倾情沙漠- 第7部分

　　艾巴道：“今日我带了朋友，要在小虎兄弟这住上一夜，明日就走。”

　　李小虎问道：“可又是去定州城？”

　　艾巴道：“正是。”

　　李小虎道：“我刚才定州城来，那奥摩耶领了兵在城下，我忙从南门绕了出来。幸亏出来的早，定州城早早就放下。如今定州城不太平的很。”

　　艾巴道：“这却是麻烦，明日我必进城不可。”

　　李小虎道：“等进去再说，别在院里站着。只是我这车里有从定州城接来的房客，因是妇人，不好见生人。艾巴大哥可先待贵客进屋可好。那后面的两间房还给大哥留着。”

　　艾巴忙道了谢，不敢影响李小虎的财路，自行带了拢西公主一行进了后院，将那好面南的房分与拢西公主及依莲居住，艾巴自和安处占了一间。

　　拢西公主进了房，房间是个里外套间，里见是张大床，小外间却是张泊尔兹的矮塌。屋内家具齐全，一桌两椅及两个大衣柜，并个脸盆架，甚至还有个梳妆台，连那书架也并在房内，架上倒还有几本书。

　　依莲看看道：“倒比我家还讲究些。”

　　拢西公主笑道：“没听艾巴信使说，这李小虎还靠着这房子出租过日，若不讲究些，哪有客来。”

　　依莲噘嘴道：“这荒郊野外的，我可看不出有哪个人会到这租房。”

　　拢西公主道：“这个我也不懂，不过既有咱们像这样到这临时居住的，自然会有别人有此需求。那马车不就是拉着租客，这李小虎还是很会生财。”

　　依莲道：“有钱有什么用，连个老婆也娶不上。”

　　拢西公主奇道：“你怎知那李小虎没有妻子？”

　　依莲道：“公主那是没见到李小虎的模样。”

　　拢西公主问道：“天那般黑，我哪里看的清，你倒看清了不成？”

　　依莲睁了睁两颗大眼道：“那是自然，奴婢的眼神那是一等一的好。”

　　拢西公主笑道：“你倒说来，那李小虎长的何等丑陋。”

　　依莲道：“奴婢并未说他丑陋。”

　　拢西公主道：“既然不是相貌吓人，如何你又知他娶不到妻子？”

　　依莲道：“那李小虎虽是东海人的脸孔，偏皮肤如艾巴一般黝黑，那胡须和头发竟是卷着弯的长。虽是东海农户打扮，到底不是个全乎东海人，又有那个东海女子肯嫁给一个蛮夷。”

　　这话依莲却不该说，倒是将拢西公主也贬了进去。连普通女子都不愿嫁给那半个东海人，偏她一个公主成了泊尔兹人的妻子。拢西公主听了想到自个，神情黯淡起来。

　　依莲见了这才缓过神，连忙抽着自己的嘴道不是。拢西公主道：“事实如此，怪不得你。”依莲急得要哭出来，忙道：“是奴婢胡说，公主千万别多想。如今回了东海，皇上定会替公主谋一个如意郎君。”

　　拢西公主内心灰暗，如今她回到东海，父皇是否能够接受？自身况且难保，可会有机缘与那人共叙？

　　主仆二人沉默了些许时候，艾巴在屋外道：“李小虎做了些家常菜，公主是去厅里还是在屋里用餐？”

　　拢西公主有些劳累，便让依莲随了艾巴去厨下。不多时依莲取了四道菜来，拢西公主一看，不过一道豆芽，其他全是肉菜，便道：“路上吃了那些日烤肉，倒是想吃些素菜了。”

　　依莲道：“可不是，刚才在厨房遇见那房客的婢女，据她说如今东海大旱，菜卖的倒比肉贵。”

　　拢西公主道惊道：“竟至如此了。”

　　依莲道：“可不是，公主。说来奇怪，那婢女的主子这几日就要生产，如何到这荒村来。身边竟连个男人也没有？”

　　拢西公主道：“你怎的知道这许多事？”

　　依莲道：“那婢女不过十二三岁，极是能说，似是定州城有钱人家的婢子。”

