倾国时代- 第24部分

　　　　桑图道：“王爷，您忘了两年前您受封燕王时，皇后在宴席上跟您说过的话吗？”

　　　　真金皱眉道：“母亲？她说了什么？”

　　　　桑图道：“皇后说您读了汉人那么多书，请了那许多汉人做老师，但对汉人仍然不算真正了解。若想真正成为汉人通，您应该……”

　　　　真金眼睛一亮，一把拉住桑图的手道：“应该……应该……”

　　　　他说了两次“应该”，却也说不下去。原来察必皇后当时的原话是，“应该把老师请到床上来！”

　　　　蒙古妇人较之礼教束缚下的汉族女子豪放泼辣得多，母子之间，并不像汉人一般有诸多顾忌，即便房帏中事，有时也可谈笑。宫廷之中亦不像宋人那样有诸多约束。因此察必虽以皇后之尊，与儿子私底下说话，亦时有惊世骇俗之语。

　　　　这位皇后贤淑明敏，且行事通达，于政事常有真知灼见。更因身份之故，能言人所不敢言，因此一直为忽必烈所看重。

　　　　她认同丈夫所说“天下不可马上治之”的观念，十分赞同真金拜汉人做老师。“把老师请到床上”云云，虽是说笑，但真金若果真向她求娶汉家女子，可以想见皇后必不至坚决反对。

　　　　因此桑图忽然提及此事，真金自然欢喜无地。

　　　　桑图又道：“即便不是为请老师，王爷也该有个真心喜爱的妻子啊。我听皇后身边的宫女说，王爷对几位王妃都是淡淡的。我斗胆说句不知上下的话，男人哪能没个打心眼儿里疼爱的女人呢？你看草原上的狼，最心疼母狼的公狼，往往就是头狼！母狼越漂亮，公狼就越厉害。人啊，跟狼一样。您虽然贵为王爷，可这一宗啊，也是一样！”

　　　　真金从未听过如此高论，一时听得两眼放光，傻乎乎地直点头。顿一顿，又急道：“可她……她不喜欢我啊！”

　　　　桑图笑道：“王爷如此人才身份，时间长了，便是天上的仙女，也不信她不动心。只是……”

　　　　真金忙问：“只是怎样？”

　　　　桑图缓缓道：“只是有一节王爷需弄明白了：你再宠爱她，心疼她，也是你的事，却不是她的事！”

　　　　真金奇道：“此话怎讲？”

　　　　桑图道：“是你的事，你要爱她时，只管去爱。哪一日不爱了，也只管去爱别人；但若成了她的事，那便是你拿得起来，却放不下去，那就不好了。王爷打小儿就是个重情的，不动心时一切好说，若当真动了心，却要自己小心在意。”

　　　　真金低头将桑图这话细细咀嚼了一番，笑道：“男女之事，你倒知之甚多。”

　　　　桑图哈哈大笑。

　　　　真金又道：“破费你的银子，你回宫见薛禅汗时，我再还你罢！”

　　　　桑图道：“王爷迎娶王妃时，赏老奴才一杯喜酒喝就是了。那时说起来，我便是王爷的媒人啦！这份面子哪里去找？”

　　　　说得真金也笑起来，遂将此事揭过不提。

　　　　此事夜幕已深，桑图请真金早些休息。真金辞了桑图出来，一路回房一路低头琢磨他的话。

　　　　路过兰芽居住的屋子时，见里头亮着灯，不知不觉就走到了门前，犹豫片刻，咳嗽一声，举手叩门道：“睡了么？”

　　　　过了片刻，房门“吱呀”一声开了。兰芽披着长衣站在门内，面上仍旧不豫，却也没再拿锤子砸他，只淡淡道：“这么晚了，何事？”

　　　　真金不料她竟如此爽快地开了门，一时倒无话可说。想了一想，说道：“周察已拿了来，关在大牢里头。你可要报仇雪恨？”

　　　　兰芽一怔说道：“好啊！我明日就去瞧他。你吩咐他们不要拦着我。”

　　　　真金见她说得认真，笑道：“好！”

