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在一次官家的宴席上，京城所有当红的艺伶应邀前来捧场。薛爷是宴席上最有地位的官员，红菱也就很自然地被安排为薛爷陪酒。
………【【003】深宫怨妇】………
红菱神通广大，知道这位官员是皇上面前的大红人，当然不能轻易放过。于是，她极尽媚态取悦薛爷，一杯接着一杯的女儿红被劝进薛爷的肚子，也把薛爷劝得得意忘形，当场宣布把红菱纳为薛府五夫人。
等薛爷醒酒之后，感到事情有些唐突，但他说出去的话就是泼到地面的水，堂堂的薛爷岂有不兑现诺言的道理！
就这样，艺伶的红菱摇身一变，成为薛府尊贵的五夫人，不再替达官贵人们强展欢颜。
薛爷独占花魁后，被红菱伺候得如鱼得水，薛爷天天泡在她的房间，极尽男欢女爱之能事，尽惹缠绵倜傥之风流。
红菱轻摆腰肢，挪近小货郎，见小货郎还在瞪着自己发呆，便樱桃小嘴一撇：“呦！哪来的标致货郎，呆什么呆！不知货怎么样？”
小货郎连忙回神，慌里慌张收回视线，羞涩道：“让夫人取笑了！”一双贼眼却继续在红菱玲珑有致的身上溜了不停。
红菱假作不知，细腰微动，轻摇，眉毛一挑，柔声柔气道：“打开了，让俺看看！”
小货郎急忙把货箱打开，琳琅满目的货物一一摆在红菱面前，他站起来道：“夫人，您就放心挑吧！小人走南闯北，货真价实，样品齐全，决无欺诈！”
红菱一双媚眼扫了小货郎一下，心想，这小货郎相貌端庄，说话可真够大气的，不知人可靠不可靠！
原来，薛爷自从有了秀娘之后，对红菱的炙热就像峰巅峭壁的瀑布，消失得无影无踪。别说夜长梦多的晚上，就是大白天，也难得见上一面，为此，红菱恼火，但有大夫人柳莲压着，她不敢发作；她无奈，却不甘心因此暗淡自己。
红菱做过艺伶，注定一生都要在别人有色的目光中生活。虽然她鲤鱼跳龙门，贵为薛府五夫人，在规规矩矩的下人面前端着五夫人的架子，但是，背后的指指点点她早有耳闻，她只能忍气吞声，她的不容忍随时都会为自己的处境雪上加霜。更可悲的是不能像秀娘那样替薛爷生个一男半女，好让自己母随子贵。在这个特殊的家庭里，红菱的地位就是一份被贴上标签的空酒坛子，只有外表，没有内涵，只需留用，不可乱动，毫无扬眉吐气的生机。
薛爷是个好人，这无可非议，但薛爷也有他的瑕疵，他是权贵，就有骄傲的资本，他挑剔女人，就有挑剔的独特眼光。
比起秀娘，红菱逊色了许多。虽然具备同样的美，但秀娘清纯自然，而红菱妖艳做作，正因为如此，上了年纪追求返璞归真的薛爷才把小家碧玉的秀娘奉为至宝，把大风大浪闯荡过来的红菱弃在一边，不加理会。
秀娘替薛爷生了亭儿后，红菱心中若隐若现的肥皂泡彻底破碎了，她恍若游魂，哀叹自己没了希望。大家都为薛爷得子喜笑颜开的时候，只有她躲在孤独的房间里抹眼泪，她苦叹悲哀的命运，苦叹别人的欢乐！她的房间与秀娘只一门之隔，秀娘的欢声笑语让她愤慨！薛爷的朗朗之音令她渴望而恼怒！她寂寞，她伤感，她需要情的润泽爱的熏陶，她需要薛爷的膂力野性的痴狂，然而，她没有，什么都没有！她在薛爷和秀娘嘤嘤私语中颤抖，在薛爷和秀娘耳鬓厮磨中煎熬。
………【【004】西域天教】………
