袁崇焕道：“我一个落难的囚徒，今天不知明天的命，公公不必如此宽言安慰我了。”
曹化淳道：“话不能这么说啊。咱家还记得当时大人可是满腔豪情，大人当时还说了一句话，咱家今天还记得清清楚楚，大人说，只要给你兵力，五年内可以平辽，不知大人可还记得这话？”
袁崇焕脸色微变：“我怎么不记得？就这一句大话，没料到竟助长了今天的祸事。”
“我记得大人的好友许誉卿大人私下还曾对大人说过，五年内可以平辽，未免过于托大，可惜的是，大人的话既出，是覆水难收了。时至今日，大人五年内平辽的说法，圣上还常常提起呢。”
袁崇焕脸色涨红，激动起来：“圣上是因为这个治我的罪吗？五年平辽，虽有张狂之处，但如一切都按袁某部署，五年内阻住皇太极，应该不成问题。”
曹化淳冷冷一笑：“可是皇太极不久前可是打到了京城底下啊，五年平辽，略有张狂，但平不了辽，却让贼寇打到了家门口，那又算是什么？”
袁崇焕低头不语，沉思片刻，抬起头来说：“皇太极绕道喜峰口侵略北京城，我当年曾经有所预料，并上过奏折，但满朝文武不信，圣上亦没有派重兵驻守。话虽如此，诛杀毛文龙，也是原因之一。毛文龙若不死，皇太极顾忌后防，就不会冒险自喜峰口入关。”
曹化淳说：“那也就是说，你知罪了？圣上如此办你，也没什么冤屈了吧？”
谁主沉浮 二（2）
袁崇焕讥讽地一笑：“原来曹公公是来审我的，那你就回圣上，我袁崇焕知罪了，我承认自己乃无能之辈，也承认为正军纪，手段有些强硬。但通敌之罪，实属栽赃。宁远一战，努尔哈赤因我而亡，皇太极与我有杀父之仇，岂能容我？辽东一带，杀女真人最多的是我袁崇焕，我与后金之仇恨，不共戴天，圣上待我，又恩重如山，我通敌叛国，有何所图？有何好处？谁能尽信？”
曹化淳哈哈一笑：“审人可不是我的事啊，自有三法司、镇抚司定夺，你不必和我辩解。我对你是否有罪，更是毫无兴趣。”
“那公公来这里，就是为了讥讽我几句，看我的笑话了？”
“当然不是，”曹化淳脸色一变，道，“我来是告诉你一个消息的，你可知道，祖大寿反了。”
“啊！”袁崇焕大吃一惊，禁不住站了起来，“复宇他竟做出这种事来？他，糊涂啊！”他的脚重重地在地上一顿，满脸的懊悔。
曹化淳冷冷地说：“他可不糊涂，他是讲义气的人啊。他反，全是因为你啊，大人！”
袁崇焕沮丧地坐了下去：“他现在在哪儿？”
“他的兵马现在集结在山海关。圣上下旨，他不听，看意思，是要投诚那皇太极去了。他带走的可是咱们大明最强的劲旅啊！”曹化淳的话里充满了惋惜。
“不可能，他不是那样的人。”袁崇焕痛苦地说，“我们共事十多年，宁远大捷，他也是功臣之一，这世上谁都能降皇太极，惟有他不能，他祖家一门将才，满门忠烈，说他反，我打死也不信。”
曹化淳摇摇头，不置可否。袁崇焕担心地说：“朝廷准备拿他怎么办？”
“圣上说了，只要他肯迷途知返，回师勤王，既往不咎。”
袁崇焕情不自禁地对着空中一拱手：“圣上圣明，圣上圣明！”
曹化淳说道：“可关键的是，祖大寿他并不听圣上的话。”
袁崇焕一惊：“为何？”
曹化淳意味深长地一笑，说道：“因为他心中只有督师，没有圣上。”
袁崇焕愣在那里，正要辩解，曹化淳突然怒喝一声：“袁崇焕接旨，有圣谕。”
一般来说，宫中能口头传达圣谕的人，往往都是司礼监秉笔级别的太监，这曹化淳是司礼监提督太监，他传皇上口谕，名正言顺，袁崇焕不敢怠慢，急忙跪下道：“罪臣接旨。”
