这边可开发出了什么新的菜式？” 何芯微笑道：“若王爷能在洀韶多盘桓几日，便能为我这些新菜式做个评价！” 顿了一下，又接着道：“更高兴了是，我发现了一个好东西！”一边说着，她伸手取出了一个盘子。 “这是什么？”胭脂见盘中放着一些红色的东西，又像水果，又像蔬菜，十分可爱。 凌丰驰伸手取过一串，微笑道：“我知道！这是从洛特里国那边传过来的，风行于佑滋国。这是婚宴嫁娶之时的吉祥装饰之物，取其火热之意！” 何芯诧异道：“装饰之物？” 凌丰驰点头道：“是啊！莫非还有其他用途？” 何芯把盘子端到胸前，露出一个迷醉的神色道：“这是我想念了很久很久的——辣椒！是我做梦都想念的美味佳肴！” “你是说……这东西能吃？”凌丰驰露出一个感兴趣的表情。 “是！这东西的味道与众不同，是一种绝佳的调味品。没有尝过的人初初接触，可能会觉得味道浓重辛辣，难以接受。习惯了之后，便很难再缺少它了。这几天，我正请程大娘试着做酱菜，两位过几日尝尝，那才是真正的美味……”捧着辣椒，何芯的记忆飘回了遥远的前世，仿佛又闻到了酱菜的味道。云南的山里人普遍喜欢做酱菜。都说穷人家的孩子早当家，还在五六岁时，她就已经开始帮着母亲做酱菜了。只是……时间隔得太久，她当时的年龄又太小，酱菜的做法是否真的正确，她也没有十分的把握了。 “听姑娘这一说，胭脂也定要尝上一尝！”胭脂伸手掂起一串辣椒，越看越觉可爱，忍不住轻轻咬了一口。一股浓重的辛辣顺着舌尖冲到了喉咙、鼻腔、眼腺……血液立即涌上了她的双颊。她伸长了舌头，一阵咳嗽，涕泪横流。 凌丰驰看她狼狈不堪，禁不住放声大笑。 何芯赶紧拿了一块甜点递给胭脂，又转身倒了一杯水，失笑道：“不能这样吃！这东西是种辅料，必须搭配其他菜才能做出完整的菜式！并且，也要循序渐进地逐步尝试！” “这么说，这东西有很多做法了？”凌丰驰也拎起一串辣椒细看。 “你们多呆几日，我逐一做菜品给你们尝试！” 凌丰驰笑道：“多呆几日不成问题，不过姑娘得再给本王出些好点子！如今，宁王同佑滋国达成了通商协议，不日就要谴使前往洛特里国！我朝最佳的经商契机就在眼前。在这关键时刻，夫人可千万要帮我！” 何芯笑道：“若王爷愿意分出一部分红利投入我的陆藤慈善院，何芯便日日给你胡乱出点子！” 凌丰驰大笑道：“姑娘真是本色不改，经商谋事都讲对价，不肯吃半点亏！”顿了一下，又点头道：“陆藤慈善院？嗯……姑娘真是有心人！陆大人泉下有知， 也必定是无比欣慰的！” 何芯脸上闪过一丝黯然道：“大人对我的恩情，我这一生也还不完！” 凌丰驰点头道：“陆大人是本王见过的最为宽厚通达之人！” 正说话间，程大娘挑帘进来，端上一碗热腾腾的面条，径自走到何芯面前，怜惜道：“芯儿饿坏了吧？快趁热吃了吧！”说完这句话，又冷冷道：“有些人，自己吃饱喝足，就不管别人饿不饿、乏不乏，只顾自己享受，毫无自觉可言！” 凌丰驰身份贵重，为人又十分潇洒，无论走到哪里都是中心人物，众人奉承的对象，从来没有像这样被人当面指责过。偏偏对方又是一个身材臃肿的普通老妇，他既不方便反唇相讥，也不能完全咽下这口气，竟呆在座位上，一时分不清心中的感觉究竟是生气还是好笑。 何芯赶紧道：“王爷远道而来……” “远道又如何？远道就可以不让人吃饭了吗？”程大娘打断了何芯的话，瞪着她道：“整天四处奔忙，还不好好吃饭，真要大病一场才甘心吗？你若真生病了，惹人心疼不说，还不是又要给我添一大堆事！” 