后来，亭儿死了，秀娘迁怒于薛爷，就像老天给了饥渴的旅行者一缕甘露，红菱看到了生机，看到了希望。红菱渴望失去儿子和秀娘的薛爷需要她的安慰来解脱。但是，薛爷没有让红菱如愿，薛爷在她面前仍然是个冷血动物，而这只冷血动物在替秀娘冷却自己的血液。从此，红菱彻底失望，心头的怒火加了一堆干柴！她恨薛爷！恨造成现状的秀娘！
徐娘半老丰韵犹存！这是对女人的赞美！在红菱身上却是绵绵不尽的折磨。她有女人的**，在凄冷的被窝里，她幻想红杏出墙，幻想一个新的浪漫，但是，她退缩了，她实在是没有胆量，幻想也就自消自灭。今天遇到摇动心扉的标致小货郎，红菱出墙的**突然被熊熊点燃。
红菱在货箱里胡乱找了一通，没什么收获，其实她什么也不想找，她就想让这个标致小货郎在她的面前多停留一会儿。
不知过了多长时间，红菱抬眼对小货郎说道：“我要一面有杨贵妃出浴图的铜镜，你有吗？”
“夫人要杨贵妃出浴图铜镜呀！有！有！只是不在这里。”小货郎连忙回答。
“哦！那你能不能给我送来？”娇滴滴的声音又在小货郎耳边响起。
小货郎忙不迭答道：“能！当然能！只要夫人需要！”
红菱感激地瞅了一眼，道：“什么时候给？”
小货郎压低声音，撩人心扉道：“夫人什么时候需要，小人就什么时候给送来！”
红菱心头一阵战栗，这小货郎还挺识趣的，真会逗女人开心！如果不顾忌，这就需要！
小货郎恋恋不舍地离开薛府，挑着货担兴高采烈地晃悠在崎岖的山道上。
他不是别人，正是西域天教派掌门江正夫手下第一杀手霍建。霍建武功高强，杀人如碾蚁，以一柄剑出鞘必惹血的惹血剑纵横西域，所向披靡，因此，人称血赤子。
天教是西域新生的一个教派，掌门江正夫本是昆仑派道士出身，但他守不住道家清规戒律的单调生活，就脱离道门，自创天教一派。天教虽是以武功行走天下，但实则涉足于三教九流，来往于市井之间，干些尔虞我诈的生意。因为江正夫有个极大的癖好——对金银财宝情有独钟，他爱珍宝胜过自己的生命，若是上眼的奇珍异宝，他可以用生命做为赌注纳为己有，用他的话说，生来就是金银财宝的无底洞，有多少装多少，分毫不弃。
能在江湖上立足，必须有强大的势力。江正夫天资聪慧，凭着在师傅昆仑道人那儿学来的昆仑五行功为基础，他自行揣摩出一种软功——鹤羽逍遥功。
江正夫常年鹤羽不离手，就是睡觉，也要放在最拿手的地方。鹤羽是由珍稀仙鹤的羽毛制作而成，为了凑集鹤羽，江正夫花费了半生积蓄的大部分。鹤羽虚是饰物，实则武器，表面看，有如普通的鸡毛掸，但在对敌作战中，鹤羽在江正夫手上，时而若仙鹤群飞，时而似孤鹤落栖，变化莫测，让对手防不胜防。有这样的功力，再加上名利熏心，江正夫被西域武林界称为敢囊括天下的西域雄师。
………【【005】教主江正夫】………
江正夫还有一门绝技，就是会旁门左道的伎俩，也就是观天象看星宿有那么一套，所以，他总以再世诸葛自称。
玄一大师估计得没错，当他知道寻剑者降落人间时，江正夫也得到这一天机。江正夫看出十八年后天下有难，灾难的罪魁是被圣灵天地剑囚于冰峪峪潭之下的黑龙，只有拔出圣剑，才能阻止黑龙发威。
江正夫开始蠢蠢欲动，他没有玄一大师救国救民的大志，而是看重太宗皇帝价值不薄的圣灵天地剑，他要得到此剑，有此剑万物皆失色，这是江正夫对圣灵天地剑的最高评价。
于是，江正夫放弃西域所有的营生，带着手下马不停蹄地赶到辽州城，在离辽州城十几里外的冰峪附近找了一处隐蔽的地方黑木岭安营扎寨，暗中寻找寻剑者。
不用几日，手下人就打探到寻剑者就是冰峪脚下薛家庄庄主薛老爷子不满一岁的儿子，江正夫欣喜若狂，大叫天助我也！圣灵天地剑非我莫属了！
