“天色不早，兄台我们先告辞！”我放了十枚铜板给他，道：“我们后会有期。”
马谡做了一揖，不再说话。后会有期，他以为是句玩笑话。
我二人离了面摊，道：“看来我们得火速赶往徐州了，曹操兵败，我不能不去帮他一把。”
许千雪道：“你毕竟还是惦记着曹操。”
长安缺马，在集市中也只买了一匹，我二人便同乘而行。跑了一会儿，不觉有些疲累了，我放松马□，缓缓而行，偶一抬头，只见玉宇无尘，蟾宫影满，天边明月，恰似冰盘。月光悠悠地洒下来，四野如蒙上一层薄雾轻绡，景色清幽美妙。猛然省起，今夕何夕，正是中秋，不觉笑道：“雪儿，咱们今年这个中秋节可过得真有意思。”
许千雪取笑道：“是啊，中秋节又名团圆节，今宵我俩可正是人月同圆啊！”我侧目回睨，但觉她笑语盈盈，吹气如兰，心神一荡，忽地笑道：“战场看明月，马上赏清秋，雪儿，但愿咱们年年有今夕。你说得好，今宵正是人月同圆，多少人可要羡煞我们呢！”
我的话既含蓄，又显露，透露了爱意。许千雪大羞，含嗔说道：“大哥，你再取笑，我就跳下马去，不再和你同乘了。”
她娇羞之下，梨涡隐现，有如初开的百合花，在我眼中更增美丽。
（第一卷 完）
第九十一章 血色徐州
日昏黄，暮苍茫。北风如刀，彤云如絮。一片血色的云彩掠过黯淡的苍穹，将天空划出一道血口，染红垂天云翼，一只雪白的孤雁，盘旋在疮痍满目的大地之上，悲凉静肃地凝视着即将颓倾的徐州楼堞，哀鸣着向南方飞去。
名城危在旦夕，天地仓惶寂寂。
“刘备跑了！”我和许千雪刚到徐州城下，听到最多的话便是这一句话。日前，我们打听到刘备脱离了曹操，又占据了徐州，特地先来见他。不料，却是这样一副兵荒马乱之象。
诸侯之间互相倾轧，造成中原地区“白骨露于野、千里无鸡鸣”的凄惨景象。我们一路行来，少不了心生悲叹。
徐州城门下，仓皇出逃的人群你拥我挤，人人带着惊恐的神色与绝望的沉默，汇聚如灰色蚁阵，沿着晦涩的暮色流向苍莽的荒野。即便携家带眷、托儿拽女，脸上流露着无尽的悲愤与不安，却谁也不敢大声喘口气，仿佛因此便会招来十万铁骑的践踏屠杀。
大难已至，人命如蚁。
“谁说乱世百姓最苦？他们至少还有逃难的机会，嗯哼，依我看，真不知强过咱们这些等死的小兵小卒多少倍哩！”一个头倚墙角，眼瞥着逃难人潮的守城士兵嘲讽地向他身旁的同伴努了努嘴。
从他疲惫的面容向上望去，城楼门洞上方正中不偏不倚地刻着“徐州”二字，古朴而饱经沧桑。
另一个士兵梛过身子，凑上去悄声低语：“听说这次曹操派来的大将是夏侯惇，号称百战百胜，其人手段凶残无比，曾经在打仗时被箭射中了眼睛，他却说‘身体发肤受之父母’，竟拔下了眼睛自己吃掉了。咱们徐州如果落到他的手中，只怕是凶多吉少啊！”
先前那位士兵叹道：“嘿，曹操无论谁来都够咱们受的！曹操又不是第一次屠城了，听说连刘备都逃到袁绍那边去了！”
后一士兵惊道：“是吗？连刘刺史都逃离濮阳了？那咱们还守在这儿干嘛？”
“当然要守！”一个文官模样的人突然闪过身来，面如寒霜地盯着两个士兵，口中一字一句凝肃定然地道，“刘刺史虽走，但我们还有徐州百姓的傲骨！况且，段将军得知徐州有难，必然会来救！”
我听到他提起我的名字，当下定睛看去，此人正是糜竺。他本是孔融麾下的客卿，自从妹妹被我撮合，嫁给了刘备之后，他也便跟着刘备一起东征西战。我本欲上前去和他打声招呼，却不料推挤的城门边隐隐掀起了一阵骚乱。
