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果然锦乡侯老夫人收到礼单，一看到那多年不见的暗记，一时之间心绪难平，立刻将张尚书府的礼单抽起放于袖中带回了内室。
屏退了所有的下人，锦乡侯老夫人拆开礼单起出短信，看过之后不由大喜过望，她这一年多以来一直在为外孙女儿的婚事发愁，可庄嫣是皇家公主，亲事也不是她这个做外祖母的能过问的，如今柔然国求娶庄嫣，这对锦乡侯老夫人来说无疑是个绝佳的好消息。公主配皇子，再是门当户对不过的，这门亲事真真叫风光体面。在锦乡侯老夫人的意识之中就根本没有隆兴帝会不许亲的念头。
“老夫人，国公爷和二姑奶奶回府送年礼了……”门外传来一声清脆的叫声，这才将锦乡侯老夫人叫的回过神来。她忙将那纸短信小心的藏好，这才传丫鬟进来服侍她更衣，换上一袭极为喜庆的深枣红色绣金团花出风毛对襟通袖灰鼠袄，戴了一顶绛色贡缎镶蓝狐皮暖帽，帽中镶着鸽子蛋大小的祖母绿宝石，看上去华贵非常。
锦乡侯老夫人刚在上房坐定，肃国公庄烃与胡氏便被丫鬟引了过来。胡氏已经有六个多月的身孕，早就显了怀，气色比从前未怀孕之时好多了，圆本尖尖的瓜子脸被圆圆的满月脸代替，眉眼间的怯意也不见了。自从有喜之后，庄烃盼着胡氏给自己生下嫡长子，所以对胡氏好多了，肃国公府也好歹也有了正常的秩序。今年给锦乡侯府送年礼，庄烃也主动提出来陪胡氏一起，也算给足了胡氏体面。
大燕的习俗，出嫁女儿给娘家送年礼，是不能只打发下人送的，而是要与丈夫一起亲自走一趟。而前几年庄烃从来都没陪胡氏送过年礼，让胡氏每每在送年礼之时都要提前打听消息，生怕遇上大房的胡碧莹，被她冷嘲热讽的狠狠奚落。
而今年就不一样了，庄烃主动提出来要陪她一起送年礼，所以胡氏特特打听了日子，选在胡碧莹送年礼的这一天回娘家，也好摆一摆国公夫人的威风，出一出前些年受的恶气。
“孙女儿（孙婿）给祖母请安。”庄烃与胡氏异口同声的说了起来，夫妻两人齐齐给锦乡侯老夫人见礼。
锦乡侯老夫人急忙叫道：“快扶着你们二姑奶奶，芸儿，你身子重，可不敢行礼，快坐下歇着，来人，给二姑奶奶斟滚滚的热奶子。烃儿，你也快坐下，外祖母这里正有个好消息要告诉你呢。”
庄烃笑着应了一声，与胡氏分别落座。丫鬟们分别上了香茶与热奶子之后，庄烃笑着问道：“外祖母有什么好消息要告诉我？”
锦乡侯夫人正要开口之时，看到上房中杵着好些丫鬟嬷嬷，便挥手道：“你们都退下。”众人退下之后，锦乡侯夫人才笑着说道：“烃儿，柔然国的国主为他们大王子向嫣儿求亲，这可不是大喜事么？”
庄烃惊道：“竟有此事，外祖母，这消息是从哪儿传来的？怎么一点儿风声都没有？柔然国与我大燕素无邦交，如何会突然向妹妹求亲，外祖母，这莫不是谣言吧？”
锦乡侯夫人忙说道：“烃儿，这消息再是确凿不过的，柔然国的国书今儿才送进宫，知道的人可没有几个。”
胡碧芸听了这话便对庄烃笑着说道：“爷许不记得了，理蕃院的张尚书是祖母的远房堂兄，说起来爷与妾身都该叫他一声舅公的。”
锦乡侯府这边的亲戚，庄烃根本都认不全，所以他不知道张尚书与锦乡侯老夫人的关系，听胡氏一说，庄烃方才笑道：“原来是这么回事。只是不知那柔然国与我大燕素无邦交，怎么会突然向妹妹求亲？这倒叫人有些费解。外祖母，您可知道内情？”
