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单膺白则更不幸，不仅虞丘台的脱逃，是他的失误造成的。而且还因“目中无人，犯上无知害”，差一点被刑讯。只是他平日为人耿直，办事勤勉，几个御史极力为他开脱，才没有获罪，被外放至北地郡任一乡游徼。齐地初下后，那里需要大量的文吏，他因工作出色，被派到博阳任一乡啬夫，算是得到了一点提拔。要知道，被贬斥过的官吏，在秦国，是很难得到升迁的。
乡啬夫是一乡的最高长官，他手下有三老、乡佐、和游徼。乡啬夫的工作主要是掌管乡里徭役、征收赋税、审问案件以及治安。几乎事事都管，比如养马。
他到任不久，因当时朝廷中的主要工作之一是迁徙六国旧贵，尤其是在旧六国故地，这工作是重中之重。他又被调到县尉佐胡宪手下。
胡宪，咸阳人，少府左中候椽史宗丁的外甥。这宗丁现在是左中候了。单膺白曾是京吏，又是贬吏，胡宪既喜欢他又有一种优越感，两人的交往便没有了障碍，成了无话不说、形影不离的朋友。按说，胡宪是上司，但他在单膺白面前，反倒象是下属，没有不听从的。单膺白办事干练，经过这一番挫折，也开始信奉严刑峻法，他的仁慈只对士人，对黔首从来不为。他相信只有使民不生侥幸，才能政通人和。这样，他们每日指挥军卒皂隶明察暗访，一有消息，连夜突击，明火执仗地破门而入，或捕或查，在惊恐万状的人们面前，象强贼一般。如遇顽劣之人，则施以拳脚，砸其所有。偶遇反秦之言论，则非查个水落石出，或拘捕，或行刑，这样的吏治，也将一方治理得夜不闭户，路无拾遗。夏禄文闻之甚喜，对单膺白有点刮目相看。
国家初定，始皇帝鉴于原来六国的王族旧贵豪强的不断滋事抗争，为了巩固政权，他作出了这样一个有决定意义的决定：把六国豪民迁徙到咸阳，使他们在天子脚下，一方面有利于控制；另一方面要消磨他们的斗志，使他们在时间的流逝下，产生挫折感。使他们在心理上对大秦皇朝产生认同感，继而归属。他让御史府派出干员持节到故旧六国去，监督这一决定的执行。这样，赵成持节来到故齐临淄，监管着齐郡、薛郡、琅琊郡的迁徙工作。
迁徙工作，看看好象微不足道，实则是一个十分庞大而又艰巨的工作。十几万人要从六国故地发送到咸阳，且又是冬季。这不仅需要动用军队，更要有法律的制定，规章的完善，物力财力的到位，后勤的保障，且需要各地郡县、沿途郡县，方方面面的配合、协调，才能保证这么多人按时、安全地抵达目的地。时间又紧迫，一切都没有准备妥当，迁徙就开始了，因此整个工作十分混乱。赵成在齐郡发送了第一批数百户豪民后，就接到御史府发来的檄书，檄书通报了御史司空（兆页）从广阳郡发送的数百户故燕豪民在行至常山时，发生了激变。广阳尉钱恒起弹压不住。如今钱恒起也不知逃到哪里去了？正在全力缉捕。赵成看后，面颊微微抽动了一下，露出一丝冷笑来。齐郡的事已经进入了正常秩序，他本来想再作一次最后的安排，就准备起程到薛郡去。就在这时，他接到博阳都吏裘之胜的奏谳书，得知博阳破获豪民千空照藏匿故齐王主的案子。“千空照”的名字使他惊讶，作为一个剑士，他怎会不知道东方湛母？这是他景仰已久的人物，只是想不到，她也会触及法网，这令他很感惋惜。至于书中提到另一个叫什么“洗心玉”的女子，说这个女子据说长得很象故燕太子妃姜弋，他当然明白这话中的含意，“晦气！”他暗叹了一声，怎么这姜弋就和他过不去？