夫君刚刚离开京城，伽罗便再次接到宫中李妃娘娘召她觐见的口谕。
伽罗料定，此番李妃召她进宫，必是重提儿女婚事。
女儿丽华和陛下的长子赟儿眼见相继到了及笄之年。
这次，伽罗实在想不出还有什么可以继续推托的理由了。
杨家一旦与宇文邕结成儿女姻亲，夫君杨坚必然将被置于权力之争的旋涡中心，公爹已逝，眼下，是不会再有谁与他共担风险了。
伽罗实在不想走这一步险棋。
左右为难的伽罗，不觉在心内怨责起当今陛下来：当初，怎么也料不到，整整十年的嗣帝生涯，眼见已近三十岁的大周后帝宇文邕，至今连半点军国权力未曾掌理，怎么还能如此安然无动？
莫非，他真的不知他与宇文护之间，最终会有一场你死我活的结局吗？莫非，他真的不知，即令他心甘情愿将这个嗣帝做到老死，宇文护又心甘情愿这么着下去吗？即使宇文护愿意这么着，宇文护的儿子孙子、左右心腹们，又心甘情愿这般下去吗？
整整十年还能如此不动声色，这个宇文邕，忍耐力也实在太惊人了点。
伽罗真的有些怀疑了：也许，这位陛下早已被岁月磨砺得没有半点男儿血性了？
大姐明皇后和大姐夫明皇帝崩天后，伽罗唯一的希望便是陛下宇文邕有潜龙腾飞的一天。于是，陛下韬晦待发的日子，便是伽罗和夫君守藏以保全身家的日子……
宇文护前后当政十四年，伽罗和夫君杨坚一起整整韬晦十四年。
十四年是很漫长的日子。少年长成中年，中年变成老人。
十四年，对于宇文护，他们并非不想妥协附和。
然而，即使他们愿意向奸相妥协，奸相也决计不会放心和他有着杀父弑姐深仇的随国夫人独孤伽罗。
如果没有李妃一再催促两家儿女联姻之事，或许，他们夫妇还能继续韬晦下去。虽没有大富大贵，至少阖府还能安安生生地活着。
公爹杨忠乍亡，杨坚羽毛未丰，李妃这般催促，伽罗竟是应也不是，不应也不是了！而以眼下局势，朝中大臣无论谁与当今陛下联姻，都会被宇文护狠狠盯上的！
进退维谷，独孤伽罗忧心如焚！
长夜深沉。
伽罗在床上辗转反侧，始终难于入睡。直到天快亮时，刚刚眯上眼，便突然听家将李圆通过来禀报：“夫人！太师府的幕宾赵昭有急事求见。”
此时的赵昭早已和杨坚成为至交。伽罗听说他到来，便预感到有什么紧急之事，忙说了一声“请”，赵昭早已踏进屋来，伽罗看他神色慌张，忙问：“赵大夫，出了什么事？”
赵昭满脸是汗地说：“夫人，我从太师府跑来，太师得到随国府与陛下联姻的消息，这会儿正在拟诏，要派人前往随州诛杀随国公呢！”
伽罗大惊：“啊！可是，可是，此事还只是初议，并未议定啊！”
赵昭说：“如此甚好！夫人平素也常到太师府走动的，快去求求太师的爱姬紫蕊夫人，兴许还能救随国公一命？”
伽罗一面惊惶哆嗦着，一面流泪不止，她更上朝服，顺手拿了一支觐见常用的玉珽，慌慌张张地出门，不一会儿便来到太师府门前。
天好似还未大亮，太师府的大门洞开，竟不见有卫兵把守，看上去，里面一团昏昏昧昧阴阴沉沉的，倒像是阴曹地府一般。
伽罗一路哭泣，一路径直入门，四处也没有看见紫蕊夫人，却一眼看见太师宇文护正背对着客厅的书房，好似在匆匆拟诏。
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第二十一章 玉珽禅机（2）
伽罗走到宇文护身边，从旁边隐约窥见，诏书之上的内容，果然正是命兵马前往随州，即刻捕杀杨坚的内容！
伽罗哭道：“太师！伽罗之女与陛下之子的婚事，伽罗实出无奈，其实，眼下也并未真正议定，请太师手下留人啊！”