何芯不敢再说话，赶紧低头吃面条。 看到这种情形，凌丰驰心中的不悦终于彻底转变为好笑。不知何芯从哪里寻来这样威风的家仆，竟把主子唬得不敢回嘴。 盯着何芯把一大碗面条吃干净，程大娘才满意道：“早点休息！不要不知疲倦地陪人说话，拖垮了身体！”说完，又瞪了凌丰驰一眼，才拿着空碗出去了。 看着程大娘出去，凌丰驰终于大笑道：“我真是服了你了！这么凶悍的家仆，也只有你敢用了！” 何芯点头道：“大娘和大伯都是陆大人的远亲。他们在最艰难的时候跟着我，对我极好的！” 凌丰驰问道：“他们原本是干什么活计的？” 何芯道：“具体的也不是很清楚，不过好像一直都在陆大人的老家那边做家仆！” 凌丰驰摇头道：“不可能！看这个模样，绝对不是长期屈居人下的人！” 何芯不愿对他们的身份过多地猜疑，转移话题道：“王爷！你带着胭脂姐姐出来了，茶庄那边怎么办？” 凌丰驰笑道：“姑娘不是说不要‘以人管人’，而要‘以制度管人’吗？本王可不就是在践行姑娘的理念！”顿了一下，又微笑道：“放心吧！你培养出那么一大批优秀的茶女，不会出乱子的！胭脂追随你的时间最久，只有她亲自前来，才能准确把握你的意思，把你的理念执行到位！真是遗憾啊，姑娘竟跑到这么远的地方来了！” 何芯心中感动，默然片刻，才点头道：“王爷！我很早就想跟你说，茶庄经营到一定的程度，就该考虑开分号，做出品牌来！商业就是这样，竞争极其激烈。我们不动手，很快就会有其他人动手了。以何芯的浅见，我们涉入的行业并不是越多越好，而应该立足于把每一个行业做精。目前的当务之急也不是开辟更多的领域，而是把每一个涉入的领域都做出规模来。我们应当考虑在全国开辟连锁茶庄！” 凌丰驰笑道：“毕竟是姑娘的算盘打得精！姑娘是茶庄的大财东，茶庄做得越大，姑娘的收益才越多！” 何芯笑道：“在商言商！银子是人人爱的，何芯一尘世凡人，如何能够免俗？”顿了一下，又接着道：“王爷若真想开辟新的行业，何芯只建议王爷做一个行业——远洋贸易！凌钲跟我说过，他要请商人出资建港口，换取一定的贸易专营权！王爷请相信我，如果经营得好，绝对没有任何一个行业的利润能同远洋贸易相提并论！” 凌丰驰静思片刻，才抬头叹息道：“我现在只希望一件事——永远不要成为姑娘的竞争对手！跟姑娘在商场博杀真是一件可怕的事！” 何芯笑道：“那可说不准！何芯虽喜欢朋友，却更喜欢银子！若有人出价胜过王爷，何芯定然忍不住要‘跳槽’！” 听到“跳槽”两个字，凌丰驰微微一笑。自从同何芯合作以来，他有一个极大的收获便是学会了许多有趣的“新词”。如今同何芯交流起来，基本上已经没有了理解障碍。见何芯笑得畅快，他做出一个凝重的表情，皱眉道：“姑娘如此爱银子，倒让本王为难了！” “嗯？”何芯挑眉看着凌丰驰。 “今年茶庄的分红，本王不打算分给姑娘银子了！” “王爷的意思是……？” “唉！姑娘要做衣服，把其余做衣服的人都吓得夜不能寐！本王不幸，也拥有一家制衣坊！如今只好把这间制衣坊作为红利交给姑娘了，也免得将来关门大吉！” 何芯问道：“王爷的制衣坊是……？” “水绫阁！” 何芯惊讶地看着凌丰驰，半晌，才摇头道：“这‘红利’实在是太过贵重了！况且，水绫阁是大制作坊，实力雄厚，被我这小小制衣坊兼并了，只怕员工难以驾驭！” 凌丰驰笑道：“姑娘过谦了！同姑娘一番合作下来，本王对姑娘的经商手段可谓是信心十足啊！