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第1章 世外有桃源
浮云骤起，沧海如烟。
在这块大陆上，日月更替，几番来往，如沧海桑田一般，变化不堪。若是一个有幸能够在这混乱的岁月中，逃过兵荒马乱，活到百岁的老人，说不定会有见证三代皇朝变迁的运气。而其中所更历的帝王名姓，更是用两只手都数不过来。
征伐之功几番兴起，国土之内，处处狼烟。
这是一个混乱的年代！
那些贫弱而又善良的百姓，在这乱世之中，如同猪狗。遭受着被肆意侵凌的命运。
无论是当代大儒，富世巨贾，几及积弱百姓，终究不敌冰冷的刀锋和枪箭如林。
不少人在绝望之下，甚至会向天怒吼，天若有眼，又为何让这天下子民，受如此苦楚？
只是他们的呼喝，终究不会得到任何应答。
天未必有眼，他们心中所寄托的，终究不过是虚无缥缈的期待罢了。
不过在大多数目不识丁的百姓心中，他们所期待的，并非是虚无缥缈的“天”，而是从幼时以来，就一直存在于他们心中的，那些能够腾云驾雾，法力通天彻地的仙人。
没有人知道这个世界是如何缘起的，但似乎在有文字记载以来，民间的百姓们，口口相传的，就有着“仙”的传说。
仙人者，朝游苍梧而暮北海。乘云气，骑日月，游乎四海之外，死生无变于己。
在这些传说中，他们超脱着天地间的一切法则，能够将整个世界，都操弄于股掌之中。
这就是仙人。
生逢乱世的人们，每一个人都期待着，能够有寻仙问道的机缘。
但他们都没有亲眼见到过仙人，就死在肆虐的铁蹄之下。
这个世界，是否真有仙人？
韶州，桃源村。
这个村子，就像它的名字一样，在这个兵荒马乱的年代中，算得上是难得一见的世外桃源。
这里僻处岭南，与中土有大山阻隔，气候温暖，四季如春。由于几番的王朝更替，当权者，甚至来不及在这里设置州县，派遣官吏，只是有不少盗匪肆虐罢了。
但桃源村却是僻处于深山之中，与外界，只有一条小小的石径可通，每到四五月间，就会被上涨的溪水所隔断，因此，这里的村民，有半年会被封锁在山中，不能与外界相通。
这样荒僻的地方，就算是盗匪都不会费力前来，也只有那些九死一生的草民，会有着难得的运气，能够逃到这里，然后便会在这世外桃源之中，安家落户。
这里最早的住户几乎已不可考，大概已有两三百年的历史了，中原都不知道换了几个皇帝，几家种姓，而这里，居然也慢慢的繁盛起来。
这里气候温暖，而在山谷之中，有着大片的洼地，最适宜种植，甚至可以做到一年三熟，溪水有渔，山间可捕猎。最适宜生存不过。唯一可虑的是食盐，只能靠每年一头一尾两次出山，以山货换取。不过，比起外界几乎可以人吃人的乱世，已无异于天上人间。
这些年，慢慢的已有数百户人家定居于此。形成了一个极大的村落。这里的人，多半是来自于四面八方，彼此通婚，没有血亲之虞。在村中，也都是几家大姓的长辈们，负责主事。日子似乎过得极为平静。
由于这个村落，是在数百年间，陆续形成，因此屋舍建造得颇为散乱，并不算紧密，山中纵横的溪水，将一个偌大的村子，分成数块。
在村口，有着两株数人环抱之粗的巨树，绿色的枝叶层层叠叠，如同伞盖。村里的孩童们，最喜欢在这里戏耍。
不过这一日，他们都没有出现在这里。
两个少年，这时正懒洋洋的靠在大树下，他们看上去，都不过只有十四五岁的模样，但身形矫健，浓眉大眼，眉目间透着掩饰不去的英气。肩上系着一条红绸。偶尔有路过的女孩子，向着他们偷偷一瞥，便会羞红了脸，转过头去。
