赤之炎灼- 第11部分

　　眼下这些人就和他们一路跑出了南淮，那个老头子虽然看起来有些枯干，腿脚比他们这些十五六的小孩子还要灵便，在队伍前头领着路，聋子牵来马之后，这老头绕着马走起来，拍拍这里，捏捏那里，不时点点头，倒比小黄还要像个马夫。原本管马的小黄此刻正站在一棵树上，把那个黑铁筒子凑在眼睛上，朝南淮城的方向眺望。　　　　　　　　　

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第51节：菊与刀（20）　　　　　　　　　

　　南淮城楼上逐渐亮起灯球火把，小黄朝下打了几个手势，苏七一把将百里恬拎上马背，又去拎苏秀行，百里恬只觉得被拎的后领子上有些湿，伸手一摸，沾了一手粘答答的东西。〃血？〃他回头去看苏七公，但苏七已经上了马，黑暗中看不清他的面容，一瞬间显得十分遥远。　　　

　　六匹马缓缓跑动起来，然后越来越快，平时的这个时候，百里恬已经在自家的床上入睡，此刻虽然已经相当疲累，但他的精神却正处于十六年来最亢奋的边缘，紧张和不安让他感不到一丝困意，而苏秀行似乎更是如此，而且比百里恬更多了一分兴奋，不停东张西望。　　　

　　若非苏七公曾回头嘘了一声，他一定会问出很多问题吧……百里恬这样想着，回头看了看渐渐远去的南淮，在那随风传来的鼓点中，似乎还有别的声音。　　　

　　范雨时微微闭着眼，瘦长的手指一下下地敲打着自己的腿侧，他跪坐在席上，面前有一个黑色的盆，里面荡漾着黑色的液体，却奇诡地放出银白的微光。有一些银白的点，在黑的混沌中起伏不定。　　　

　　范雨时吐出一口气，那些银色的光点晃动了一下，就熄灭了，盆中的液体却慢慢褪了黑色，变成了普通的清水。　　　

　　〃真了不起啊……〃他喃喃道：〃你说他究竟有没有看出这是我们布置的呢？〃　　　

　　在他的对面，陶慕玄依然是那套士人打扮，正在铺开一张南淮的地图，闻言抬头道：〃教长，他们只是比我们预想的早一些，动作并没有脱离我们的猜测吧。〃　　　

　　范雨时伸过手，一滴水从他的手指上滴落，却没有洇开在地图上，而是好似一粒水晶的珠子，立在地图上，却并不滚动。他将手指缓缓移动了几下，又有几滴水从无所有处滴落，映着烛火闪烁在地图上。　　　

　　〃这三个地方，是刚才火起的地方，从百里家大宅到南门和西南角门，有十七条路，其中十条上，都会有百里辽的私兵巡逻，但只要这三个点起火，至少会引开他们中的八队，而声音则恰好能非常完美的掩盖住这一片地区。〃他伸手划了一个圈。　　　

　　〃这确实很精妙，但这只能说明他们早有预谋……〃陶慕玄斟酌着词句。而范雨时已经把自己的拇指捺在一个点上：〃这里是我们的位置。〃他的中指伸出，以拇指为轴划了一个弧。〃这是我水镜精确最高的范围。〃　　　

　　陶慕玄也是秘术大师，立即领悟到那三个点的位置恰好卡住了这条弧线的外围，水镜是印池术中非常深奥的技能，和查变化、占吉凶的寰化秘术不同，水镜术是摄水汽变化映于方寸，虽然需要更高深的控制力和解读力，然则一旦成型，却比寰化系还要精确。　　　

　　而火能扰乱大气中的水汽，令印池之力波动，这三处火场一旦形成，水镜的精确范围立即被压缩到一个很小的圈。但最关键的是，这表示范雨时的位置，已经被发现了。这个屋子，是范雨时在南淮的眼线，一个信奉辰月已经二十年的听义的家，无论是百里辽还是薛旭，都不知道他驻跸在此，只有陶慕玄和这听义知道这个所在，但这两个人是不会泄露的。　　　　　　　　　