一辆马车自远处隆隆疾驰而来，冲撞了慌乱不安的人群。看来是哪个士族终于感受到了惶恐，要赶在曹军来前逃了出去。马车夫疯了似的赶车，一鞭鞭落在嘶叫飞奔的马背上，人群如潮水般向两旁退缩。就在马车即将冲过狭窄的城门口时，人群中有一个三四岁大的孩子，嘴里叼着果子，一手甩脱了母亲的牵绊，摇摇晃晃地向着疾驰的马车冲过去，仿佛是要去摸摸飞扬矗立的马鬃。那车夫看不见幼小孩子的身影，蒙眼疾奔的快马却已经收不住缰绳，车夫惊叫一声“让开！”但弱小的孩童岂能发现身边危险？所有人都停下脚步，屏息惊视这惨不忍睹的一刻。
孩子终于被突然其来的危险吓傻在地，在巨大的马蹄阴影下惊惶地张大了嘴，果子从口中滚落在地。人群尖叫着，在马蹄踏下的那一个瞬间一片死寂，只剩下孩子母亲尖厉的惊喊声划破天际。血色残阳也在这当口倏忽隐去，大地陷落在一片阴霾之中。
突然，一个人影迅疾而至，利落地一手轻拨急扑而下的马蹄，一手抄起惊魂未定的孩子，在众人还来不及惊呼之际，霎时旋出了人群外侧。此人是一青衫少年，他傲然伫立，仿佛未曾移动过半步，怀里却多了个孩子。那疾驰的骏马却在同一瞬间踬踣了数步后，最终仍拖着车摇晃地离去。
这人不是别人，正是身背大刀的小子我了。再回徐州，总觉得物是人非，我又长高了一大截。
守城的士兵个个看得张口结舌。我将孩子放下，母子两人紧紧拥抱在了一起。我头戴斗笠、身着布衣，杂在人群之中毫不起眼，就如逃难的普通农家少年一般，自然也不会引人瞩目。母亲前来对我千恩万谢，我摆摆手傻笑了几声，示意她快走。母亲带着孩子走了，孩子不停地回首望着我，小小的眼睛中充满了崇拜。我回首对许千雪低声轻语道：“走吧。”
许千雪同样打扮朴素，她眉目清秀，身姿婀娜，虽也是布衣斗笠，却难掩其月貌花容。只是这些日子赖跟着我受苦，少了一些千娇百媚，但却多了一份气质娴雅、落落大方。
“真是一对璧人啊！”众人纷纷伸出大拇指。
可就是这么一眨眼的功夫，糜竺已经消失不见了。想是他忧心徐州城池，也无暇顾及这些逃难人的小事了。进了徐州城约有里许，不约而同回过头来望向远处的城堞。迷茫的夜色之中，徐州城上旌旗翻卷，笼罩着一片肃杀之气。许千雪忽然低声道：“不知道刘皇叔现在怎样了，大战在即他却无影无踪，看来凶多吉少啊……”
我默然缓缓将头侧向了逐渐溶入墨色的西面，明亮的双眸映着浓墨般的天色，凝视着茫茫荒野。
百姓们还未离开，忽然城外烟尘大起，蹄声如雷。许千雪神色大变，沉声道：“不好，想不到曹兵来得如此之快！”话音未落，只见扶老携幼杂沓而去的逃难人潮，刹那间如大水冲激的蚁群般零落四散，疾行而来的曹兵铁骑所经之处，顿时一片哭天喊地之声。
“那些曹兵又在残杀百姓了！”许千雪道。我牙关紧咬，嘴唇上都已经咬出血来。“我们去看看！”我道。
城门外，只见迎面而来的有近千名曹军士卒，一个个如狼似虎、黑盔黑甲、戈戟如林、势若瀑洪，正式远途奔袭而来的最精锐的先锋部队，曹军中最精锐的虎豹骑。队伍疾行，除了兵士的马蹄声外，竟再无一丝声息，纪律之严整，令人惊叹。
我心中暗叹：怪不得这些年曹操军队所向无敌，只看眼前这些训练有素的曹兵，就远非其它诸侯可比。眼看曹兵越围越多，四下曹军犹在源源不断地涌来，只怕再耽搁一会儿，后续大军杀到，那时再想脱身就更是千难万难了。百姓们加快脚步，消失在匆匆的夜色中。
刀未出鞘。但我杀气已经无法遏制，它更多是怒气。
说好的，徐州不得屠城。当日我拦住过曹军一次，今日又何妨再拦它一次？
