，但凌钲毕竟刚刚放过了他。他犹豫半晌，终于又收起了飞刀，恨声道：“你最好还是杀了我！你始乱终弃，如此伤害我的小妹！我是绝对不会放过你的！” “你是为了芯儿来杀我？”凌钲闪过一丝讶色。 “我早知道有钱人没一个是好的！我怎么会以为你会对她很好呢？怎么会放心把她交给你！”达金越说越激动，越说越内疚。 凌钲黯然道：“你说的没错，的确是我辜负了她！” 达金心咬牙道：“你抛弃她便也算了！我实在料不到你如此薄情寡意，竟然还想置她于死地，我……” 凌钲忽然抓住了达金的衣襟道：“你说什么？她有生命危险吗？” 达金忽然挥拳击向凌钲的右颊，怒吼道：“还在这假惺惺！让我看看你能装到几时！” 凌钲向后一闪，出手如电，挥手切向达金的脉搏。 达金杀手出身，一向很少情绪波动，适才这一番发作实在是生平从所未有之事。见凌钲出手，他立即恢复了冷静，凝神接招。 这是两人之间的第三次交手。 第一次交手是在临都。当时，凌钲为了保护何芯，根本没来得及发挥就已经被达金制住。 第二次交手是在方才。达金经过周密策划，无论是时间、地点还是出手的角度、方式都计算得非常精确，唯一的失误就是低估了凌钲的实力。他对凌钲的功夫原本估计甚高，但有上一次成功经验的干扰，他在部署时还是难免松懈。凌钲的真实功夫和反应都大大出乎他的意料之外。他计算失误、失了先机，反而轻易被凌钲制住。 前两次交手，两人之间都有一些意外因素干扰，没有真正发挥实力。唯有这第三次交手才是两人之间真正的正面交锋。两人都知道对方是自己的生平劲敌，把功力运至极限，进招拆招，很快就对拆了百余招。一边拆招，两人都不禁对对手暗暗佩服，均觉对手反应机敏、经验老道，这一番交手下来，两人都大感收获颇丰。 凌钲心悬何芯安危，再斗片刻，找到一个间隙，扬声道：“达兄！你我之间可能有点误会！我们把话说清楚了再斗不迟！” 经过这一番打斗，达金胸中郁积的怒火疏散出来，渐渐恢复了冷静，点头道：“就听听你如何狡辩！” 两人对望一眼，同时收功，停了下来。 凌钲无心客套，急急问道：“芯儿是否有什么危险？” 达金凝目打量着他，见他神色不似作伪，终于从怀中取出一只小小的金色蜜蜂道：“你知道这东西吧？” 凌钲神色凝重道：“‘蜜蜂’又出来活动了？”随即大怒道：“你是说‘蜜蜂’要去对付芯儿吗？” “蜜蜂”是江湖上最声名狼藉的一个杀手，所刺杀的对象一律是年轻貌美的女子。在杀害刺杀对象前，他往往会先尽情凌辱一番，然后留下一个小小的金色蜜蜂作为标志。此人性情凶狠、手段残忍，江湖上的六大门派曾经联合围剿他，但他手脚干净、行踪隐秘，根本没有人知道他的真面目。正义之士布下天罗地网等着抓他，他却销声匿迹了，此事只好不了了之。 达金冷笑道：“你们夫妻俩想做什么，外人如何知道？” 凌钲愤怒得浑身颤抖，恨声道：“究竟是怎么回事？” 达金又看了他一眼，沉声道：“你真的毫不知情？” 凌钲咬牙道：“我同芯儿的事情，中间曲折甚多，一时也说不清楚。不管你相不相信，我自始至终都只爱芯儿一个人。我从来也没有想过要伤害她。” 达金将信将疑地看了他一眼，在心中急速判断着整个事件的情势利弊。 他游走江湖，忽有一日，听到了一个轰动天下的传闻：宁王凌钲钟情于孟小姐，同平朗国的那芝公主毁去了婚约。自从听到这个消息，达金就无比担忧。为了孟小姐，凌钲连公主都抛弃了，那么，芯儿呢？他会如何对待自己的小妹？达金越想越担心，终于在执行任务的间隙赶到了大宁。