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第52节：菊与刀（21）　　　　　　　　　

　　无论是什么方式，放火的人，无疑已经知道了范雨时的位置。　　　

　　他们却没有来动范雨时。　　　

　　范雨时秘密来到南淮，只有陶慕玄知道他的行踪，就连薛旭都只知道有一个辰月的高层会到，然而并不知道是谁，也不知道是否已经来到，辰月一向神神秘秘，他倒也已经习惯了，陶慕玄要他今夜严防四门，他也就如期照做，并不在意这是否来自更高一层的指令。　　　

　　作为曾经真刀真枪打过蛮子，剿过反贼的军人世家子弟，薛旭虽然听从辰月的调遣，却自有自己的一套手段，事实上，除了杨拓石这种辰月当政之后才一步登天的将领，那些旧军官都多少有些不卖辰月帐，在发生了三国精兵牺牲于天启之下后，军官们更有唇亡齿寒之感。这次薛旭被派来南淮，名义上是主管打击百里的余孽，但却要完全听从陶慕玄的调遣，这让他感到束手束脚，不由得有了一些惫懒。　　　

　　正因为如此，从他那里是不可能知道范雨时的位置的，而百里辽……范雨时摇摇头……百里辽还没有这个资格。虽然他也有着一些自己的盘算，但终究格局太小。范雨时宁可相信是天罗自己用某种方式查到了这个房子。　　　

　　〃明天我会堂堂正正入城，以你的副手身份接管南淮防务。〃范雨时把手指敲打着自己的腿：〃薛旭这个人既然不肯下心，就让他去追百里家的小孩子吧。〃　　　

　　陶慕玄犹豫了一下：〃薛将军的部下也是百战强兵，如果他们真的把百里家的人追上杀了……〃　　　

　　〃如果是那样，那就说明这些人完全不值得期待，那倒也算得一个结局。〃　　　

　　百里辽从睡梦中被惊醒，他的总管常贵用力拍打着他的门。〃老爷老爷，不好了！〃　　　

　　百里辽掀开被子，把陪寝的妾室踢到一边，裸着上身打开门，正看到闪烁红光的夜空以及那个气喘吁吁的常总管，他同样只披了一件袍子，眉眼都挤到一起：〃大事了，苏七公带着百里恬跑了！还烧了好几处房子！杀了天启的人！〃　　　

　　这实在让百里辽吃了一惊，他万没有想到百里恬走得如此快而高调，他迅速地想着这是否还在陶慕玄的计划之内。那个家伙曾经对他说过，他只要告诉百里恬天罗的存在，百里恬必定会把天罗挖出来。他也想过最好能让天罗真的干掉南淮城里的这些家伙，最好拼个两败俱伤。然后，他有信心把薛旭摆平，事实上，薛旭确实收了他的金铢，把城里的治安交给了百里辽的私兵，自己出城去驻扎了。　　　

　　再然后，他就是实至名归的百里家主。　　　

　　但在那之前，他自己要走好这条钢丝。　　　

　　他听到外面混乱的声音，以及急骤的马蹄声，心中却起了一丝不安。　　　

　　薛旭打马冲出南门，丝毫不停。城头的鼓声仍在敲打，一匹马从侧面跟上来，是张简的副尉徐遵良。〃将军，张大人手断了，他说有目标五个人，三大两小。〃　　　　　　　　　

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第53节：菊与刀（22）　　　　　　　　　

　　〃回去。〃薛旭冷冷地道：〃带上二队和三队……箭要带足。〃　　　

　　徐遵良大声答应，拨转马头，冲回南淮。这次薛旭带了掠城营的一千一百人到南淮，分了四队，此刻把三队人都带出去，想是紧要之极的大事。　　　

　　薛旭心中有些恼怒，从官职来说，陶慕玄虽然管不到他，却名列宗正寺丞，位阶高了他数档，但这并不是最关键的……他从皇帝那里得到了旨意，节制薛旭等诸将，他说什么，薛旭就得干什么。这天陶慕玄要了他指挥城外的令箭，又把他支出去追人，他也只能认了，不过他至少可以多带一些人走，给那个辰月的家伙只留下四分之一的人。　　　

　　〃就把城里的烂摊子留给这些王八蛋吧。〃　　　

　　尽管薛旭不是个心胸宽广的人，但在带兵上却很有一手，折冲将军的职位绝非依靠祖荫得来。转眼间，两队骑兵如两条流淌着河灯的黑色溪流，从南淮左右合向薛旭的本队。　　　

　　只是一刻时分，他就已经赶到了百里恬上马的地方。　　　

　　吴炭虽然在速度上没有孟鹊过人，但作为斥候，他的追踪能力却数一数二，他把手指在嘴里吮了吮：〃青石马，他们要赶长路。〃他翻身上马，身子倾在左侧，几乎与地面平行，左手持了一根火把，延着地上的蹄印跑去。薛旭带兵紧随其后，但他却听到前面的另一种声音。　　　

