“他们原是攸县氵米水一带不成气候的水贼，自从来了一个叫翻江龙的贼头，收服了他们，以后又火并了湘江一股水寇，便窜来这一带出没。也可以说，他们是一股新起的凶残水贼。”
“怪不得成爷不认识他们了！现在你将这个水贼怎么处置？”
“三公子，你看怎么处置他好？将他送往官府查办，还是杀了他？”
小神女一时沉吟。她十分了解水贼的情况，一般来说，水贼比陆上的劫匪更来得凶残，全无人性可言，他们不但越货劫船，更将船上所有的人，不论男女老幼，一律杀了灭口，尸体抛落江心，无人能幸免。何况这个麻脸汉子，也算是个贼头，刚才的言语，已暴露出他凶残的本性。小神女还没有出声，一位船工说：“我看杀了他算了！送官太过麻烦，而且也延误了我们的行程。”
小神女点点头：“就是不杀他，也不能送去官府。成爷，你不如废去他一身武功，让他今后有个重新做人的机会。”
“三公子既然这么仁慈，在下就废去他的一身武功好了，令他成为一个废人，不能再危害人间。”
成管说着，一掌拍出，顿时废了这麻脸的一身武功，在靠近一处江岸时，就将他扔到江岸上去了，船继续向南航行。
处理了贼人之后，小神女想起了那个白衣书生。因为一直不见他动静，也不见他走出房间一步。便问：“成爷，那位先生怎样了？”
婉儿说：“他不会给吓死在房间里吧？”
小神女笑着：“婉儿！别乱说。”
“公子！要不，怎么一直听不见他出声的？总不会睡觉睡得这么死吧？”
成管也说：“是有点奇怪，在水贼到来时，我们没有注意他，在交手时，也无暇顾及他了，但希望他别出房间，给水贼杀害。可是事情已平静了这么久，怎么还不见他有任何动静的？按一般常理，危险已过，他应该出来问问才是。”
婉儿说：“不会他已经跳水逃跑了？”
小神女说：“这不大可能。”
“公子，怎么不可能的？
“别说，我们不知道他会不会水性，就是会，在黑夜江中心跳水逃生，也十分的危险。”
成管说：“公子！我们先别议论，打开房门看看，就知道他怎么样了！”
一位船工叩叩门，叫道：“先生！先生！请开门。”
房间里没人应，婉儿说：“看来他不是吓死了，就是跳水逃走了！”
船工推开房门，提着灯一看，白衣书生真的不在房间里，床是空空如也。
婉儿说：“这个书呆子！真的不要命跳水逃生了！”
小神女说：“再看看床下有没有人。”
船工蹲下身体往床下一看，果然有一个人伏在床下，抱着头，一动也不敢动，不由一笑：“先生，出来吧！”
白衣书生仍抱头不动，也不敢看。婉儿见没回应，又说：“不会是他给吓死了？”
船工伸手将白衣书生拉出来，白衣书生吓得浑身发抖，说：“你，你，你们别杀我，别杀我！”
小神女笑着说：“先生！是我们哪！别害怕，没人会杀你。”
白衣书生一看，面露惊愕之色：“是，是，是你们？”
“你再看看，是不是我们？”
白衣书生惊愕之后，又是一脸茫然之色：“怎，怎，怎么是你们了？在，在，在下不是又在发恶梦了？”
小神女一笑：“先生又发什么恶梦了？”
婉儿却问：“你发什么恶梦的？是不是又梦见有人将你抓起来，又打又骂，之后有一个蒙面的小天神，凭空而降了？”
“不不！在下这次发梦，梦见一伙强人，登上船来，凶神恶煞的要杀人，吓得直往床下钻，以，以，以后……”
“以后就给人拖了出来是不是？”
“是，是，这难道不是梦么？”
白衣书生这一副丧魂落魄、狠狈不堪、神志稀里糊涂的样子，连成管他们，也不禁哑然失笑。怪不得有人说，书生除了一张嘴，就百无是处。就是一般平民百姓，也不会害怕成这种模样。
