大人这次下了诏狱，洪大人就不得不回来了，否则的话，也没准儿是一样的下场。曹化淳这个事上做的还是不错的，没让动刑。要不，这千古奇冤就又多了一个。诏狱听着恐怖，可又有什么大不了，你爹我不也下过吗？”
吴襄的语言里充满着自嘲与苦涩。吴三桂痛心地说：“爹，孩儿这次回来，一是为向皇上禀告边关军情，二是寻找机会，求皇上恩准，让父亲您接管宁远，咱爷俩儿一起再创下大好的基业。”
吴襄摇头：“不可能！东山再起，已经是不可能的事了。我与祖大寿合作多年，皇上将我们划到一个阵营之中，他岂能用我？不过，洪大人回来执掌辽东，对你倒是个大大的好事。洪大人与袁督师这一脉并无关联，他坐镇辽东，袁督师这一脉就彻底被清除了，你正好凭此契机，为咱吴家实现平生的抱负。”
吴三桂苦笑道：“爹爹说的是，只是碰上了这大清的皇太极，想实现抱负，难啊！”
“是啊，皇太极太厉害了，比他的老子还要强，你爹我戎马一生，只要遇上他，就没赢过一次，那是吓得连觉都睡不着啊！”吴襄也感叹道，突然想起一事，问吴三桂，“桂儿，我听说那皇太极很赏识你，还偷偷叫人写了信给你，可有此事？”。 最好的txt下载网
谁主沉浮 九（3）
吴三桂道：“有。皇太极这人极为爱才，当年舅舅假意投降于他，后来又反了。他竟然不杀舅舅的家眷，还留在营中养着。他早就听说过孩儿的名字，孩儿走之前，他还让人把劝降信偷偷地送到营中，给孩儿看呢。”
“这些信一封不能留，全部烧掉。”吴襄道，“小心朝中有人借机生事。现在朝中，兵部大权尽落于杨嗣昌之手，内阁大权尽落于魏藻德之手，这两个人全是狠角色，也不是咱们这一边的人，现在他们得皇上宠信，曹化淳拿他们也没办法，不得不防。”
吴三桂点头称是。吴襄又道：“我写信交代你的事，你办得如何？”
吴三桂道：“孩儿已经办了。孩儿在边关这几年，经过仔细考察，选了将近三万人进入军中。这中间有辽人，有汉人，也有蒙古人，孩儿按恩师洪承畴所传之兵书，对他们日常严加训练，并施以忠勇报恩之教化，让他们不但作战勇猛，且绝对效忠于咱们吴家。孩儿不夸口地说，您让我建一只吴家军的梦想，孩儿已经完成了多一半。孩儿按袁督师当年的叫法，给这支咱们自家的军队取名为关宁铁骑，只不过，这支铁骑不是姓袁、姓孙，而是姓吴的。”
“也不能姓祖。”吴襄阴沉地说，“你舅舅祖大寿虽然失势，但皇上一直没有动他，你可知道原因何在？那是因为他祖家一门精英，全都在辽东坐镇，辽东天下，就是姓祖的掌管着。皇上虽然猜疑心重，也怕激反了祖大寿，以他祖家的实力，还不把辽东搞个底朝天？你记住，当此乱世，是非不在公理，公道全在实力，什么是实力，就是有人、有队伍，现在祖家势衰，祖大寿被困在锦州，再也出不来了。皇上派洪承畴过去，就是想借机打压他家的实力，重新接管辽东。但是，这恰恰给了我们吴家一个机会，洪督师虽然有经世安邦之才，但他和袁督师、孙大人他们一样，只是一个文官，手头是没有真正忠于他的军队。你和他们不同，你是行伍出身，从小就在军营长大，咱们土生土长，军队就是赖以生存的法宝，也是咱吴家在朝中不倒的筹码。洪督师是你恩师，他过去后，除了你以外我想他也倚仗不了别人。这是一个多好的机会！我们正好要借此机会发展自己的实力。你记住为父的话，只要你手头有人，不管朝中如何变幻，不管大明天下是亡是兴，咱们都有活下来的资本。”
吴三桂拱手道：“爹爹指教的是，孩儿这次回去，一定还要加紧招募新兵，勤于练习，让咱吴家军铁骑踏遍天下。”