他到达大宁的时候，正赶上凌钲同孟筠订婚，而他的小妹，则已经变成了尚书府的一个小妾。事情的结果清晰地摆在那里，不用说，定然是凌钲始乱终弃、见异思迁，抛弃了芯儿。他当时就已经准备去刺杀凌钲，但宁王府守备森严，非比寻常，他暗中潜伏了很久，都没有找到合适的机会。此后，他又接到了新的任务，不得已离开了大宁。 等他再次返回大宁的时候，凌钲恰好去了晤预郡。芯儿也已经离开了。而最让他痛心疾首的就是，这一次，芯儿不但已经变成了寡妇，还受了三刀之刑。这一切，当然都得记到凌钲账上。 他深知在大宁刺杀凌钲太过艰难，但凌钲出行在外，各方面的防护便会松懈许多，他也会多几分成功的把握。他略一思索，便当机立断，摄着凌钲的脚步追赶过去。没想到，刚到达淅川，他就意外地在组织据点中发现了一块刻有梅花标志的令牌。这块令牌，他并不陌生。当年，孟元泽请他送何芯到展族的封锁区时，他也曾经收到过一块同样的令牌。这是任务达成后收取酬金的依据。这就意味着，孟府中人又请他的组织杀人了。他沿着线索追查了一番，发现孟府之人追杀的对象正是何芯，请的是他们这个组织中一个顶级的外围杀手“蜜蜂”。 他迅速找到了“蜜蜂”，跟着“蜜蜂”一路同行，数次找机会刺杀“蜜蜂”。后来，终于被“蜜蜂”察觉到异常，奋起反击。两人一路打斗、一路追杀，缠斗半月，他才终于在淅川郡和洀韶郡的交界处杀死了“蜜蜂”。恰在此时，凌钲的车驾也已经从洀韶返回了淅川。 这个时候，孟府中人要杀芯儿，唯一合理的解释就是：孟小姐知道芯儿同宁王有过私情，容不下芯儿，不惜千里追杀。见凌钲如此纵容孟小姐，又对芯儿如此薄情寡意，他真是伤心愤怒到了极点，终于下定决心在淅川布局杀死凌钲。没想到，凌钲的功夫高得出奇，反而出乎意料地制住了他，接着，又毫不犹豫地放了他…… 凌钲说他爱的人始终是芯儿，他对于刺杀的事真的一无所知吗？这种身居高位的人，翻手为云、覆手为雨，他的话是否可靠？但是……他已经制住他了不是吗？在这种情形下，他似乎没有说谎的必要。他如果真的存心要取芯儿的性命，今日就不该放过他……各种念头纷至沓来，达金在心中急速地做着判断。 默然良久，他终于抬头道：“我就再相信你一次！” 凌钲脸色沉郁，恨恨道：“究竟是谁想杀芯儿？” 达金又看了他一眼，终于一字一字道：“回去问你夫人吧！”说完这句话，他毫不犹豫地穿窗而出。 看着达金的背影消失在窗后，凌钲心中震骇莫名。 达金说的是——孟筠？孟筠请杀手去杀芯儿？凌钲怎么都觉得难以置信。虽然对孟筠没有爱慕之意，他也发自内心地觉得孟筠是个好女子。更何况，芯儿是那样不顾一切地拼命保护她啊！难道说，嫉妒真的能摧毁一个人的心性吗？如果说，孟筠真的要杀芯儿，那么，唯一的理由就是——嫉妒！的确，她产生这样的念头也不奇怪不是吗？他是那样明确地告诉过她：他一生独爱芯儿！他又在新婚之夜毫不犹豫地抛下了她……对一个妻子来说，这些都足以让她发疯了吧？凌钲忽然在心底一阵冷笑：她难道以为，杀了芯儿，他就会回心转意，就会爱上她吗？多么可笑的想法，又——多么可怕！ 凌钲忽然推开了门，对站在门外焦急等候的独孤鹰吩咐道：“立即启程回大宁！” 独孤鹰犹豫道：“这雨……？” 凌钲冷笑道：“我可爱的妻子已经等不及了，我们还是快点回去看看她吧！” 独孤鹰听他破天荒地提起“夫人”来，诧异无比。见他面露讥诮、神色冷酷，又不禁暗暗心惊。
谁 之 过？（二）