　　拢西公主素不爱管人家闲事，听依莲说了说也不细问，只叫她口严些，莫要叫人打听了去，惹出事端。

　　依莲点点头道：“这个我自知晓，只是奴婢多打听些，知己知彼，百战不殆嘛。”

　　拢西公主笑道：“我与那个房客做什么敌，你这成语用的好笑。”

　　主仆二人笑着早早用了饭，依莲去厨下烧水，却没碰上那婢女，再没打听出什么。

　　这边艾巴带着安处与李小虎在厅里吃肉喝酒，听那东海新闻。李小虎道：“如今这形势，还是不要带着女人贸然进城的好。若路上遇上乱兵，城门又不开，岂不坏哉？”

　　艾巴想了想与安处道：“明日我们早早进城探上一探，若无问题，再回来带女人进去。”

　　那艾巴小事糊涂，大事上却极其周密，未将拢西公主的真实身份告知李小虎，当着他的面不过以“那两个女人”相称。李小虎做的房东，常接待些有些故事的人，自然也不追问。三人好好喝了几盅洗洗便都睡去。

　　第二日一早艾巴与安处就起来，隔了窗将昨日打算报与拢西公主，便借了李小虎的马车向定州城去。

　　拢西公主叹艾巴做事妥当，道：“谁说沙漠里的人都是蛮夷，在沙漠时礼尚与我，如今到了东海更不肯轻易见我，足可见这艾巴乃君子也。”

　　这边艾巴和安处出了村上了近道，安处细细看了地上的足迹道：“似乎有大批人马经过。”

　　艾巴不敢再行，沿着那足迹往回找去，竟是通到抛尸地。两人大惊，难不成那抛尸地的死人都活了不成。两人将马车赶回荒山外，步行悄悄随那脚印的前进方向，待拐上一座小山，那山下竟密密麻麻排了许多沙夕国的士兵正向定州府南门潜去。

第十二章　混乱
二人不敢再追，小心翼翼逃回村里，将事向李小虎说了。李小虎也大惊，然家在此也无可奈何。

　　艾巴和安处随着依莲急急进了拢西公主的房间，将事情一说。拢西公主也是慌了神，艾巴道：“公主莫急，事情未知分晓，等几日再说。”

　　拢西公主急道：“这沙夕眼看是要偷袭我定州城，要早早让定州府尹知道才好。”

　　艾巴沉了会道：“如今沙夕国人已偷袭在前，我等再赶过去怕也来不及。”

　　拢西公主哪里坐的住，就要往外跑。安处可不是艾巴那种通晓东海习俗的人，急急拉住拢西公主的臂道：“送什么死去。”

　　拢西公主挣不开，又羞又脑，依莲忙也扑过去拽安处。

　　艾巴忙叫道：“安处兄弟，快快放手。”

　　依莲也叫道：“你赶紧放开公主。”

　　安处瞪了一眼依莲道：“你要想让你的公主去送死，我现在就放开。”

　　安处这么一说，依莲倒是不敢在撕扯，只得哭声求了拢西公主道：“公主，蒋大人一定可以守得住定州城的，兴许他早就知道沙夕国要偷袭了呢。”

　　拢西公主哪里肯听，一个是父皇的江山，一个是爱慕之人，如今沙夕偷袭，两者岌岌可危，拢西公主哪还去管自己的命，只要那个人安然，便是自己死一千次又有何惧。

　　心中执了念的拢西公主手脚并用，把个安处拳打脚踢。安处哪懂得什么怜香惜玉，一把反剪了拢西公主的手，随手就捆在了院内一颗树上。

　　依莲和艾巴忙跳过来，一个去解绳一个要拽走安处。艾巴急急道：“安处兄弟，万万可不造次啊。”安处冷了脸看了一眼依莲道：“你若解了绳，便是要你主子死。”依莲虽心疼公主，然真个怕公主真去涉险，到底犹犹豫豫没敢把绳解开。

　　拢西公主哭喊道：“依莲，怎么还不解开？”依莲见公主这般，心里又痛又难道：“公主，你别去啊，你要不去，依莲就给你解开。”

　　院内这般大个动静，惊得东边住的侍女出来道：“你们叫什么，闹的我家夫人睡不好。”

　　众人哪里管的她一个小女孩，仍是哭的哭叫的叫。依莲对安处道：“安处大哥，解了绳吧。这么捆着哪受的了啊。”