然而，还没等动手实施夺人，手下人就垂头丧气地报告说庄主儿子在一岁生日的那天晚上突然夭折，江正夫闻声大骇，像泄了气的破皮球，一下子滚落在椅子上，瞪着比猪尿泡还肿胀的眼睛，张大满口金环银环的嘴巴，久久说不出话来。
血赤子霍建等人慌了手脚，又是做功又是运气，好容易给逼出一口浓痰，泼在一个最慌张最卖力喽啰的脸上，江正夫才从混沌中苏醒过来。
江正夫念念不忘这突然的噩耗，喃喃道：“这不可能！这不可能！我不相信会死！不会死的！不会这么巧合！我的剑呀！”他声色俱厉，悲苦万分。
是的！他不相信有这么巧合的事情，他的手下也不相信能有这么巧合的事情。但无巧不成书，世上的巧事太多太多，哪差这一件。
寻剑者背带黑黄二痣，江正夫不泄气，撒下天罗地网，妄想从成千上万的一岁婴儿中找出有如此特征的婴儿来。
结果大失所望，江正夫纳闷了，难道这婴儿真的死了吗？他派人到薛宝烧婴儿尸骨的地方找出一丁点儿残留的骨骸，怎么看也看不出个所以来。
江正夫干脆取消回西域的计划，决定不回去，就在黑木岭住了下来，把带来的人放出去继续打探孩子的去向。
江正夫也算精明，他感觉有人已经提前动手了，也好！纸不能永远包住火，只要那孩子还活着，就不用那么着急，还有十七年的时间，这十七年就让别人代养着吧！他可以养精蓄锐，等到孩子真正用到排场的时候，坐享其成。
江正夫当然不会老老实实地呆着，为了壮大自己的势力，他到处收罗江湖武士，培养杀手，耗费所有精力培养了四大美女杀手天虹、天雪、天雨、天霜。这四大美女杀手皆是民间挑选年纪相仿的幼年女孩，江正夫亲自传授她们莲花剑术，在她们二八年纪的时候，已经练成攻守相宜的莲花剑阵，莲花剑阵以围攻为主打，是江正夫万不得以不抛出的杀手锏。
………【【006】风流宋玉】………
四大美女杀手成了江正夫随身携带的第二武器，和手上的鹤羽有同等地位，他出现在哪里，身着粉白红黄四色衣服的天虹、天雪、天雨、天霜就跟随到哪里，她们分左右立于江正夫身后，宛若四朵含苞欲放的夏日荷花，各执利剑，剑气刚柔并济，以极不协调的目光负责掌门师傅的人身安全。
血赤子霍建从薛家庄回来，把货郎担一扔，衣服还没来得及换掉，就去向江正夫报告。江正夫一听，非常高兴，连连道：“好！就从这个深宫怨妇身上打开缺口，血赤子，看来需要你这个风流宋玉牺牲自己的色相啦！”
血赤子一拍胸脯道：“为了掌门的大事，我霍建就是豁上性命也在所不辞！还在乎区区色相！”
风流宋玉是血赤子霍建在西域时的美誉，血赤子除了杀人功夫上乘外，对付女人功夫也上乘，只要他看中的女人，没有谁能逃过他的手掌心，为此，那些女人的丈夫死于非命的不占少数。
血赤子与江正夫可谓是肮脏一气的心灵兄弟，彼此有着共同的宿愿，不娶家室，不留子女。
血赤子忘乎所以的一席表白，使江正夫身后的天虹眉毛一挑，露出不易觉察的神色来。
江正夫知道血赤子的品行，告戒道：“老弟，不要色心猖狂，也不能操之过急，我们有的是时间！”
血赤子连连称是。
江正夫突然哈哈大笑，拍拍血赤子的肩膀道：“老弟，你这是色利双收！不过，如果色迷心窍，坏了我们的大事，那可就要千功尽弃！”
血赤子诚惶诚恐，慌忙道：“属下哪敢坏了掌门的大事！”
两人同时得意地笑起来。
