有相互抗争的实力，但随之而来的是此起彼伏的商团叛乱。有了地位和武装的大商人抱成一团、盘踞小岛、各自称王；被盘剥殆尽的小商人走投无路、聚众造反。虽然这些叛乱都很快就被扑灭，却终究成了统治者的一大隐忧。 伴随着战争的升级，战争税也日渐加重。很多小商人被挤兑破产，一年之内，几乎减少了近一半的下层小商户。为了购买军需、弥补损失，一些有实力的大商团又纷纷哄抬物价，加重了国民的负担。 这一年来，克力蒂娜面对的正是自佑滋国立国以来前所未有的艰难局面。 自从凌钲成功地为她筹划了掌权一事之后，她就对凌钲产生了一种莫名的信赖，明知道不妥，却总有一种向凌钲咨询的冲动。一遇到难题便忍不住想请教凌钲。只是凌钲十分滑头，通常都只用天花乱坠的言词敷衍她，很少有实质性的建议。 不过，这一次…… 凌钲的回复很诚恳。他的建议写了满满一页信纸，大意是：若是一月前，公主问我此事，我真的没有什么好办法。但是，现在，芯儿已经给公主指出了一条明路：贵国商人之所以叛乱，症结在于其经济地位和政治地位严重不符。要长期有效地解决这个问题，只能通过一个长期稳定的制度。公主必须通过立法来保证商人的地位。若贵国商人能以一定比例进入*院，享有参政议政的权利，能从制度上保证自己的权益，想必就不会再担着巨大的风险叛乱。若公主能再设计出一种制度，让大小商人之间互相牵制，想必就能有效解决这个问题。在设计制度方面，芯儿的天分高得惊人，公主不妨让芯儿多设计几种制度提供参考。 又仔细看了一遍密函，克力蒂娜叹息道：“宁王同何芯姑娘真是彼此了解极深。每个人都知道何芯姑娘提出的东西价值极大，但没有人能像宁王一样把这些东西的价值挖掘得如此深刻。何芯姑娘着眼于一时一事，提出具体的解决方法；宁王立即就能把她的思路提升到政策层面，着眼于整个宏观大局、社会制度……哎！何芯姑娘善于设计具体制度；宁王善于挖掘提升制度……这样两个人配合起来，所产生的力量真是可怕！” 赫礼求微笑道：“现在，这个可怕的力量正在为公主服务不是吗？那么，这个力量岂非越大越好？” 克力蒂娜又笑道：“我答应过宁王，不打何芯姑娘的主意！如今，我重金礼聘何芯姑娘，盛情款待她，提供她足够的机会，让她顺利地一展抱负，应该不算是违背誓约吧？” “任何人能享有何芯姑娘的待遇，都会觉得是天大的荣幸，公主当然没有违背誓约！”说出这句话，赫礼求眼中透出了无法掩饰的崇拜之色。世上还有比公主更会算计的人吗？用何芯姑娘威胁宁王；又用宁王威胁何芯姑娘。让宁王费尽心思地帮她寻找症结、破解困局；又让何芯姑娘尽心尽力地帮她设计制度、制定法律。偏偏，这一切还做得冠冕堂皇、让人无可挑剔。宁王再会挑刺，也不能抱怨公主“重用”何芯姑娘吧？ 克力蒂娜又低声道：“把这个密函送给首礼大人看一下！晚间，我再具体同何芯姑娘沟通制度的事！” 赫礼求点头，略一犹豫，抬头问道：“公主现在是要去‘洛希殿’吗？” 克力蒂娜微笑道：“是啊！必须得好好谢谢他！要不是他，过上一万年，我也不可能猜得出谁是宁王的致命缺陷！一个破门出嫁的寡妇？哎！再有想象力的人，也不可能想得到谁才是宁王真正的红粉知己！” ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※书 包 网 txt小说上传分享
三刀之刑（三）