　　那小侍女奇道：“你们说的什么话，怎的我一句也听不懂？”原来安处听不懂东海话，所以依莲和拢西公主对他言事向来用泊尔兹语，是以刚才依莲所说那小侍女听不懂。

　　依莲哪里去搭她的茬，央着安处放人。艾巴也连连劝安处，冲安处使了好几个眼色，示意拢西乃是公主，如今这般，将来哪有命在。安处沉着脸道：“关在屋子里就可以不绑，待我找那李小虎去寻把锁来。你们要是趁此时放了她，便是杀她之人。”这一说，依莲和艾巴都不敢动，乖乖等了安处去寻锁。

　　那小侍女见没人理她，跳着脚过来道：“两个东海姑娘跟了两个不知哪国的野人，如今又被绑了一个，说，你们到底是干什么的？”

　　依莲瞪了她一眼，那小侍女似找到一件好玩的事，得意道：“你们不说，等回头告诉我家老爷，看不把你们都捆了去。”依莲见这侍女烦人，一把将她推到在地。那妮子坐地一愣，哭着跑回屋里去了。

　　这边安处去寻那李小虎要锁，李小虎到后院来寻，待见了这一场面惊道：“这是作甚？”

　　艾巴便将沙夕国要偷袭之事告知李小虎，只说拢西是定州城人，因不忍乡人在战中吃苦，要去衙门报信。那李小虎上上下下看了一遍拢西公主道：“姑娘乃是大义之人，只是这乱阵之中，姑娘一个女子前往却是凶险。”

　　艾巴道：“正是正是，这东海国自有府尹蒋大人，定州城定会无事。”

　　拢西公主早已哭的个泪人，扔挣着个身子不肯听众人劝，只是一个劲喊“放开我”，又去求依莲，依莲只得跪在地上，哭的不成模样。

　　李小虎望了拢西公主半天道：“这位姑娘，小人有个提议。”拢西公主听得有人似有松口，忙睁了一双泪眼望着李小虎道：“你说。”这李小虎见一个玉一样的美人哭泣，心里早已软了三分，如今见那双羊一般美丽的眼睛满怀期待的望着自己，沉了沉气道：“小人愿替姑娘去定州府送信。”

　　此话一出，拢西公主道：“可当真？”

　　李小虎道：“说道做到。”

　　那艾巴暗暗皱起了眉，虽说这李小虎不是个坏人，到底是无利不起早。今日怎肯替人送死，自是还有后话。

　　拢西公主哪里喜道：“好，若这般等日后我定有重谢。”

　　李小虎道：“小人不求财宝，只求姑娘答应小人一个条件。”

　　拢西公主道：“你说，只要我能做到，什么都应了你。”

　　李小虎喜道：“若事成，只求姑娘能嫁与我为妻。”

　　李小虎这般一说，莫说拢西公主，便是那艾巴都瞪大了眼。依莲冲过来，重重推了李小虎一把道：“你是什么东西，癞蛤蟆想吃天鹅肉。”那李小虎却是纹丝未动。

　　拢西公主怔的说不出话，艾巴上前哈哈道：“小虎兄弟不知，这梁姑娘家家教甚严，容不得女儿私定终身的。”那李小虎哪里会信，一个好人家的姑娘怎会跟了两个泊尔兹男人一起行路。李小虎不看艾巴，只盯着拢西公主道：“姑娘意下如何，那沙夕国大军恐也快到定州城下，还望姑娘快快定夺，李小虎听候姑娘调遣。”

　　拢西公主原想这李小虎不过要些金银，将来赐还他便是，竟没想到他所要之事竟是要自己嫁与他。莫说自己有心上人，就是没有，自己也做不了自己的住，哪里应得了李小虎。只得道：“这却是不能，还是不敢有劳了。”

　　安处见看那李小虎眼不离拢西公主，解开绑着拢西公主的绳子，一把将她推回屋里去。这边拢西公主跌到地上，待爬起来，安处已在外面用绳捆了门栓。

　　依莲急急去扯那绳子，安处道：“那李小虎对公主没安好心，锁在屋子里还安全些。”依莲的手伸了又缩，终是没敢开门，只得坐在门口的条石上瞪了一眼李小虎。那李小虎见安处瞪着自己，讪讪笑了两笑而去。

