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吴三桂道：“大帅高义，吾心甚向往之。什么党与不党，我并不在乎。我宁愿成为大帅一脉，追随大帅鞍前，绝无半句虚词。即便真与大帅为党，那也是末将的荣幸，我之忠心天地可鉴，望大帅明察。”
孙承宗道：“我知道你的心思。我不收你为徒，并不是就将你看得远了，实在是因为还有一件更重要的事情要你去做。当此之时，也只有你最合适。”说完从怀中掏出那个锦盒，扔了过去，“接着。”
吴三桂将锦盒接过来。孙承宗说道：“拿着这个东西，明天天一亮就出发，立刻到北京去找一个人，交给他。此事除你之外，不得让任何人知道。”
吴三桂道：“是。”将锦盒放在怀中。
孙承宗意味深长地看着他，道：“你不想知道这里面装的是什么？”
吴三桂道：“我只知道忠实禀行大帅的命令，究竟是什么，不是末将应该知道的，末将绝对不问，也绝不打开。”
孙承宗道：“那也不必如此。我就是告诉了你也无妨，再说，我也认为你应该知道。”他顿了一下，道，“这里面，装的是一封信，有了此信，一个人的生命就或可挽救。这个人就是袁崇焕大帅。”
吴三桂听了这话，非常惊奇，看了看这锦盒，手上的感觉刹那间沉重了起来。
孙承宗道：“这不是一封普通的信件。这封信如果传到了圣上的手里，袁督师的不白之冤就可以洗清。”
吴三桂非常好奇，但是没有发问，作为一个军人，他当然知道什么是该问的，什么是不该问的，他有预感，孙承宗马上会告诉他答案的，果然，孙承宗接下来就说了：“这封信，是毛文龙写给皇太极的。”
吴三桂听了大惊。毛文龙是东江总兵，坐镇皮岛，占据朝鲜与辽东的要道，阻挡皇太极多年，是朝廷中举足轻重的人物，后来因为桀骜不驯，被袁崇焕杀掉了。袁崇焕此次入狱，与他诛杀此人也有重大关联，难道这个死去的人竟然与皇太极还有往来？
孙承宗道：“我知道这事你听了不会信。毛文龙与皇太极争战多年，今上一直甚为倚重。袁督师入狱，今上恼他的最主要的罪状之一，就是未经天子同意而枉杀大臣，并由此认为是皇太极假他之手杀掉边关重臣，两人暗中有染。但此信却能揭开事实的真相。这封信里，毛文龙以卑下的口气，商议与皇太极议和，要皇太极助他开发朝鲜、日本、暹罗的海上贸易，并许诺允以互市之约，双方利益均沾；这封信虽无投诚之意，但与敌合作之事实，却是洗不清的。” txt小说上传分享
谁主沉浮 六（4）
吴三桂道：“毛文龙竟敢如此大胆，敢拿国家利益做交易？”
孙承宗道：“熙熙攘攘，皆为利来，皆为利往，天下人莫不如此。毛文龙占据东江多年，垄断海上贸易，霸占当地资源，鱼肉百姓，虚报军饷，做了不少坏事，皇太极与他作战，对他最大的影响是无法确保海上贸易来往之安全畅通，影响到他的生财之道。他想与皇太极联合，为利而动此念头，并不为奇。”
吴三桂道：“我明白了，如果此信落入皇上手中，皇上也就会明白了，毛文龙原本是奸邪之徒，袁督师杀他，事出有名。再说袁督师与皇太极勾结之事，也就自然是无稽之谈。”
孙承宗道：“没错，所以这是能够解救袁督师的唯一一把钥匙。也是李忍冒生死危险从皇太极大营上盗出的重要证据，今上认识毛文龙的笔迹，他一看这封信，就会明白，崇焕所背的，是不白之冤。”
吴三桂知道自己背负的责任重大，看着手中的锦盒，心情激动，手都微微颤抖。
