王烈干完酒后，便和李涛向席上各人一一敬酒，这两位对于柳镜晓这个举动可是求之不得，柳镜晓这个小团体在定边军人数众多，势力也大，名声更不坏，这番敬酒之后算是进入柳镜晓这个小团体。
柳镜晓见此非常高兴，众人这时候又一致把矛头指向他，柳镜晓只好一脸严肃，说了王善诚要他带兵去岭北和老部队会合的事，一席人一下子就认真起来了。
从赤峰经林西到郭林郭勒，除了北上兴安岭这一段路颇为凶险之外，一路都不会遇到大股敌军，路程也不远，算是一等一的优差。
不过，话虽如此，柳镜晓的担子也不轻，这一次领兵如果有个差池，非但地位难保，这脑袋也有危险，所以大家也在一旁出了不少主意，完颜玉琢听了众人的意见，忽然插口说道：“镜晓，那三位营长你恐怕多下些心思！”
柳镜晓深以为然，一拍大腿，赞着：“玉琢果然是我的贤内助！”
第三卷 第三章 松散联盟
照完颜玉琢的这个意思，当天晚上柳镜晓又请了三位营长一顿，酒是美酒，菜是好菜，可是三位营长心里还在纳闷柳镜晓的用意。
这次小聚只有四个人到场，但三个营长都不知道与自己处对立立场的柳镜晓到底打什么算盘，柳镜晓明白这一点，他端起酒杯，恭恭敬敬地李何一递了过去，道：“李营长请！”
李何一十分高兴，今天柳镜晓很给他面子，把一面和他自己作对的陈方仁调任副官长，换上和他同属行伍出身的王烈，举杯就饮，他知道柳镜晓素不饮酒，所以也不回敬。
虽然没有共过事，可大家都清楚这位步兵指挥官一向滴酒不沾，而且大家都明白，眼下要做的事情也不是喝酒！
柳镜晓也不吃菜，就直接了当地说道：“这次兵进坝上，虽然由我负责，可是还要仰仗三位！”
三位营长齐道：“那是当然！”再怎么说这点面子是给的，虽然看柳镜晓很不顺眼，可他这个小团体势力很大，闹起来对双方都没有好处。
柳镜晓坐站了起来，握住李何一的手十分热情地道：“何一兄，只要我在这个位置，你的位置绝对不动！”
萧如浪和慕容雪海全都大吃一惊，脸上显现疑问之色，柳镜晓的步兵指挥官一职没有人事权，他却公开在自己面前拉拢李何一，不知道是何用意。
李何一却是十分感激，他这个营长的位置甚不稳固，但是如果有柳镜晓支持，只要不出大问题，这个营长的位置可以说是稳如泰山。
他也知柳镜晓素来一诺千金，话既出口便不悔改，是个说话算数的汉子，一抱拳，道：“那就多谢镜晓！以后有事只管吩咐！”
柳镜晓不知他此时许下的诺言，对于下位者的一生影响何其深远，转头朝萧如浪：“如浪兄！你的第二营的人事、经理我都不干涉，一切都由如浪兄做主！”
比起对李何一的条件，他更退了一大步，这个允诺的含金量更高。不过萧如浪的这个营自成系统，如果柳镜晓要强行安插干部，恐怕是两败俱伤。
不过这样一来第二营就是萧如浪的自家菜地，想怎么干就怎么干，因此萧如浪脸现喜色，也站起身来道：“好！”
虽然没做什么承诺，可他的意思全表现在脸上，柳镜晓心里一喜，又朝慕容雪海道：“雪海兄！”
慕容雪海这时候心里明白柳镜晓的用意，打断柳镜晓的话道：“不必了，我只需要经理权自主！”
一听到“不必”两字，柳镜晓心不由猛地一跳，不过听到后面的话，这才放下来，慕容雪海这要求确实不高，他只要自己营里的经济任由他处置，这个承诺的含金量比起李何一还不如，连忙点头道：“那好！那好！”
不过柳镜晓所做的承诺实际都是超出他的权限，因为步兵指挥官没有经理权和人事权，但是这四个人结成的小联盟却能打破这个规矩，因为他们四人几乎掌握着定边军几乎所有的战斗部队。
