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古来今来，无论是哪个方面的部队，对重装备都是格外重视，一旦丢失，部队心理就会受一个很大的打击，张亦隆率部冲锋三次，付出上百人的伤亡，好不容易才冲到炮兵阵地，可是淮上巨盗的数量却越来越多，大声呼喊着冲上山来。
而外围赶来援助的部队在，反而越退越远，包围圈之中加上伤病也只有三百人不到，狂热的匪徒几度冲到炮兵阵地上，张亦隆不得不亲手打退敌军的进攻。
而匪军对这点伤亡根本就毫不在意，踩着遍地的尸体一次又一次冲了上来，而张亦隆发现敌军开始朝这边运送火炮的时候，知道自己不能不做出选择了，最后无奈之下，对火炮做了简单的破坏，集结带着部分精密仪器、伤员、尸体突出了重围，并集结部队边打边撤，接连打退了敌军的多次追击。
撤出时这个原本有一百二十人和六十匹骡马的炮兵连，撤出时四门火炮全部丢光，骡马丢掉三成，整个连队伤亡大半，一想到这个榴弹连，张亦隆的心情就象刀割一样，就连参谋上报的数据也是只报步兵团的伤亡，而故意突略配属部队的损失。
他原本是有个美梦，干上一任师长就可以到联军总部去镀镀金，以后争取当个省长，可是这次大挫折肯定是影响自己的前程，再回过头看着不知有几千几万的匪队，再看看自己这边的掺样，减员已经很大，为了照顾重伤员，又不得不分出一部分，现在他手头的战斗兵员实际才一个营，不得不做出明智的选择，心中暗骂一句：“老子报仇从头到晚，你且等着！明天我就带大部队杀回来！”
张亦隆所部入皖受挫，部队减员超过四百人，损失四门十二榴以下物资甚多，这仅仅是陈方仕最近收到各份报告中损失最重的一份，不过陈方仁也不禁说道：“好你个张枕头，你好歹不能在这方面也是个绣花枕头……”
凭心而论，张亦隆，这一仗他也是拼尽全力，面对的一万五千名以上的匪军，以不足一团之兵反复冲击，匪军伤亡超过两千，不过因此一役官军后退，匪军士气大涨，省内屡有旧军变乱，一周之内已闻七处哗变，匪军足迹遍及大江南北。
至于他们的对手，现在不是叛军，是淮上世盗韩志国，韩志国统领二三万人，纵横淮上多年，自称“淮上军”，所部虽然鱼龙混杂，即使是安徽督军胡杰如也是大为头痛。
近年来淮上军地盘不见增长，所部发展极速，眼下已有四五万之众，区区淮上之寺已容不下这许多虾兵蟹将，见江苏富庶又政局初变，遂有心东进，正此时广东莫敌前来游说，请韩志国领兵东进，声言事前可补助军饷五万元，韩军东进后可继续补助粮弹军饷。
韩志国得款之后，大喜望外，召集所部商议，决心各路杂牌部队在前开进，韩自率一应精锐在后压阵。
众将不喜，韩答道：“此次出兵是上上之策！成功了，江苏鱼水之乡可以大捞一笔，就是败了，也方能显示我们的力量，以后投降柳镜晓也才有我们的位置！”
韩志国出兵时又言：“此时仅能补助路费，待破城开府后，我等将尽力筹助”，此君甚有些头脑，又言：“尔等此去，我有贼军方略一册，此为圣经也，尔等当遵照办理，决不至有何错误……”
贼军最为积极者为王自齐的旧部沈鹰，此人当年和柳镜晓交战多次，一直没吃什么大亏，后来王自齐兵败，才流落各地，这才投了韩志国。
来投时自称“尚有四千余部，人枪齐全”，韩志国得了这么大的本钱高兴得上跳下窜，一点验，还真象那回事，三千多人，装备不坏，士气也不错，只是有点眼熟，遂让沈鹰寄食淮上。
