生命仅有一次……刚刚做完最后一套剑术训练动作，斗气正好消耗到极限的时候，马特轰然一声坐倒在地面之上，仰望着天空中的蛾眉弯月，“生命可贵”
……这是师傅告诉他的至理，生命仅有一次，而名声、荣誉，从来都是属于活着的人。马特一直信奉着这个道理。
然而，最近马特却对这个至理产生了怀疑。诚然，生命只有一次，只有活着，才能享受那些美好的东西。
可是……马特眼前浮现出两个影子，“塔修……”用力的咬了咬牙，他猛地从地上站趄，嘴里吐出了第二个名字，“克里夫……”
对马特而言，克里夫原本是什么样的存在？
没天赋、没才能，虽然是那种心地还算不错，对平民也没有多大偏见的贵族，但却是个极粗鲁的家伙，这种人，根本就不可能领悟到力量的本质。然而，就是这样一个平常不被马特放在眼里面的人物，却在这次的排名大赛上让他大吃苦头。
马特承认，最近的克里夫的确变强了，但是，离他还有一段很遥远的距离，他已经是剑客级的战士了，而克里夫仍然没能突破大剑士这一级别，最多也就是个大剑士六阶到七阶中间的水准，甚至算不上七阶大剑士，可是，就是依靠着这样的实力，克里夫居然和他缠斗了足足十分钟，还划破了他的校服，虽然并没有真正的伤到他，然而……马特紧紧的握住了手中的长剑，一种奇异的情绪从心底深处升起，焦虑！
哪怕上次大意之下输给了塔修，也没有令马特感觉到焦虑，这次克里夫的进步，却是深深的刺激到了马特，实力相差这么大，却依然被对方划破了衣裳，一向被誉为天才的马特一直信奉的信条，被打破了。克里夫败北之后，以一个败者的身份对他说的话，犹在耳边，彷佛马特才是失败了的人……
“差距果然还是很大，不过……马特，你的进步没有从死里活过来的我大，哈哈！期待和你下次交手。”
“从死里活过来？”
马特松了松手中紧握着的剑，父亲是财政大臣，无论军政两界，都有着极广的人脉，马特虽是长子，将来的发展方向却是军界，以希伯莱家族的权势，马特注定是要成为一名将军的……绝对不会是那种冲锋陷阵的先锋将，而是运筹帷幄的智将。
马特也是一直在朝这方面努力，修习剑法，一方面是自己天赋极高，另一方面，就算是智将，没有一定自我保护能力，也很容易遭人刺杀。马特追求力量，渴望与高手过招，但却从来没有想过需要到生死相搏的地步。可以这么说，过去的马特，追求的，是单纯的力量，而非杀伐之道。
但克里夫的话却击溃了马特的信条，他的力量，已经有剑客三阶了，却连一侗天剑士六阶的战士都打得那么辛苦……生死的历练，真的那么重要么？……
马特低下了头看着握剑的右手，一丝决然的神色出现在他的眼中，“克里夫……你说得对，就算将来无需与敌道面搏杀，但不经历生死的考验，又怎么能成为手握千万将士性命的人？”
“是，马特子爵。”
“备车，去冒险者公会！”
诚然，生命仅有一次机会，但是，若当个怕死的胆小鬼，永远都不可能成为一个真正的名将！马特心中豁然开朗。
卡利略公国。
经过半个月时间的跋涉，塔修和里斯艾终于来到了这个边陲小国。
卡利略公国虽然不大，却仍然有三座大城和无数规模不等的乡镇，作为人类与猛兽四族的缓冲地带，卡利略公国的国民，既包括人类，也包括猛兽四族，相比之下，在这样的小国，人类和猛兽族相处反而更融洽，彼此都是战争下的受害者。当然，这是指没有战争的时候。战争时期，不同种族，阵营还是泾渭分明的。
但现在是和平时期，像塔修和里斯艾这样的人类与狐族搭档的组合，在公国里面，并不少见。
