将信看完，万如海道：“感谢叶师弟的好意，可惜万某心灰意冷无意于仙林恩怨，一身修为也早已搁下，只好辜负所期了。”
欧阳霓从容道：“侄女儿身为晚辈，本不该为难万二伯。奈何义父钧命在身，不敢不尽心力。方才侄女儿偷袭得手拿住了万大哥，未免胜之不武。我想再斗胆向万二伯讨教几招绝学，若然不敌，亦可对义父有所交代。”
万如海毕竟是楚望天亲手调教的嫡传弟子，岂能听不出这话的意思？
若要欧阳霓放回爱子，惟有出手与她一拼，胜了自然无话可说，万一落败，便得随着少女前往忘情宫，面见叶无青。
他心念急转：“看这丫头适才擒住山儿的招式，身手恁的不弱。但她终究年轻，又非叶师弟亲传弟子，量也未曾领悟本门至高绝学。我只需小心周旋，占着功力上的便宜，理应有八成胜算。”
于是万如海点头道：“好，万某就接姑娘几招！”
他一把扯下肩膀上的汗巾，挺直腰杆，阔步走出凉棚。
瞬间，万如海犹如脱胎换骨变了个人般，背不驼了，木讷的神情也荡然无存，取而代之的是双眸里蕴藏的湛湛精芒，和沉稳如山的身法气宇。
欧阳霓微微一笑，松开万重山，莲步轻移步出凉棚，欠身道：“侄女儿斗胆冒犯了。”
万如海哼了声，道：“好说，姑娘若要用剑也无妨，万某凭一双肉掌接下就是！”
他早年为与爱妻相恋不容于师门，只得离宫私奔隐姓埋名，可二十多年前还是被楚望天找上门来。亏得丁原仗义相救，不然夫妇二人连带当时尚是胎儿的万重山，早已成了楚望天掌下的亡魂。
其后，万如海远走南荒，在茶马古道上开了一家酒肆聊以度日，不愿再卷入师门的是是非非。可今日欧阳霓这一来，却又将他们夫妻苦心维系的安宁生活打碎，想不出手都不行。
那些客商已用过酒饭，瞧见店老板要跟一位弱不禁风的少女动手，人人都想看场热闹，于是全都涌到凉棚口，探着脖子观望。
小蛋被这些人挡在身后，寻思道：“就算欧阳姑娘学会了师祖的捏泥神指，也未必能敌得过万师伯。他们两个无论谁受伤都不好，我可不能袖手旁观。”
他正欲起身劝架，蓦地想道：“我已和师父决裂，实不宜再插手过问忘情宫的事情。况且一个是我师伯，一个是我朋友，贸然出手帮哪个都不妥。”
他正犹豫间，欧阳霓檀口轻叱，玉掌当胸拍向万如海。
万如海有意在掌力上先压她一头，又不想就此伤了欧阳霓难以向叶无青交代，于是用上六成的掌劲，呼喝拍出。
“砰！”
双掌交击，欧阳霓的身影如柳絮般顺势飘飞，居高临下，一爪插落。
万如海身躯一晃，被对方掌上涌来的强劲魔气震得气血浮动，心下惊愕：“这丫头的功力忒的浑厚！”
他不敢托大，将掌力增至八成，振臂横挡，脚步一错，往东奔走。
欧阳霓的玉指刹那转刚为柔，在万如海的掌上行云流水般拂过。
万如海手掌一麻掌力涣散，一条胳膊不由自主垂了下来。
“万二伯小心了！”
欧阳霓拧身轻喝，莲足幻出重重虚影，涌向万如海头顶。
万如海往后俯身，急出左掌招架，不觉间已运上了九成的铜炉魔气。
两人一如曼妙灵鸾，一似威武雄狮，天上地下战作一团，恁的难分伯仲。
小蛋大感讶异。
在他印象里，欧阳霓这几年的修为在叶无青的指点下虽有精进，但也绝不可能臻至眼前境地。招式心法或可凭借慧心参悟，功力修为却何以在短短年许间，有这般惊人提升？
场内万如海和欧阳霓翻翻滚滚已战至二十多招，万如海渐落下风，只觉对方掌力袖风重逾万钧，反而是招式除了那套指法之外，无甚出奇之处。
