李笑天无奈地与南宫品对视一眼，道：“南宫大哥，今日不是给战死的护院树立‘长生牌’的日子吗？怎么不见外面有何动静？”
南宫品一整脸色，正容道：“今日还是每年一次的公祭日，每年这一天，我们南宫世家的上下老少都要到灵堂集中，在历代的祖宗牌位前，祭奠他们。自从这个公祭日建立以来，每到这一天，从早上卯时到晚上亥时，都不准大声喧哗，每个人都要提前沐浴更衣，不能说笑！”
李笑天闻言，这才知道为何到了辰时，外面还未见人声。另外，昨日晚上，南宫品送来热水与新衣，当时，他还以为是因为他身上衣服已经有点脏了，南宫品才要他沐浴更衣，原来都是为了今日的祭奠。
心思至此，李笑天肃容道：“南宫大哥，现在其余人是否都已集中在灵堂了？”
南宫品颔首道：“差不多快到齐了，不过还有三刻才到公祭时分。祭奠所用之物都早已准备好了，战死的护院的‘长生牌’也都已做好，在祭完各代先人之后，就为九名护院举行树牌仪式。”
旋又岔开话题，道：“笑天，刚才为兄与小妹进来时，看你愁容满面、一副心事忡忡的样子。为兄知道你是为了张姑娘才如此，唉！为兄本想不说，但看你这两日来。一直愁眉深锁、饭食难尽，为了小妹，为了南宫的未来大业，我还是要说两句。”
语声一顿，肃容道：“好男儿志在四方，人生在世，短短百年。是平平庸庸，还是轰轰烈烈，那都要看自己有无抉择取舍的大毅力。你读书比为兄多得多，这个道理你绝对懂，但有一点你或许不懂。你若要做出一番大事业，就绝不能为烦事所扰，尤其是为情所困！
自古多少英雄好汉，虽有满腹经纶，胸怀壮志，但都是壮志未酬、抱负未展即已折戟。红颜祸水，这些人多半栽在女人手里！身在江湖，若陷入儿女私情，不能自拔，那必将葬送自己的前程！笑天，你现在才开始修习武功，你的江湖生活才刚起步，若要在将来成就一番大事业，就必须有斩断一切烦恼的大魄力！凡是阻挠自己前进的东西，就要彻底除去，不管你用何种手段！若能利大于弊，凡是可用其极！侠义是为人，铁血的手段也是为人，等你创下不世伟业后，即使以前用过过激的手段，但民已服心，何敢追责小节！甚至……“
南宫品的话声虽然突停，然而李笑天与南宫心菲都是一阵惊骇，惊的是他们想不到读书不多的南宫品竟然能发出如此道理深刻的言论，而骇的却是他话里分明夹杂着偏激的心理。
而李笑天对后一点的感受更直接，“若能利大于弊，凡是可用其极”！这是楚狂生的偏激之言。
李笑天眉头紧蹙，心中开始对南宫品担心起来。这楚狂生是隋代最出名的妄言之人，他的一生只有一本著书，但书中全是他的偏激、刚愎、妄断的言论。
据闻此人，曾受隋帝重用，而隋帝极端劳用人力物力攻打高丽，就是出自他的建议。“若能利大于弊，凡是可用其极”一句正是出自他的惟一著书《雄者玄术》。南宫品的‘华心楼’中正有这本书。
此刻李笑天心知南宫品必然常看此书，见他对书中过激言论竟持支持态度，李笑天倒对他有些担心，他怕里面的“惟目的论”会影响南宫品今后的为人。
当然，《雄者玄术》他也看了一遍，不过，由于早就知道楚狂生的为人品性，因而根本没有深入进去。然后，南宫品却不同了，他对楚狂生知之甚少，或者说基本没有，而《雄者玄术》的言论正符合他内心的想法。