此时，两人正在卡利略公国的第三大城“浩城”当中休息。两人的确需要一次好好的休息，就连小黑这样强悍的独角兽都需要休息了。这一路上，两人一兽，绝对是昼夜不停的赶路。
倒不是急着做任务，问题出在塔修的身上，第一天的极限训练法之后，塔修发现使用未完成步法对身体极限的挑战是十分有效果的，毕竟这是一种极度消耗体力和斗气的战斗技巧。以前塔修训练，都是靠和小黑硬碰硬，打得遍体鳞伤当作极限训练，效果虽然不错，可是随着实力的精进，塔修需要越来越长的时间才能达到极限，并进入极限突破的状态，甚至打到最后没了体力，仍然不能进入那种突破状态。
但是现在，塔修自己搞出来的这套“未完成步法”，却是大大的不同了，能让塔修在很短的时间里面感觉到自己的极限，然后只要能顺利的挺过维持极限运动而造成的精神和肉体上的痛苦，就能够达到临近突破的一种奇妙“状态”。
而一兴奋了的塔修，锻链起来绝对是十分恐怖的，当初连龙女师博贝丽儿都感觉惊讶了的。只是这一兴奋，塔修却几乎完全忽略了里斯艾和小黑的存在，让他们跟着他一同拼起命来。
要不是每天必需要补充消耗的营养和必要的冥思、冥想补足精神，塔修恨不得把时间全部花在修行上面。
不过，经过半个月时间的狂猛修习，未完成步法已不能满足塔修的需要了，这个时候，里斯艾和小黑也差不多到了要死的极限……事实上，里斯艾和小黑已经跟着塔修突破了好几次自身的极限，实力有着不同程度的提升。为此，里斯艾有种哭笑不得的感觉，难怪自从克里夫跟了塔修之后，就像是换了个人似的，再懒的人，也会被塔修给“逼”强大的。
于是，两人一兽，不得不在浩城停了下来。
凭藉着冒险者徽章，两人在冒险者公会的旅馆当中租住了下来，小黑也不嫌马圈不够酷了，钻进去就靠着栅栏沉睡过去了，里斯艾更乾脆，连一向热爱的清一洁工作都懒得做，直接轰的倒在床上，一动不动了。看得塔修直瞪眼，这个小艾，都累成这样了，倒床上的动作还那么的……娇气……不够生猛，不够男人啊！
相比里斯艾和小黑的不济，塔修的精神却是好极了，一点睡意都没有，这也难怪，半个月来，连续十一次突破自身极限……这还是在塔修原本力量受到封印术压制的情形下。光是想想这个，就要觉得情绪高涨，哪里还有睡觉的精神？强行去睡只会失眠，倒不如出去打探一下消息。
“难得回到浩城这个地方啊－希望老朋友们都还活着……”
冒险者公会的旅馆是十分安全的，塔修在房间里面梳洗了一番，换上了一身乾净的衣服，瞧了瞧沉睡的里斯艾，他决定先一个人出去打探一下消息，虽然根据虫子的分析和欧内老头的情报判断，失落之钥仍然在卡利略公园的国都当中，但是塔修这次的目标，可不仅仅是失落之钥。
塔修将隐身披风披在身上，一番操作，看起来很是华丽的龙伯刻尔隐身披风闪出一道青光，立时变成了一件又脏又旧的冒险者披风，财不外露。
塔修来到冒险者公会内设的酒馆当中，一阵嘈杂的声浪迎面扑来，身材火辣的舞女们不顾冬日的气息，疯狂的脱衣舞动，让冬日的冰寒变得有一丝丝热辣的滋味。
点了一杯麦酒，看着裸露着双乳的脱衣舞女们，塔修微微的叹了口气，从怀里摸出了几枚银币，随意的塞给了其中一个。
“小兄弟，你可真大方，呵呵，要不要我今晚……”看到塔修出手大方，脱衣舞女立时缠了上来，绕着着塔修身旁扭动着腰肢，一双大眼，却是不停的朝塔修藏钱袋的地方打量。
“不用。”塔修面无表情的说道：“我只买一个消息。”