　　　　跟兰芽不吵不闹说了两句话，他大是欢喜，心满意足回房睡觉。

　　　　到了第二天，兰芽竟真的带着个小丫头去了死牢。

　　　　真金听见这事，只微觉好笑，便撩在一边。谁知到了晌午，看守周察那人煞白着脸来报：“周察不见了，牢房里锁着的是贺姑娘的一个丫头！”
38第三十八章
　　　　真金大惊又复大怒；内中还夹杂着大惑不解，忙追问有谁去过牢房。

　　　　看守苦着脸道：“没旁人；只头晌贺姑娘带着那个丫头进去过。”

　　　　真金追问道：“就是此刻锁在牢里的那个丫头？”

　　　　看守道：“不是她是谁？”说到最后一个字他声音中已带了哭腔——死囚越狱；按蒙古人的规矩；看守之人便是死罪！

　　　　真金立刻道：“带我去看——速速命人封锁城门；捉拿逃犯！”

　　　　那死牢造得牢固已极，四周墙壁俱是百来斤重的大石砌成，除一扇进出的铁门外；连窗户也没有一扇。因此看守只需防着犯人自尽，丝毫不用担心有人逃走。可偏偏这个犯人关进去不到一天；就在看守的眼皮底下逃走了！

　　　　真金一进牢房就看见这几日服侍兰芽的那个小丫头穿着周察的衣服、眼泪汪汪地锁在那里；口中鼓鼓囊囊不知被塞了些什么东西。

　　　　真金向她注目移时；示意看守将她放开。

　　　　小丫头一解下来就嚎啕大哭，将早晨兰芽如何带她进来、又如何趁看守不注意在外头桌上拿了钥匙、如何堵住她的嘴，命她跟周察换了衣服、又如何大摇大摆将周察带了出去，却将她锁在这里——一五一十，口说手比，喊冤叫屈。

　　　　又连带骂那看守道“是个死人，给人偷去了钥匙都不知道”！又苦苦哀求真金：“求求王爷，奴婢伺候不来贺姑娘，求王爷另派奴婢个去处罢！”

　　　　真金只听得目眩神迷、作声不得。过了片刻，问那看守：“牢房的钥匙，你平素放在何处？”

　　　　看守辩解道：“钥匙就放在外头桌上，只送饭时才能用到。若不是你们……你们……谁能想到……”

　　　　他向小丫头怒目而视，显是欲加指责，但看了真金一眼，又忍住不说。

　　　　真金把双拳攥得噼啪直响，清秀的面孔上青筋不住跳，一咬牙，掉头就走，大步向后园而来。

　　　　此时阖府都已惊动，下头人窃窃私语，都知走了死囚，但详情却还不知。

　　　　真金来到兰芽房前，但见房门紧闭。他“砰”地一脚把门踹开，一眼看见兰芽正坐在床边喝茶。

　　　　真金喘着粗气看她，双目几欲喷火。兰芽轻轻一笑，放下杯子问道：“那小丫头死了么？”

　　　　真金原就气愤到了极点，哪禁得住她再加挑衅，当下一个箭步冲到她身前，不假思索扬手便打了她一记耳光！

　　　　这一记耳光打过，真金一愣，兰芽亦是一愣，两人一站一坐，四目相对，都呆了片刻。

　　　　兰芽首先回过神来，见适才擦脸的茉莉粉敞着盖放在桌上，她伸臂用力一扫——一盒香粉飞起来，半点不拉尽数扣在了真金身上，连脸上都溅了许多！

　　　　真金给茉莉粉这么一泼，晕头晕脑地打了个喷嚏，三丈高的怒火也不知为什么反倒消退了一些。他抹一把脸，颓然坐到了地上，望着兰芽喃喃道：“小丫头，你疯了？”

　　　　见兰芽听而不闻，他摇头苦笑：“你要跟我作对，法子多得是。怎么就能想起来去放周察？那是欺你辱你的仇人，你为了气我，就……”

　　　　兰芽打断话头，冷笑一声：“想不到燕王爷的气魄竟如此之小！我放走周察，就是为了气你一气？”

　　　　真金扬起白花花的脸，惊奇问道：“那是为什么？”