事实上，完颜玉琢一句不经意的提醒，却令王善诚苦心谋划的计划完全落空，王善诚之所以刻意提拔柳镜晓，就是想用“二桃杀三士”之策，引起定边军内各个小系统的争斗，最终令其自己得利。
可现在的局面却完全相反，柳镜晓和三个营长临时结成松散的利益联盟，而因此受损最大还是王善诚自己。
为了感谢完颜玉琢的提醒，当天晚上柳镜晓在床上很卖力气，让完颜玉琢相当满意。
不过第二天早上，柳镜晓的精神相当差，不过不要很歪了，虽然完颜玉琢在某方面的能力非常强，又是新婚情浓，不过还是有所节制的，所以柳镜晓虽然苦战许久，终叫溃退，不过还是没伤到元气。
真正的原因是今天早上，王善诚带着笑容把一万二千元开拔费交给柳镜晓，柳镜晓的脸皮立时变了。
公债？这个玩笑就大了！柳镜晓立时明白王善诚会把这种优差给自己。
共和初期，军费的筹措除了正常渠道之外，只有两种办法：向中交二行透支和发行没有发行准备的军用票，但这种两种方法对经济的损害都非常大，特别是前者，屡次造成中交二行的货币发行量过大导致通货膨胀，最终造成大规模的挤兑，而没有发行准备金的军用票善后处理问题，也是令政府十分头痛。
共和二三十年间，木铁侠创造性地提出了公债的概念，以国家信用担保举债，以中央政府所能控制的天津海关岁入为保证，由海上沈家负责发行，筹措了一千二百万元的战争临时费，通过这笔钱，共和军才能参加了“新大陆独立战争”，共和国今日在新大陆的勃勃生机全赖于此。
这是一个天才性的创举，其后数十年中央政府和各省政府都发行了大量公债，中央政府的公债一般以长芦盐场和天津海关的收入为担保，各省的担保物就名目百出了，海上沈家还发行过无担保公债。
不过由于信誉，只有海上沈家和广东省的公债是全额发行，江浙两省的公债要打九五折，中央政府的公债最高能打六折半，陕西、青海各穷省的公债只能打三折。奉军公债的信誉不错，和奉洋一样，一般情况下是都打七折。
可是，一万二千元的公债，换成现洋只能顶多只换到八千五百现洋，更要命的是，热河一带对奉洋本来就不流行，这些公债很难兑换出来，等于是分文不值的废物。
第三卷 第四章 弄财有道
王善诚的说明是：“我也是今天才知道了，镜晓老弟既然应承下来了，那就好好干吧！不要推托了！”
虽然王善诚一脸无辜相，不过柳镜晓似乎看到一只老狐狸的笑容，无可奈何之下，只好找来三位营长商议。
三位营长自然是骂声一片，如果昨天没有结成这个利益联盟，柳镜晓自然是他们的矛头所指，而现在的情况下，王善诚则是那个罪不可赦的大罪人，渐渐地，行伍出身的李何一火气越来越大，什么难听的脏话都骂了出来。
听着听着，慕容雪海不由皱起眉头，他出身世家大族，自幼受过良好教育，对这种粗言俗言听不习惯，不过仔细想想，又不把这事放在心上，时代不同了，出走之前，对这点小钱根本不放心上，可是现如今还不是一样着急上火。
柳镜晓却没多说话，等着三个营长想个办法，突然慕容雪海灵机一动，叫了声：“找银行抵押这笔公债！”
这话一说，萧如浪道：“这可不行！拿公债去银行抵押，估计只能兑换出一半！”
慕容雪海脸上现出自信的神色，道：“那让我试试吧！”
他这话一出，大家都不好意思违他的意思，只好让他一试。
热河一带自落入奉军之手，原本不多的中国、交通两行的网点几乎全数撤入关内，而以奉系为后台的东北实业银行大举入热，遍布网点，赤峰就有东北实业银业的支行。