脱衣舞女脸色一变，“什么消息？我只是一个舞女，只卖肉，不卖消息，要买消息的话，我想，客人你应该要找风媒才对吧？呵呵，如果有一个金币的话，我可以介绍整个浩城最好的风媒给你，昨天他还在我房里渡夜呢，排名前一千的风媒哦，我介绍可以打八折……”
塔修一皱眉，反感的打断了舞女的话，问道：“你们的头，还是‘凤血’罗素？”
一听到“凤血”罗素这个名字，脱衣舞女前一刻还好像被塔修迷住而晕红的脸色，立时变得极为难看，“不是！我们……我，我没有头……对了，我想起来了，我还有事要做，不招待你了。”
塔修淡淡一笑，将桌前的麦酒朝一边看起来有点落寞的冒险者一推，“送你了。”
像这样的冒险者，塔修以前可没少见过，多半是冒险者队伍中死了重要同伴的人。
不顾那名冒险者诧异的目光，塔修飞快的走出了冒险者公会，手上对着龙伯刻尔的隐身披风略一操作，魔力淡淡发出一道波动，然后塔修的身形随着魔力波动的消失，同时隐去了身形。
站在冒险者公会大门处，塔修耐心的等待着，不一会儿。只见刚才和塔修搭话的脱衣舞女穿着厚实的大衣急急的冲了出来，站在大路上，左右看了看没人，这才又迈着大步赶起路来。
隐去身影的塔修无声的一笑，从一开始就穿上龙伯刻尔的隐身披风，可不是什么心血来潮，而是打定了主意要跟踪人的。未完成步法施展开来，塔修轻松自如的跟在了脱衣舞女的身后。
凤血……罗素。
一个在浩城算得上是地下王者的存在，无论是劫匪身前，还是官兵面前，罗素部是那种能吃得开的人，而且在卡利略公国的关系网极为广泛。风媒或许很能打采消息，但是，若是想要知道卡利略公国真正的秘密，找上凤血罗素，绝对是不二的选择。
塔修知道罗素这个人，还是因为卡萨罗大师，罗素曾向卡萨罗大师求过解毒，当时解毒的仪式，还是塔修安排的。所以，塔修知道，罗素性好女色，而且从来不喜欢正经的女人，他喜欢控制那些有过许多男人的女人，脱衣舞女正是他的最爱，这些，都是罗素还在卡萨罗那里养毒伤时，因为日子过于无聊，才告诉塔修的。
事实上，罗素和塔修，应该算得上是一种另类的朋友，没有友情的朋友，仅仅只是在一些事情上比较谈得来，而且罗素并没有见过塔修的模样，在解毒的时候，为了乾净，塔修和卡萨罗一直都戴着一种特制的口罩。
隐身一路跟随着舞女前行，塔修其实也只是一次小小的试探，罗素几乎玩遍了整个浩城的脱衣舞女，如果在她们面前提到他的名字，想必会有人去和罗秦的人通风报信，节节跟踪下去，自然就可以见到罗素本人了。
然而出乎塔修的意料之外，脱衣舞女行走的地方，却是越来越荒凉，一股恶臭味迎面扑来，看起来像是到了浩城中的贫民区，到处都是胡乱搭起的帐蓬。孩子们穿着东拼西凑起来的冬衣缩在一边玩耍，却是因为饥饿，连活动玩耍取暖都不敢做。塔修微微皱眉，心中有所不忍，然而生与死，在他眼中早就勘破了的，一切的罪恶，都是源于战争，源于人类的私欲。
塔修微微一叹，继续跟了下去，心中却很是奇怪，罗素在浩城地位不低，他的手下都很有势力，怎么可能待在这种地方？四处张望一下，勉强被清理出来的小道四周，还存有随地方便的痕迹，适才那股恶臭的来源便是这些污物了。
塔修又跟了一阵，空气渐渐变得清洁，放眼看去，只见一条在城内蜿蜒的小河将贫民区与主城区分隔了开来。
脱衣舞女钻进了一间搭在河水边的破烂木屋当中，塔修刚刚走前几步，却又闻到了一股极浓的腐烂味道，微微一愣，这味道并不是刚才的污物臭气，而是塔修极为熟悉的一种臭味……