事隔三天，血赤子向江正夫请示说要趁热打铁，一举拿下这不难攻克的堡垒，其实这是血赤子冠冕堂皇的公差理由，私下的原因是他自己性子太急，自从见了红菱，他就像看见门楣上挂着大青鱼的老猫，连觉都不安稳。
江正夫也是同等货色，当然了解血赤子的花花心眼，就笑着默许了，反正公私兼顾，只要不误大事，随你去做，一概支持。
于是，血赤子再次乔装成小货郎来到薛家庄，给五夫人红菱送杨贵妃出浴图的铜镜。其实，辽州城市面上根本没有卖这种铜镜，血赤子跑遍了整个辽州城，也没有找到，没办法，他找了家有名气的镜子作坊，花了高价定做了杨贵妃出浴图的铜镜。血赤子是情场老手，深知舍不得孩子套不住狼的道理，没有红菱需要的铜镜，他在五夫人面前表现自我的力度就不够，那么，让这条鱼上钩就要多费周折。
这回，血赤子直接把货担挑到薛府的门口，步上台阶，敲了门，仍然是老管家薛宝开门，老管家的脸上似乎比上一次多了点微笑，指引他进了门。
血赤子随薛宝来到红菱的门口，受到特殊的款待，被请进香气迷人、悠雅静宜的闺房。
在红菱的闺房里，血赤子刚把货担放在地上，连汗也顾不得擦，就从怀里小心翼翼掏出那面杨贵妃出浴图铜镜。其实，血赤子完全可以把铜镜与其他货物放在一起，但他心存诡计，故意把铜镜放在怀里，目的是做给红菱看。
………【【006】浪蜂娇蝶】………
果然，见小货郎是从怀里掏出铜镜，红菱感动得脸色都变了。她一边摸着带着小货郎体温的铜镜，一边欣赏背面精美的图案，杨贵妃若隐若现的雪肌在镜子上闪烁着，惊喜的神情也在红菱的眼睛里闪烁着，她当初也不知道市面上有没有这种镜子，而是故意用”杨贵妃出浴图”这几个字来试探小货郎，没想到小货郎真的给弄来了。
“这，市面上没有卖这种镜子吧！”红菱抑制住激动的心情，问道。
“不瞒夫人，市面上确实没有这种镜子，是小的特意订做的。”血赤子故意吞吞吐吐地实话实说，他觉得在就要上套的的五夫人面前说实话，会事半功倍。
“那该要多少钱？”红菱灼热的眼神盯住汗津津的血赤子，声音里夹杂着微微的颤音。
血赤子连忙道：“夫人那么漂亮，理所应当用这样的镜子，小的就把它送给夫人！”
“那不行！你们做小本生意的也不容易！”红菱娇红着脸儿推辞。
“这是小的一点心意，小的一定要送给夫人，万望夫人赏脸收下！”因为——”血赤子毕恭毕敬地说着，然后打住话头。
“因为什么？”红菱的眼睛亮了起来，被血赤子的一个因为牵住了。
“小的走南闯北，看到无数的夫人，您是最漂亮的，所以，小的心甘情愿要表示点什么！”血赤子羞答答地把下半截话说完。
血赤子的话音刚落，红菱一激动，手上的铜镜脱手，血赤子眼疾，一伸手接了起来，把红菱看得是狂心大悦，这小货郎，不但人标致识趣，竟然还这么敏捷，实在是太难得！她用火辣辣地目光注视着血赤子，忽然想起什么，连忙从身上掏出一块绣着并蒂荷花的手帕来，娇滴滴道：“看你热的，快擦擦！”
血赤子不肯伸手，红菱娇嗔着：“快拿着！”
血赤子接过手帕，故意仔细看了看，却不肯用。
红菱见状，问道：“你为何不用？”
血赤子小心翼翼道：“夫人的手帕如此干净，又那么精致，小的怎敢唐突，弄脏了它。”说着，一双狡诈的眼睛瞄了红菱一眼。
好一个心思细腻的小货郎，连这点小事都那么在意，红菱心里又是一阵激动，熏红着脸儿道：“既然你执意不收钱，那俺也不能欠你的，这么着吧！如果你真的喜欢，俺就给它找个新主人，你看怎么样？但有一条，可不能亏待它吆！”
血赤子心头狂喜，