孙承宗道：“让你去送这封信，我其实已经考虑多时了，在京时，祖大寿多次对我提起你的事迹，我对你早有耳闻。今晚我一直在观察你，夜晚又对你多方试探，方知所听非虚。今上已经对我颇为怀疑，认为崇焕、大寿等人都是和我一党。我把这封信直接拿给他，或是委托一个手下人拿给他，他都会有所疑虑。你非我之一脉，与我以前从不相识，也不是边关上的重要人物，让你去送这封信，是最合适的人选。”
吴三桂道：“大帅不肯收我为徒，也是这个原因了。”
“没错。”孙承宗感叹一声，“今上是一个疑心很重的人，如果你是我门下中人，他是不会信任你的。”
吴三桂道：“可是我又怎样能见到皇上？”
孙承宗道：“这也就是我说的第二个问题。你去北京，要找一个人，把信交给他，他自然就会明白要做什么，也自然会找到一个合适的机会把你推荐给皇上，在皇上面前，他会教你如何说话，也会帮你说话。在这之前，他会告诉你，你能获得这封信完全是巧合之中的巧合，是在一次巡视中截获的情报，按照他的部署，你就能把这件事的来龙去脉一一说给皇上听了。”
吴三桂拱手道：“末将明白了。末将一定不辱使命，救袁督师回来，但不知我要找的人又是谁？”
孙承宗微微一笑，道：“这个人，才是你真正应该拜谒的师傅，你若能投到此人门下，才真能叫做前程似锦，不可限量。他的名字你可能也曾听说过，他叫洪承畴。”
“洪承畴？”
“没错。”孙承宗提起这个名字，神色变得庄重起来，“他是万历四十三年进士，现在的职务并不高，只是一名参政。但是，此人深谋远虑，智计过人，有经天纬地之才，假以时日，其成就应该不在我之下。最关键的是，在陕西追剿流寇一战中，他被委以重任，取得全胜纪录，甚得今上欢心，已经被任命为延绥巡抚。可以说，也是今上目前最信任的人。还有一点至关重要，他并非我的门生。他来荐你，今上绝不会疑心。”
吴三桂道：“可是，他不是我们的人，为什么会帮我们？”
孙承宗道：“他虽非我门下，但忠君爱国之心，未减半分。在来之前，我已经与他会晤，我们一见如故，长谈彻夜。他对袁督师心存敬仰，遂决心帮我，此心不欺。”
吴三桂听得热血沸腾，想到能到京城见到这一号人物，又可以直接面见皇上，激情难抑，道：“那我这就去京城找他，明早就出发。”
孙承宗脸上露出慈爱的神色，拍了拍吴三桂的肩膀道：“你去找他吧。最好能够投在他的门下，他现在虽不能许你高官厚禄，但跟着他，你会更有前途。我老了，我的时代已经结束了，国家安定，百姓富康，这梦想只能让你们这些年轻人实现了。到了京城，这个人你一定要结交，还有一个人，则要加倍提防，”说到这里，他的脸色凝重下来，“他是司礼监的首座，名叫曹化淳。这封信千万不能落到他的手里。”
孙承宗提起了这个名字，心中突然倍感压抑，情不自禁地又说了下去：“这封信事关重大，除了洪承畴，不能落到任何人的手中。你知道袁督师为什么会被下狱，并不仅仅是今上对他有疑心，实在是因为袁督师得罪了朝中的一些人，他们想就此事发起新一轮的党争，争权夺利，血雨腥风，势所难免，我也不能脱身事外，而这曹化淳在里面兴风作浪，作用不可小视。你一定要防着他。”
吴三桂点点头，想到此行一定也充满凶险，刚刚涌上的激动心情又有些冷却下来了。
孙承宗说完了这番话，积压已久的内心，有些轻松起来，他拱手对着吴三桂道：“小兄弟，袁督师之身家性命，国家之希望，寄予你一身，今夜的话，你不可再对第二个人说起，到了京师，你也绝不能提起我的名字。你肩负重担，惟盼你能此行顺利，他日报效国家，不负我今晚之托。风寒露重，一路小心，今晚就此别过。我孙承宗先行谢过了。”