至于御下嘛，我那‘水绫阁’的车管事向来不服人的，现在对姑娘可是又敬又畏啊！呵呵，想不到姑娘对付对手的手段如此厉害！” 何芯红了脸道：“车管事还好吧？我真的不知道……” 凌丰驰打断了她的话，断然道：“此事就此决定吧！眼下，水绫阁自然是大制作坊，再过上几年呢？若不是交到姑娘手里，前景堪忧啊！” 何芯沉吟片刻，抬头道：“王爷，你我也不是第一次合作了！若王爷信得过何芯，我们还是采用合作的方式吧！” 凌丰驰摇头道：“本王仔细研究过你的制衣方式。按照这种方式，无论多少活计，你都能够完成！若单纯是合作，不佞于从你这里瓜分收益！何姑娘，你我需要合作的领域还有很多。你就不要在这些小事上同本王斤斤计较了！其实，按照目前茶庄的收益来看，这个水绫阁也最多就是你一两年的分红收益。若果真规模化经营，收益更是可观！” 何芯又低头沉思了很久，才点头道：“既是如此，王爷，‘水绫阁’就折算为三年的红利吧！这三年，我就再不参与茶庄收益分红了！” 凌丰驰道：“那如何可以？” 何芯道：“王爷，这样已经让你吃亏很多了！王爷放心，即便不参与分红，这三年，何芯也必定尽力。若王爷信得过，等慈善院这边正式运转起来，我便亲自选址，在洀韶这边开茶庄分号！” 凌丰驰笑道：“姑娘亲自选址吗？那敢情好。如此一来，洀韶这边的茶庄就不用担忧了！” 两人又争执许久，终于还是按照何芯的要求达成了共识。途中，程大娘几次进来催何芯休息。凌丰驰无奈，同何芯议定了双方正式交接谈判的日期，便告辞离开了。 程大娘陪着何芯进内宅休息，不满道：“秦王这个人，自己不拘小节便也罢了，却也丝毫不顾你的名节。整天这样公然拜访，实在是于理不合。在大宁时，就有一些不好的传言。我真想不到他竟然还跟到洀韶来。芯儿，你集中一下，把要说的话一次同他说完，也免得他总是这样上门打扰！” 何芯笑道：“大娘似乎对秦王很有意见？” 程大娘道：“我这不都是为了你吗？” 何芯伸手搂住程大娘道：“我知道，大娘最疼我了！” 程大娘瞪眼道：“知道就好。你呀，凡事不要太拼命，也免得别人太心疼。” 何芯感动道：“谢谢你，大娘！这种被人关心的感觉真的是……” 程大娘扫了她一眼道：“别光会说些好听话。快进去吧！好好给我休息，不准胡思乱想！”直到送何芯进了房间，关上了房门，她才嘀咕道：“真正关心你的人哪……唉！事情怎么会这样？”
缘 乱（一）
“喂！你慢一点！”闵文曦大吼一声，疾步向前奔去。 达金站定了身形，却没有转身。 闵文曦气喘吁吁地跑到他身前，恼恨道：“你究竟是哪根筋不对了？赶着去投胎吗？” 达金看了她一眼，冷冷道：“回去吧！你总跟着我干什么？” 闵文曦瞥了他一眼，见他神色严肃，噗哧一笑道：“第九百一十八遍！你换个词好不好？这一个月，每天都说三十遍，你就不会烦啊！” “如果你不跟着我，我就不烦了！”达金冷冷一哼。 “又装！都跟你说没用了，又不是没见你笑过！我说过了，只要你和颜悦色地跟我说上一天话，什么都听我的安排，只要一天，我保证，立即还你清静！”闵文曦笑嘻嘻地看着他。 说起来，这件事当真奇怪。达金这个人不是一般地沉闷，整天沉默寡言，有时候，还会胡乱发脾。可是，不知道为什么，闵文曦就是觉得他有趣。跟着他风餐露宿了一个月，从淅川玩到宛宜，又从宛宜玩到辞水，她还是玩得乐此不疲。每天，她都想尽办法地捉弄他，只要看到他笑，她就觉得成就感极度膨胀。一路上，她放弃了很多凑热闹的机会，不屈不挠地跟着他往崇山峻岭里穿梭。