“附骨蛆？”
一般说来，封印师赚钱的手段，不仅仅只有卖魔兽封印卡而已，大多数时候，封印师还会出售一些秘制的毒物，每个封印师，都有自己不同的炼毒手法，让别人解起毒来十分困难。因此，想要用毒暗杀的人，一般不会选择炼金塔的制式毒药，而会选择找一个封印师炼制的独门毒物。附骨蛆，正是卡萨罗大师的独门毒物。
显然屋中的人，已经中了附骨蛆，而且时日不短了。塔修对空气中的臭气判断了一会，立时得出了木屋中人中毒的大概时间，以及毒性入骨身亡的时间。一皱眉，塔修轻轻的屏住呼吸，隐身踱入木屋当中。
木屋不大，但收拾得井井有条，其实也没有多少东西，一张床、一张桌子，就连凳子出没有一张。桌上摆放着几块雪白的面包和一大罐牛奶，先前那个脱衣舞女，此时正在一旁小心的将面包切成小块。而床上，不出塔修所料，躺着一个用白布条包裹住全身上下的男人。
“罗素大哥……今天有人在冒险者公会里面问到你。”脱衣舞女一边弄着食物，一边轻声的诉说着，“那人看起来很年轻，不像是坏人，但是我没敢告诉他你的事情。”
“咳……”床上的男人一声轻咳，嗓子眼里咕哝了两声，像是想要说些什么，然而，却始终没能够说出来。
塔修看着床上的男人，心里面一阵古怪，这个废物一般躺在床上的男人……会是罗素？
“罗素大哥，你别说话，该吃饭了，今天白天我做了两次生意、所以回来晚了，对不起啊！”脱衣舞女说这话时，脸上泛起一丝笑意，却不知是幸福还是悲切，百味乏陈。
脱衣舞女将切成小块的面包小心的塞进男人的嘴中，然后又小心的用勺子喂男人一口牛奶，嘴里却还在吁气的说道：“我真没用，不知道什么时候才能赚到请大师治伤的钱，罗素大哥，我辜负了你以前对我的照顾……”
“唉……”一声悠悠的叹息在木屋中响起。
“罗素大哥，说了你别出声，你现在嗓子烧坏了，如果再胡乱出声，就算大师肯治你了，以后可能会留下什么不好的……啊……”
脱衣舞女说到这里，忽然醒悟过来，那声叹息，是从自己身后傅过来的，哪里是躺在床上的罗素大哥。心中一惊，手上的牛奶罐却是一个失手，就要倒在床上。
“啊……”
舞女惊呼声中，只见那牛奶罐忽地一下在空中静止住了，然后缓缓的飞了开来，停在了另一边的桌子之上。
“什么……什么东西……是，是鬼么？”
接住牛奶罐的，自然是塔修了，微微一叹，开口轻声说道：“罗素啊罗素，被称作凤血的男人，没想到会见到这个样子的你。”
“唔唔……”床上缠满自布条的罗素激动起来，虽然身中附骨蛆之毒不能动弹，但神智五识却是正常，只是嗓子已然被附骨蛆所寄生腐蚀，无法说话了。
“哦，毒性已经腐蚀到你的声带了？以后恐怕没有办法再说话了。”塔修皱眉说道，不过，这不是问题，这个模样的罗素，说不定，反而更适合塔修所想要的“合作”。
舞女无比惊恐的望着空荡荡的房间，浑身颤抖，然而，听到塔修这句话出口时，却突然不抖了，一双大眼无神的瞪着空中，喃喃的低声骂道：“混蛋，你胡说！罗素大哥是天下最男人的男人，他怎么可能再也不能说话！怎么可能！胡说！”
塔修微一摇头，身形一闪，下意识的就用上了未完成步法，这半月来的磨练，未完成步法几乎成了塔修的本能行动，轻轻一指，塔修点在了舞女的后脑，将舞女放倒在一旁的桌上。
“唔唔……”床上的人用力的挣扎起来。
“我不会伤害她的，罗素！”塔修心念一动，将龙伯刻尔的隐身披风从