曹化淳并不看他，只望着天空道：“圣上有口谕：祖大寿非敢反朝廷，乃因惧罪耳。欲召寿还，非得崇焕手书。”
袁崇焕身形颤抖，跪在那里将头埋于膝内，没有答话。
曹化淳等了片刻，见他不回话，不耐烦地道：“你为什么不接旨？”
袁崇焕道：“臣非不愿接旨，实不能也。”
“为何？”
“罪臣之身，名不正言不顺，祖大寿不会听我的。”
曹化淳低下身子，用威胁的口吻道：“袁崇焕，你是不是对圣上判你一直有意见啊？你敢抗旨吗？”
袁崇焕冷静而坚定地说：“圣上英明，我怎敢有怀恨之心。但祖大寿当年服我，无非是因为我是他的顶头上司而已，如今我已成为罪人一个，有何资格再要求他为我做事？况且身为罪臣，妄谈国事，参与军务，罪加一等，罪臣之事尚没有个交代，不敢再牵罪上身，望公公如实向圣上禀告。”
“你不遵从圣谕，就不怕圣上降罪，罪加的就不是一等，而是三等。”
袁崇焕态度坚定：“即便千刀万剐，亦不能乱了纲常礼法，请恕罪臣不能从命。” 。 想看书来
谁主沉浮 二（3）
“都说你是个蛮子，你还真是蛮子脾气！”曹化淳叹口气，“圣上早知你会这么说了。”
袁崇焕脸上露出一丝不易被人察觉的笑意：“圣上英明。”
曹化淳道：“圣上英明不英明，就不用你来评价了。明天会有一些人来看你，你做好准备吧！”
“是来刑讯的锦衣卫吗？”袁崇焕正色道，“崇焕恭迎大驾。”
“错了。来的人不是来审你的，是来看你的。想知道都有谁吗？”曹化淳数着手指，“他们是内阁六部阁老，三公九卿，监察御史，还有六科给事中，翰林学士，朝中精英，悉数全到。”
“罪臣有何德何能，劳烦这么多大员亲临指教？”
“这不是你的面子，是圣上为你安排的。”
袁崇焕笑道：“我明白了，不是来看我，是为了祖大寿。”
“对。你真是聪明人。所有大员都是来劝你的，只要你给祖大寿写了密信召他回来，圣上龙颜大悦，群臣再讲了话，你的罪名或可洗清也未可知。”
“我的罪名是洗不清的，”袁崇焕苦笑道，“虽只误说一语，错杀一人，但已经是罪不可赦，祖大寿回来之日，就是我伏法之时。”
“凭你这句话，就该满门抄斩。”曹化淳脸色变得阴鸷起来，“祖大寿召不回来，你就更是死定了。”
“你是说我应该配合圣上演好这场忠烈之戏？”
“大逆不道啊袁蛮子！”曹化淳发怒了，“你还是执迷不悟吗？”
“曹公公的意思我懂。只可惜我是罪臣之身，名不正则言不顺，祖大寿为何听我的？如果皇上有旨，当下诏书。”袁崇焕面无惧色，依然坚持。
曹化淳叹口气：“袁蛮子，你真是精明一世，糊涂一时，诏书是不会给你下的。”
“没有诏书，那就更名不正言不顺，口谕岂能说明事情？但请明示。”袁崇焕虽身处逆境，仍寸土不让。
曹化淳道：“听与不听，只在你一念之间。袁崇焕，你是个英雄，但不是明白人。明天还有一个人也会来看你，写不写信，对这个人也非常重要。”
“是谁？”
“内阁大学士、兵部尚书孙承宗。”
袁崇焕沉默了，沉思片刻，关切地道：“大帅他也会来吗？”
“会的。圣上今天召了他，咱家亲耳听说了，圣上要他带队，来劝说你。那孙承宗可是你恩师，也是你的老上级吧？”
袁崇焕的脸上泛起几丝柔情：“大帅对我恩重如山，此情终生难报。”
曹化淳道：“那就对了。你通敌叛国，弃关损将，孙阁老是提拔你的人，又是你的受业恩师，按照本朝的连坐制度，他恐怕也逃不脱干系吧？”
袁崇焕担忧地说：“你是说孙大帅也会受此牵连？不会的。圣上英明，他怎么会不知孙大帅的功绩德行？”