其实，他从李笑天与“魔门秀士”文知博一场文比之后，就开始强化自身的自立意识，他要主动参与南宫世家的未来发展大计。而在他将心中的一些计划逐步实施之际，他心中的权利欲望也在逐步增强，虽然心中依然恪守“心怀侠义”，但已经逐渐被创立不世伟业的念头所左右，他要以南宫世家的利益至上为将来行事的原则，侠义虽然不可抛，但为了使南宫世家成为江湖乃至天下一方的强权势力，他可以在侠义上有所松动。当然南宫品的这些想法，李笑天是没法知道的。
一番游思之后，李笑天淡淡笑道：“多谢南宫大哥的关心，张姑娘之事已经属于过去，笑天早就不……不放在心上了。凭她的才貌根本不愁找不到照顾她的如意郎君，笑天不会再作一厢情愿的妄想！女人心，海底针，既然难以摸透，那又何必摸呢？”
旋又提高声音，继续道：“南宫大哥所言，笑天深有同感。男人或许应该以建功立业为重，但……但南宫大哥的话，笑天不敢完全苟同。楚狂生的《雄者玄术》纯是武断、脱离实际、有伤心性之言，还请南宫大哥不要太信其中言论。”
南宫品一听，不以为然，他早将《雄者玄术》读了不知际遍，已被其中“愤世、创业、策变”的言论深深着迷。不过，此刻，他却想到刚才一番话的另一面，他瞬间感觉到刚才之言有些说教的意味，当下道：“呵呵，为兄方才之言，没有别的意思，只是希望你能够忘却刚刚发生之事。张姑娘虽然不错，但毕竟出身青楼，追求狭隘。她离你而去，必定有着她的理由。或许她正是去寻找更适合她的梦想吧。”
李笑天见南宫品没有正面对他的话作出反应，正欲再加劝戒，突听南宫心菲娇嚷道：“行了，两位大哥也该说完了吧。什么‘女人心，海底针’，什么‘红颜祸水’，菲儿真没想到两个大男人能说出这样的话。你们也不想，如果没有女人，哪有你们男人？”
话一出口，突觉异常的怪异，她的粉面一阵通红，芳心怦怦直跳，不由暗“啐”两口。心道，都是小李子房中的那本“医书”惹得货，要不本姑娘也不会“失言”！
不过，或许她太过敏了，南宫品只是惊讶地扫了一眼，而李笑天像是根本未听见她说的话，而是沉思起来。
他正在思索南宫品话中的“或许她正是去寻找更适合她的梦想吧”一句，心中反复吟诵几遍后，豁然开朗。
他明白了，他虽然不敢苟同南宫品的一些话，但他同时也意识到他以前的想法的确过于幼稚，也过于短视。
他不是没想过要去做出一番事业，但那是当着两个女人之面所发出的“豪言壮语”，其中多少带有一种冲动的情绪在里面。而现在南宫品所说的，却是古往今来人物沉浮的关键。
他博读经史书典，对以往各代英雄霸主的建功立业历程比南宫品更清楚。可是他以前只是知晓了某个历史人物浮沉的过程，却从未深思过其中的原因。现在，南宫品一语点醒梦中人，让他顿时领悟了做人的至大境界。那就是要有一番成就，就必须首先具备敢于取舍的毅力，既敢于放弃，又要敢于争取！
南宫品的话虽然未向李笑天指出以后如何行事，但他能从中领会出做人的至理就已经够了。他肩上的责任很大，他要将那些责任一一完成，就必须具备超强的实力，而要具备莫大的实力，就首先必须战胜自我，首先具备敢于取舍的毅力。
心思至此，他的心情已经轻松很多，他甚至一下子换位到张雨芝身上，他似乎触摸到了她那复杂的内心。
他不由轻叹一声，自言自语道：“只要你过得比我好，只要你觉得自己幸福，那笑天也就无话可说了！只要你快乐，笑天也就快乐。对你的将来，笑天只有两个字：祝福！”
李笑天虽然是自言自语，声音很低，但以南宫品兄妹的修为依然听得清晰异常。南宫心菲是一脸的惊奇，而南宫品却是一脸的欣慰。