谁主沉浮 七（1）
北京紫禁城内，武英殿。
武英殿位于紫禁城内皇极殿、中级殿、建级殿三大殿以西，是外朝中的一个偏殿，与文华殿相对称，两殿额名似是文华谈文、武英论武，而实际并非如此。最初是以武英殿作为斋戒之所，但更多的时间是在这里从事宫廷之间的文化活动。
武英殿应该是一个热闹的地方，但此时却是一片空旷，静得连掉在地上的一根针都能听得见。曹化淳小心翼翼地走了进来，如同进来了一只猫，不敢发出一点声响。
一个身影背对着他，站在案前写字。这人穿黑色棉衣，棉布质地非常普通，因为用力，肩膀不停地耸动着。
曹化淳恭敬地拱手站在此人身后，大气都不敢出一口。
那人写着写着，突然说道：“你来了？怎么不说话啊？”
尽管他背对着自己，曹化淳仍然满脸带笑，轻声轻语地说道：“奴才怕扰了主子的雅兴啊。”
“我的雅兴不是你说扰就能扰了的，扰我雅兴的人大有人在，但不是你。算了，朕不写了。”
十八岁的崇祯皇帝朱由检将笔扔下，回过身来，英俊、瘦削的脸上满是汗水，曹化淳殷勤地探上一步，递过一张手帕。
崇祯用手帕擦了擦手，将它扔在地上，曹化淳急忙蹲下，没等它落地，就迅速地将它抄起来塞进袖子里。
崇祯道：“用脏了的废物，你那么在乎干什么？”
“主子的东西，奴才都想收藏，对主子没有用了，奴才还当成宝呢。”曹化淳一改在诏狱的嚣张嘴脸，谄媚地说。
崇祯“哼”了一声，看了曹化淳一眼，道：“你也快五十岁的人了，怎么也不懂得保养自己，什么天气了，还穿着单衣？”
“多谢主子挂念。主子您不也是穿着粗布的衣裳吗？”曹化淳道，“主子您贵为九五之尊，还这么简朴，奴才哪敢造次，已经是万万的自愧不如了。”
“哼，国家穷得都揭不开锅了！朕哪还敢穿什么绫罗绸缎，上马金，下马银，那都是没有心肝的大臣们干的事！”崇祯鄙夷地说，在躺椅上坐了下来。曹化淳快步上前，从小太监手中拿过一个靠垫，垫在了崇祯的腰间，道：“天凉了，主子还不搬到正宫里去啊？”
“搬到宫里干什么，朕在那里睡不好觉。人太多了，朕的心乱啊。”崇祯老气横秋地说。
“主子就是忧国忧民，奴才真不知说什么才好啊。”
“既然不知说什么好，那就不要说了。”崇祯道，“曹化淳，朕倒是有些事想和你说，朕昨天做了个梦，想不想听朕说说？”
曹化淳蹲下来替崇祯捶腿，道：“主子请讲。”
“朕梦见了九千岁魏忠贤。”
“啊？”曹化淳一惊，手上的动作放松了。
“朕梦见魏忠贤在威胁朕，但是朕不怕他，朕杀了他。”崇祯的脸上突然现出杀气。
曹化淳谨慎地说：“大奸大恶之人，主子岂能容他。”
崇祯冷笑：“可是我听人家说，现在宫里又出了魏忠贤？”
曹化淳心跳加剧，但脸上的神色反而镇定下来了，道：“请主子明示，奴才一定追查。”
“曹公公，”崇祯探过头来，望着曹化淳阴沉地说，“我听说你在背后也被人叫做九千岁？”
曹化淳大惊失色，很夸张地倒退了几步，跪了下来叩头如捣蒜：“主子，奴才到底做错了什么？又是哪一帮烂嘴的在背后嚼舌头，请主子明察，请主子明察！”
崇祯道：“奏折就在桌上，我刚才还在批示，你去看一看吧。”
曹化淳连续叩头：“主子要杀奴才，奴才甘愿受罚。在主子面前，奴才不敢去看奏折。”
谁主沉浮 七（2）
崇祯站起来，走到公案前，拿起桌上的奏折，道：“你不看，我就念给你听，你想听吗？”