“天上人间，炼狱仙乡，不过一线之隔。祖大寿召不回来，什么事都可能发生。”曹化淳话里有话，但又故意不点破。
袁崇焕静默在那里，眼前浮现了孙承宗那和蔼可亲的面容：十几年前，自己还只是个参军，孙大帅慧眼识人，从千万军士中将自己选拔出来，此后十数年间，授以兵道，委以重任，多方扶持，两人虽是上下级关系，实为师徒之情，历经多年，炽情不减。自己身死是小，连累了大帅就罪过太重了，只一瞬间，他就下定了决心。
袁崇焕问：“我要是写了信，孙大帅是否就不会因此事而受丝毫连累？”
“圣上的胸怀有如高山大海，祖大寿如此忤逆，尚能容忍，何况孙阁老这种功勋卓著之人？”
袁崇焕喊道：“好，就依你了。拿笔纸来。”
“慢着！”曹化淳道，“你今天不要写。”
袁崇焕狐疑地看着他。
“不要写。明天再写。明天，三公九卿都来了，你要做出一副痛改前非的样子，要念着皇上的恩德，忏悔着自己的罪过，感念着圣恩，再写这封信，你刚才不是说过吗，要配合圣上演好这出戏，你说对了。明天，你要流着眼泪演好这出戏。圣恩浩荡，君臣同心，这感人的场面，在诏狱里可不多见啊！”
曹化淳阴冷的声音回荡在诏狱空旷的四周，久久不绝。
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谁主沉浮 三（1）
由山海关外城向东，至宁远方向，两骑飞驰。
山海关由明初的大将军徐达修建，后来经谭纶、戚继光、熊廷弼、孙承宗、袁祟焕等明朝几代军事天才重修，南起老龙头、北止九门口，全长26公里的长城线上，分布有9座城堡、10大关隘、41座敌台、51座城台、14座烽火台、4座墩台，构成了一个完整的长城军事防御体系。山海关共有东南西北四个门，东门方向面向辽东，是防域后金军队的重点环节。由东门开始，山海关与辽东整个军事防线形成一条锁链式的结构：出东门30余里，是山海关第一个前哨军事据点“中前所城”（即今辽宁省绥中前所），前面还有一座护卫城名叫前屯卫（今辽宁绥中前卫），再前行数十里，是“中后所城”（今辽宁绥中县城），在山海关城东两里的欢喜岭上，还有一座用于军事瞭望的高地名叫威远城，这些军事体系，形成了著名的宁锦防线，这道防线由熊廷弼、孙承宗、袁崇焕等几个晚明王朝的军事天才共同建造，数年来一直阻挡着后金（满清）军队的脚步，山海关就是宁锦防线的最后一关。
这两骑快马飞驰在这条军事锁链上。他们从山海关出发，马不停蹄，越过中前所，中后所，一直向宁远的方向，奔跑了近四个时辰，为的是追一个人。
这时天色已经将晚，两匹马跑了近一天，已经累得不行，但座上的两个人全是骑马好手，用力鞭打下，马竟然还有余力向前挺进。
前行至一高山处，路分成两股，两个人勒马观看，年轻的一个问年长的：“爹，他们去了哪儿，我们选哪条路？”
年长的那人穿粗布衣裳，平民打扮，但是眼神锐利强悍，身材不高却敦实厚重，一看就是个行武之人。他看了看地下说道：“往左，这里土质凌乱松软，有践踏过去的痕迹，复宇兄不会走得很远。”
年轻人说道：“可是马却挺不住了。”
“我的还行，要是实在不行了，你就歇个脚，我先行一步，你再追我。兹事体大，延误不得。”
年长之人用力鞭打马臀，马吃痛，健步疾驰，年轻人不甘落后，两人沿着向左的岔道，一路狂奔。
走不多远，只听得前方一阵喧哗之声，虽不见人影，但却见滚滚烟尘自远处飘来，年轻的喜道：“他们就在前方？”