　　那是流水的声音。　　　

　　建河为西江支流，自南淮西南西去，入滁潦海，宽数十丈。初夏时分，雨水丰沛，建河水面旷阔，上映繁星，是著名的景观，但对追兵来说，这却是一道坎。薛旭很清楚，如果不能在河岸前堵住这些逃人，过河肯定是一大变数。　　　

　　眼看马蹄痕迹出了丘陵，眼前一马平川，吴炭直起身子，将火把熄了。明月当空，映出远方的一队人影，在他们的身前，如同银练一般的建水如同镶在地平线的勾边，将天地界开。　　　

　　薛旭呼哨一声，身后的骑兵齐齐将角弓摘下，俯在马背，开始加速。　　　

　　建水在他们的眼中逐渐宽阔起来，那队人影也逐渐清晰起来，却不是张简说的五人，而是六人。　　　

　　〃有接应的人……百里家果然死而不僵。〃薛旭这样想着，一挺身，伸出大手，拇指和食指分开，放在眼前，单起一只眼，撇着嘴看了一番，大声喊道：〃左三前七！第一波！〃　　　

　　他身边的骑士齐齐举弓搭箭，先是平举，然后朝左转了半肩，微微仰身，右手一松，几十支黑色箭杆的利箭就消失在夜空之中。　　　

　　就在这一刻，那队人就好似听到了薛旭的号令，突然一折，沿着河岸朝上游奔去，两下里竟似打好了招呼一般，羽箭如同落雨般打在他们原本的路径上。　　　

　　薛旭眉头一皱，指节在眼前屈伸了几下：〃左七前七，第三波！〃　　　　　　　　　

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第54节：菊与刀（23）　　　　　　　　　

　　右翼的骑兵划过一个巨大的弧度，抄向更靠近河岸的地方，羽箭追着那队人的马尾落下，青石马耐得长路，但短距冲刺、进退转向并非所长，然而这些人却似乎总能估计到薛旭的命令，躲开下一步的箭雨。不过在这几个转折中，他们的距离已经又拉近了，薛旭甚至能看到那回过头的家伙。　　　

　　〃自由散射！〃　　　

　　就在骑士们散开半月阵线的时候，那六骑已经钻进了河滩的苇荡，明月之下，苇荡散起银白的碎光，如星河坠地，成群水鸟被惊起，掠过河滩，但突然间其中一篷水鸟发出凄厉叫声，凌空坠下，却是被夜空中落下的羽箭贯穿。　　　

　　薛旭下令保持射击，但却不知效力如何，自己已经带了锋队冲入芦苇中，马蹄将河水踏得飞溅，他抽出环首刀，将芦苇拨开。薛旭本就比常人身材壮硕，又骑了北陆瀚州的骏马，正是人高马大，此刻居高临下，从芦苇顶上看去，却正看到三条船摇出芦苇，荡开几条银线，朝对岸去了。　　　

　　他急忙拨动马头，挥刀叫道：〃去码头！〃众骑士轰然一喏，后队人打马朝岸上奔去。　　　

　　就在这时，他身周的芦苇纷纷折断，无声飘落，好似有一柄看不见的利刃正在旋转接近，薛旭眼角一动，正看到右边的芦苇齐刷刷矮去半截，大喝一声，恰似打了个霹雷，脱手将环首刀飞出，如利电般没入苇荡。　　　

　　没有惨叫，却传来一声血肉飞溅的熟悉响动。　　　

　　薛旭端坐鞍上，用手摸了一下马颈，一道细微光滑的切口正在渗出血液，也许他再晚出手一毫，这道切口就会切断马的头颅……并延伸到他自己的身体。他面色不变，却有一滴冷汗从他的脖颈后渗出。　　　