南宫品点头赞许道：“笑天，真难为你了。你能这么想，小兄也放心了。呵呵，其实，刚才的话多半是家祖告诉我的，小兄也听了不知多少次了。今天拿来说于你听，能使你有了如此变化，实也大出小兄所料啊！不过，为兄近来已对这些话深有感触，也体会出家祖的苦心了。南宫世家的再次鼎盛，或许就是爷爷对我们这些后辈的莫大期望吧。”
李笑天闻言，不由一怔，旋即了悟。暗自忖道，原来这些话大都是老家主南宫靖告诉他的，还以为这些话都是发自南宫品的心声。若如此，南宫世家的当代少主不早就超越“武林七大公子”的范围，而做出更为惊人的成就！
可惜，以前南宫品一直缺乏主见，对家族事业几不参与！不过，还好，他近来已经有了很大的改变，若是如此坚持下去，南宫世家再次兴盛也很可能。
李笑天旋又想到，南宫品清醒的确实不算晚，看他近两个月来的表现，明显已具未来一方武林雄主的潜力！
看到李笑天与南宫品有些“英雄相惜”的意味，业已平复情绪的南宫心菲不由娇声道：“两位大英雄，祭奠快要开始了，咱们还是快去吧？”
南宫品心神微震，经南宫心菲提醒，他才想到此时不是再谈之机。而李笑天由于身心都得到了一次解放，对其他事情的兴致也陡然高了起来。何况，他现在也是南宫世家一员，公祭时，他也必须到场。
这样，三人匆匆离开“华心楼”，直向坐落在南宫世家东南角的灵堂走去。
第六卷 情为何物 第10章 小院深论
匆匆又过了半月，这天是南宫世家老家主南宫靖出关的日子。本来南宫靖曾经传出话来，说可能提前一个月出关，但由于在闭关期间又有新的发现，所以又把出关日期改了回来。
而这天之前，奉南宫端平之命出外探听江湖动静的南宫明安与伊刚也回来了。他们俩是被南宫端平秘密安排出去的。
当别人问起南宫明安的去向时，南宫端平只说南宫明安带着伊刚又去了少林寺，此行是配合少林寺的行动。既然“罗汉堂”首座“悟元”和尚称王姓世家有异动，南宫端平自然也想派人去察探一番。他早知道王姓世家近年来一直在招揽武林高手，举动让人瞩目。
但“情报组”掌握在南宫维正的手中，南宫端平从一个让他自己也感到有点莫名的原因考虑，不愿此事再经老二南宫维正之手。老三南宫明安对家主一向尊重，南宫端平就把此事交托给南宫明安，让他带着伊刚轻车简从，暗里调查。
六月十二是南宫靖闭关三个月的最后一天，酉时，以南宫端平为首的南宫靖的后辈们都已齐聚在后山的“潜心舍”之前。
这“潜心舍”是依后山山壁建起的三间精致竹舍，正中间的一间就是南宫靖闭关所在的外间，里间是一处人工挖掘出的石室。南宫靖就在石室之内闭关潜修。
酉时一刻刚到，竹舍中突然传出一道铜铃声，一连响了九下，才停止。
铃声方停，竹舍之前的所有人齐然跪倒在地，连叩了三个响头后，南宫端平高声道：“端平等恭迎爹爹出关！”
声落之后，全场一片静然。众人都屏住呼吸，仍然跪倒在地，等待南宫靖的出现。
半炷香不到，竹舍的中门无风自开，随即，众人但觉人影一闪，一道伟岸的身形出现在竹门前。
“恭迎爹爹（爷爷）出关！”
那站立之人点了下头后，忽然哈哈一声长笑，笑声苍劲有力，直震得后山回音久久不绝。而那浑厚高亢的笑声，也将山林处的宿鸟惊起一片，纷纷向四周惊逸。
“孩子们，快起来！呵呵，咱们这就回去，都到我的院里，三个月不见，让我好好看看你们！”
这人年约七旬，面目光润，眉毛浓密，头发依然乌黑，给人的感觉竟然丝毫不见老态。尤其是那对眼睛，时而平淡无奇，时而精光外露，气势逼人。