可是日子久了，韩志国就感觉不对，沈鹰部号称四千，次次临阵只见五百，这时候才露了马脚，原本那天点验的兵力是向淮上各部借来的，实际兵力不过六七百，一气之下就把沈鹰贬为营长。
第十卷 第八章 大海战（上）二
此次出征因为沈鹰是主战派，韩志国特地升了他的官，他拍着胸膛说道：“此次出征大家放心好了！我当年和柳镜晓交手数十次，没有吃了任何亏！柳镜晓没有吃了我一个部队，哪怕是一个班！相反我吃了柳镜晓好几个团，他的部队就那点实力！只要大家拼命一点，还怕进不了南京！”
实际沈鹰的心思和陈升一样，只有打大仗才有好处，所部浩浩荡荡东进，张亦隆不察尚且吃了个不大不小的亏，至于其余小部队吃亏就更多了，匪部入苏之后，虽然不是势如破竹，也算是颇有斩获，一时间人人争先，至于沈鹰部，缴获战利品甚多，至于战斗，按沈鹰的说话，那就是“尚未发生”，而且沈鹰特别善于援助友军，看到友军被张亦隆大溃，许多连队都剩下十几个，沈团长荷枪实弹帮人家收容整理，一下子就收容了六七百人，全部换上自己的干部。
沈鹰又贴出告示说要演戏，公示不外乎“真空……玉体……海内著名的苏小姐……全裸上阵……泰西最新内衣秀……烈风女儿……铁勒风情……阿尔比昂小姐……卡佩名演员……”，待聚集齐在流口水期待的时候，只见沈鹰大喝一声：“男儿当志在四方！就让我为你们实现吧！”
十五以上六十以下就地绑了入伍，十五以下六十以上抓去拉民夫，一时间沈鹰把自己的部队又扩编到四千之众，至于韩志国本人则在后面利用莫敌提供的十五万元军饷和两千人的装备大事整编训练部队，也随时准备东进。
苏省旧部各部也纷纷响应，一时间津浦路甚不平安，不过最让陈方仁头痛的是那位徐震徐省长也是天天一个命令提案，上跳下窜个不止。
至于徐震也是想抓一抓印把子，原本柳镜晓的意思就是让他当一个虚位的省长，不到府办公，结果他感觉非常良好，现在干脆就和山东来的前维持会会长茅禹田天天勾搭在一起，茅禹田三句一个“柳帅”、“师长”，口口声声：“柳帅对有我知遇之恩……柳镜晓对我有再造之恩……师长最最信任我……既然是军政分立，这江苏的局面，按师长的意思，非得徐省长来主持不可……”
对于情况陈方仁不敢虚报，一一上报联军总部，又增调自己的部队到处扫荡，一周来也有些斩获，金陵附近的匪军已不敢集体活动了。
只是江浙两省的情况都不好，福建民军数千人流窜浙南，浙军独立第一团云九月死守苍南，方打退民军的进攻，可是民军继续北上，还好钟小刀领一团人南下增援，好不容易在温岭挫了民军的锐气，但民军余部继续流窜各地，赣军匪部也流窜到了浙江，而且一闻到张亦隆受挫的消息，饿狼一起闻到味儿了，大有大举入浙的计划。
根据马统的情报，这个月底匪势大炽，计“浙匪”约有万人，“苏匪”约有六千人，“淮上匪”约三万人，“赣匪”约七千人，“闽匪”约四千人。
南方新大陆。
邓肯才是真正的饿狼，眼前这队几乎没有保护的运输船队真是太美好了。
虽然说一千一百吨的镜清号船小，只能装上四门二十磅前装线膛炮、六门十磅前装线膛炮、两门十二磅海军榴弹炮，可是扫平这十多艘运输船了。
这些武装运输船虽然有一定的自卫武器，可怎么是专业军舰的对手，眼前到运输船队之间没有任何军舰，在视野能及的东方，倒有两三艘军舰，可是风向，要赶来也不是一时半会。
对于不速之客的对来，阿尔比昂人浑然未觉，甚至还有大批的陆战队员站在甲板观望风景，很显然，这只船队是为阿尔比昂人运输部队的。
