚着被褥，屈膝仰坐，双手拢在脑后，好像还在哼着歌儿。”
王爷似乎一笑，不再颤抖，让人下去后，对我说：“传医者入见，我也要吃点东西。”
我心中暗叹一声，看来王爷用情已深。当时我并不知道，那女子日后让王爷生生死死，一点没少苦难！早知道我真应该当初就绑她回府，至少先揍她一顿，给王爷省一些伤心长叹！
我为了补偿我的过失，日夜和王爷在一起。有人来报说抓住了害他之人时，我刚刚照顾他躺下休息。王爷没说话，我让人退下，就要出去，只听王爷平静地说：“晋伯，留下。”
我心中怕得要命，知道他要说什么，只想在他说出口之前溜出去，忙道：“王爷，我去去就来。”马上往门口走去，只听他说：“留下！”口气中有我从没听到过的威严。
我长叹！王爷原来从不坚持己见，凡事任我决断。他这次回来真成了王爷，发号施令，偏偏是在我要做关键事情的时候！
我背朝着他，不愿转身。王爷停了一会儿，和缓但异常坚决地说：“晋伯，我请你对我起誓，你不可，也不能让任何人，动那人一指！”
我心头大痛，他终于说出我最怕的话！几日前他苦求皇上网开一面，我已知他是真的原谅了那害他之人。可我忍受着日夜钻心的疼痛，一直在指望着这一天！我一定要向那人十倍讨还王爷所受的一切苦难，让他亲自尝一尝他给王爷的痛伤！
我咬着牙，不说话。王爷淡淡地问道：“我与那人，谁好？”
我猛回头看王爷，他头上缠着洁白的绷带，两眼还是有些紫，他的手指都缠着布条。我心痛，眼中湿润，忙说道：“王爷怎能和那畜生相比？！王爷是天上的神仙，他是肮脏的猪狗！”
王爷一笑，但突然语气罕为严厉地说：“那你就不要让我去做他做的事情，不要让我和他一样！”
我的泪流下来，走过去，跪在他身旁，我咽哽不能成句，只说道：“王爷，我求你……”
王爷用他缠着布条的手指轻轻触在我肩头，低声说道：“晋伯，我知你一心护我……但，这就是我！我意如此，你要护这个我。”别人听了可能不懂，但我当时却明白他的每一个字！他让我这个邪恶之人去维护他的善意和原谅，去保护那个善意的他，不变成如害他的人一样！我痛苦得发抖，两种力量在我的胸中冲撞，让我发疯！我泪如雨下……
好久，王爷说：“你起誓。”我终于哭着说道：“我起誓，遵从王爷的意愿，不动那人……”
我心中的痛苦从此永远无法平息，我的悔恨永远不会有止境！我的余生要为此流下多少泪水，我将死不瞑目！
那一刻，我也定下心意，我既然不能为他去杀戮，我只能希望我为他挡住所有对他的伤害。如果有那样的机会该多好——让我为他死在他身边！无论我多大年纪，无论我变得多么糊涂老迈，这一丝信念永不会更改，哪怕到我咽气之后，我的魂魄也会护在他身旁！
我从此永留在王爷身边，不是他的师傅，而是他的仆人。
第六章◎云起（1）
我既然答应了王爷，就不能违背诺言。可那人行刑之前，我还是忍不住去看了他。他满脸狰狞，那我原来觉得英俊的面孔扭曲丑陋，龌龊而下贱。他见了我恐惧得发抖。我咬着牙看着他，希望他这种恐惧感时间长一点。他开始高声叫骂，给他的行为找种种理由，说是皇上和我造成了今天的一切，他从我的手段中得了方法，我们罪有应得，他唯一不敢说的是王爷有什么错！我多想把他一点点撕烂，一点点偿还他给王爷的苦难……可我只能咬牙，微笑着说：“我待会儿来看你，我们要好好谈一谈！”但愿他的恐惧本身给他些折磨！
我亲自去见顾家小姐（我不会再叫她王妃），微笑着告诉她那人已被斩首。她神情歹毒而悲伤，我忽然觉得王爷也许是对的，应该让他们在一起。一个是怯懦辣手，一个阴险狠毒，不知他们能在一起多长时间，然后开始相互的背叛和陷害？我似无意般落下了一条腰带，她随即上吊自尽。我告诉了王爷，他竟然要把他们同葬！可我已完全逆来顺受了，听从王爷，不再争执，就到那个我以前抛尸的乱坟场，合葬了这两个恶人。
王爷从此就再不提这两个人，他的心思全放在了那个女子身上。