一行四人走到东北实业银行前，三位军官望着银行面前的西式装饰和人流，不由都有几分怯意，慕容雪海却整了整装束，笑道：“在这等我！”
说毕着潇洒从容地步入银行，留下三个土包子在门外，时不时转到门口往里面扫一眼，一副坐立不安的样子。
大约过了一个多小时，寄托土包子们全部希望的某人终于出来了，和进去时那番自信模样不同，慕容雪海脸上带上了失望之色，李何一第一个走上去问道：“雪海，成了没有？”
慕容雪海点头道：“成了！”
这个回答出乎大家的意料之外，柳镜晓喜形于色地说道：“具体怎么说？雪海！”
慕容雪海答道：“一万木头，人家提八百，原来是想换个一万一千木头的。”
所谓“木头”是指中央政府发行的银元，因银元上有木铁侠的大头象故名“木头”，又称“大洋”，因为含银量足，信誉素来良好，可以全国通用。热河虽然落入奉军手里，可当地流行的还是中央发行的“木头”，而奉方发行的奉洋，含银量不足，只折合“木头”的七成，所以奉洋兑换“木头”一般要打个七折。
一万二千元公债，足额抵付也只有八千四千大洋，可慕容雪海居然以一万二千元为抵押，居然换来一万大洋，除去八百元的提成，这可算是一笔非常非常合算的买卖。
一听这话，李何一一把抓住慕容雪的衣领，用急促的声音问道：“一万大洋？真的？”
“真的！”当得到肯定的回答后，他状似颠狂，口里不知大喊大叫着什么，两手紧紧搂住慕容雪海，慕容雪海被他压得喘不过气来，挣了挣几下，硬是没挣开，引来一大堆行人围观，还不时朝这边指指点点。
柳镜晓和萧如浪也好不到哪里去，张大嘴巴望着两人，这个消息实在太过震惊，虽然九千二百元比想象的经费少了两成，可还能支撑整个部队运作个把月。
而李萧两位营长这几个月经济上非常困顿，俗话说地好一文钱难死男子汉，这两位又没柳镜晓那样大胆，敢把骑兵营拖到岭北寄食，所以部队欠饷几个月不说，上门讨债的小老板天天围着一圈，烦不胜烦。李何一之所以有这般举动，也是因此所致。
可慕容雪海是怎么把这钱顺利谈判成功的？经过慕容雪海一番解说，柳镜晓才知道，东北实业银业的后台就是奉军，最大的股东就是奉军首脑张步云，有了奉系支援，东北实业银行才能在东北各地广布网点，独占厚利。
作为回报，东北实业银行平时也为奉军的扩张卖力张罗，战时要筹资军费不用，总行规定各地支行有责任为奉军临时代垫经费，如果不代垫合理的“经费”是要被总行打屁股的。慕容雪海就钻了这个空子，利用七寸不烂之舌摆平了这事。
不过对方提出的条件除了提成外，还要定边军司令部的公章担保，这样事后处理就能稳稳当当。四位营长和某位前营长一商量，干脆也不同王善诚商量，反正前后两位副官长都是自己人，找来王烈和陈方仁一说，从办公桌里拿出公章，就盖了十多份空白公函，然后柳镜晓就在担保书和公函签上自己的名字，口里还说：“没想到咱的签字也值一万大洋！”
接着一切都做得稳稳当当，当天下午柳镜晓便派了一排兵去领了款子，赤峰在热河特别区算是富饶之地，可一时间筹集这么一笔巨资倒也不易，银行方面说要过几天再来领款，而且一次性只能给一千大洋。慕容雪海再次出面，一番舌战下来，银行当即答应发给四千元现款，其余发支票，可以到林西县再领取一部分。