宇文护连脸都未转过来，只管一面继续草诏，一面怒气冲冲地说：“哼！没想到，你这个罪人之后，竟然首鼠两端，一面贿赂麻醉紫蕊和我，一面又和宫掖后妃里通外合，欲结为姻亲、联为死党！哼！杨坚原系武将，又手执兵权，他若不死，与宇文邕一旦内外串通，岂非大患？”
伽罗绝望极了！她全身发抖，四下乱瞅，希望能找一把剑来杀死奸相，可惜四面空空如也。一时，又见他双手托起天子玉玺，就要往诏书上盖的一刹那，伽罗却发觉手中的玉珽竟然变成了一把短剑，她不及思量，高高举起短剑，斜刺里狠狠朝着太师的后脑勺猛地砍去！
太师哼都没哼一声，噗的一声便栽倒在地上！
伽罗手中的剑竟然断为两截，手中握的那半截，形状极像一个剑柄。
伽罗一时间惊骇恐慌极了，她一面喘着气，一面转身就要往外跑！不想，刚一迈腿，裙角突然被人扯住——原来，太师只是被她打昏了过去，此时已经醒来，一面在地上蠕动，一面趴在那里，死命拽住自己的裙角！
伽罗眼见趴在地上的宇文护，转眼之间突然变成了一条张着血盆大口的巨蟒，不觉魂飞魄散地大声喊叫起来！
她被自己的叫喊骤然惊醒！
这才发觉，原来竟是一场噩梦！
大汗淋漓的伽罗抚着咚咚急跳的心，一面大口喘着气，一面想着刚才的噩梦，恍惚记起，梦中自己用来砸宇文护所用的那个玉珽来——自己初嫁随国府时，婆婆曾交给自己一样东西，婆婆说，此物虽不是什么珍奇之物，来历却颇有些玄机，是当年曾抚育杨坚好几年的嵩山尼师所遗之物。
伽罗当时并未觉得此玉珽有何特别之处。她自小生在王公之家，皇后之戚，见识的奇珍异宝太多了。那柄玉珽，觉得无论是质地色泽还是做工，都算不得极品。故而一直放在柜中，未曾再动。
此时，神使鬼差一般，伽罗匆匆起身，翻箱倒柜了一番，终于将搁置在箱底数十年的那支玉珽翻了出来。
伽罗将玉珽拿在手中，这才发觉此珽与一般觐君所持的玉笏的不同之处来：此珽格外坚厚，且沉如铁铜！
旭日的光芒斜洒厅堂，正好映在伽罗手中的玉珽上。伽罗细心去瞅，见玉珽之上原来还镌刻着一些玄秘莫测的字符，有些像梵文佛经上的字符。
伽罗拿来纸笔，比着玉珽之上的字符，一笔一画地描下来，匆匆乘车来到京城外的法门寺，欲请人帮着识别。
不想，伽罗来到寺里时，恰好听几位相识的居士说，少林寺的大禅师此时正好也在这里朝山挂单的消息。
伽罗实在喜出望外！急忙寻到大禅师，将自己一笔一画描下来的字拿出来，请大禅师帮忙辨认。
大禅师常年翻译梵文佛经，果然认得这些字，不一时，便挥笔将梵语翻译了下来。
原来，这竟是一首禅偈。
大禅师望着译出来的禅偈，神色凝重地叮嘱伽罗：此偈暗藏杀机和惊变！诸事须万分小心……
伽罗望着大禅师深邃的双目，点头领悟。三拜之后，才郑重地接过译文，见上面竟然又是四句禅谶：
不死不生，
不晦不明。
不发不收，
不毁不兴。
原来，人生世事，竟然无处不是玄机道道，迷雾重重……
伽罗辞别大禅师回到府上，黑天白日地朝思暮想，人竟如走火入魔一般，吟咏默诵，目光迷惘……
日有所思，夜有所梦。
这晚一梦惊醒，独孤伽罗骤如醍醐灌顶……
此时正值随国府园中石榴成熟的时节。
这些石榴原产于胡番，伽罗和府中园丁们一起经心施肥、浇水，又几番疏果剔果，剩下有数的果子，便个个长得赛似茶碗一般大小。
第二十一章 玉珽禅机（3）
除了石榴，伽罗还备下了另外两样礼物：一支玉珽，一册用蝇头小楷誊写得工工整整的《酒诰》。