万如海将铜炉魔气催至满盈，兀自难以与欧阳霓硬撼，只得扬长避短，施展出师门诸般精奇妙招与她周旋，原本自以为强胜于对方的功力修为，竟成了最大软肋。
万重山母子提心吊胆站在一旁观战，眼见万如海形势吃紧又帮不上忙，手心里尽皆捏了一把冷汗，作梦也没想到，这年纪不及万重山一半大的少女，竟然如此厉害。
斗到酣处，欧阳霓一记娇喝，袖袂里猛地掠出一道五彩斑斓的绚光，是她得自欧阳修宏的荼阳蟒带，“呼”的一声，荼阳蟒带幻化作一条长逾十丈的硕大火蟒，遍体彩光闪烁，喷云吐雾，骇然之极。
“咄！”
欧阳霓纤纤玉指遥点火蟒，樱唇低喝一声，五彩火蟒卷起滔天烈焰，朝着万如海俯冲下来，口中喷出一团艳丽火球，刹那间遮蔽了方圆十丈的天地。
万如海深陷火海，无从闪避，凛然大喝一声，双掌灌注十成铜炉魔气，往上迎去。
“轰！”
烈焰滚滚迸散飞溅，天地被渲染得一片火红，万如海胸口窒息，低哼一声，往后踉跄退步，冷不防背心大椎穴一麻，欧阳霓料敌机先，悄然将他制住。
万夫人花容失色，惶声叫道：“欧阳姑娘，掌下留情！”
欧阳霓从容一笑，挥袖收起荼阳蟒带，玉掌从万如海背心移开，往后退开三步，躬身道：“万二伯，侄女儿放肆了！”
万如海双掌教荼阳火罡烧灼得焦黑如炭，两臂经脉炽疼欲裂，情知已无再战之力，他颓然一摇头，苦笑道：“我输了！”
欧阳霓平静道：“侄女儿只求万二伯往宿业峰一行。”
万如海平复心神，说道：“欧阳姑娘，你义父要找的只是万某一人，希望你莫要难为他们母子二人。”
欧阳霓含笑道：“您是我的长辈，又与义父艺出同门，侄女儿自该悉心敬奉，更不敢对伯母和万大哥稍有怠慢。”
万如海点点头，神情已恢复平静，徐徐道：“那万某就先谢过欧阳姑娘了！”
当年若不是蒙丁原相救，他们夫妻早已尸骨寒透，如今侥幸又过了二十多年快活日子，已是上苍开恩垂怜。
今日再死，业已不枉！
话音甫落，万如海猛地举起右掌，往自己眉心击落。
饶是欧阳霓聪慧过人，也万万猜不到万如海居然宁可自绝，亦不愿再归忘情宫。
他这一死，固然是为了表明心迹，断了叶无青的念想，更是为了保全万重山母子，勿令他们二人再陷入可怕的纷争仇杀之中。
万重山母子同样措手不及，齐声惊叫，往万如海身上扑去。
“呼——”
一道白光从围观的人群后飞掠而出，后发先至，堪堪击中万如海的手背。
万如海猝不及防，右掌被这股袭来的大力猛推，掌速加快“啪”地拍在了自己的额头上。
万重山母子魂断胆寒，扑到了万如海的身上放声大哭，均以为他已遭不幸，没想到万如海茫然垂手，额头上赫然印着一个殷红掌印，头骨却完好无损，只是脑袋有点发晕。
“怎么可能？”
万重山听父亲开口说话，欣喜若狂：“爹，你没死啊！”
万如海点头，苦涩一笑，万夫人喜极而泣，刚想埋怨丈夫不该舍下他们母子自行了断，不意瞧见万如海脚下的茶碗残片，骇然道：“就是这只碗？”
“不错，就是这么一个碗打在我手背上，令我掌力尽散没死成！”万如海盯着残片瞅了须臾，惊异道：“这个碗……不是那位年轻公子的么？”
今日在凉棚歇脚的客人虽说不少，可大都用的是酒菜面点，用茶碗喝茶的，恰恰只有一个。
万夫人唯恐丈夫死志未绝，不敢离开半步，催促爱子道：“快，快有请恩公！”
万重山撒腿便往凉棚里跑，忽见人群一分，那个年轻公子已然走了出来，朝着万如海躬身施礼：“弟子拜见万师伯。”