不过这两个少年，似乎并没有被人倾慕着的自觉，他们靠在大树下，有些无聊的吐去口中嚼着的草根，一个肤色较黑的少年便说道：“四哥，还有十几天就要涨水，山外的通路也要断绝。这次出山，怕也就是最后一次了。那陆家的老大，却偏要把我们撇到一边，再这么过两年下去，我们任家，在这里说话可就没人听啦！”
另一个少年个子较高，样子也比他大上个两三岁，他的肤色白皙，眉头微微蹙着，很是好看。不过总有几分心神不属的模样，闻言便道：“九弟，谁叫半年前的那次较技，是我输了呢？这是老一辈们定下的规矩，认赌服输，也没什么不能心服的。”
这个少年，叫做任庚新，算是桃源村里的大姓。他的祖父，是村中的睿老之一。年轻时，也算是赫赫有名的勇士，带着村里的少年们，在这里披荆斩棘，开创基业，传说还曾经打死过一只猛虎。
只有任庚新知道，这并不是个传说，那只白虎的虎皮，现在就铺在他祖父的床上，当成垫子。
不过这些都是以前的事了。当年的打虎英雄，现在不过也就是一个佝偻的老头子罢了。
不过任家算是村里的大姓，下面子孙众多，足有数十人，算是不折不扣的大族了。这些年，村里的人越聚越多，他们秉承着当年在此地落户的祖先遗愿，凡是有逃难之人，必要收留，而这几十年，中原的乱象，似乎愈演愈烈，因此，逃难来此的人，也便愈加的多了起来。这小小的桃源村，居然有些承载不下了。
也正因如此，村中的几个大姓，也都想凭着一己之力，得到更多的话语权，而那位九弟口中所说的“较技”，也是近些年来才有的东西。
让村中的这些少年们，各显武勇，比试较艺，胜出者，便能够成为这些少年们的首领。而这些年轻人，则是现在，以及未来若干年内，守护着桃源村的一支力量。
无论是山中猎兽，还是在外面行走，他们都要负责守卫一方。近几年，那些睿老们，也将更多的资源，都倾注到他们上面。
而这支队伍的首领，则是不少人都要争夺的对象。
任庚新是桃源村这些少年中的佼佼者，他今年虽只十七岁，但胆大心细，又有一身好武艺，本来是极具竞争力的人选。奈何在半年前的较技中，他在最后一场中，输给了陆家的二郎陆鹏，也就此失去了统领一方的机会。
这半年来，陆鹏更是连出山的机会都不给他，那些睿老们，似乎也并不介意这一点，只是到了陆鹏这次带队出山归来的时候，才让他们来村口相迎。
任家的九郎名叫樊新，比他小着几岁，还是年少气盛的模样。闻言很是不服的说道：“那次明明是非战之罪，若不是你比武之前忽然上吐下泄，几乎不能出战，也不会被他捡了便宜。话说回来，你那次出事，说不定就是陆老二搞得鬼！”
任庚新挥挥手：“过去了的事，说他做什么。你忘了爷爷说过吗，一个好的猎人，永远要记得，他们的猎物在自己的眼前！”
任樊新涨红着脸，有些不服，但是又不敢和他一贯尊敬的四哥争辩，悻悻的将头转过去，眼睛忽然间便定住了，半天也挪不开的模样。
任庚新转过头去看了看，有些好笑的说道：“你这么盯着旁人看，也不怕人家着恼么？”
在任樊新视线的尽头，一条小溪的上游，有一个穿着青葱绿的衫子，月白色长裤，身材婀娜的少女，这时，正半蹲在溪水之前。
她抱着一个大大的木盆，盆里放着的是几件衣服，似乎正要打水濯洗。
这少女看上去，大概只有十七八岁的模样，正是一个女子这一生中，最为绽放的年纪，她似乎感应到了后面的目光，就站起身来，转过头，微笑着说道：“任家的两位哥儿，今天没有上山去么？”
