“偷懒？”妙晴还想同她争辩。
萧贵妃一抬手止住她，朝莹露扬了扬下巴，示意道：“搜她的身，看她身上藏了什么东西。”
妙晴早就摩拳擦掌了，巴不得萧贵妃如此吩咐，闻言立刻上前，将手探向莹露。莹露的肩头被那两个高大的宫女牢牢按住，无法反抗，只得眼睁睁看着妙晴将自己身上的物品一件件掏出来。
“娘娘，她身上有一块出宫的腰牌，还带了不少银两。”妙晴邀功似的将腰牌和荷包呈到萧贵妃面前。
萧贵妃随手翻了翻，问道：“莹露，你还有何话说？”
莹露唯有抵赖：“娘娘，奴婢没有想过出宫，这腰牌不过碰巧带在身上罢了。”
打定了主意，反正她们抓住她的时候她还没有迈出宫门，就给她来个抵死不认，看她们能拿她怎样。
逼供2
萧贵妃喝道：“哼，死到临头了还敢狡辩。那么这荷包呢？谅你一个小小宫女也不会有这么多银两，不会有如此精致的荷包。你最好老实交待，你家娘娘派你出宫去做什么了？如果你态度好，或许还有一条生路。”
听见萧贵妃如此问法，莹露心中雪亮。萧贵妃根本是冲着诺颜来的，今日恐怕难逃此劫了。不论如何，她决不能连累了小姐，天大的困难她一个人扛着便是。
仍是低垂着头，极其谦恭地回答：“娘娘英明，这荷包确实不是奴婢的。奴婢从小服侍玉妃娘娘，她的财物都由奴婢替她掌管，到了宫中也还保持着这个习惯。这荷包是奴婢替玉妃娘娘带在身上备用的。”
好一个狡猾的丫头，同她主子一样牙尖嘴利。萧贵妃恨恨地想，脸上不禁变了颜色，厉声说道：“在宫里需要随身备用这么多银两吗？别以为你不说我就不知道了，你这是要出宫去私会流萤吧？”
听闻“流萤”二字，莹露吓得浑身一哆嗦，冷汗顿时湿透了衣衫。如此秘密的事，萧贵妃怎会知道？她到底知道多少？
尽管莹露很快便努力恢复了常态，但刚才她的神态变化都落入了萧贵妃眼底。萧贵妃暗道，莫非真被自己给说中了，莹露果然是想去私会流萤？这下可好了。
原本她因听妙晴说了莹露在寒蕊宫中自语时提到流萤，想抬出这个名头吓她一吓，谁知歪打正着。莹露这个丫头也太经不起诈了。
念及此，冷声笑道：“寒蕊宫那些物品都是流萤送给你家娘娘的吧？”
若说刚才那几句话只是萧贵妃的猜测，莹露还可勉强保持镇定，这句话便如一只正中靶心的利箭，彻底将她心中的防线击破。萧贵妃怎会连这事都知道？这可是她们三个人的秘密啊。
莹露一时间吓得脸色惨白，心中惶恐至极，勉强吐出几个字：“不是的，真的不是。”
逼供3
“哦？那些东西是从哪来的？难不成是从天上掉下来的？”
“是，是。”
莹露慌不择言，这两个字根本没有任何意义，但听在萧贵妃耳中却是无比的讽刺。
萧贵妃气得一拍桌子，喝道：“大胆莹露，还想抵赖吗？”
一只杯子从桌子上跌下来，摔得粉碎。杯子的脆响声总算让莹露恢复了一点理智。她死也不能承认她家小姐同流萤的关系，否则小姐非被这个萧贵妃害死不可。
心中不再恐惧，抬起头，直视着萧贵妃，答道：“娘娘，那些东西都是我家小姐从家里带来的，奴婢孤陋寡闻，不知道娘娘说的流萤是何许人。”
眼见得莹露心中的堤坝已经被她击溃，一切皆在她的掌握之中，不料莹露突然象变了个人似的，显是要同她顽抗到底。萧贵妃怒火中烧，喝道：“还敢嘴硬，给我掌嘴。”
话音刚落，妙晴已经冲到莹露面前，甩开手臂，左右开弓，噼哩啪啦十几个巴掌落到莹露脸上。