从众人口中，已然可知此老人正是南宫世家的上一代家主南宫靖，看他心情大悦的样子，似乎在这三个月的闭关之中，大有收获。
穿过南宫世家的后门，众人簇拥着南宫靖回到了他的住处。他所住的院落在南宫世家的西南角，是一个幽静的小院。
正堂中，示意众人坐好，南宫靖笑容满面，道：“端平，那日你传音告诉为父，说品儿在铜陵发现十名杀气逼人的黑衣剑手，不知目下可查出他们的真实来历吗？”
南宫端平略作犹豫，道：“爹，到目前，端平还未发现任何可疑之处。我已派三弟再次去少林寺打探消息，就是有关‘无我’大师与‘悟元’大师所觉察的江湖异动。据三弟回报，的确有些发现，还是请三弟向爹爹详细禀报吧。”
南宫维正的眼中闪过一道讶然之色。南宫明安道：“孩儿奉大哥之令，带着伊刚，再次去了趟少林寺，打探消息。但依然如上此一样，没有丝毫新的发现。孩儿也到了王姓世家查探异动，但也没有丝毫发现。于是孩儿就自……自作主张，去了一趟苗疆。根据孩儿在‘翔龙堡’附近近二十天的观察，表面上并看不出‘翔龙堡’有何异样。虽然常有武林人士来往，但除了投靠该堡之人外，多是普通的往来。不过，孩儿还是有几个发现。”
南宫维正心中已是惊讶不已，他早知道老三南宫明安是去了少林寺，但并不知道他原来的目的是“翔龙堡”。不禁插道：“老三，近来二哥也加派‘情报组’人手在江湖上刺探情报，除了发现魔教高手时常出没之外，实也没有其他让人太注意之处，不知你有何发现？”
南宫明安道：“二哥，咱们南宫世家还未在苗疆安插多少势力，因此，你的‘情报组’未有其他发现，也是意料之事。更何况小弟的发现，也是偶然才碰到的。”
顿了一下，将目光重又回到南宫靖身上，继续道：“爹，在六月初二那天，孩儿发现一个十六七岁的绝美少女进入‘翔龙堡’，她身边带着一个六旬左右的随从。虽然这个随从掩饰的非常巧妙，但孩儿还是从他们的身法上看出，这人竟是据说早已投入王姓世家的‘断魂刀’梅文鼎！”
南宫靖脸色微变，道：“竟然是他？他可是仅仅次于刀界‘二刀’的用刀绝顶好手！”
南宫明安道：“是的，爹！看‘断魂刀’对那少女恭敬的样子，那少女恐怕就是近来江湖上已经稍露艳名的王素素！”
南宫维正讶然道：“会是王素素？此女美艳之名一年以来已经开始在大宋西南地区传播开来！据‘情报组’反应，此女虽然年纪不大，但极其活跃，已有不少名门子弟被其所迷惑，甘心供之驱使！”
南宫靖轻挥右手，向南宫明安问道：“明安，还有发现吗？”
南宫明安略一沉思，道：“孩儿还发现，每隔三天，‘翔龙堡’就从外面拉回一车药草。孩儿对此不解，‘翔龙堡’虽处苗疆北缘，但好像从未经营过药材生意。孩儿在二十多天内，一共看到他们拉回六车草药，就是不知有何用途。孩儿也本想潜入该堡进行查探，但它防守太严，始终找不到机会。”
语声一顿，旋又续道：“还有，与品儿上次的描述两相对证，孩儿已确定上次品儿在铜陵‘天字马家’售马处所遇到的少年公子，就是‘翔龙堡’少堡主苗家俊！”
南宫端平一脸肃容，道：“爹，既然三弟如此肯定，那‘翔龙堡’实力的突增已是不容置疑之事。三弟刚才已经言明，也有不少高手投奔‘翔龙堡’，而那十名黑衣剑手所显示的实力更是让人震惊。看来，‘王姓世家’与‘翔龙堡’都在积极扩充实力，以期在未来的局势之中，占据主动。”
南宫靖脸色不断变动，此时一听其子所言，沉声道：“乱世出英豪，大凡胸怀超绝才智之人，都会利用动荡的局势，成就其不世大业。如今天下的形势已经处在激变之中，正是朝