锦乡侯老夫人笑道：“这结亲之事能有什么内情，俗话说一家有女百家求，公主秀外慧中慧质兰心，有人来求亲再正常不过了。听说求亲的是大王子，以后公主必定会成为柔然王后，日后老身到了地下，见到你们苦命的母亲，并算也能有所交代了。”
庄烃微微皱了皱眉头，他想的可没有这么简单，那柔然国如此突兀的求亲，这里面定然有玄机。可是看到极为欢喜的锦乡侯夫人，庄烃倒不好再说什么，只是笑着点头道：“若然真能成就这门亲事，自是再好不过的。”
锦乡侯老夫人笑道：“这么般配的亲事，怎么会不能成就呢！”正说笑着，外头又传来丫鬟回禀的声音：“回老夫人，大姑爷和大姑奶奶回府了。”
锦乡侯老夫人扬声笑道：“叫她们进来也就是了。”
少倾，容光焕发的胡碧莹与她的夫婿一起走了进来。胡碧莹看到庄烃与胡碧芸坐在锦乡侯夫人的左手边，脸上的笑容不由的一滞，她没有想到今年庄烃竟然会亲自陪胡碧芸给娘家送年礼。这让她想了一路的奚落嘲笑胡碧芸的话全都落了空。
“孙女（孙婿）给祖母请安。”胡碧莹夫妻先上前给锦乡侯老夫人见礼，锦乡侯老夫人稳稳的坐着，踏踏实实的受了礼才叫他们起身。
胡碧莹见胡碧芸一手扶着椅子把手，一手轻轻的放在凸起的肚子上，一副老神安在压根儿不打算起身的意思，而坐在她身边的庄烃也完全没有起身的意思。这可把胡碧莹气的不轻，只轻哼一声直挺挺的站着，绝对不先向庄煜与胡碧芸夫妻行礼。
可胡碧莹的夫婿，礼部侍郎的嫡次子韩绰却开始惶恐不安了。，他只是个吊榜尾的进士，如今并没有实缺，还处于候补之中。所以韩绰自是要夹起尾巴做人，庄烃再怎么也是皇子出身，不是韩绰这个身份可以与之平起平坐的。
韩绰赶紧上前向庄烃深深做揖行礼道：“学韩绰拜见国公爷，夫人。”
庄烃唇角勾起浅浅的一笑，他连留欠身示意都没有，只是伸手虚扶，淡笑道：“大姐夫请起。”胡碧芸这才故做矜贵的浅笑道：“是啊，大姐夫也不是外人，就不要如此客气了。”
胡碧莹气的眼睛都红了，冲以胡碧芸的面前尖叫道：“你少假惺惺的！不过是做了国公夫人，连长幼之序都不懂了，怪不得只是个国公夫人！”
“莹儿（放肆！娘子……哎哟……）”几道声音同时响起，这上房之中立时热闹起来。
沉沉的“莹儿”是锦乡侯老夫人唤的，那一声放肆则是庄烃大喝的，乞求的叫娘子自然是被胡碧莹收拾的服服贴贴的韩绰叫出来的，至于哎哟的叫声，则是胡碧芸捂着肚子低低的申吟之声。
“芸儿（夫人）你怎么样？”一听胡碧芸抱着肚子叫唤，锦乡侯老夫人与庄烃都变了脸色，他们顾不上胡碧莹夫妻，只紧张的看向胡碧芸。
胡碧芸先勉强对庄烃笑了一下，然后看向锦乡侯老夫人，委屈的哭道：“祖母，可怜孙女儿好赖也是堂堂国公夫人，怎么能被人那样羞辱，孙女儿真是，真是……”胡碧芸抽噎了几声没有说下去，仿佛是伤心过度说不出话一般。
胡碧莹气的都快疯了，只叫道：“小蹄子你少装相，打量谁没生过孩子么？”胡碧莹不象胡碧芸刚做新娘就开始守孝，成婚四年，她已经为韩绰生了两个孩子，大儿子三岁二女儿一岁半，所以胡碧莹才会如此有底气。
锦乡侯夫人气的拍着椅子扶手大叫道：“莹姐儿，还不与我住口，你要气死老身么？”
韩绰也在一旁拉着胡碧莹的衣袖，小声说道：“娘子别说了，二妹与妹夫身份尊贵，我们原该先见礼的。”
胡碧莹听了这话便再也忍不住眼泪，泪水顺着她的面颊流下，她胡乱抹了一把眼泪，恶狠狠的瞪着胡碧芸叫道：“现在狂算什么，有本事先把儿子生出来！胡碧芸，我看你能得意到几时！”