堂外热闹的议论并没有干扰到陆孝封的心神。 看着跪在灵前的何芯，他的心中充满了痛恨。 陆义测出事，已经令整个陆氏家族蒙羞受辱、倍受打击，成为众人瞩目的焦点，所有陆氏有官职在身的人都或多或少地受到了影响和牵连。好不容易熬过了几个月，陆氏才渐渐退出了大家关注的范围，得到一个喘息的空间。没想到，陆藤大人的四夫人竟然耐不住寂寞，在陆藤大人去世不满一年之际，就公然要求破门出嫁。 自天朝立国以来，还从来没有哪个一品大员府上发生过如此短时间内寡妇再嫁的事例，给陆藤大人和整个陆氏家族都打上了无法洗刷的耻辱性标志。 身为行刑官，陆孝封决心让这个令家族蒙羞的小妾一辈子都忘不了自己对家族造成的伤害。 想到这里，他抬眼看了一下刀架上备好的行刑刀。 刀身平直而光滑。锋利的刀口在空气中闪着耀眼的青芒。 “很久没有饮过人血了！”盯着行刑刀，陆孝封仿佛感受到了刀刃的欢叫。 时间一点一点流逝，终于，在众人的紧张的期待中，陆义衡举起了手，缓缓开口道：“行刑！” 听到这一声呼喝，围观的众人心中都不自觉地涌起了一股夹杂着兴奋的淡淡寒意，立即停止了喧哗，屏住了呼吸，瞪大了眼睛看着何芯。 突如其来的“鸦雀无声”立即冻结了四周的空气。一股浓重的肃杀之意瞬间弥漫刑堂。 在那极至的“静寂”中，众人清楚地听到了陆孝封的脚步声。 “咚、咚、咚……”他的脚步仿佛鼓点，每一步都踩在众人心头。 终于，他在何芯身后站定了脚步…… 终于，他缓缓举起了手中的行刑刀…… “等一下！”大夫人田氏突然露出一个惊慌的表情，走到陆义衡身前，低声道：“义衡！虽然嫁入了陆府，但是，老爷从来也没有碰过四妹。临终前，老爷说过，早晚有一日，会送她到她该去的地方……既然，老爷也打算放她自由，你看……”不管多么觉得痛心疾首，对于这个在患难之时给过她诸多温暖的姑娘，她总有几分感激之情。 “你是说，她虽然嫁给了父亲，却没有认真履行一个妻子的职责吗？”陆义衡露出一个痛恨的表情道：“想不到她可恶至此！” “我的意思是……”田氏突然感到一阵无力，没想到会把陆义衡的思路导向一个相反的方向。 “她给家族带来的耻辱，只有用鲜血才能洗清……”陆义衡寒着脸，向陆孝封挥了挥手。 陆孝封点点头，走到何芯左侧，毫不犹豫地举刀划向了她的左臂。 刀……重重地划落；血花……缓缓地飞起，在空中划出一了道亮丽的红线，红得刺目，亮得耀眼…… 伴随着剧痛，何芯的左臂上多了一道长达三寸的刀口。 在血光中，她突然抬起头来，对着陆藤的灵牌道：“对不起！老爷！我本打算挑起老爷的责任，好好照顾陆府上下的所有人，但是，我无法做到了！” “四妹！”听到这句话，田氏心中一酸，泪意上涌；萧氏咬了咬牙，想跨步上前；吴氏拉住了她的手臂，对她摇了摇头。 陆孝封看着何芯，微微点了点头，心中掠过了一丝好感，觉得她还没有无耻到丧失心智。 见陆义衡挥手，他又举刀划向了何芯的右臂。这一次，他的动作轻柔了许多。 随着鲜血浸透了何芯右臂的衣服，她一字一字道：“对不起，老爷！我答应过您，会让自己幸福，但是，我做错了事情，无法让自己坦然地寻找幸福了！” 听到这句话，堂上众人都露出了诧异的表情。她这么急于嫁人，不是为了自己的幸福吗？ “四妹！你是不是有什么苦衷？”田氏终于忍不住开口了。 “是啊！四妹，到底有什么苦衷，你快说出来！”萧氏急急说道。 “安静！”陆义衡大喉一声。真是一个会演戏的女人啊！做出这么无耻的事情，竟然还在这里假惺惺地赚取同情。看看、看看、田氏的眼泪都已经流下来了。她以为这样一说，他就会取消刑罚，就会放过她吗？