许千雪的峨眉刺已经在手，映射着夕阳的余晖。
“段将军，你好啊！”这时，只见一个独眼将军骑着黑马来到我的面前。
“你是？”我诧异道。
“末将夏侯惇！”那将领道。
“原来是夏将军！”我也一揖道。这才想起，夏侯惇的右眼被他自己给吃了。这时，头顶围绕着右眼缠着一块白布。
“段将军何以在此啊？”夏侯惇问道。
我冷哼一声道：“你们既然又来屠城，我岂能不来！今日，要想屠城，先得杀了我！”
“哎呀，段将军这是说的哪的话？来之前，曹丞相特别吩咐，徐州城只劝降不得伤一名百姓。我虽带了五千虎豹骑，但沿路并无伤一人，还请段将军明察啊！”夏侯惇慌忙道。
我向他身后看去，果然只见百姓跑的慢的，遗失在了虎豹骑的军阵当中，却也不曾伤了性命。一名幼童陷在铁骑之中，犹自哭泣不停，一名士卒将他单手提起扶上马背，带他去难民中寻找父母。
“如此，多谢夏侯将军了！”我真诚地鞠了一躬。
夏侯惇亦下马行礼。
“现在何人在守徐州？”我问道。
“应该是糜竺和简雍二人，情报无误的话，城中也只有不到一万军马。”夏侯惇傲然道：“就此一城，如果让我攻城，半个时辰内，徐州必破！”
第九十二章 衣带诏
夏侯惇说他半小时内就能攻下今日之徐州，虽然口气大了一些，但我却知道他所说并非虚言。他带来了曹操军中的五千虎豹骑精锐，大批重甲曹军仍在聚集，看来这一仗，胜负已经没有任何悬念。
“夏侯将军，”我拱手道，“今日大势如此，徐州再作抵抗实为不智之举。我好歹曾为徐州的将军，将军可否让我也去当一回说客，让徐州拱手来降，不费一兵一卒便能平定徐州，不知将军意下如何？”
“如此最好。我们便以一个时辰为限！”夏侯惇道。
“好，将军且候我佳音。”
夏侯惇回马命令虎豹骑当地扎营，我便和许千雪两人共同来到徐州城下。见曹操大军前来，徐州城门早已关上，我只得站在城门口大声喊道：“我是段大虎，叫糜竺先生出来答话。”
墙头众兵士本来拿弓箭对准了我，此时听我一报名号，便都议论纷纷。这时出来一个将领，看来却是认得我的，在城墙上拱手道：“段将军您来了，这下徐州有救了！请将军稍待，我这就去请糜竺先生。”
“有劳兄弟了！”我颔首道。
过不多时，城门打开，一队人马奔了出来，为首的正是糜竺和简雍二人。他们到我身边停下，下马作揖道：“段将军，你可终于来了！”
“二位先生别来无恙！”我亦还礼道。
“将军请进城，我详细为将军报告近日之事何如？”糜竺道。
“好，请先生带路。”
进了徐州城，我却是感慨万千，上次离去还是大半年之前了，那次却是萧寒衣背叛了我，让我仓皇出逃。而如今，又入徐州却是作为说客，让徐州投降。真是城头变幻大王旗啊！
我们在刺史府中坐定，糜竺吩咐道：“上茶！”
我拱手道：“先生不必多礼！我从长安刚到徐州，但不知刘豫州三兄弟如今在何处？”
“哎！一言难尽呐！”糜竺叹道，“此事还得从头说起。那日将军离去之后，我等本想就此安心辅佐曹操，刚好天子也就在许都，能成就一番功业也好。不料一次出外打猎，却暴露了曹操的真正面目。简大人，那日你在场，你为段将军细说吧。”