　　　　兰芽道：“他既得罪你们到了死地里，此一去但凡不肯隐姓埋名、平凡终老，那便只有一条路：投奔我大宋！嗯，王爷你也说过，这人称得上是个人物。他自己也说，你们打下襄阳，原是他的功劳。这样一个乱世枭雄，能弃暗投明，为我大宋所用——一加一减，这笔帐王爷不会算不清楚罢？”

　　　　真金极缓地拍手，眼中射出奇异的光芒：“说得好！说得妙！你不能登坛拜将，号令三军，当真可惜。但有一节，两军对阵时，那周察身上血债累累，这样的人，他敢不敢投敌？就算他敢，你们的人就不杀他？”

　　　　兰芽随口吟道：“‘重耳凭五贤，小白相射钩，能隆二伯主，安问党与仇！’连这点胸襟都没有，如何掌兵抗敌？”注（1）

　　　　真金像不认识一样看着兰芽，目不转睛：“原来只当你是个有几分性情的奇女子，谁想今日看来，竟还生着一副豪杰王者的肝胆！”

　　　　他忽然仰首大笑：“哈哈哈！可怜哪，中原万古英雄气，如今竟要妇人来承传！赵宋的男子何下百万，若都能像你一般，又何至于走到今天！”

　　　　兰芽作色而起，手指真金厉声道：“不准你诋毁我汉家男儿！大宋自有豪杰男子，只是你没眼福一见罢了！”

　　　　真金与兰芽相识以来，从未见过她此刻的神情——又是激愤，又是骄傲；又是骄傲，又更是激愤。像母亲被人指摘儿子，如长姊被人嘲笑幼弟，是妻子被人羞辱夫郎！就好像在她面前，现就站着一个英姿飒爽、威风凛凛的大好男儿，生生将此刻一脸白粉，狼狈坐在地上的自己比得一文不值。

　　　　“哦？是吗？”真金讥讽地翘起了嘴角：“既是这样，那你为何还在这里？那豪杰之人，为何竟不来救你？他在哪里啊——”

　　　　他忽然变了声调，恶狠狠从牙缝中挤出一句话来：“只怕我现下把你扒光了衣衫压倒到地上，他也不会来问一声罢？”

　　　　真金在忽必烈膝下自幼便饱读诗书，指点江山，外表风流倜傥，内里英雄气概，自出娘胎到今日，不论对何人，从未说过一句这般无耻下流又阴损恶毒的话。以致话一出口，连他自己也是一惊。

　　　　兰芽身子一颤，两行眼泪“刷”地淌了下来。

　　　　真金顿时心软，举手摸了摸自家的脸，胡乱挥挥手道：“罢了罢了。我瞎说八道，你莫计较。你……你放心哭罢，我走了！”

　　　　他从地上一跃而起，匆匆走出门去。

　　　　出了门，一见脚下青砖头顶白云，这才全然清醒了过来，便更加懊悔适才一时冲动。

　　　　他一边严厉呵责自己，一边魂不守舍地向花厅走去。

　　　　但走着走着，忽又想到：她放走周察，从自己到桑图，从那小丫头到牢房看守，人人要受连累。闯下这般大祸，便挨上三百鞭子也是该当。如今不过给自己骂了一句，已不知是捡了多大的便宜！怎地如今却是她捂着眼睛在里头哭泣，似是受了天大的委屈；自己更在这里自责懊悔，似是给了她天大的气受。这真是从何说起！

　　　　真金左想右想想不明白，嘴里不由自主却在轻轻念诵兰芽吟的那首诗。走到花厅前的月洞门时，正好念到最后两句。他忽然停下了步子，心底悚然一惊——因那诗的结句正是，“何意百炼钢，化作绕指柔”！
39第三十九章
　　　　周察便这么给兰芽轻轻易易地放走了。

　　　　数百兵丁家仆按照桑图的命令，一寸一寸地在荆门城内搜了数日；又出城向各个方向追了数日；均是无功而返。

　　　　算来今番南来；真金在桑图家□住了三十二日。这三十二日里头；把人家的银子花了个河落海干不说；临走还唯恐他过几年重新兴旺发达，遂又重重地栽上一桩大罪——管教他老了再小；小了又老，再立六十年军功也翻不过身来！