我每日陪王爷练习武功动作，助他气血循环。可我能助他身体康复，却不能救他思念。一旦那女子有风吹草动，王爷的动作就胡乱潦草，心不在焉。
自从王爷得知了那个女子的下落，就恨不能每天都想知道新的消息。他反复叮嘱，无论那女子做什么，一定要尽力促成，还要千方百计给那女子银两。
我暗地告诉了皇上，他嘱咐我多派人员，尽量满足王爷。另外，表面上为王爷打探，实际上也要告诉他诸般情形。
每当来人叙述那女子情况时，我总在场。我已失算了一次，这次一定要好好注意王爷安全。只是我不知道，原来的王妃伤了王爷的身体，而这女子要伤王爷的心。可叹王爷如此人物，所遇女子非奸即恶，真让人伤感。
王爷想知道细节，总问具体言语，真是让那些打探的人苦不堪言。那女子的言语十分古怪，根本无法进行捏造。他们经常暗带笔墨，轮流跟着那女子，一个人听到了言语，马上示意他人前来代替，自己跑到一旁记录下来听到的话语。后来那女子招了一帮乞丐在身边，我还得派一人扮成乞丐，以便就近听她话语，但他倒也从来没抱怨，还很欢喜。
王爷平常愈加平静淡然，几乎没有喜怒，也不过问任何其他事情。只在听关于那女子的消息时才会有情绪变化，他时喜时忧，还有一次居然失手把药碗落在地上，因为那仆人就怎么也给不了那女子银两，十文都未遂。那时那女子还没有挣到过任何银两，王爷大概开始担忧。一方面，王爷听了担心得半死，但另一方面，皇上听得哈哈大笑，可见事不关己。
哈哈大笑的不仅是皇上一人，我渐渐发现，来人在叙述那女子行径时，许多仆从都悄悄聚在门口。皇上那边也是，人越来越多，大家就像听故事一样。那女子的一言一行，都被描绘得活灵活现，大家在那里含笑聆听，不愿错过一次。只不过除我和皇上之外，无人知她是女子，只道是一名王爷喜欢的小厮。
我十分担心王爷发现，经常反复强调不能让他知道。大家唯唯诺诺，明白一旦走漏风声，如此欢乐不再。日后见识了那女子的凶悍暴烈，我更害怕有一天她会知道她曾是我们众人的中心谈点。我对所有人严训，如有泄露，格杀勿论！
经常是这样的情形：
“王爷，X日，那小厮与那个叫淘气的小厮和了半天泥，她说：‘淘气，咱们这叫锻炼身体，活动四肢，头脑发达，不用花钱去健身房（为何要建房），可谓十全十美。’
淘气说：‘云起，你说什么是什么，我都觉得很对很对的。’”（王爷脸色不好，余者一片笑颜。）
……
“王爷，X日，那小厮原来想和淘气去拉煤，遵您的吩咐，决不让他们同乘马车，我们泼了淘气一身粪。那小厮说：‘你太臭了，这简直是破你的发臭纪录，明天还这么臭，就别来见我了！淘气马上回家，被他爹打了一顿！’”（王爷脸上不忍，余者憋笑憋得弯腰。）
第六章◎云起（2）
……
“王爷，X日，那小厮给小乞丐们讲了一个故事，叫什么阿拉丁神灯，是这样的……”这是大家的快乐时光，屋里屋外一片寂静。
……
“王爷，X日，他们去县衙推销他们的炉子和煤饼，没进去大门。小人已关照了衙中人士，次日就会去买他们的炉子和煤饼。去县衙的路上，他们有说有笑。
那小厮说：‘淘气，这是咱们创造历史的一天。日后咱们的七孔煤和一芯炉风靡天下，宏图万里，始于今日足下！这是咱们第一个炉子，编号为零零一，你要好好记下，哪天载入史册，也好千古流传。’
那淘气说：‘云起，你真了不起，我就是佩服你！（王爷脸色发暗）我马上回去写日记！只是写完了得放在你那里，不然的话我爹发现了，打我一顿事小，丢失了咱们的历史证据可不是闹着玩的。’”（王爷那天没吃晚饭。）
……
王爷数次请求皇上容他隐身市井去陪伴那个女子，皇上坚决不允。王爷初归来时，伤重苦痛，夜不成寐。皇上心中难过，几乎每两日就一探望，常常夜不归宫，彻宿坐在王爷身旁。王爷稍见康复，皇上大宴群臣，广赦天下，以示欢庆。皇上不曾透露王爷曾受苦难，但人们都看得出来，王爷归来后，皇上
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