最近，伽罗几次进宫拜见叱奴太后时，都发觉太后酒意醺醺的。
太后春秋正盛，嗜酒太甚，恐伤肾肝脾胃。这份《酒诰》是以晚辈的口吻，述说饮酒不节对身心可造成的诸多伤损，并委婉劝诫太后减少饮酒。
一品大妆的伽罗进宫后，先觐拜了太后，呈上黄梨和石榴两样自家种的果子，和太后说笑了一会儿，这才来到阿史那皇后的寝宫。
恰好陛下也在。
伽罗见他一身常服，正跟阿史那学弹琵琶呢。见伽罗到来，一面笑道：“随国夫人免礼，赐坐。”一面命左右宫人赐茶上点。
生着异域眉眼的阿史那皇后仍像个没心没肺的大孩子。只不知何故，进宫转眼也有好几年了，陛下又常伴在她左右，怎么至今竟没有怀上一男半女？倒也不知忧愁，每日只管歌舞娱乐。
见伽罗送来的这么大个儿的石榴，阿史那惊喜得什么似的，抱在手中左看右瞅的，啧啧称叹！
陛下见阿史那皇后喜欢，便亲自洗手挽袖，替皇后剥石榴。陛下把红宝石般晶莹透亮的石榴籽递到皇后手中，皇后尝了尝，连连点头：“嗯！好甜。”又孩子似的，举着石榴让陛下尝。
两人此时不像是一国至尊的皇帝皇后，倒像两个大孩子似的。伽罗瞧着，禁不住也笑了。
机敏过人的伽罗登时明白了：原来，陛下已经把他的所有希望，全都寄托在这位突厥公主身上了！
此时，武帝又命乐师为随国夫人奏乐。
音乐徐徐扬起。浑厚而苍凉，辽远而悠然。接着歌声扬起，歌手用的是突厥语言，伽罗听出来了，此曲正是当年太学同窗那会儿，那两个突厥王子混声齐唱的那首《敕勒川》。
歌声在十数种胡乐的烘托下，比及当年，越发显得雄浑壮美，悠远苍凉。
伽罗用眼睛的余光悄悄打量了一下武帝，发觉陛下此时望着殿外的天空，神情竟是恁地悲慨怆然！
伽罗觉得自己的眼睛骤地酸胀起来。
她强抑自己的情绪，装着一心欣赏音乐的模样，心下却在惊叹：陛下，四公子！原来，你仍旧还是原来的你啊！
可是，你为什么迟迟不发？莫非，十数年中，你真的就没有一次勃然突发的机会吗？
伽罗最后才来到李妃的紫云殿。
果然，两人说了一番家常闲话，李妃便重新提起了丽华与赟儿的婚姻。
一向娴静的李妃，这次真的显得有些焦急了。
伽罗望了望左右，李妃知道伽罗有话要说，忙退去众人。
伽罗握住李妃的手儿，低声问道：“姐姐，你真的没有想到，眼下，你我还有一样远比儿女亲事更要紧的大事，等着姐姐去做的吗？”
李娥姿迷惑不解地望着伽罗：“妹妹，有话直说无妨。”
伽罗沉吟了片刻：“姐姐，陛下今年多大了？”
“眼见就要过三十寿辰了。”李妃道。
伽罗点点头：“姐姐，人说三十而立。可是，陛下为何直到眼前，竟然还是寸权未掌的一介嗣君呢？”
“唉！妹妹，太师至今未有还政与陛下的意思，眼下保命尚且难说，谁又敢去争辩？”李妃道。
伽罗道：“姐姐糊涂啊！江山原本就是陛下的江山，朝国原本也是陛下的朝国。别人一直霸着不还，咱本该讨回的，怎么是‘争’哪？”
“我想，太师怎么着，也该在陛下三十岁寿辰前后，至少部分还政与陛下吧？”李娥姿一脸茫然地说。
“姐姐！你就没想过，陛下迄今为止，已经整整做了十年的嗣帝了。而且，随着陛下年岁增加，宇文护至今不肯还政，两相对峙，又真的能维持很久吗？”
李妃不觉垂泪道：“妹妹，我心下岂不明白？此事越拖得久，对陛下越不利。我曾问过陛下，可是，陛下或是沉默无语，或是阻止我提及此话。”
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第二十一章 玉珽禅机（4）