　　　　依着真金；自是说什么也不忍桑图替自己顶缸。但势到如今实在情非得已——须知此事一旦泄露出去；贺兰芽立刻便死无葬身之地！

　　　　万般无奈，只得权且将天大的一笔人情仔细记下；留待他日想方设法再行补报。

　　　　小暑的第二日；真金辞别桑图，用一辆车拉了兰芽，从南城门出了荆门府上路，向荆州而去。

　　　　真金六个护卫剩了一半，依着老规矩在后头遥遥尾随。

　　　　真金执鞭赶马，兰芽静静地坐在车内，半点儿声息也无。有几回真金几乎要疑心她在车里悄悄地寻了死！但搭讪着回头看时，她仍是一动不动地靠在那里，似乎连姿势也没换过。

　　　　真金偷觑她的脸色——原来即便是在深山中忍饥挨饿时，一张脸也是娇嫩水灵，隐隐泛着红晕。可如今乃是苍白中带着蜡黄，就像大病初愈一般。

　　　　仔细回想，就算在周察手里受尽折磨时，她也不曾这样憔悴！

　　　　自那日大闹一场，兰芽便安静下来。每日闭门不出，不再如前番刻意挥霍，也不再一见真金就剑拔弩张，呵斥怒骂。一天比一天沉默，不管是谁，问话便说，不问便呆呆地坐着。

　　　　闹过的第二日，真金自觉过分，曾命人送了几碟精致的点心过去，以示和解。结果小丫头回去说，姑娘只“嗯”了一声，连眼皮儿也没抬一下。

　　　　这日赶路，两人泥塑木雕一般走了一个多时辰。真金实在气闷得忍不住，只好回头搭讪：“你渴不渴，想不想喝点水？”

　　　　兰芽轻声说：“不渴。”

　　　　真金又问：“那你饿不饿？”兰芽又摇摇头说：“不饿。”

　　　　真金故作惊喜指着旁边一个大树道：“你看那树上的喜鹊窝，足有西瓜大——不对，比冬瓜还大！”

　　　　兰芽看了一眼，什么也没说。

　　　　真金叹了口气。想来想去，总是那日的不是。没奈何只得故技重施，打起精神东拉西扯、胡言乱语一番：

　　　　“到临安还远着呢，你总不说话，我要闷死，你也要闷死！你看，我反正是打定了主意送佛送到西的，你再怎样不说话，也是无用……况往后也不比先前了。你不跟我说话解闷儿，你又做什么呢——俗话说，‘在家千日好，出门一时难’。就算是别人家，唉，那也是好的。如今可没有丫头听你使唤，没有小厮听你摆布，要什么就买什么，要什么就有什么。如今横算竖算就只我一个，你可千万省着些儿使，不然一不留神使坏了——我病了走不动，你也别想走……”

　　　　“再往前走就是荆州，刘备借了不还的荆州，你知道么？荆州再往南啊，就是刘郎浦。那是刘备迎亲的地方。孙权想用一个漂亮的妹子换取刘备的雄心，哈哈可惜，刘备哪有那么好骗！后人还有诗呢，你听我背给你听啊：吴蜀成婚此水浔，明珠步障屋黄金。谁将一女轻天下，欲易刘郎鼎峙心！哈哈，你道好笑不好笑？”

　　　　他从口若悬河说到口干舌燥，最后已半点不指望兰芽能听进去。只当自弹自唱，自娱自乐罢了。

　　　　他却不知道，兰芽此时心中所想与他相同，正是刘备和孙夫人。

　　　　虽然周瑜之计不行，但夏亡以妹喜，商亡以褒姒，周亡以妲己。吴亡在馆娃宫，唐亡在长恨歌。从来亡国祸水，半是女色……兰芽望着苍茫江水，由古即今，忽想到了自己身上——这位燕王待己可算宽和，私纵谋逆叛臣，也只发顿脾气了事。我若随他入元宫，寻机一刀杀了他父亲忽必烈，不知他会怎样！

　　　　若真有此事，那我便是大宋的功臣了。千载而下，自然也有诗人怀古吟咏，提笔写几句：“一破夫差国，千秋竟不还”之类的言语。

　　　　啊，若是季瑛知道了，不知又是怎样。哭定是要哭的，嗯，哭完了，笑可是也要笑的。

　　　　她颠三