鬼魂一样，总是缠住他不放。前有季姬，害得他差一点丢了前程，现在又出来一个洗心玉。但荒唐归荒唐，自从季姬之后，才明了姜弋是怎么回事，才知道皇宫内廷中，还存在着这样一个秘密。因此，对此事他不敢怠慢，——“裘之胜，哼！”他为裘之胜胆敢揣摩皇上的心态而不满，立即发话下去：“明天去博阳！”博阳是他去薛郡的必经之地。齐郡都尉杜庠、监御史王琦、郡尉丞闾丘衡及齐郡功曹史和他同行。这功曹史是郡守的私属，秩禄不高，却权逾郡丞，实则是代表了郡守。这和赵成来齐地差不多，赵成秩禄不高，却是持节行使郡县的，因此权压郡守、郡尉。
第三天，赵成一行人到了博阳。县令夏禄文、县丞孙致礼将他们一行迎至县衙，赵成做事雷厉风行，立即召来裘之胜，问起上古师一事。才知这事牵涉到虞丘台，“又是此老儿，”他想。这时，夏禄文正狠狠地盯了一眼孙致礼，赵成没在意。他只感到虞丘台于无形中施加到他身上的压力，就好象看见了虞丘台就站在他面前，面有得色地露出一丝冷笑。他不表露出来，说道：“这人才是朝廷通缉的要犯，”又马上黑下脸来说，“可你们却将他放跑了，必得全力缉捕之！”之后，他与诸大员在夏禄文陪同下，前往城南的校场去，他要见见上古师，还有那个长得象一直缠着他令他不得安宁的姜弋似的洗心玉。
见到上古师，赵成十分敬重地躬了躬身，尊称一声：“上古师尊！”
上古师由苦须、玄月搀扶着，走到监前。上古师不知他是谁？但看到夏禄文，孙致礼等恭恭敬敬的样子，知道不是一般普通官员，有些感动。即颔首以对，弯了弯腰，还了一个礼，问：“大人是……？”
“侍御史赵成，赵大人。”孙致礼代为回答。
“哦，赵大人，”上古师盯着他看了一会，说，“果然名不虚传，老妇有幸，久闻大人的‘一剑封喉’天下无敌！”这，自然是上古师的恭维。上古师如何不知道，赵成的一剑封喉，是敌不住仓庚的。但在这样的时候，她只有委屈自己，以使至简堂的人免受更大的伤害。
“特意来看望师尊，只以私人的身份，我希望有朝一日，在京城，能向你请教。”赵成不失身份地说。他又不管上古师的婉辞，回过头来对夏禄文讲：“不要为难了她。”他这样说，是因为，他已从卫尧处得知至简堂内所发生的一切，自然就知道，上古师只是犯了窝藏齐国王主田悯的罪，其余事都是那亡命的虞丘台干的。既然这样，他就犯不着为难她。这时，他看见侍立于一旁监舍里的洗心玉。
他一眼就认定了这个素雅女子是洗心玉。他认定洗心玉，不是因为这女子漂亮，而是从她身上，看到了季姬的影子。这个女子，和季姬有几分相象。——姜弋在咸阳时，是质于秦的燕太子妃，那时的他，并不能见到，所以他并不知道姜弋长什么样。想到奏谳书上所说，他又打量了一下洗心玉，马上断定，那书上所说不假，姜弋可能就是这样子，否则，怎会让皇上迷恋？他不由得皱了皱眉。
得知恩公赵成到了博阳，单膺白当然要来拜访，他至所以免以获罪，赵成还是说了话的。赵成这人与事与人只要不牵涉到他，还是要说公道话的。这在单膺白看来，自然是恩惠。他邀胡宪同去，胡宪有点受宠若惊，两人备了一份礼，到传舍来看望赵成。
赵成看了看名谒，放在一旁。当时，诸位大员都在，还有薛郡长吏和功曹史。赵成正好与他们协调发遣第二批齐郡、薛郡、琅琊郡的豪民至咸阳事。这次发送，不仅有田悯、洗心玉，尤其还有上古师和她的至简堂的一批剑士。上古师是名宿，他想起了司空（兆页），如果自己也出那么一件事，叫他如何对得起皇上。