　　这边艾巴还要来劝，安处吼道：“那个李小虎我看不是什么好人。”艾巴也没想到李小虎竟是趁人之危之人，自己脸很是挂不住，辩道：“人心隔肚皮，我哪里知道他是什么人。”

　　只听那个小侍女在院里叫道：“你们别吵了，我家夫人被你们吵的肚子痛。”说完也不管她家妇人嫌不嫌吵，尖着声叫李小虎：“李大叔，快去池田村接牛婆子，我家夫人肚子疼。”

　　李小虎闻声又回到后院道：“如今路上有兵，出不得村了。”

　　小侍女叫道：“那可怎么办？该死的牛婆子，非要半道下车回趟家，如今剩了我一个可怎么办啊？”

　　这边东屋里一个妇人声嘶力竭的喊道：“翘翘，翘翘……”

　　那个小侍女忙拽着裙子跳着跑了回去。

　　日头渐渐偏西，拢西公主渐渐叫了没声，依莲眼巴巴望着门，却是不敢开。这边艾巴也不敢吱声，只得回了房。安处坐在院里用匕首削着一块木头。李小虎送饭过来，见到这般，笑了将饭送到依莲面前去了东屋，在窗下叫那小侍女。

　　那翘翘蹦出来道：“怎么又没青菜啊，我可看见管家可是给了你不少钱。”没等李小虎回答，翘翘又道：“赶紧去找个接生婆，我家夫人肚子疼的厉害。”

　　李小虎为难道：“这去哪找？”

　　翘翘瞪眼道：“难不成要我做接生婆啊？你快点想办法，可不要拿了钱不做事。”

　　李小虎想了想道：“我去叫村里的杨大婶过来，她是妇人总懂得些。”

　　翘翘点点头道：“快去快回。”

　　这边安处解了那绳子对依莲道：“给公主送饭进去。”依莲忙端着饭跟了进去。只见拢西公主歪在外间矮塌上，泪痕满面，哭的一点气力没有。安处道：“如今去怕也晚了，若那定州府尹有用，你老老实实留着命才能见到家人。”

　　拢西公主被关了一下午，哭也哭了，喊了喊了，如今一切皆晚，心里颤颤着跪在点上祈求上苍保佑。安处皱了皱眉对依莲道：“还不喂你主子吃点饭，回头晕到了可怎么向神祷告。”

　　依莲忙捧了碗，拢西公主摇头道：“我实在吃不下，想一个人静会。”依莲不敢打扰，便端了饭去那条石上吃。

　　这日落前，拢西公主这边闹得鸡飞狗跳，日落后东屋那边妇人叫声不断。李小虎刚端了一盆烧热的水来，那翘翘正急着出门去迎，偏给碰了个正着，一盆水全倒在了地上。这边杨婶急着要，那边床上妇人疼的声嘶力竭。那小翘翘还是一个孩子，不过刚做了半个月府里的丫鬟，一遇上这等大事，惊得只会哭。

第十三章　接生
拢西公主的祷告被东屋的混乱给打断，她向来不爱管他人的闲事，沉了心念了好几遍经文。那妇人生产，疼的哭喊不断，拢西公主惊道：“这是怎么了？”依莲回道：“听得是那小侍女家夫人要生产了。”

　　拢西公主道：“怎乱成这样。”

　　依莲道：“她们那接生婆未到，李小虎请了个村妇来接生，那丫环太小，刚打翻了一盆水。”

　　拢西公主唏嘘道：“怎这般不巧，你去帮她们一把。若那妇人平安诞下孩儿，不比我这念几百遍经文要强，也好替定州的百姓积福。”

　　依莲虽讨厌那丫头，到底心软，便依了公主之命往东屋来。只见里间床上躺了一妇人，身下红了一片，倒把依莲也吓的差点不能动唤。再看那翘翘，已是傻的只会瞪眼。依莲好容易镇定下来对那杨婶道：“你不是接生婆吗，快帮帮她啊。”

　　那杨婶满头大汗道：“我那懂得接生，不是过李小虎临时拉来的。她不生，我有什么办法。”