他不屑地一笑，又准备挥手。 但是，还没等他抬手，就看见何芯转头看着陆孝封，露出一个悲哀的笑容道：“我对不起老爷，理当受刑。请您——行刑！” “动手！”陆义衡发觉自己猜测有误，心头不快，重重挥了一下手。这个女人到底在想些什么？简直就是莫名其妙嘛！ 看了堂上众人的表现，陆孝封微微皱眉，直觉到这个小妾并非人品可鄙之人。 他胸中的怒火和杀意渐渐褪去，忽然觉得手中的刀有些沉重。 “你还在等什么？”陆义衡冷冷一哼。 陆孝封点点头，终于把刀抵在了何芯的背心，下意识地收了几分劲，入刀很浅。 伴随着疼痛，何芯向下一弯，随即又直起身来，对着陆藤的灵牌道：“老爷！您给了我‘陆’这个姓。我发誓，永远都会把陆氏的人当作自己的至亲之人，尽自己最大的努力去爱护！” 陆孝封的动作忽然停止了。刀才划下了两寸，但是，他已经无法再继续。 陆义衡横了陆孝封一眼，对他的出手之轻大感不满。低头看着满身鲜血的何芯，他的心底一阵冷笑：一个多么荒唐的女人啊！竟狂妄地以为自己可以“爱护”陆氏之人吗？他们陆氏还要靠一个女人来发扬光大吗？真是可笑！把他们陆氏的男子汉都当成什么了？简直是对他的一种侮辱。 “义衡，该宣布结束了！”见陆义衡迟迟不开口，田氏赶紧提醒他。 陆义衡看了田氏一眼，终于心不甘、情不愿地寒声道：“破门之刑已过，孟星与陆氏宗族从此再无瓜葛！” 何芯站起身来，雪白的素衣上早已是殷红一片。 吴方一直在堂下看着她受刑，当真是感同身受、痛苦难挨，听到这句话，立即赶了上来，但是，有两个人比他更快。 “姐姐！”随着两声清越的呼唤，宽宽和陆恬一左一右扑了上来。 何芯想伸手拉住他们，但手臂剧痛，根本就无法抬起。 “姐姐？哼！”陆义衡一声冷哼，在人群中找到了素娘，冷冷道：“弟妹该管管恬儿了！”素娘赶紧出来，狠命把陆恬拉回了人群中。 陆恬发疯般又踢又打，却始终无法挣脱。 何芯跨前一步，高呼了一声“恬儿！” 听到呼唤，陆恬安静了下来。 何芯道：“恬儿，一定要听话！”她扯动了伤口，一阵剧痛，脸上露出一个痛苦的表情。 陆恬看她血染素衣，眼中突然涌上了泪水。 何芯遥遥向他点头道：“恬儿长大了，是个男子汉，不可以流眼泪！” 陆恬向她点了一下头，生生把泪水逼了回去。 陆藤的三位夫人也已经围了上来。 何芯习惯性地曲身向她们鞠了一躬，疼得变了脸色，咬牙道：“诸位姐姐姐保重，咱们后会有期！” 三位“陆夫人”心中酸楚，伸手想去扶她，但沉吟片刻，终究忍住了，点头道：“你也保重！” 何芯直起身来，缓缓向外走去。 吴方铁青着脸，紧咬着牙，拼命忍住了想打陆义衡一拳的冲动，出手封住了何芯几个要穴，暂时帮她止住了血，在众人鄙夷的目光中，伸手牵着宽宽，大步跟在何芯身边向外走去。 到了陆府外，恭候多时的马车夫老远便揭开了车帘，等待他们上车。昨日晚间，吴方就已经把一切启程的东西都打理好了。 何芯正要上车，忽然听到一声“妹妹！”抬起头来，就看到了宁王府的马车。孟筠正透过车窗看着她。 昨日晚间，孟筠从小梅那里听到了何芯请求破门出嫁的消息，具体嫁给谁却不清楚。一听到这个消息，她便立即意识到，何芯破门离开了陆府，就可以回到凌钲身边了。她一方面固然为何芯能够摆脱陆府而高兴；另一方面又为她即将受刑而充满了担忧，实在不知道究竟应该支持还是阻止此事。思索了一夜，担心了一夜，终于带了最好的金创药在陆府外等候。 见到孟筠，何芯觉得喉头堵塞，叫了一声“姐姐”便定在当地，无法言语。 