这几天，整个大河地区，纷纷扬扬地飘起了雪花，寒风凛烈，也给发遣带来了困难。而沿途正在修筑的驰道，他来时，就零乱不堪，马车很难通行。他必须找一个得力干员，来执行这次遣送。
博阳尉卫尧本来应是当然人选，但他不愿接手这棘手的苦差。富门豪户的，大多羸弱，不胜寒苦。限期又紧，一旦发生变故，他难逃干系。轻者夺官，重者入狱，甚至杀头，他怎么会不知道。他不接赵成投来的目光，却在考虑怎样才能将这差事推却掉。他想起了胡宪，总得有个人吧？但胡宪位卑职低，难以委任，那还有谁呢？他在脑海里，一遍又一遍地过滤着一个个人选，这时，他想起了一个人，那就是艾陵尉章启。
“倒有一个人选。”他对赵成说。
“谁？有，你就直说！”赵成语气中有种不满。
“艾陵尉章启！”
赵成知道这个人，知道此人暴躁，刚愎自用。但他没有反对，他还在听，这是他一贯的作风。不到时候，他不拍板。
裘之胜知道卫尧打的是什么主意，也正在担心着自己。他知道赵成是个说一不二的人物，一旦主意拿定，就没有谁能使之改变。当他听到卫尧说出章启时，就想：怎么会提出这么个人物来？转而一想，不是他，又是谁？此人剑艺高强，机警胆大，能办事，只是脾气暴躁……。当然，应该让赵成同意，但要让赵成同意，总应该有个道理，这道理是……？对，只要有人扶持，有人扶持，他就是最佳人选。这样一想，他立即想到了单膺白。单膺白一向标榜自己和侍御史赵成的关系，裘之胜刚才还看见赵成放下名谒，当时，就思量：“莫不是单膺白的吧？谁知道他又在做什么？假如只是拜访……，但假如不是呢，这样的人，最好让他走远点。既然他是赵成的人，就让赵成用他。这样一想，心中有了主意。
“章启脾气不好，怕不是好的人选，”裘之胜以退为进，“只是，在此地，也没有比他更胜任的人了，他剑艺高强，这正好对付至简堂。至于急躁？只要有人在旁劝解，帮他拿拿主意，就决无大碍。”
“都吏说的是。”卫尧见裘之胜说到点子上，马上附和。
“你认为呢？”赵成看着夏禄文。夏禄文想了想，“我看也是这样。”他说。“只是派谁去协助他呢？”
“有一个小吏，”裘之胜装着并不知道单膺白和赵成关系的样子，“叫单膺白，赵大人应该知道。”
“不必牵涉到我，就事论事。”赵成不想让别人把自己和公事牵涉到一起，也不希望别人把单膺白看作是他的人。
“不，不，我是就事论事，赵大人不信，可问王大人、夏大人，这单膺白确实办事谨慎勤勉。”
“是有这样一个小吏，”王琦说，“有所耳闻。”
“是这样的！”夏禄文清了清嗓子说，“他是一个啬夫，工作勤勉。一个乡，被他治理得井井有条，确实是一个有才干的人。只是，他是被贬斥的下吏。”
听夏禄文这样一说，又看到大家都首肯，赵成难道还不了解单膺白？他只是不想与单膺白牵涉过多。现在，既然大家都称赞他，这就不是他的事，与他赵成没关系。想到这里，他高兴起来，立即传单膺白、胡宪进来。
单膺白依然还是当年的样子，但比赵成印象中的他更显朝气，没有一点消沉颓废。这令赵成惊讶。单膺白看见的赵成，却是一点也没变，他对赵成有一种依附感。赵成叫他过来，仔细打量了一番，就在这一刻，他作出了决定，决心提拔他：一是他知道单膺白的贬黜是有冤情的，可以乘这个机会给他一点补偿；二、也是差事，这差事只有单膺白才令他可以放心；三、这是博阳邑众干员的举荐，与他没有关系，不落人以口实，这一点才是最重要的。他立即与杜庠、王琦、闾丘衡等官员协商了一下，遂决定擢跃单膺白为尉佐，并下达了这一次押解官的任命。