万如海一愣，欧阳霓却听出了小蛋的声音，欣喜道：“小蛋，原来是你！你头上戴着这么一个古怪难看的东西做什么？”
小蛋取下斗笠，笑了笑，道：“万师伯，不好意思，打碎了您的一只茶碗。”
万如海望着小蛋，云里雾里地困惑道：“你……叫我师伯？”
小蛋道：“弟子四年前拜在忘情宫叶宫主门下学艺，与万师伯同出一门。”
万如海心一沉，旁边万重山急道：“这么说，你和这位欧阳姑娘是一路的么？”
无意当众解释他和叶无青之间的过往恩怨，小蛋转首道：“欧阳姑娘，你一定要带万师伯回返忘情宫么？”
欧阳霓见小蛋颇有要为万如海出头之意，盈盈一笑，道：“我不过是奉义父之命来请师伯回宫，哪会想到万二伯如此刚烈？
“早晓得会闹出人命来，我岂敢用强相迫？幸好你及时出手，不然义父闻知此事，也断不会饶过我。”
小蛋心里一松，他最担心的就是欧阳霓回头无法向叶无青交差会受责罚，听她这么一说，似乎犹有回转余地。
万如海定了定神，道：“惭愧，惭愧！为了万某的事，拖累两位了。”
需知小蛋出走忘情宫之事他并不清楚，只当倘若放过自己，两个年轻人都免不了要受叶无青责难。
欧阳霓道：“万二伯不必介怀，应是侄女儿向您谢罪才对。回宫后我便禀报义父说你们已听到风声，早一步搬迁他处，不知下落。
“义父对侄女儿甚为信任，应可推搪得过。不过万二伯也需尽快搬离此地，以免义父后日另派人来查寻。”
万如海没料到欧阳霓如此轻易就放过了自己，也顾不得长辈的身分，朝着她和小蛋便是俯身拜谢：“两位对我全家的活命之恩，成全之德，万某没齿不忘！”
欧阳霓急忙扶起万如海，娇笑道：“万二伯千万别折煞侄女儿，我可当不起！”
小蛋见雨过天晴，也代万如海欣慰，可内心里油然生出一缕感慨。“忘情宫就真的那么可怕么？非但外人谈虎色变避之不及，连万师伯也宁死不肯回去，情愿埋没在山野之中清贫一生。”
一念至此，小蛋对万如海的遭遇不免有些同病相怜之感。
可毕竟万师伯爱妻在旁，未来子孙满堂，而他孑然一身，飘零四海，苦苦追寻心中之人，却音讯渺然，生死未卜。
这样一比，万如海却比他幸福太多。
小蛋转念一想，却又笑了。何必艳羡旁人？今日老天让他有机会为她奔波天涯，该甘之如饴，无怨无悔才对。
但求伊人平安无恙，哪怕就此追寻一生，寂寥一生，也是值得。
第四章 漓渡仙境
欧阳霓和小蛋送走万如海一家，重新回凉棚里坐下，小蛋才开口道歉道：“对不起，欧阳姑娘，我又让你为难了。”
欧阳霓幽幽道：“再难的事情我也为你做过了，这又算得了什么？”
小蛋想到当日欧阳霓冒险从黑石窟救出他的旧事，心下愈发歉疚。
欧阳霓忽然展颜笑道：“说起来，我也有一件事对不住你。那日我将你送出忘情宫，不想刚一回去，尚未来得及通知尹仙子和小龙，黑石窟的事已被人发觉。
“义父断定是尹仙子所为，盛怒之下要抓她和小龙归案，我也束手无策，欲救不及。”
小蛋怅然摇头：“这是天意，我想曾婆婆和小龙也不会怪你。”
欧阳霓道：“没想到咱们两个会在这儿重逢。我正为另一件义父交办的差使犯难，生恐人单力薄有负所托。小蛋，能不能帮我一个忙？”
小蛋打心眼里不愿再蹚忘情宫的浑水，可欧阳霓当面相请，方才又为他放过了万如海一家三口，着实欠了不小的人情，此刻实难开口拒绝。
“好，只要不是回忘情宫，无论到哪儿我都陪你去。”
欧阳霓喜道：“你肯我陪去就再好不过了，就算说僵了动手，我也不怕他们了。”