简雍道：“那日天子和曹操和我等众人在许都城外骑猎，军士排开围场，圈住了周遭二百余里。曹操已经自封为大汉丞相，便与天子同行，只在天子身后一个马头。文武百宫都同行，刘皇叔与我等都跟在身后。本来相安无事，却在荆棘丛中出来了一只大鹿，皇帝便持弓三射，可是皇帝尚年幼，手上臂力不足，竟然没有射中。于是那曹操便讨要了皇帝的宝雕弓，扣上了金鈚箭，一箭就射死了那只鹿。曹操当时哈哈大笑，众将士见了金鈚箭，以为这是天子射中的，都踊跃向天子三呼‘万岁’，我看天子神色尴尬，曹操却大笑不止，显然很是高兴。当时云长和翼德就神色愤怒，颇有不平之色，但也是无可奈何。回宫之后，果然不几天天子便召见了刘皇叔，并书写了‘衣带诏’，号召天下诸侯讨伐曹操。将军你想，曹操既已挟天子以令诸侯，那呆在许都又岂能救得了天子？惟有在外兴兵，曹操投鼠忌器，方可保天子平安啊！于是，刘皇叔和我等商议，看如何能领兵在外，再兴兵讨伐。接下来的事，糜竺大人就也知道了。”
糜竺接话道：“不错！天也该我汉室复兴，恰好有了一个机会，那袁术奢靡不堪，落得了个众叛亲离的下场，不得已前往冀州投靠他的哥哥袁绍，要路过徐州，于是刘皇叔便向曹操讨了一个军令，前往半路上去截击袁术。曹操自然高兴，便令皇叔令本部兵马五万人前去征讨！可那曹操身边有个谋士叫荀彧煞是厉害，皇叔才刚出城十里，想是便被他看出了破绽，于是派了大将许褚过来叫回皇叔，皇叔以‘将在外君命有所不受’推辞掉了。但曹操岂是易与的？当日就派兵追击。皇叔日夜兼程，赶到了徐州城下，用计杀了太守车胄，方才占领了徐州。又命张飞和关羽各自占据了下邳和小沛，互为犄角之势。但一来刚入徐州站脚不稳，二来曹操军马凶残，竟然不到数日便被曹操大军破了下邳和小沛，哎！刘皇叔和关张二兄弟生死未卜，至今也未回到徐州，看来真是凶多吉少了！”
他说着，一边用长袖遮挡着眼睛，抹了一把眼泪。
“可曾派人去寻找？”我问道。
“哎，探马派了几百人，四处去寻找，但都说兵荒马乱之中，根本没有看到他三人的去处。我和简大人两人只得死守徐州，以待他们归来。但城中士卒和百姓早都给曹军吓破了胆，如不是今日将军回来主持大局，我二人也就只好以死报国了！”
“两位先生果然是忠义之士！”我抱拳道：“先生勿忧，刘关张三兄弟都有惊人的武艺，寻常战阵之中不会有性命之忧，且请放宽心。但是，我今日来此，还是往两位先生听小可一言！”
“段将军客气了，你本就是我们的首领，我们以将军马首是瞻！”简雍二人道。
“既如此，我也就不客气了。今日之事，我已经答应了夏侯惇，徐州不做抵抗，投降了于他！他也答应不伤害徐州一兵一卒。”
“这……”糜竺、简雍二人面面相觑。
“两位先生莫非有何疑虑？”
“将军有所不知，我等此前已经投降过曹操一次，后又背反，若不是为天子计，恐要被天下人嘲笑为背信忘义之徒了！今番再投靠曹操，这……恐于理不合啊……”简雍道。
许千雪道：“两位先生且听小女子一言。如今徐州已经是孤城一座，城内将心不稳，百姓士卒都皆无战意。如何能防守？汉室江山虽然朝夕倾塌，但诸侯之战还当以百姓安危为先。即使赢得了江山，输了百姓，又有何用？”
“姑娘说的在理，但我等都出身儒家，毕生追求为‘仁义’、‘礼信’，曹操无视汉室江山，却又让我等如何去投降于他？身死事小，失节事大啊！”糜竺道。
“子曰：君子不立于危墙之下。如若你等汉臣都一死以明志，那以后谁来匡扶汉室？刘皇叔如若他日再起兵，又有何人去辅佐？”许千雪顿了顿道：“况且曹操是否汉贼为时过早，现如今天下诸侯并起，哪个没有私心？曹操曾对段大虎哥哥言道，他一心忠于汉室，并无篡逆之心。何不再行观望？”
“对，对！”我匆忙道：“二位先生都是读书人，大道理我是讲不了的。可是这