莹露被打得眼冒金星，两边脸颊象被火灼烧一般剧烈的疼痛。
“还不快说，你若识好歹，也少受点皮肉之苦。”妙晴连劝带威胁。
萧贵妃则坐在椅上喝茶消气。
莹露报了宁死不屈的心思，昂然答道：“我不知道要说什么。”
妙晴谆谆教导：“就说你家娘娘要你出宫去办什么事，还有，你家娘娘同流萤到底是什么关系。”
“我都已经说过了，我就是在宫里闲逛。我家娘娘并未吩咐我出宫，她连我溜出甘泉宫偷懒之事都不知情。我更不知道你们说的流萤是什么人，我家娘娘也不认识这么个人。”
“嘴够硬的啊。”
妙晴丢下一句，转向萧贵妃，恭顺地替她出主意：“娘娘，依奴婢看，不给她点厉害瞧瞧，她是不会说实话的。”
萧贵妃斜斜地瞥了一眼跪在地上，脸又红又肿的莹露，仿佛那根不是莹露，而是她最痛恨的诺颜。解气地说：“好，就依你。跪在地上太硬了，何不拿个垫子给她垫垫。”
逼供4
妙晴心领神会，向一旁的小宫女吩咐了几句。小宫女领命出去，顷刻间抱来一个细藤编织的垫子，放在莹露面前。
妙晴脸上带着恶毒的笑意，眼中射出兴奋期待的光芒。紧锣密鼓已经敲响，好戏就要开演了。
笑道：“莹露，我家娘娘疼你，赐你个垫子跪呢。”
莹露早在听见萧贵妃的吩咐时，心中就七上八下的直打鼓。待小宫女拿来垫子，便低头观察。垫子由细软的藤条编织而成，有精致镂空的梅花图案，中间显是装了绵胎，看上去软软的。可是凭她左瞧右看，怎么看也看不出这垫子有什么出奇之处。
心里明白，这垫子里面肯定有古怪。听见妙晴不怀好意的笑语，更增警觉。
妙晴见她低头不语，朝挟持她的两个高大的宫女使了个眼色，说：“还不快跪上去，谢谢我家娘娘的好意。”
两个宫女得了妙晴的示意，拧起莹露，把她按到垫子上。
膝盖刚一触碰到垫子，立刻传来钻心的疼痛。莹露即便早有思想准备，也忍不住发出撕心裂肺的惨叫。
一时间，厅内阴风凄凄，几个侍立的小宫女不约而同捂住了耳朵，将头扭过一边，不忍再看。莹露身后的两个宫女也微微变了脸色，眼中透出不忍之意。
唯有妙晴得意洋洋地看着莹露痛得扭曲的面部，再往下看，米色的垫子上染了一滩血红。心道，凭你莹露嘴再硬，也经不起我这梅花针垫，那垫子里可是藏了尖利的钢针呢，左右膝盖各五枚，正对应了梅花的五朵花瓣。
慢条斯理地说：“莹露，我早劝过你，早点招认就不必受这苦楚了。怎么样，现在可以说了吗？”
莹露痛得直抽气，好容易挤出几个字：“说什么？”
“你在跟我装糊涂？”妙晴敛去笑容，恶狠狠地说，“快说，你家娘娘到底派你出宫去做什么了？”
莹露头上布满了冷汗，连吸了几大口气才说：“我都说过了，我没有出宫，我家娘娘根本不知道我偷溜出甘泉宫的事。”
“还嘴硬？”
逼供5
妙晴气急败坏地摁住莹露的肩头，一阵推搡，催促道：“快说老实话，你家娘娘是不是派你去私会流萤了？你若不说，我饶不了你。”
莹露本来已经快要不支，再被妙晴这一摁一推，只觉眼前一黑，晕了过去。身子软软地倒向妙晴。
妙晴吓得触电般缩回手，朝后跳出一大步，尖声叫道：“妈呀，是不是死了？”
萧贵妃手一抖，重重地放下茶杯，嗔怪地看了妙晴一眼，站起身，喝道：“大呼小叫什么？死个人有什么了不起？还不快看看，看她还有没有气息。”
妙晴听了萧贵妃的命令，不敢不从，蹲下身，战战兢兢将手探向莹露的鼻翼。直到手上感受到温热的气息，妙晴才大大地吐出一口气，一屁股坐在地上，拍着胸口叫道：“吓死我了，幸好没死。”