两人相携离去，御剑往东行了大约一个多时辰，欧阳霓忽地一收仙剑。
“快到了！”
小蛋随她降下身形，改作御风飞行，飘落在一座林木葱郁的高耸云峰之上。
欧阳霓沿峰而下，道：“我要拜见的此间主人隐居多年，世上几乎无人知晓他的身分，据说性情古怪暴虐，动辄发火杀人，所以你务必听从我的吩咐行事，更不要擅自开口，多管闲事。”
小蛋望了望，他数日前曾经从这座云峰上飞过，当时并未太过留意，谁想此峰之中居然隐居着一位世外高人。
到了半山腰，欧阳霓在一座深不见底的洞穴前停住身形，回头叮嘱：“跟紧我，千万不要随意走动。”说罢，举步小心翼翼地往洞穴内行去。
小蛋亦步亦趋跟在欧阳霓身后，寻思道：“这位世外高人果然性情古怪，偏偏挑选了这么个暗无天日的山洞隐居，想必是不愿别人找到他。”
七拐八弯地走了有一顿饭工夫，前方赫然出现一道细小的瀑布，瀑流后嶙峋黝黑的山岩依稀可见，长满了湿漉漉的深绿色苔藓。
欧阳霓朝着水瀑盈盈一礼：“晚辈欧阳霓，奉忘情宫叶宫主之命，求见灭盘圣祖！”
小蛋这时候才晓得此间主人的名号，暗暗道：“久闻南荒是冥轮老祖年旃的天下，这位偏偏自号‘圣祖’，硬是压下冥轮老祖一头。”
隔了老半晌，洞穴深处响起一个阴冷的声音：“欧阳长老万里迢迢前来敝境，路上多有辛苦。请——”
欧阳霓微微一笑，握住小蛋的右手，纵身往瀑布内投去。
小蛋一惊心道：“这么快的速度岂非要一头撞在山岩上？”顿觉眼前一花，水声叮咚，四周景物全消，乍然亮起一团刺眼的白光。
只一眨眼，白光倏地消失，就听先前那阴冷的声音问道：“欧阳长老，这娃儿是谁？”
显然此人生性阴沉倨傲，只是碍于欧阳霓的身分，才尽量将口气放得温和稍许，但对着小蛋就没那么客气了。
小蛋定睛打量，只见面前是一座耸入云霄的白玉门楼，上书“漓渡仙境”四字。门楼两侧的台阶上，侍立着数十名面无表情的黑衣劲装守卫，一个个神足精满，杀气腾腾。
说话之人站在台阶正中的最上一级，身穿灰白绸缎宽袍，面容苍老峻寒，前半头谢顶，后脑勺上稀疏的白发扎成了一条小辫子，垂到脖子下。
欧阳霓施礼，道：“这位是我义父的衣钵弟子常寞，此次陪同前来。”
老者眼睛里寒光一闪，紧盯欧阳霓：“常寞？他不是叛出忘情宫了么？”
欧阳霓不慌不忙道：“童天尊有所不知，少宫主日前业已幡然悔悟，求得了义父的谅解，重归门墙。此次他前来漓渡仙境拜见灭盘圣祖，亦是义父之意。”
童天尊“哦”了声，面色稍显缓和，道：“既然这样，就请两位跟着老朽走。”他转身在前引路。
欧阳霓与小蛋并肩携行，低声道：“这位童天尊乃灭盘圣祖座下的四大天尊之一，专事镇守漓渡仙境山门，是圣祖最得力的心腹。”
她故意不用传音入密，好让前头走着的童天尊听见，不着痕迹恭维了对方一番。
果然，童天尊闻言哈哈一笑，道：“老朽不过是个替圣祖把守山门的下人，哪及得上欧阳长老年轻有为，前途无量？”
小蛋心中的疑云越来越浓。
起先他答应陪欧阳霓前来，只当对方是位隐士，可瞧眼下情景，这位灭盘圣祖非但拥有众多精锐部属，且对忘情宫的事情也甚是清楚，怎么看都不像是位不问世事的主。
三人走进山门，前方豁然开朗，现出一大片亭台楼阁，水榭廊坊，比起小蛋当日在云阙宫所见的景状，亦毫不逊色，他暗暗称奇。
“刚才在那洞穴里转悠，还奇怪这位灭盘圣祖为何选了个黑不隆咚的山洞住，敢情这里头别有洞天