白斯文光了膀子，拼命地往三百马力的蒸汽机添煤，嘴里大声叫道：“黄鱼啊！黄鱼啊！”，原本“镜清”最高航速只有十节到十一节，可是在黄鱼的激励之下，竟然借着风力开出十三节的超高航速。
此时费资本在“大阿尔比昂”号得意洋洋地向几个妓女介绍自己的收藏和见识，顺便海吹：“现在不行了！想我以前在非洲，白天能和几百个土著单挑，一夜能叫上十几个女人轮流上阵……我当初曾单枪匹马从几万土人之中救出上百条纯洁的卡佩少女，还杀死了他们几千人！”
牛在天上飞，是很容易被捅下来的，伴随着呼啸着，银白色的水柱包围了“大阿尔比昂”，费资本吓得抱着头扑了下来，却不知撞到哪个妓女的膝盖，呼痛不止。
许久许久，费资本稍稍放开手，抬头一看，几个妓女在最初的惊慌之后，倒都镇定下来了，他为自己壮胆：“护航舰队是干什么的？”
不能埋怨阿尔比昂的护航舰队，他们的失职纯属无心之过，一艘第二舰队的快速侦察帆船在不恰当的时候出现在战场上，双方很快发生了冲突，接着一位多疑的阿尔比昂舰长怀疑对方有可能朝自己开炮，于是演变成一场追逐战，四艘军舰离开了他们的岗位，而第二艘快速帆船的出现，令三艘护航舰的位置正好位于东方，恰好让“镜清”号冲进来屠杀。
海面上已经上演了一出屠杀，只是哪怕有最多的血泊，破碎的木块，天仍是那样蓝。
“镜清”号把所有的火力都倾泻出来，阿尔比昂人的战斗精神让他们聚集在一起发动绝望的攻击，只有“大阿尔比昂”号在某位无良商人的命令下，以“舰体重创”的名义离开战场，事实上该船连一发近失弹都没中过，完好无损。
阿尔比昂人的抵抗是绝望的，运输船完全不是镜清号的对手，炮弹划过弧线，无情地挨在运输船上，船上烈火熊熊，船体破体，到处是悲掺的水兵在弹雨过后悲嚎的声音，完全是一派人间地狱的场景，有些官兵甚至举起来手里的步枪无望地射击。
第一艘运输船“皇家方舟”号很快沉沉，只有舰长决心与舰共存亡，轻声吟唱着阿尔比昂国歌。
而另一边的南方分舰队也是同样绝望的抵抗。
第十卷 第八章 大海战（中）一
“十一、十二、十三……”
数字的每一个增长都令人惧怕，最后停留在十七这个恐怖的数字！
一对十七的对决，每人都相信这个数字，在南方海战之中，经远是承受了足足十七艘战列舰的围攻，但这不是事实。
根据阿尔比昂在战后公布的战史资料，包括尼德兰和卡佩在内，他们总共只动员十四艘战列觅，参与围攻经远的只有七艘战列舰，其余十艘战舰是观察员的误判，但无论如何，包括一艘战列舰、两艘巡洋舰、四艘炮舰在内的主力战队面对的是阿尔比昂二十艘以上的军舰。
密集的炮弹如同雨点落在“经远”身上，阿尔比昂海军甚至放下舢板用上他们特有的火箭，一只只火箭带着火光洒在军舰上，索具被打得粉碎，“经远”在第一时间损失了三门十八磅炮，《驶往阳光灿烂的大海》引用阿尔比昂水手的说法称：“我从来没有见过这么壮观的景象！”
一声接着一声巨大的爆炸声，伴随浓密的黑烟、火焰，还有无数的水零，舰长步介八大声命令道：“继续开炮……”
白斯文在他的著名历史著作《伟大的南方新大陆海战》一书称：“虽然镜清号做出了最卓绝的贡献，他击沉了一艘战列舰、六艘巡洋舰、十二艘炮舰、超过三十艘大型运输船……但是我不能不提到第三舰队的南方分舰队，他们在战斗也做出了一定贡献……”
下面便是白斯文的专有名词“一定贡献”、“一定程度牵制了敌部分兵力”、“为镜清快速歼灭敌军赢得了一定时间”，还特别提到了步介八的名字，“步介八中将的表现值得赞叹，他在密集的炮火下仍然大声高呼：继续开炮……”