她的容貌虽算不得甚美，但也算清丽可人，而且皮肤白皙，凑近看去，更是温润白嫩，有如象牙一般，散发着淡淡的光泽。只冲着两人轻轻一笑，便似乎散发出一种别样的风姿来。
任庚新见被人看破了，不禁有些尴尬，敲了一下他九弟的头，笑着站起来，说道：“莫姑娘，这是出来洗衣么，怎么曾三婶儿不在？让我来帮你可好？”
这个姑娘姓莫，是两个多月前，随着一队北方的难民，逃来这里的。
现在正是上一个王朝刚刚灭亡，而下一个能够一统天下的王者，还没有出现的时代。在中原大陆上，无数家势力彼此争斗厮杀，搅得天下间都没有安定之所。这一路难民从北方南下，一路上都没有遇到好去处，居然便一直逃到大海之滨来。最开始有上千人的队伍，逃到桃源村的时候，只剩下了一十六个，饶是如此，在山中，还被猛兽猎杀了三个。正是任庚新所带的一个小队，在山中发现了他们，才将他们救下，带到桃源村来安置。
第2章 山外有来客
这位莫姑娘，名叫紫宸，那些难民中老得老，小得小，但无论是妇女孩子，还是几个瘦得皮包骨一样的男人，似乎都听她的话，任庚新开始也很是好奇，后来才知道，这位姑娘，是在南方才加入队伍的，虽然她看上去娇娇弱弱的，但懂得却极多，知道应该顺着哪里走才会安全，哪里的山川是险地，哪里的河流较好通行，也正是有着她的指派，这些难民，才能够艰难的来到这里活下来，而不是早就死在了半路。那几个难民中的小孩子，都很是亲切的喊她“阿姐”。任家孩子多，生了儿子就足足有十来个，就是没有一个姑娘。像小九任樊新这样的，是从小在母亲的唠叨声里长大的。见到莫紫宸这样清纯如水的少女，虽然年纪还轻，谈不上有什么孺慕之思，但想亲近却是不奇怪的。
不过任庚新毕竟是年纪大些，知道男女之防，因此虽然是自己将他们救下来的，但平日里也很少来这边打招呼，只是把她拜托给一位姓曾的寡妇照看。这位曾三婶心肠很热，见是这么年轻的姑娘落难到这里，对她很是照顾，平常处得像亲母女一般。
莫紫宸虽然年轻，但却颇有学识，刚来这里的时候，和村子里的那几个老学究对答，就险些将他们惊掉了下巴。因此她也就当仁不让的，当起了村子里的女教书先生。说起来，女先生别说是在这桃源村，就是外面的通都大邑都少见，自从她当了先生，这里的那些男娃子，就连逃课都变得少多了。
莫紫宸打扮得清清爽爽的，袖子高高挽起，露出一节如白藕般的小臂来，嘴角微微上翘着，带出一丝动人的笑容来，她把木桶放在身边，站起身来，走过了几步，向着兄弟两个招呼道：“三婶儿可能是昨天入夜的时候着了凉，有些咳嗽，我熬了姜水给她，让她睡下了，我就出来干些杂事。你们两个，今天这是来这里偷懒了？”
任樊新涨红了脸说道：“谁说的，这是出山的人要回来，我来接陆家二郎他们的。”
莫紫宸“哦”了一声，“你说的，就是每年都要出山两次的队伍吗？”
任樊新见她有兴趣，眼睛就不自觉的亮了起来：“是呀。你也知道，我们桃源村，一年里大概只有几个月，能够与外界相通，虽然粮食什么的能够自给自足，但像盐巴一类的东西，都要去山外采买，因此，每一次能够挑去出山的，都是一等一的好汉子。”
他说到这里，忽然有些噎住了，这番话，岂不是说，自己算不上这村里的好汉子了么。
其实凭他的本事，自然不会连队伍都进不去，只不过是陆鹏忌惮他们任家，有意排挤罢了。
任庚新眉梢挑起，对于这些，他自然不会去分辨，只是说：“莫姑娘这两个月，安顿得可还好么？”