“姐姐，陛下一向不是沉溺女色之君，也非忘情负义之人。陛下一向最喜欢的人就是你。现在，为何会和一个语言不通、志趣迥异的胡番女子天天待在一起？陛下不是爱她，而是因为陛下眼下最后的希望就只有她一个人了啊！姐姐为什么不想个办法，让陛下重新回到姐姐身边？”
“妹妹，姐姐哪里能比得上她？她不仅贵为一国公主，背后又有十万兵马为后盾。”李妃沮丧地说。
“姐姐错矣！皇后即使真有十万兵马，究竟又有多大用处？皇后嫁过来好几年了，宇文护不是仍旧没有因惧于突厥的势力而还政与陛下吗？”
李妃说：“可是，自从皇后入宫以来，我越发猜不透陛下现在究竟是什么心思了。往日，我也曾劝说陛下除掉奸相。可是，陛下说，稍有不慎，或事不机密，或失之万一，便会遭遇两个皇兄同样的恶果！那时，漫说他和太后，恐怕，就连皇儿们的性命也难以保全了。”
伽罗冷冷一笑：“姐姐，你以为这样盘踞蛰伏不动，就能保得住太后，保得住儿子了？宇文护真的甘心一辈子做这么个辅臣吗？姐姐，难道你就没有想一想，事情其实已经到了火烧眉毛、你死我活的紧要关头了吗？”
李妃觉得自己的心已抽成一团了，她泪流满面地抓住伽罗的手：“妹妹说的正是！可是，陛下他手中并无一兵半卒，如何对付奸相？我想，眼前，陛下毕竟有了皇后，奸相欲做什么伤天害理之事时，就不顾忌突厥人吗？”
伽罗道：“他当然会顾忌突厥人！可是，他虽不敢公然废弑陛下，却随时会设下意外的陷阱，不动声色地致陛下死于非命！姐姐，孝闵帝、明皇帝，还有我大姐明皇后，外人眼中，哪一个人又不是死于意外和急病的？”
李娥姿的神色越发惊恐起来：“妹妹……如此，如何是好？”
“姐姐！陛下年近三十岁，仍旧不得亲政。这已经证实，宇文护压根儿就不想再还政与陛下了！姐姐，你是情愿坐以待毙呢，还是敦促陛下，使他及早主动奋起？”
“妹妹？”
伽罗继续说：“姐姐，你我姐妹其实同命相系！我父亲，我大姐，你们的大哥、三哥，全都是死于奸相之手！接下来，就该轮到你的夫君和儿子们了啊！”
“妹妹，我早就想到这些了。可是，我每每对陛下提及，他总是十分烦躁，根本不容我说下去。”李妃呜咽道。
“那就要看姐姐是如何提及的！陛下天性沉稳绵缓，姐姐若能从旁稍加激励，或许，陛下他早就潜龙腾飞了，哪里还会等到这会儿？”伽罗紧追不舍。
“妹妹，你肯定有什么主见了。妹妹，你说吧，只要陛下和皇儿能安度危困，娥姿一人一身就是上刀山、下火海，也在所不惜。”李妃望着伽罗，目光坚定地说。
伽罗见说，转身从一个红花的锦包里，取出一个匣子来。
李妃见伽罗慢慢地打开匣子，小心翼翼地从里面取出一支朝臣面觐君王、太后、皇后或是辅国太师所持的玉珽来。
“玉珽？”李妃不解地望着伽罗，又看了看玉珽。
“姐姐！这不是一支普通的玉珽！它是一把能斩贼头颅的宝剑！”伽罗突然压低声音咬牙对李妃道。
“啊？”李妃惊骇地低叫了一声。
伽罗望了望左右，对李妃附耳低语了一阵。
李妃突然全身战栗起来，她牙齿咯咯地打着战：“可是，可是，就凭、凭他，他，一人之力，就凭这，这个？万一……”
“没有什么万一！而且，陛下也不止自己一人。他至少还有两三个人可用。”伽罗坚定地说。
“谁？”
“陛下的一母胞弟，卫王宇文直！你，太后。还有你们已经十几岁的长子赟儿！怎么能说只是陛下一人？”
“六弟？他可一直都是奸相的人啊。”
伽罗道：“你不知道，