事实的真相是步介八已经无从知道自己到底如何指挥，但是眼下的情况迫使他继续作战，因此步介八的司令旗一直高高飘扬在军舰上。
至少“经远”号为整个南方分舰队吸引了阿尔比昂舰队的主力，托延了整个舰队失败的时间，战列舰的战斗往往是看成男人与男人之间的决斗，但是真正唱主角的还是沈家的蒸汽战舰，利用蒸汽机在占位上的极大优势，他们活跃在战场上，虽然不能扭转战局，却给予阿尔比昂海军以重创。
他们奋勇的行动是值得大书特书，他们在不利的兵力几乎与阿尔比昂人的炮舰、巡洋舰达成了将近一比一的交换比，“剑鱼”号巡洋舰舰首朝天，“英俊战士”号炮舰遭到毁灭性的打击，船员集体弃舰……
蒸汽战舰的奋战不能挽回败局，开战一个半小时，“经远”已经处于崩溃的边缘，他只有少数几门炮能继续开火，船员几乎伤亡怡尽，阿尔比昂的主力舰队似乎就能伸出手解决其余的军舰，而且到现在为止，在舰艇交换比上，阿尔比昂和尼德兰的战舰是以一比二领先，而在人员交换比，主战场基本达到一比三。
至于联合舰队的卡佩人？他们到现在为止还是打着中立的旗号，他们的行动要等到海战结束之后才能开始，按照阿尔比昂人自讽的说法就是“卡佩朋友是绝对值得信赖的……”
事实上当“镜清”开始扫荡运输船的时候，在附近的卡佩舰队几乎是第一个得到消息的，但是卡佩人始终按兵不动，他们的理由是：“当阿尔比昂的海军胜利的时候，他们的陆军却遭到大败，那对于我们不是一个好消息吗？”。
卡佩动用了两艘七十四炮战列舰以下的基干舰队，他们还带来了一支强大的陆军，卡佩陆军一向是被视为世界上最好的陆军，而这支运输船上足足装载了两千人。
事实上只要卡佩人在海战之初就投入战斗，阿尔比昂不会有任何失利的可能性，只可惜历史不能假设。
白斯文则在他的战史上写道：“看着镜清号那奋勇无比的战斗，看着精准无比的炮术，看着那无比密集的炮弹，卡佩人吓得胆战心惊，他们调转船头逃跑了，我们的军舰忙于收拾阿尔比昂人，等我们解决战斗的时候，他们已经逃得没影……”
镜清号所袭击的运输船队是阿尔比昂的主要部队运输船，南方新大陆作战联合舰队总共动员约六千名陆军和陆战队，而阿尔比昂和尼德兰绝大多数的陆军和陆战队都集中在这些运输船上，将近三千人。
镜清用炮火密集在问候着敌运输船队，运输船队旁边水柱连天，邓肯和所有军官声嘶力竭的叫喊着，士兵们光着身子用力填装炮弹，在不长的时间已经打掉了船上将近一半的炮弹，在阿尔比昂的军舰腾起一个个火球，按阿尔比昂人的记录是：“三艘运输船沉没，四艘重创……”
在这段时间的炮击中，镜清号已经造成了足足五百以上的伤亡，海面上到处都是逃生的船员，有的乘着救生艇，有的抓着木板，有的只能在火海中独力挣扎，拼命喊叫着上帝的名字。
“在那个地狱之中，仍有闪闪发亮的东西！”《驶向阳光灿烂的大海》这样表达对这些船员的敬意，每一艘救生艇都挤满人，大家相互帮助，不少运输船冒着密集的炮火用最大力量拯救友军，涌现大量值得一提的故事。
但战场上仍在表演着两场屠杀，在“经远”彻底崩溃前，雷斯林终于得到报告：“我运输船队遭到敌军袭击，损失掺重……”
这离镜清号开始袭击已经过去将近半个小时，雷斯林并不清楚袭击运输船队的仅仅是一艘军舰，考虑运护舰队的实力，他做了初步的判断，判定南方分舰队以大部军舰牵制南方联合舰队的主力，而以部分兵力袭