两人拼力奔跑，跑不多远就遇见一个大下坡，马跑下坡去，又转过一个山坡，眼前突然豁然开朗，一阵令人眩晕的炽光直入眼帘，只见前方一片平途的宽地上，弓箭齐张，剑戟生辉，盔甲闪烁，竟然有一彪军马埋伏在此，排成数列，各持兵器，迎对两人。
年轻人紧忙勒马：“爹，坏了，他们知道我们来了。”
年长的人却不应话，只一鞭下去，马径直向军队中冲去，一片混乱声中，军士们张弓欲射，但这人来得实在太快了，双方又相距太近，他一下子冲进阵中，马蹄险些踢到第一排的军士。军士们一片混乱，竟然不得放箭，一声呼喝，众军士由横列改成环抱式，将来人围在了中间。
众军士向前围近，年长之人怒喝一声：“祖大寿何在？我是朱海峰！快出来见我！”
在几百名军士的包围下，这人一声怒喝，有如晴天霹雳，竟然声震山谷，回音荡荡。
“不得动手！”人群有人也喊了一声，一骑飞驰入军中。马上是一个身着帅服的明军将领，他将手一挥，众军士立刻向两旁退去，合围之势未变，但是里面的空间却让出了一大块，明军将领冲进包围圈，与年长之人对峙。
谁主沉浮 三（2）
这名将领粗眉大眼，虬髯贲张，也是一个典型的北方大汉。他与这年长之人相对片刻，突然眼眶潮湿，险些流下泪来，哽咽着将手一拱，道：“海峰兄，别来无恙。”
“复宇兄，”年长之人也拱手道，“小别一月，你我二人本应该下马相见，但现在你我不知是友是敌，请恕小弟无礼，只能在马上与你说话了。”
远远的年轻人在包围圈之外喊道：“祖大寿你不可伤我父亲！”
祖大寿哈哈一笑：“世侄说笑了，我与你父亲海峰兄是过命的交情，我要伤他，那岂不是天打雷轰之罪？老天也不会容我。”
祖大寿乃是名振一时的勇将，字复宇，宁远人（今兴城），世代行伍，后投奔军中，在辽东征战多年，被袁崇焕赏识，曾主持修建宁远城，并直接协助袁崇焕获得了宁远大捷。说起来，打伤努尔哈赤的第一炮就是他亲手点燃的火药，因功劳卓著，海内闻名。袁崇焕手下有四大台柱，分别是满桂、祖大寿、赵率教和朱梅。祖大寿论功劳谋略，公认排名第一，现为辽东前锋总兵官，挂征辽前锋将军印，驻守锦州。
前来追他的这个年长一些的人，就是四大台柱中的朱梅，字海峰。他也是追随袁崇焕多年的勇将，参与过宁远大捷、宁锦大捷等多次战役，现为山海关总兵。那个随他来的年轻人，是他的儿子朱国梓，还是个监生，今年不过十*岁年龄。
祖大寿应了朱国梓一句话，又对朱梅说：“海峰兄也在说笑，你我从来都是友，哪有是敌一说？”
朱梅摇头：“也不尽然。你率兵趁我不备，从山海关出发，直奔宁远，我怀疑你是投降那皇太极去了，如果是那样，你我就绝不再是朋友了。”
祖大寿一笑道：“那你应该带兵来抓我，又何必一个人前来送死？”
朱梅道：“非也！我今天不但不带兵，我连官服都没穿，”他指了指自己身上的粗布衣服，“因为这一刻，我依然拿你当我的兄弟，我要以兄弟的身份来见你，因为我相信你祖家一门忠烈，你又深受袁爷教诲，不忠不孝之事，不是你祖大寿所为！”
祖大寿道：“不错，知我者你朱海峰是也。想当年，咱们在袁爷帐下，都受满桂排挤，又与那赵率教有隙，同病相怜，同声相应，结成兄弟之谊。如今，满桂、赵兄都已为国捐躯，四大台柱只剩下你我二人，袁爷又生死不明，咱们二人，依然还得生死与共啊！”
朱梅冷笑道：“好一个生死与共啊！你率兵出逃，直取辽东，要做乱臣贼子，我怎能与你生死与共？”
祖大寿怒道：“胡说！我率兵