“对，多招人，要舍得下工夫下本钱。你爹我早年在行伍的同时，亦经商多年，家中还有积蓄，你若要钱，尽管开口。咱们的人现在还是少，两年之内，你给我召集十万关宁铁骑，咱吴家就是朝廷最倚重的力量，到时候你封妻荫子，何事不成？”
这父子二人，谈起朝中大事、个人抱负，兴致不绝，饭菜酒水动也不想动，说得酣畅之极。
两人正说到兴处，突然家丁来报，门外有人敲门求见。吴襄听了一愣，问道：“这么晚了，他们是什么人？”
家丁道：“禀老爷，那人说是国丈爷田弘遇家的。”
“噢？”吴襄听了一愣，“国丈爷家的，那可是贵客，快请进来。”
家丁下去，不一会儿引着一个家人打扮的进来了，原来是送请柬的。家人说明来意：国丈爷田弘遇听说名震辽东的小吴将军到京，有结识之意，明晚在家中设宴，请吴三桂光临。
谁主沉浮 九（4）
吴襄急忙道谢，又命家人取二十两银子赠与家人，将他送了出去。
等这人一出去，吴三桂问道：“这田弘遇贵为当今国丈，我吴家与他素无来往，他请我做什么？”
“这事是挺奇怪的，”吴襄皱着眉头说道，在屋子踱来踱去地思索片刻，突然展颜一笑，道，“好，好，我明白了。”
吴三桂道：“爹爹明白了什么？”
“他女儿田贵妃死了，他这是想拉拢你，重新聚集力量。”吴襄道，“他在朝中享受富贵多年，得益于两个人，一是田贵妃，一是曹化淳，现在他女儿没了，他要重整旗鼓，就得依靠更多有力的人，他请你，拉拢之意很明显。”
“那——”吴三桂担心地道，“孩儿若是去了，岂不会被他的政敌们猜忌？以后在京中岂不又会生出许多事端？”
吴襄笑道：“那是肯定的。但是这并不重要，因为你要看到，在国丈爷的后面，还有一个人，如能加以利用，这个人，将比田国丈强之百倍，他会是你在朝中的贵人。”
吴三桂道：“孩儿不明白，这人是谁还请父亲明示。”
吴襄深沉地说道：“他是曹化淳。”
吴三桂一愣。不等他发问，吴襄又说了下去：“曹化淳的能量千万不可小觑。当年袁督师一案，导致一届内阁倒台，在朝中颇有声望的钱龙锡大人入狱，这事表面上是温体仁在捣鬼，其实就是他在幕后操纵的。此后，温体仁上台，做了十年首辅，权倾一时，后来又被陈演和魏藻德赶下台，也是因为得罪了他。朝中权臣，不管多受皇上宠幸，只要惹上了曹公公，就不会有好日子过。田弘遇当然也明白这个道理，这也就是他与田妃一意拉拢曹公公的原因。”
“现在田妃死了，曹公公也就孤掌难鸣了吧？”
“你错了。曹公公从来就没有孤掌难鸣过。你可知为何？”吴襄说道，“那是因为他背后也有一个人，这个人是谁，你猜得到吗？”
吴三桂略一思索，道：“孩儿知道，那是当今皇上。”
“没错。我大明建朝以来，最有权势的不是内阁首辅，而是司礼监，其原因就在于他们离皇上太近了。皇上的一喜一怒、一嗔一怪，他们是看得最清的人。”吴襄道，“同样的，群臣的一举一动、一言一语，他们也是最直接最快捷的能够让皇上知道的人，我说到这里，你就应该明白，为什么我说只要巧于利用，曹公公就是你朝中贵人的原因吧？”
吴三桂道：“孩儿明白。孩儿知道一件事，曹公公绝不能得罪，而必须结交，才能保证孩儿立于不败之地。”
“对。如果当年袁督师明白了这个道理，就不会让北京老百姓吃掉了。你要知道，当年皇太极反间计能成，与监军太监中了计传了话有直接关系，这些太监可都是曹化淳的徒孙子啊！”吴襄若有深意地说，“咱们多年来给曹化淳进贡，可是他并没有因此与咱们有什么深交，现在机会来了，明晚上，你要好好利用，不要错失良机。”吴三桂点头称是。