孟筠走下马车，看她满身都是鲜血，心疼无比，想抱住她，却根本无从着手，又叫了一声“妹妹”，忍不住泪流满面。 好不容易扶着何芯进了宁王府的马车，孟筠哽咽道：“星儿，我的好妹妹！你伺候了我十多年，今天，就让我伺候你一次。” 她解开了何芯的衣衫，取出金创药和纱布，帮她细细擦拭包扎。 看着那一道道触目惊心的伤口，孟筠落泪道：“对不起，星儿！这些本来是我的命运，却被你承担了。我真不知道该怎样报答你才好。” 何芯摇头道：“该说对不起的是我！姐姐，你不知道啊，我一直在摧毁你的幸福！” 孟筠摇摇头，帮她换好了衣服，紧盯着她道：“妹妹，我的好妹妹，如今，你既然已经破出了陆府，就跟我回宁王府吧！请你回到宁王身边！” “回到？”何芯吃了一惊，抬头看着孟筠道：“姐姐，你是不是听到了什么传言？我跟宁王……” 孟筠微笑道：“不是传言！在决定订婚的时候，宁王亲口对我说，他自始至终都只爱你一个人。正因为如此，我才决定嫁给宁王。因为，这世上还有一个人像我一般爱你。为了这一番心意，我便打算好好照顾他。” 何芯心中巨震，良久，才艰难地问道：“你是因为我才决定嫁给凌钲的？你不爱凌钲？” 孟筠点头道：“是我毁了你们的幸福。我只希望能够做点事情，弥补一下这个过失！”顿了一下，又用无比诚挚的声音道：“好吗？星儿！跟我回宁王府。你跟宁王重聚，我才能真正原谅自己！” 何芯抬头看着孟筠，内疚无比，良久，才缓缓道：“姐姐，凌钲心情不好的时候，你会为他弹琴吗？” 孟筠点头道：“当然！” 何芯又问道：“凌钲喜欢吃的点心，你会为他做吗？” 孟筠点头道：“我正在学习。” “无论凌钲几点下朝，你都会等待他的对不对？”何芯定定看着孟筠。 孟筠握着她的手道：“我们一起等待。” 何芯微笑道：“姐姐，从小到大，我从来也没有要求过你做任何事情，但是，今天，我想求你一件事，请你务必答应！” 孟筠坚定地点头道：“你说，无论任何事情，我都答应。” 何芯看着孟筠，露出一个美丽而悲哀的笑容道：“请你答应我：你会爱凌钲，用心去爱；也会想办法——让凌钲爱上你！” 孟筠吃惊道：“你这么说是什么意思？你不跟我回宁王府吗？” 何芯微笑道：“爱别人太累，我不干了！我是一个自私的人。我打算爱自己，只爱自己！” 孟筠握着她的手道：“你什么都不用再付出了。我的好妹妹，让我来照顾你、报答你好吗？” 何芯摇头道：“你还不明白吗？在你面前，我永远都是一个婢女；在你面前，我永远都无法保有自信。我再也不想当婢女了；再也不想为你付出了。我要为自己活，只为自己活。请你放过我好吗？” 孟筠吃惊地盯着她，无法言语。 在孟筠震骇的眼神中，何芯离开了马车。 跨出马车，便看到了凌钲的幕僚徐玉之。 当何芯走过徐玉之身边时，徐玉之忽然低声道：“谢谢你！谢谢你离开王爷。” 何芯微微一顿，凄然一笑，继续往前走去。 看着她凄凉的笑容，坚定的步伐，徐玉之第一次发自内心地对她生出了一丝好感，忽然有些理解了王爷迷恋她的原因。
作者题外话：此文为网络文学十年盘点获奖作品，签约东方出版社，预计在2010年7月上市。 从即日起，会陆续恢复更新，但速度不会很快。 如果没有耐心，请直接到潇湘书院 订阅vip。 原本不应该继续更新的，但很多亲追文很长时间，感觉应该给大家一个交待。 所以，请不要催更新！ 谢谢！ ———————————————————————————————————— ————————————