萧贵妃一直屏住了气注视着妙晴，闻言放松了紧绷的面部，重又在椅上坐下来，自语般地说：“这丫头，骨头够硬的。”
妙晴已经从刚才的惊吓中恢复过来，建议道：“我们还有很多别的法子呢，慢慢地一样样试过来，不怕她不招。”
“不行啊，”萧贵妃缓缓摇头，“我们的时间不多了，玉妃那个小贱人说不定很快就会发现我们抓住了莹露。哼，她仗着自己得了皇上的宠爱，根本不把我放在眼里，肯定会来找我要人。我们一定要在她察觉前取得供状，以免贻误时机，让她有所准备。”
萧贵妃说得有理，妙晴一筹莫展地望着她，问：“那，我们现在该怎么办呢？”
“硬的不行，就来软的。”
“是。”
妙晴自小跟随萧贵妃，非常了解她的心思。因此无需她多说，端了杯凉茶，来到莹露面前，将茶泼到她的脸上。
莹露轻轻呻吟了一声，徐徐睁开了眼睛，愣愣地瞧着俯下身，一脸亲善笑容望着她的妙晴。她是在做梦吗，妙晴恨不得剥了她的皮，怎会待她如亲朋好友一般？
硬的不行来软的1
眼睛雾蒙蒙的，莹露伸手擦了擦眼睛，触手处都是水渍。妙晴更加靠近了她，她的脸上满是虚伪的笑容。莹露胃里一阵翻涌，身子不由自主地朝后倾斜，想避开她。
膝盖上传来剧烈的疼痛，莹露倒吸了口凉气，彻底清醒过来，原来她不是在做梦。她这是在朝云宫呢，刚受过大刑。妙晴笑得如此不正常，莫非她有更恶毒的法子要折磨她？
见莹露试图避开她，妙晴脸上的笑容僵了僵，但随即换上更为夸张的笑容，蹲到莹露面前，说道：“莹露妹妹，我们娘娘很是佩服你的气节，之前的事希望你不要放在心上。干脆今后你就跟了我们贵妃娘娘吧，娘娘说了，会大力提拔你的。”
莹露没有回答。先打一巴掌，再给颗糖吃，当她是三岁小孩吗？
妙晴又接着劝说：“这后宫是我们娘娘的，什么事还不是她一口说了算。你那个主子虽说暂时得了皇上的宠爱，可是啊谁知道这宠爱能维持多久。不是我说，就你家娘娘的那个性子，只怕皇上也是忍得了一时，忍不了一世。你还是趁早弃暗投明为好。”
莹露只默默地听着，一声不吭，妙晴的那点小心思岂得瞒得过她。
妙晴絮絮叨叨劝了好半天，说得口干舌躁，无奈莹露象是没听懂她说的话似的，偏给她来个不理不睬。妙晴恨得牙痒痒的，这不是存心让她在萧贵妃和众人面前下不来台吗？真想再给她几个耳光，无奈萧贵妃有言在先，她不敢轻举妄动，怕坏了娘娘的大事。
萧贵妃见妙晴反反复复说的就那几句话，再没有新意，止住她说：“妙晴，你退过一边，让我来。”
妙晴只得住了口，站起身，悻悻地退至一旁。
萧贵妃缓缓起身，站到莹露面前，俯视着她说：“莹露，你对你家娘娘的忠诚的确让我佩服。不过，我看你家娘娘对你却是甚为不公。你是从小随在她身边的贴身丫头，还陪着她在寒蕊宫吃了不少苦头。可是一入甘泉宫，她却事事信赖凝霜，反倒对你不理不睬的，连我这个外人都看不过眼了。这样的主子，值得你为她卖命吗？”
萧贵妃这话正说中莹露的心事，她不禁垂下头，紧紧咬住了下唇。
硬的不行来软的2
回想起在甘泉宫的这段日子，她和诺颜确实很少单独相处，更没有谈过心。甘泉宫的所有事务都是凝霜在打理，小姐有什么事也是同她商量，自己就象一个多余的人似的。如今，小姐更是要赶她出宫。从前那种朝夕相处，情同姐妹的日子已经一去不复返了。