此时夜已极深，吴三桂回到了自己的寝室休息。此时万籁俱寂，只偶尔听得几声蝉鸣和更夫敲更的声音，如此安静，吴三桂竟然睡不着了。
他想起今天这一天的凶险，实在不比身在辽东好多少。而今晚与吴襄的对话，则更让他内心惊怖，看来这京师之中，危机四伏，并不亚于战火硝烟，阴谋权诈，似更胜于行军作战。想起父亲为自己苦苦周旋，忍辱负重，内疚与感激之情，涌上心头。
翻来覆去，想着明天如何与权倾一时的国丈爷相会的事，更是睡不着了，心情烦躁起来，突然想起一事，急忙下了床，打开自己随身带的行李，找了一通，翻出了那件东西。
吴三桂躺回床上，将翻出的东西举起来，对着月光轻轻抚摩，胸中充满了柔情蜜意。
那是一柄玉簪，是名叫邢沅的姑娘在今天赠与他的。
抚摩着这通体洁白、触手生温的玉簪，姑娘的音容笑貌浮现在眼前，她那动听的声音似乎又响在耳边：
“小女子赠相公这物件，实因是还想将来再与相公相见之时，能凭借此物相认。相公日理万机，心系国家大事，也没准儿下次见面，你就不记得我了。”
吴三桂情不自禁喃喃自语：“我又岂能将你忘记？”
想起这位绝世美女，不知为什么心里突然踏实了起来，不再烦躁了，但睡意更是一点也没有了。
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谁主沉浮 十（1）
第二天一早，吴三桂不顾昨日劳累，早早起了床，用过餐后，去北京城里闲逛。
这几年他在辽东东征西战，难得有一天的宁静，虽然博了功名，也逐渐有了自己的军队，但边关苦闷，其实也没过上几天舒服日子，此次再到北京，难得忙里偷闲，当然要好好逛逛。
他一人一骑，自宅院里出来，一路闲绕，东走西看，不知不觉走到了德胜门附近。此处多酒肆商铺，非常繁华，他将马拴好，漫无目的徒步游赏，正走着走着，突然听得身后一个声音叫道：
“吴兄，你也到了北京。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
回头看去，只见身后不远处，有两人正看着自己嬉笑，却正是吴梅村与了空和尚。
虽然只时隔一天，但突然与这两人相遇，真有恍如隔世之感。吴三桂又惊又喜，急步走上前去，拱手道：“没想到在这里得遇两位，真是天造之福。不知两位几时到的北京？”
吴梅村道：“得蒙大师相助脱险后，我们昨晚进的城。今天在北京闲绕，原指望着能与吴兄一见，没想到老天有眼，真的让我们找到了你。”
“吴兄你的伤又如何了？”吴三桂关心地问。
吴梅村笑道：“幸得了空大师随身带有常备的解毒之药，这才解了我的毒，否则小弟就见不到今天的太阳了。”
了空道：“这里人多眼杂，咱们就别说这些事了，找个地方坐坐，大家再叙。”
三人寻了一个酒楼，上得楼来，叫了些酒菜。坐定之后，吴梅村道：“昨天真是惊险到极致，要不是大师和吴兄相助，我焉有命在？今天就由我做东，敬两位一杯。”
吴三桂道：“你二人后来怎么脱的险？”
了空道：“我挟着小吴公子，趁乱杀了出去，好在那四个老者武功高强，替咱们分担了那些强人，要不，这些鹰爪子手硬得狠，还真不容易杀将出去的。”
吴梅村道：“没错。杀出去之后我们就来到了京师，直接见了咱复社的领袖钱谦益大人。”
吴三桂道：“那也就是说，吴兄这次也顺利完成使命了？”
吴梅村道：“对，小弟将带着的奏书已经交给钱大人了，相信用不了几日，那幕后真凶就要遭受报应了。”