达金这个“坏蛋”又丝毫不懂得怜香惜玉，连续地赶路常常让她浑身酸痛、疲惫不堪……但是，不管多累，她还是觉得有趣，还是不打算放过他。 “唉！听说了吗？今天，会在辞离县举办花魁大会，我们去看看好不好？” “你自己去吧！我还有事！”达金的语气依然冰冷，眼神中却渐渐涌上了温暖之意。这一个月，被这个整天叽叽喳喳的姑娘缠上，他的心情时时处在一种陌生的愉快状态，愉快得让他觉得害怕。这一个月，他又执行了两件极其危险的任务。每次执行任务时，他都事先点了闵文曦的睡穴。等到闵文曦醒来时，他就已经洗净了鲜血。不知道为什么，他非常不愿意让闵文曦看到他的双手染满鲜血。每次干完那些血腥的勾当，又看到那张纯真的睡颜时，他的心中都会涌起深深的罪恶感，自惭形秽得不敢面对她。每次执行完任务，他都非常、非常生气，非常、非常鄙视自己；每次执行完任务，他都会忍不住对她胡乱发脾气。但是，他的怒火最终都化解在了她的冷冷白眼中，浅浅笑容里。 一路上，他下了无数次决心，要在睡梦中送她到官府。他相信，只要送她到任何一处官衙，就会有人前来接应。但是，无论下了多少次决心，她的笑容仍然是他心目中无可比拟的诱惑。为了再多看看那明媚的笑容，他的决心始终都没有能够付诸实施、贯彻到底。直到现在，他还在莫名其妙地同这个姑娘纠缠不休。 “都跟你说换点新词了！这样子跟我说话没有用！”闵文曦嫣然一笑，十分自然地伸出手去，握住了达金的手，用哄小孩的语气道：“别闹了！快点，跟着我去看看那些美女都长成什么模样！” 达金手心一暖，犹豫片刻，终于握紧了她的手，跟着她朝前走去。她应该是很喜欢四处凑热闹的吧！这一个月，始终带着她走山路，她应该感到很闷吧？是！是该让她回到自己喜欢的生活中去！是从什么时候开始，他学会了这样设身处地地站在别人的立场上考虑问题？达金涌起一抹深深的苦笑。 穿过前面这一片田地，就达到辞离县了。这是辞水郡和钦今郡交界的一个县。这几天，他没有任何任务，正是难得的轻闲。他没有告诉她，他正带着她前往大宁。他的最终目标是——送她回将军府！以目前的脚程计算，最多七、八日，他就可以送她回到大宁了！嗯……毕竟相处了那么长时间，就算是个普通朋友，于情于理，也都应该送她回家！达金说服了自己。 一走到辞离县的中心区，闵文曦立即发现很多人目不转睛地盯着她打量。虽然，这些眼光有些无礼，但是……谁让她漂亮呢？漂亮女孩走在街上，想不引人注目也很难！闵文曦的虚荣心开始膨胀。 但是……嗯？事情就有些不对！远远地，街道上传来了密集的马蹄声。很快，四面都有士兵蜂拥过来。一个方才盯着她看了很久的人跑在队伍前面，领着一队官兵朝着她急奔而来。 “怎么回事？”闵文曦皱眉。 “无妨！”达金面露冷笑，握紧了闵文曦的手。生活在阴影中的人，本就是官府的天敌。他刺杀过那么多重要人物，被官府追击只是早晚的事。根本用不着问任何理由，武力可以解决一切。他冷冷地看着四面奔至的士兵，眨眼见就判断好了突围的路线。 “待会儿动起手来，你跟在我的背后！”达金又冷冷地吩咐了一句。 闵文曦诧异地抬头，随即大喜道：“是！”呵呵，她从小到大热切期待着的江湖传奇终于、终于降临在她的身上了！看看达金吧，在汹涌的人流中，就那么静静地站着，神情冷酷，临危不惧……噢，正是她心目中标准的英雄形象！她的眼中透出崇拜的迷醉之色，全身的热血开始沸腾…… 但是……周围的士兵渐渐聚齐了，却没有动手的意思，反而——齐齐跪下。