清晨，孟计木材行大宁分号。 “筠儿！你究竟怎么了？脸色为什么这么差？” 孟元泽看着卧坐在床上的女儿，关切地问道。 大清早，他便听婢女小梅说孟筠身体不舒服。走进房门，就看见孟筠脸色苍白、神情委顿。 孟筠抬头看着父亲，见父亲颈中有一道浅浅的血痕。 她突然一阵颤抖，露出一个惊恐的表情，颤声道：“爹的脖子上怎么会有一道血痕？” “没什么，筠儿！爹一时不小心弄伤了，不要紧的！”孟元泽走到床边，慈爱地看着女儿道：“你不要担心！” 孟筠下意识地往床里缩了一下身子，颤抖道：“爹！孟林管家到哪里去了？他到哪里去了？” “孟林吗？”孟元泽的心急跳了几下，随即温言道：“他做管家时日也久了！楼晟那边新开了几家分号，我派他过去那边打理生意了！” “他不是到阴曹地府去了吗？爹！他不是死了吗？” 孟筠语声失常、神情恐怖。 孟元泽脸色大变，忽然抓住了孟筠的胳膊道：“是谁告诉你的？” “这么说……我真的不是做梦？”孟筠一阵急剧地颤抖，忽然放声大哭道：“你怎么能这样啊……爹！” “究竟是谁告诉你的？”孟元泽神情凝重。 “没有人告诉我……”孟筠抬头看了父亲一眼，呜咽道：“我睡不着，在花园里散步，见爹的书房还亮着灯，就过去看爹，谁知道……” 孟元泽的神色突然沉了下来，半晌，才缓缓问道：“这么说……你都看到了？” 孟筠抹了一把脸上的泪水，抬头问道：“爹真的请了杀手去杀星儿吗？” 孟元泽俯首看着女儿，沉默半晌，终于点头道：“不错！我请了杀手去杀她！” 孟筠痛苦地闭上了眼睛，无力地靠在床框上，良久，才开口道：“幸亏那杀手没有得手，否则……我真的没有颜面再活在世上！” 昨夜，她回孟计木材行探望父母。半夜，她躺在床上，却翻来覆去地，怎么也睡不着。于是，她起身到花园中散步，见父亲的书房还亮着灯，便信步走了过去。没想到，走到那里，却见管家孟林用匕首逼住了父亲。她大吃一惊，正要过去，就听见孟林问了一句：“老爷为什么要杀星儿？”这句话把她定在当地，再也无法挪动。 此后，通过对答，她依稀听到，父亲到大宁办事，安排了弟弟孟俊去一个什么重要地方同别人见面。谁知孟俊趁父亲不在家，诸事都丢给了孟林，成天流连于风月场所。 孟林不得已替俊少爷前去赴约，去到那里，才知约他见面的是一个杀手。那杀手取出一个梅花标志给他，留下话说：“告知你们老爷，那丫头不是一个普通的寡妇，身边高手太多，要杀她，这点酬金远远不够。我们已经损失了一个精锐的杀手。如果想继续合作，至少要十倍价金，请你们老爷斟酌。” 孟林听到“寡妇”二字，大吃一惊，旁敲侧击地一番打听，才发现老爷要杀的人真的是星儿。 他震骇莫名又怒火填胤，提刀往大宁，找到了孟元泽逼问此事…… “老爷！我们夫妇自命一生忠心耿耿，星儿也一直把大小姐当作命根子。老爷要我们夫妇的性命，只要吩咐一句，孟林不敢有怨言，但是，请老爷给句话，究竟为什么要请杀手去杀星儿！”孟林颤抖着用刀指着孟元泽。 “我听不懂你在说什么，孟林！星儿是我亲认的女儿，我从小就喜欢她，怎么可能派杀手杀她呢？你先把刀放下，不要受外人蛊惑。”孟元泽额头流汗。 孟林从怀中颤抖着取出了梅花标志道：“这个梅花标志，只有老爷一个人才有……老爷啊！到现在，你还不肯承认吗？我不过是要老爷给句公道话！” “咦？梅花标志原来是在你这里啊！”孟元泽露出一个惊讶的表情道：“我遗失了一枚梅花标志，一直找不到，原是被你捡到了。” 孟林抬起头来，眼中闪过深深的失望之色，黯然道：“老爷！