拿到钱后，柳镜晓自己留了二千五百元做预算金，其余的钱平均分给三位营长。有了这笔钱，各营账上原来有的几百元的赊账，现在一次性还清了，士兵欠的款子，也先由营里代垫了，柳镜晓答应到林西后发一次军饷，又买了些粮秣之类的必需品，再把分散寄食的部队一收拢，原地整理部队一天，然后就准备出发。
柳镜晓又找了王善诚死磨硬磨，除了多要些了特种兵外，还弄了几百大洋。王善诚不知道四员干将私底下将他卖了，亲自来欢送柳镜晓他们出发，还作了一通又臭又长的训话，等他训话完毕，柳镜晓当即下令部队出发。
第三卷 第五章 入城之争
这次柳镜晓带的部队共有三个步兵营，一个辎重连，半个炮兵连，统共两千一百多人。
三个步兵营都是齐装满员，每营有六百多人，辎重连配有三十多匹骡马，炮兵连则只带了三门二磅炮。
二磅炮是共和时期最成功的火炮之一，这种火炮是共和五十年间作为新式营属炮研制，不过许多二流部队都将其作为团属炮来使用，穷得叮当响的渭北刀客甚至将其作为师属炮使用。
该炮射程较近，威力够小，不过勉强可以为步兵提供火力支援，其最大的特点就是价格低廉，制造容易，性能勉强合格，只需要三十支滑膛枪的价钱就可以买上一门二磅炮，而且该炮重量轻，四马可以驮载，两马可以挽载，在山区行动颇为方便。
不过，配属给柳镜晓的这三门，火炮使用经年，是从奉军主力部队淘汰下来，磨损地相当厉害，射程威力都要与理论值大打折扣。
这次行军颇为顺利，三位营长都很配合柳镜晓，一路上也没有出什么大事，倒是柳镜晓和完颜玉琢的感情越来越好，简直可以称之如胶如漆，没两天全军就进至林西县境。
林西县治为林西镇，商旅不绝，颇为繁华，其境南依大兴安岭，北临西拉沐沦河，西与克什克腾毗邻，东与巴林右接壤，经林西沿坝口经大兴安岭而上，即所谓“岭北”，亦称“坝上”，那是千里高原，也是柳镜晓来赤峰所行之路。
林西是赤峰的要害所要，占领林西，即控制大半个赤峰。而赤峰素为北京外围的第一条防线，其距外柔然不过三百六十里，而自赤峰南下入京不足千里，轻骑数日可至，故兵书有云“守大宁则东及蓟永，西赖宁夏，皆赖其犄角”，大宁者，即赤峰也，向来兵家认为镇守北京则必守赤峰，此为敌我必争之地，占此地可连接华北、东北，失此地，敌可割裂华北、东北之联系。
按柳镜晓的计划，全军先在林西歇息一日，购置军需，补充粮弹，再加上前几日各营从赤峰领取的现金已经花得差不多，而林西刚好有东北实业银行的分行，正好领个几千块以供军需，柳镜晓还打算每人发两块钱的军饷。
完颜玉琢和柳镜晓带一小队人走在最前方，所有骡马都用来驮载物资，因此柳镜晓只好步行。
不过这也是郭俊卿为柳镜晓创造培养夫妻感情的机会，让大伙远远避开，任他握住完颜玉琢的手一起前行。这对璧人虽然没有廉价的山盟海誓，心里却好象涂了蜂蜜一般，不知不觉就讲到林西的风景。
林西一带自古便是兵家必争之地，一路上残堡旧城很多，赤峰本为契丹龙兴之地，其上京、中京皆位于赤峰，可算是极尽繁华，以后明成祖时讨阿鲁台不成，回师途中死于即死于林西榆木川。
柳镜晓便为完颜玉琢讲契丹人的旧事，顺口夹杂几句“这里风景真好，如果能和玉琢一辈子在这里就好了”之类的情话，完颜玉琢直听得有滋有味。一路上随处可见宫殿废墟，只不过尽数化为残壁碎瓦，昔日的繁华已不复见，让完颜玉琢大生人世沧海桑田之感，询问柳镜晓才知道这是契丹人所建，不过后来多毁于战事。
柳镜晓倒颇有讲故事的天份，枯燥难懂的旧事在他口中讲来，却听得完颜玉琢柳眉舒展，露出难得的笑容，看到这，柳镜晓也更卖力气。