了空道：“我看也未必，你也不必高兴得太早了。魏藻德贵为内阁首辅，一两封奏书就想扳倒他，谈何容易？”
吴三桂听他们说起朝中之事，不愿插话，环顾左右，道：“今日兄弟相会，喝个痛快，国事莫谈，小心隔墙有耳。”
吴梅村道：“好的，我到了北京，见到了钱大人，就已经完成任务了，并将兄台与大师的高义，均说给大人听，只怕用不了一时三刻，咱复社中人，一定会对两位义举大力宣扬。”
吴三桂道：“如此太客气了，路见不平拔刀相助，梅村兄如此，倒也有些小题大做了。”
吴梅村笑道：“这个不劳两位费心。咱复社中人最喜欢英雄好汉，能与两位相交，也是咱复社人士的荣幸。相比之下，这些朝中的钩心斗角，我玩不来，也不想玩，今日一聚，小弟明日就回去了。”
吴三桂道：“吴兄这就要走？下一站要去何方？”
吴梅村笑道：“哈哈，兄弟下一站去的是南京，我与复社的陈贞慧、冒辟疆两位兄弟有约，要去秦淮河畔，参加一场盛事。”
吴三桂道：“看来兄台还是不能忘怀那陈圆圆的美貌，想去秦淮河找她吧？”
吴梅村正色道：“这次可不是了。我这次去是参加我复社一位兄弟的婚事。一位是名动天下的才子，一个是色艺俱绝的佳人，在秦淮河畔结下秦晋之好，这是今年咱复社的第一盛事啊。” 电子书 分享网站
谁主沉浮 十（2）
吴三桂道：“不知又是哪位兄台要娶亲？娶的又是何方的佳人？”
“你可曾听说过秦淮八艳里有一位才艺最绝的李香君吗？她就要嫁给我复社四大公子之一的侯方域了。同为复社四大公子，我们当然要去凑个热闹。他们相知多年，历经坎坷，今日突破重重障碍，结为夫妻，我这个做兄长的为他们高兴得不得了，这北京城中的是是非非，当然可以全部放下了。恰逢其时，也正好顺便去看一看美人陈圆圆。”吴梅村说得眉飞色舞，憨态可掬。
吴三桂微微摇头，心中不以为然，想现在国事颓废，这些复社子弟却还执迷风月，也难怪成不了大事。
吴三桂不愿与他多谈这些风月之事，于是转而问了空：“大师，你又有什么打算？若无大事，倒可以在小弟宅中留得几日。”
了空笑道：“贫僧习惯四海为家，多谢吴兄好意。我接下来会随同小吴公子去南京。”
吴三桂笑道：“大师也想去见一见那天下第一美女吗？”
了空道：“贫僧四大皆空，什么天下第一美女，在眼中不过如红粉骷髅而已，贫僧是担心小吴公子，这次得罪了魏首辅，别再出什么乱子，贫僧会护送小吴公子抵达南京，等他安全到达后，我也马上就走了。”
吴梅村感动地道：“大师恩情，在下没齿难忘，这次还要劳烦大师相送，实不敢当。我看你也别四处走了，就和我在南京多留几天。岂不是好？”
了空道：“贫僧是个散漫人，又不通文墨，和公子在一起，也辱没了公子的名声。贫僧早年作恶多端，后得遇贵人相助，始归正途，出家后一心想要济世扶贫，替天行道。送公子到达南京后，贫僧会去陕西，继续做行侠仗义之事，只盼能赎回前世的罪孽就好了。”
吴三桂听了一惊，道：“陕西流寇作乱，正是兵马纷争之地，大师要去那里吗？那可是险地啊！”
了空笑道：“贫僧本来就是陕西人，回老家一趟，不过是叶落归根而已。陕西流民作乱，实因官府欺压太狠所致，在那里不平之事尤胜中原各地，贫僧去了那里，希望可以为穷苦百姓做些事情，也就不枉此生了。”
吴梅村击节叹道：“大师慈悲心肠，令在下望尘莫及，佩服佩服！”
吴三桂听他说了这些话，再看这和尚眼神中充满锐气，突然心念一动，只觉得这眼神似曾相识，猛然间想起一人，暗道：“难道是他？”