凝霜不知道，这段时间在诺颜身上发生了太多的事情。起先因为熠瞳的暴行，让她对皇宫彻底失望，只想着有朝一日离开皇宫。后来知道了熠瞳的真实身份，更是坚定了离开皇宫，与熠瞳双宿双飞的信念。她对皇宫的事务根本没有兴趣，自然任由老成持重，熟悉皇宫的凝霜来处置。
至于莹露，诺颜早有打算。她知道莹露喜欢的人是流萤，在她同熠瞳一道离开皇宫前，她会征求莹露的意见，是跟随义父还是跟随流萤，由她自便。如今，因为下毒一事，迫使她早日让莹露来抉择自己未来的道路。
萧贵妃见了莹露的模样，知道她心中已有所松动，趁热打铁说：“干脆你搬来朝云宫，让玉妃娘娘后悔，让她明白你的重要性。不然，她始终不会公正地待你。”
让小姐也尝尝后悔的滋味，好主意，满腹委屈的莹露如此想。心里一激动，身子也跟着动了动，膝盖上顿时传来锥心的刺痛，冷汗又阵阵冒将出来。
被萧贵妃蛊惑的心神重又变得清明，莹露暗骂自己，刚才都在想什么呀，萧贵妃明摆着是居心叵测，自己怎能上了她的当。小姐待自己始终是好的，自己下毒暗算她的心上人，她都不予计较，反倒让自己出宫去找流萤，成全自己。这样的小姐，她怎能背叛呢？
不愿听萧贵妃多说，莹露明明白白地拒绝：“多谢娘娘厚爱。只是莹露自小受玉妃娘娘大恩大德，绝不敢轻易离开。”
萧贵妃的脸色骤然转阴，莹露的口气十分肯定，显然没有转圆的余地。她一个高高在上的贵妃娘娘，屈尊相劝这卑微的贱婢，她居然还不领情，半天的唇舌竟是白费了。
硬的不行来软的3
气哼哼地怒视着莹露，眼尖地瞅见莹露脖子上挂了一个链子，链子末端的那个坠子有些奇特。刚才妙晴只是搜查莹露的随身物品，并未注意她的饰物。
萧贵妃自己不愿降低了身份，吩咐妙晴：“将她脖子上的链子取下来看看。”
莹露闻言低头，见胸前原本扣得严实的衣襟因一路的挣扎，微微敞开，露出了里面戴着的链子。忙拉好衣襟，手护在胸前说：“娘娘，这链子很是粗陋，不必污了娘娘的法眼。”
分明是欲盖弥彰嘛，妙晴过去，用力扳开莹露的手，将链子扯下来，递到萧贵妃面前。莹露紧张万分地盯着她们。
萧贵妃接过链子，见下面悬挂的坠子竟是一枚戒指，难怪觉得式样奇特。戒指纯金打造，做工十分精巧。戒面上镶嵌了一颗绿宝石，形状却是非同寻常，呈火焰状。宝石在烛光的照耀下闪烁出幽暗的绿光，象极了暗夜里的一点萤火。
疑惑地问莹露：“这是什么？”
莹露垂下头说：“那是，那是我爹留给我的遗物，请娘娘还给奴婢吧。”
瞧莹露的情状，萧贵妃心中的疑虑反而加深。莹露不太会撒谎，每次说谎言的时候都是低垂着头，不敢正眼看她。
萧贵妃命令道：“你抬起头，看着我。”
莹露只得抬起头，看着萧贵妃。
萧贵妃逼视着她，再问：“这戒指当真是谁的？”
莹露不敢再垂下头，但也不敢直视萧贵妃，目光躲躲闪闪地说：“确是奴婢父亲的。”
萧贵妃心中了然，这戒指果然有问题，收在手中说：“等我查清它的来历，当真是你父亲的再还给你。”
莹露大急，这戒指可是非同小可啊。那是当初她奉诺颜之命去找流萤时，流萤托她带给诺颜的。
流萤说，再过一段时日，他自会解救诺颜脱离苦海。如果诺颜想提前离开皇宫，或者有什么事要找�
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