“放肆！”庄烃愤怒的大喝一声，别管他心里到底是怎么想胡碧芸的，胡碧芸都是他的妻子，肃国公府的女主人，当今皇上的儿媳妇，无论哪一个身份，都不是胡碧莹这个小小举人娘子能指责羞辱的。
锦乡侯夫人一看这事儿要闹大了，便立刻喝道：“莹姐儿，你若是眼中还有老身这个祖母，就给你妹妹妹夫跪下赔罪，你妹妹如今身子沉，你这做大姐多加照顾还来不及，怎么能这么使小性儿闹意气？”
胡碧莹当然不愿意跪，可是锦乡侯老夫人死死的盯着她，她的丈夫韩绰也连连用目光恳求。胡碧莹不得不流着泪在庄煜与胡碧芸的面前跪了下来，这样的屈辱让胡碧莹真想一头撞死！
许是情绪太过激动，胡碧莹刚跪到地上，便眼前一黑昏了过去。韩绰吓坏了，忙扑上前将胡碧莹紧紧的抱在怀中，不停的急切唤道：“莹莹，莹莹……”
看到韩绰如此紧张胡碧莹，胡碧芸心中突然有种说不出来的难受，原本，这个好脾气疼爱妻子的男人是家中给她订下的夫婿。庄烃可从来没有这样真心实意的关心过她一回。
－－－－－－题外话－－－－－－
明早补足五千。祝每一位亲亲元旦快乐，平安幸福！
第二百四十章各自谋划
锦乡侯世子夫人与二夫人正忙着准备过年之事，忽见上房的小丫鬟来请，两人便撂下一屋子回事的管家媳妇嬷嬷们，匆匆去了上房，各见各的女儿。此时胡碧莹已经醒过来了，有锦乡侯老夫人压着，方才那些不和谐之事自然被压了下去，众人厮见一番，两位夫人便领着各自的女儿回自家的院子，到于庄烃和韩绰则被引到外院与锦乡侯和他们的岳父舅舅内兄们说话。
庄烃一直心不在焉，满脑子都是柔然国求亲之事，他一直在权衡这件事对他的利与弊。若然庄嫣真的能成为柔然国的王后，对他来说只有好处没有坏处，可若是那大王子不能继任国王，这好处便要大打折扣了，不过再怎么说也比嫁给大燕的普通王公贵族要好的多。庄烃心里很清楚，自八月十五那件事情之后，庄嫣驸马人选的身份一定高贵不了。说不准、随便选个没落世家子弟便给打发了。
“烃儿？”锦乡侯连叫了庄烃几声，才将他叫的回过神来，庄烃赶紧笑着说道：“外祖父，您有什么吩咐？”
相较于庄烃从前对锦乡侯府的冷淡，他今日的态度可算得再和气亲热不过了，这让锦乡侯心里很熨贴，庄烃再怎么着也是皇子出身，现在是国公，他日必定少不了王爵之封，而且锦乡侯府是庄烃的外家，不论怎么样他们早都被打上了庄烃一系的标签。所以对于庄烃从前的行为，他们只能说一句那是年少轻狂，待年纪渐长就好了。
“哦，外祖父只是想问问你如今有什么打算？”锦乡侯笑着说了起来，他的三个儿子和几个孙子也都点了点头，如今庄烃可算是锦乡侯府最显赫的一门亲戚，他们自然盼着庄烃能领实缺，这样多少也能提携提携锦乡侯府。要知道锦乡府如今只除了一个锦乡侯的爵位之外便什么都没有了。自锦乡侯世子以下，侯府里的男丁为数不少，却没有一个人有正经的差使，这一大家子都靠祖上留下的产业和锦乡侯的俸禄过活，底子眼看就要挖空了，若再不寻条靠谱的出路，锦乡侯府的败落只日可待。
庄烃听了这话，强打笑容说道：“父皇有意过了年就给我派差使，不过如今吏部户部兵部刑部都没有缺，只有礼部与工部或可安排。”
庄烃的岳父，锦乡侯府的二爷立刻接口说道：“工部好啊！贤婿，工部负责天下……”一句话还没有说完，锦乡侯便狠狠的瞪了过来，将剩下的半截话给瞪了回去。锦乡侯世子似笑非笑的看了二弟一眼，什么话都没有说，却已经让二爷面上涨红了。
庄烃只假装没有看到大舅舅舅与岳父之见的小官司，只看向锦乡侯爷问道：“外祖父，您的故交好友多，可听到什么风声没有？”