　　〃这里有个人！〃训练有素的精兵已经冲到刀飞去的方向，并喊道。　　　

　　薛旭小心地带马走进苇荡，看到一个半身浸泡在水里的青年，肩头嵌着那把刀，但更重的伤势并不在那里：三只黑羽箭穿透了他的后背与大腿，显然那几轮散射起到了作用。　　　

　　他看到薛旭，咳着血微笑道：〃要不是先中了箭，你躲不开我。〃　　　

　　薛旭垂下眼皮哼了一声。　　　

　　徐遵良用长矛指着那个男人：〃胆敢抗拒天兵，你们这是自寻死路！〃　　　

　　他发出喘息般的笑声，有血沫从嘴中溢出。　　　

　　薛旭摆一下手，将头低下：〃你们要去哪里？说出来，我救你。〃　　　

　　那个年轻人想了想：〃哎……自家事自家知……我要是还有救，一定多拖你一会儿。〃他抬起左手，露出一个很漂亮的笑容，这时的光彩，是他在百里家做马夫的六年里从来没有展现过的。　　　

　　他捏碎了手中的一个小瓶子。　　　

　　十丈方圆的苇荡突然腾起火光，将建河映得通红。　　　

　　百里恬的头被苏七按低在船舱里，并没有看到那冲天的火光，但却听到一片人喊马嘶，苏秀行却没有被按住，他看着河岸张大嘴：〃黄哥……〃　　　　　　　　　

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第55节：菊与刀（24）　　　　　　　　　

　　〃那是河络的火油，无色无味，不知道能留下多少追兵。〃苏七语气平淡地解释：〃如果小黄下手快，也许还能留下个头目。〃　　　

　　百里恬挣扎着把脸扭到侧面：〃小黄自己呢？〃　　　

　　苏七公低头看着这个少年：〃他已经受了不治的重伤。〃　　　

　　百里恬顿了一下，语气有些愤怒：〃小黄自己呢！〃　　　

　　苏七耐心地说：〃我们必须精确地阻挡他们的军官。〃　　　

　　〃小黄自己呢！〃　　　

　　〃他是天罗。〃　　　

　　百里恬停住了扭动。　　　

　　远处的喊叫声渐渐停住，哔哔剥剥的火焰燃烧声也渐渐远去，水流的声音逐渐放缓，百里恬却没有再问任何话。　　　

　　他不了解苏七，但苏七却很了解他，他知道这个少年现在又陷入了用沉默代替反抗的阶段，每当他想要反抗却无法对抗时，就会陷入这种沉默。　　　

　　苏七看了看北岸，一队骑兵的火把隐约可见，但并没有羽箭朝这三条船飞来。　　　

　　〃公子。〃他放百里恬坐起身，拍了拍百里恬的肩膀，〃你有仁心，但仁心打不过辰月。想为老爷报仇，妇人之仁是成不了事的。〃　　　

　　百里恬抬起头，想了想问道：〃我们去哪里？〃　　　

　　〃等到了，就知道了。〃苏七看向南岸，摇橹的是个麻布短衫的汉子，身上披着蓑衣，但在参差的蒲条间却有金属的光泽。他用力摇了几下橹，将船靠在岸边，开始牵马。　　　

　　对岸的骑兵也顿了一顿，有零散的箭飞来，甚至不及船就坠在河里，一部分火把朝着码头玉子渡的方向去了。苏七把苏秀行和百里恬拉出船舱，另外两条船上，那老人和聋子也帮着蓑衣的船夫把马拉下船，那三个船夫朝苏七行个礼，转进船舱，立即传出了凿船的声音。　　　

　　六匹青石马很快没入了南岸的夜色中，水声消失在他们身后，建河南岸草木繁盛，百里恬回头看的时候，已连水光也见不到了。　　　

　　〃天罗的人真不少啊。〃苏秀行的语气中有些兴奋，但苏七却侧头严肃地说：〃他们不是天罗。〃　　　

　　4。　　　

　　魏长亭打了个唿哨，两个伴当凑过来：〃大哥，怎么的？〃　　　

　　他看着缓缓沉入水里的船，从怀里掏出一袋金铢：〃你俩等老六老七回来，分了这些，到淮安或者衡玉快活些日子，别让人家知道咱们帮了唐国的小子，等过三十天再去老地方等消息。〃　　　

　　其中一个人把蓑衣的搭袢松了松：〃那边追兵不少，老六他们来得及把船都毁了么？〃　　　

　　魏长亭眯缝着眼，看着黑漆漆的对