莫紫宸冲着他微微欠身，“承蒙公子照应，紫宸感激不尽。”虽然她穿得不过是布衣钗裙，相貌也算不得怎样绝美，但举手投足，不经意间，就有一种雍容华贵的气度出来，任樊新平日里生活在山中，何曾见过这样的女子，不自禁眼睛又看得直了。
任庚新悄悄的踩了自己的兄弟一脚，还想说话，这时远处忽然传来了喧嚣之声，他眉头一皱，任樊新已经叫道：“他们回来了！”
虽然他和领头的陆鹏不睦，但毕竟这些人里，还有不少是他的好兄弟，这时也就忘了先前的意气，飞快的跑过去。
任庚新无奈的耸了耸肩膀，说道：“姑娘请自便。这些日子，村里难免会乱几天，还请见谅。”
莫紫宸轻声说道：“多谢公子提点。”她顺着任庚新的背影，眯着眼睛，向前看去，就见到远处那条弯弯曲曲的小径中，有一队人马，大踏步的走来。领头的，都是身穿短袖健装的青年，他们每个人都提着大包裹，有的人还抬着箱子，就像是搬家一般的模样。
忽然间，她的目光变得锐利了起来，在这一刹那，从她眼中所闪过的寒芒，带着极为浓重的杀气，让人怀疑，这是否真的出自一位少女的身上。在这一刻，她整个人，变得如一柄出鞘的利剑一般，锐气四射，就连周围的草木，似乎都感应到她身上的杀气一般，贴地伏去。而她则似浑然未觉一般，目光紧紧的锁定了在队伍最后面的一个黑脸大汉身上。
这时双方相隔尚远，她的目光扫过去，只不过是一刹那的工夫，随即，她便似惊觉了一般，飞快的转过了头，捧起那个大木盆，一转身，便消失在小溪的尽头。
而在她的心中，则似是掀起了惊涛骇浪一般。那个人，怎么会来这里！
自己已经逃亡了数千里，难道最终还是逃不出他们的手掌么？
任家兄弟迎上了队伍，任庚新的口中打了个呼哨，在不远处，山林草木之间，就有不少少年钻了出来，他们一个个都很是矫健，接过队伍中那些行囊包裹。不少人都惊呼起来：“哟，好沉！”
有人便叫道：“二哥，你这次出山，收获看来不少啊！”
陆鹏今年有二十余岁，身材算不得十分高大，不过眉目间透着精明干练，腰间挎着一柄闪着寒光的宝刀，笑呵呵的说道：“还好，多亏了有这位先生的帮忙。”他一伸手，将身后一个身材瘦削的中年人拉了过来，“这位是张先生，他也是从北方来的，无亲无故，愿意到我们桃源村落伙。”
任庚新的目光一闪，说道：“陆鹏，你要记得，村里的规矩！”
陆鹏有些不耐的说道：“我当然知道，不过张先生是北方逃难而来的举子，这次是要到我们村里入伙的，恐怕，碍不着村里的什么规矩吧？”
那位姓张的中年人很是谦和的向着任庚新点头：“这位小兄弟，以后要多蒙看顾了。”
第3章 人心何曾险
任庚新的眉头微微皱了起来，桃源村向来有规矩，除了难民，他们是不会接收外人的，可眼前的这位……
不过看样子，同行的人，似乎都对这个张先生佩服得很，这时陆鹏才得意的说道：“这次出山，和蒙颇族交换食盐，多亏有了张先生交涉，否则的话，这次怕是要空手回来。就这一桩，也当得起我们一个贵宾之号了。”
任樊新看着他眼神中挑衅的神情，一个箭步就要冲上来，却被任庚新牢牢的拉住。他只是微微的扬起了眉毛，说道：“既是如此，看来要禀过几位睿老，再谢张先生了。对了，这几位兄弟是？”
他用手指向队伍最后面的几个大汉，他们一个个虎背熊腰，只一看便不是寻常之辈。为首的那个，更是身高八尺�
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