锦乡侯挑眉问道：“烃儿，你说的是什么风声？”
庄烃看看在座之人，都是与自己和庄嫣有血缘关系的，便干脆直接了当的说道：“外祖父，嫣儿如今也到了年纪，您就没听到什么风声？”
锦乡侯点点头道：“原来说的是这事，外祖父还真听到些风声。”此言一出，连锦乡侯的三个儿子都惊讶的看向他们的父亲，他们怎么什么都不知道。
“你们该都知道中秋节之前平远侯父子突然入京之事吧？”锦乡侯问道。
庄烃面色一沉，皱眉道：“难道是要把嫣儿配给平远侯世子？”
锦乡侯点点头道：“皇上正有此意，若非嫣儿突然染病，只怕这婚已经赐了。”
“不行，这绝对不行！”庄烃怒不可遏的叫了起来。那平远侯府远离京城，在他看来是不入流的没落世家，庄嫣若嫁给平远侯世子，这一辈子的前程就彻底毁了。他们兄妹这一世都别想有翻身的机会。
锦乡侯爷忙说道：“烃儿禁声，这事可由不得咱们。”
庄烃沉默片刻，沉沉摇头道：“不，平远侯世子绝对不行，我宁可让嫣儿远嫁他国，也绝不能让嫣儿嫁给平远侯世子。”
“远嫁他国？”这回连锦乡侯爷都吃惊了，忙问道：“这话又是从何说起？”
庄烃便将柔然国主为其大王子向庄嫣求亲之事简单说了一遍，锦乡侯父子们个个都喜形于色，他们在最短时间里便已经计算出锦乡侯府能得到什么好处了。
“姐夫，其实不想让表妹嫁给平远侯世子，也不是没有办法的。”胡碧芸的亲弟弟胡湛笑着说了起来，一副胸有成竹的样子。
锦乡侯爷皱了皱眉头，并没有说什么，庄烃则飞快的说道：“湛弟有办法？若你真有办法让你表妹不嫁给平远侯世子，姐夫必定亏待不了你。”
锦乡侯世子唯一的嫡子胡泽听了这话忙问道：“堂哥，你有什么好主意，说来让我们都听听。”
胡湛正想说出来，却被他父亲的暗示阻止了，这等出风头立功劳的事情当然不能让大房分一杯羹。二房才是庄烃正经的岳家，日后二房有了足够的本钱，才能有扳倒大房袭爵的实力。
“三弟，这事可不能说出来，若说出来就不灵了。”胡泽上头有两个庶出的哥哥，所以胡湛要叫他一声三弟。
因着胡湛说了不能问，所以便也再没有人不识相的仔细打听，众人又吃了两巡酒，才醉薰薰的散了场。从始至终，大家都没有把大姑爷韩绰当回事儿，就连韩绰的岳父和小舅子话里话外都捧着庄烃，这让韩绰心里多少有些不个滋味儿。虽然他的身份比庄烃低许多，可他同样也是锦乡侯府的女婿，同样是陪妻子来送年礼，锦乡侯府也太看不起人了。
韩绰惦记着怀孕的妻子，所以并没有吃很多酒，可以说他是众人中最清醒的一个。去内宅接上胡碧莹，小夫妻两个便坐着车子回礼部侍郎府了。
一路之上，韩绰将席间之事细细的告诉给妻子，胡碧莹听罢不由心中一动。她忙对韩绰说道：“相公，虽然我也锦乡侯府的孙女儿，可是我已经嫁给相公，是韩家的人，自然事事要为相公和我们的孩子着想。”
韩绰有些不明就里，只问道：“娘子你想说什么？”
胡碧莹并不直接回答，只是笑着问道：“相公，你想不想补实缺？”
韩绰用力点头道：“我当然想补实缺，若是放了实缺，你就跟我到任上去，事事由你当家做主，岂不比留在京中强许多。只是放实缺谈何容易，大哥都没有正经官职，哪里就能轮到我了？”
胡碧莹靠在韩绰的肩头轻声说道：“相公，我们不一定非要靠父亲的。”
韩绰自嘲的笑了一声，“不靠我父亲难道还靠你的祖父大伯还有岳父么？他们就算是有能力，也不会用在我的身上，一早就围着你那妹夫转去了。”
胡碧莹轻声说道：“相公，我