“主子不必念了，一切凭主子发落，主子说我有罪我就有罪。”曹化淳叩头说道，声音都有些哽咽了。
崇祯一笑：“你有没有罪，朕可没有工夫查的。但说你是魏忠贤，朕还是不信的。魏忠贤掌权的时候，皇帝根本就看不见奏折，一切他说了算，有骂他的，更是看不见了，现在朕看见有人骂你的奏折，你没压着，这恰好说明，你不是魏忠贤。这太监虽然大都让人讨厌，但也不全是坏的，有坏人，也有好人。”
曹化淳看着崇祯的后背，表面上惶恐不堪，但心里却有了阴阴的笑意。其实他心里早就知道这份奏折的内容，也知道是谁上的，之所以还让崇祯看见，当然也就是为了这个目的。现在，一切如他所料，崇祯不但没有怪罪，反而对他更相信了。
崇祯将奏折撕掉，恨恨地道：“你说得也对，国家现在危难之际，这帮人只会嚼舌头，今天你整我，明天我奏你，真是人厌之，天厌之。”
曹化淳道：“主子息怒，不必和他们庸人一般见识。”
崇祯道：“你起来吧。朕问你，袁蛮子那边怎么样？他还在骂朕吗？”
曹化淳道：“他不敢。”
崇祯道：“我听说你不让锦衣卫给他上刑，这很好。袁蛮子人虽讨厌，但对国家还是有功的。古人说，刑不上大夫，这道理也是对的。对了，孙承宗走了三天了吧，祖大寿那边没事吧？”
“回主子，祖大寿感念圣恩，已经回师山海关、锦州至大凌河一带等候命令了。”
崇祯讥讽地说：“不是感念圣恩，是感念袁崇焕的恩吧，还有，感念孙承宗的恩，这几个人，虽然能打仗，但是拉帮结派，风气不正由来已久了。”
曹化淳道：“他们都听袁蛮子的。”
崇祯道：“袁蛮子在狱中，倒做了件好事，朕有个意思，这就放了他吧，边关需要人，辽东军事吃紧，还得他来坐镇，你说怎么样啊？”
曹化淳的心跳加速，他知道一个最关键的时刻到了，现在说的每一句话，都将对他的未来产生决定的作用。
他想起昨天晚上，内阁的阁员温体仁悄悄地来到了他的家里，递来了一张十万两的银票。他当然知道温体仁的意思，他窥探内阁首辅的座位已经很久了，但是现任的首辅钱龙锡对他恨之入骨，视他为政敌，他是没有机会的。现在机会来了，袁崇焕是钱龙锡推荐过的人，又和钱龙锡私下的交情较好，这个事，正是扳倒钱龙锡的最好契机。
就在温体仁走后，内阁的另一个成员周延儒也来了。他送来的是五万两的银票，尽管没说什么，但他知道，也是针对钱龙锡的。钱龙锡要倒了，这似乎已经是尽人皆知的秘密。
但有一个秘密是大家不知道的，那就是咱家也讨厌钱龙锡。曹化淳想，那个上奏说咱家是魏忠贤的就是钱龙锡的门生，这个钱龙锡，自认为是朝中的清流，一直不把咱家放在眼里。整倒钱龙锡，即使没有这些银票，也是咱家首先做的事，这个机会来得真是太好了，咱家也不会放过的。
“你怎么不说话啊？”崇祯不耐烦地问道。
“这个，奴才不好说啊。”曹化淳欲言又止。
“有话快说，有屁快放。”
曹化淳看了看左右，走上前去，小声说话：“奴才手下的厂卫昨天给奴才报了个信，说祖大寿回来的消息一出来，内阁的钱阁老等几个人在家中设宴，大宴宾朋，非常热闹。”。 最好的txt下载网
谁主沉浮 七（3）
崇祯警觉起来：“他们设宴？他们高兴什么？”
“好像是钱阁老说了，一切在我意料之中。这是厂卫报告的。”
崇祯的脸色阴晴不定，他在武英殿空旷的大厅里踱来踱去。曹化淳垂身站立，一句话也不敢说。
崇祯停在一个悬胆面前，突然发作：“这些文臣太可恨了！”他咆哮着说，“一切在他意料之中！朕难道是个傻子？”
“