我跟了你三十多年！为什么你一定要用这些话来骗我？这个标志，是那个杀手亲自递给我的。” “孟林！我们之间有点误会。有什么话，你先放下刀再说！”孟元泽伸手夺刀。 “别动！老爷！”孟林把刀架在了孟元泽颈上。“不要再告诉我这些谎话，老爷！我只要一句话：老爷为什么要杀星儿？” “孟林！孟林……”孟元泽一阵惊慌，仍然坚持道：“真的是误会！误会！你要相信我，我真的很喜欢星儿。” “老爷要再不说实话，孟林就要对不住了！老爷！您放心，你对孟林的恩情，孟林永远都记得。杀了您，我自己也不会独活。到了阴曹地府，我再接着伺候老爷……”孟林眼中露出一丝决绝之色，举刀在孟元泽颈上拉出一道红线。 “因为！”孟元泽但觉颈中一凉，吓得魂飞魄散，冲口道：“因为她破门出嫁，丢了我们孟家的面子！”一句话出口，孟元泽接着道：“星儿顶着我们孟家的姓，却不能安心守节，所以……” “原来如此……”孟林脸现痛苦之色。 “她是我们孟家的二小姐，我一直希望她能够谨守礼仪、光大门楣！我这是对她期望太高……所谓‘爱之深、责之切’啊！”孟元泽说得情词感人，注意观察着孟林的反应，接着道：“其实，当天我就后悔了！发出了梅花令，我也是追悔莫及的。” “我也恨不得杀了这个不争气的丫头啊！但是……老爷！她才十六岁啊……这个傻丫头才十六岁啊！”孟林手中的刀“哐当”一声掉在地上，猛地转过身去，使尽拍打了一下墙壁，涕泪横流。 “是我莽撞了，孟林！你相信我，这只是一时冲动，在我心里，一直是十分疼爱星儿的。”一边说着，孟元泽悄无声息地俯身捡起了掉在脚边的刀…… 孟筠一直隐身花丛中，被自己听到的对答吓得魂飞魄散。 见孟元泽俯身捡刀，她的心头突然涌入了某种怀疑，却又极度排斥这种怀疑；她觉得自己异常害怕，却不知道究竟在害怕什么。 突然，眼前刀光一闪…… 她惊恐地睁大了眼睛，想放声大叫，却觉得喉头堵塞；想迈步上前，却觉得全身僵直…… 是在做梦吗？她怎么会看见那把刀扎进了孟林管家的腰部？那是父亲手上的刀啊！是那个最慈爱的父亲手上的刀啊…… 彻骨的冰冷从心底旋转而出，冻结了眼角的泪水；冰封了胸中的热血…… 她的天地突然崩塌了，眼前的一切开始急速旋转…… 在越来越浓重的冰冷中，她缓缓倒在了花丛中…… 她昏倒了，所以没有听见父亲冷冷地对着孟林的尸身说：“放心吧！孟林！大家都会知道你为了保护我，被劫匪杀死。你衷心护主，可谓死得其所！我会厚葬于你，待你也算不薄了……” …… 想起昨夜的一切，孟筠心中又是一阵绞痛，落泪道：“爹杀星儿的原因……真的是因为她破门出嫁？爹就不允许她寻找幸福吗？” 孟元泽又看了孟筠一眼，见她表情悲痛，心中掠过一丝不舍，伸手轻抚她的头发道：“筠儿！一切都过去了！你现在不舒服，就不要胡思乱想了。好好休养，养好身体最重要。” “告诉我真相！”孟筠伸手擦去了泪水，直视着孟元泽，一字一字道：“我要知道真相！” “筠儿！”孟元泽垂头看着女儿，在一贯柔顺女儿眼中看到了一种前所未有的坚决。他长叹一声，沉默半晌，终于用无比痛恨的语气道：“好吧！我告诉你真相。真相就是——星儿这个臭丫头命中注定就是生出来折磨你的；是你命中的劫难。从小，我就知道她不是一个安分姑娘；从小，我就觉得她会伤害你。我真是后悔啊！没有在她六岁的时候就杀了她。她还真是命大啊！送她去了展族，她居然又活着回来了！如果……” “送她到展族……？”孟筠霍然抬