“令艾陵尉章启为此次押解主官，立即发符将他调来。博阳尉佐胡宪、单膺白二人为副，共同协助艾陵尉，押解齐郡、薛郡、琅琊郡等地属县近千户豪民至咸阳。”
任命之后，赵成很高兴，站了起来，携起单膺白的手。一边交待事宜，一边说些别后之事。众官员知趣地退了出去。
“多谢大人提拔！”单膺白发自肺腑，一头拜倒。
“起来，起来，不要谢我。要谢谢你自己，是你自己做得好，又有各位大人的举荐。你要是做得不好，我也不能提拔你……”
这一席话，令单膺白真的受到感动。
迁徙工作最大的问题，就是牛马车。迁徙户自备牛马车远远不够，便由各县在自己境内征调，再出售给迁徙户。各种各样的牛马车征调来，有的要修复，有的要改装，这是吃力不讨好的工作，单膺白自己承担了。另一件难事就是迁徙户的人员去留和财产，那些人是必须去的，那些人是可以不去的，这里面有个甄别。当然，这只是一些无关紧要的人物。田舍是无法带走的，被剥夺，到了咸阳再另行划分之。杂物都必须变卖，这些工作不得不带有强制性地去做，博阳邑及附近数县产生了极大的混乱。胡宪负责这件事，从中中饱私襄，给钱财的，他睁一只眼，闭一只眼，让迁徙户把不该带走的人和不想舍弃的东西带走；不给钱财的就是可以带走的人和物，他也坚决不让带。
一群群的人拥进这些豪民的院落。他们带着好奇，看着这些富户堆在院落里的器物，看到了貂席和流黄蕈，彩绘鎏金凭几、琥珀枕、翠羽扇、琉璃屏风、青玉五支灯和息烟灯、装饰着流苏的鸠杖、绳拂、玉虎子、绿釉唾壶、檀枰、彩绘髹漆床、以及铜釜、镶金嵌银碟，真令他们大开眼界。这些平日看都看不到的东西，鬼斧神工做出来的东西，如今都贱卖了。他们第一次发现，自己可以将这些东西据为己有。开始了讨价还价，他们极力压低价钱，死死地攥着心爱的东西不放，以至发生了争执，如不是军卒在，他们就恨不得抢了去。而真正的穷人只能眼睁睁地看着这些心爱的器物，一样样被别人买走。仿佛挖心摘肺一般，这种痛楚渐渐变成了不可忍受的仇恨：“活该啊，报应！”他们以幸灾乐祸地咀咒，来慰藉自己的失落和痛楚。
但不管发生了什么事，造成了怎样的混乱——比如发生了冲突，有人自杀了，有人被抢了。——出发了日子终于来到。
这是秦历二月下旬，一个阴冷的天气。压在天空中的云层好几天了，都没有散开。好在没有风，一切都凝固着，道路两边的蓑草稀稀落落的，颇象老人蓑老的发。间有黑黝黝的冻枝直插苍穹，凛然而又决绝。
胡宪和单膺白把军卒分成十二人一队，一队负责三十户。章启则摆出一付肃杀的样子，人们坐在车上，大多数人步行。相送的人汹涌着，抓着不放。看热闹的人开始还兴高采烈，看这些平日有钱有势横行乡里的豪民的下场。但随即而来的生离死别，让他们笑不出来了，开始有了哭声，人们相拥着，有辞别父母的、有别亲辞友的，人越来越多。情绪有点失控。单膺白不免有点担心起来，他劝章启立即开拔。章启下令开拔，军卒们开始分开人群，车队开始蠕动，人们发疯般地拉住不放，哭声一片。军卒们拉又拉不开，开始还是劝、骂，后来就挥起了皮鞭。但随着每一鞭下，人们的情绪激动起来，章启拔出了剑，博阳尉卫尧又带领数百军卒赶来，终于把相送的人隔开。这支绵延数里的苦难之旅，开始向西北大河方向前行，它是那么长、那么沉重、那么缓慢，好象承受了无数重的苦难和情感