小神女说：“好了！先生，不管是梦也好，不是梦也好，现在没事了！你起来吧！别再蹲在地下了！”
白衣书生迷惘地说：“不是梦？那，那，那一伙强人呢？”
婉儿说：“跑啦！他们全跑啦！”
“他们那么凶恶，怎么会全跑了？”
“我们怎么知道的？大概是有一队官兵来到，他们吓得全跑了！”
“真的？那真谢天谢地，我们逃脱了一次劫难。”
小神女说：“先生，你出来喝杯茶，饮些酒吧！也好压压惊。”
这个吓得狠狈不堪的白衣书生，一听有酒喝，似乎有了精神：“对对！我们是应该喝些酒，庆贺我们侥悻虎口余生。”说着，便站了起来。
成管立刻吩咐旺嫂准备酒，同时弄些饭菜，因为船上的人，经过了一场生死大战，有些劳累，也该喝些酒，吃些东西，暖暖身体，恢复体力了。他又对小神女说：“三公子，请你陪先生在前舱坐一会，我去船上四处看看。”
“好好！你忙你的好了！”
酒菜同样分两处，前舱是小神女、婉儿陪着白衣书生，船尾便是成管等人的天地了！他们在饮酒吃饭之中，自然而然地谈到了刚才的一场生死大战。一位飞虎队员说：“看来，这伙水寇的武功也不过如此，不堪我们一击。”
成管说：“听说翻江龙这个贼头武功极好，武林中一些成名的高手，也败在他的刀下，有的更成了他刀下的游魂。要是他也跃过船来，恐怕不那么好对付！”
旺叔说：“成爷，要不是从江中跃出的那位高人，以迅雷不及掩耳的行动，杀了贼船上的贼人们，我实在有点担心这一场恶战不知几时才能结束。”
旺嫂问：“对了！成爷，这位高手是谁？”
成管说：“这还用问吗？除了三小姐还有谁有如此不可思议的本领，在瞬息之间，杀了翻江龙等贼人，火烧了贼船？”
一位飞虎队员有些困惑地说：“成爷，我曾留意过三小姐，她一身衣服不但没有湿过，就是连头发也没沾过水。衣服可以换过，头发总不能换吧？”
“你疑心不是三小姐，另有他人？”
“成爷，要是三小姐，怎么她的头发从未湿过水的？要是她凌空飞到贼船去，就不奇怪；可是那条黑影却是从水中跃出来的。”
另一船工说：“成爷，不会是另一位侠义人士，刚好路过，暗中出手助了我们，事成之后，就悄然地离开了？”
成管想了一下：“要不是三小姐，极有可能是这样。但事情总不会这般的巧合吧？找天，我试试三小姐的口气，就清楚了！”
在前舱，小神女也在谈论这一件事。婉儿问：“先生，你现在不害怕了？”
“强人们不是全走了吗？我还害怕干吗？”
“万一强人再转回来，那怎么办？”
白衣书生一下跳起来：“小哥，你不是吓我吧？强人会转回来吗？”
小神女说：“婉儿，你别再吓先生了！”
“是呵！是呵！在下再经不起吓了！要是强盗再转回来，我一定吓得魂飞魄散，不用强人杀我，我已经去见阎王爷了！”
婉儿说：“先生，你怎么这般的胆小，今后怎么去游览名山大川的？”
“小哥！话不是这般说，碰上杀人不讲理的凶残强人，不怕是假的。在下去游览名山大川，有不少的游人来往，劫匪们不敢这么大胆抢劫吧？”
“碰上你怎么办？”
“在下只好认命！”
小神女含笑问：“先生，强人登上船以后所发生的事，你不记得了？”
“在下一听到强人上船，便吓得往床下直钻，以后不知是昏过去了，还是睡着了，外面发生的事情，在下一点也不知道。发生什么事情了？我们船的人，没有给杀害吧？”
“要是有人给杀害了，船家还会准备酒给我们压惊吗？”
“不错！不错！死了人，悲伤还来不及，怎会有酒给我们喝的？在下是问得糊涂了！”
说着，天色已渐渐明亮起来，尽管江中大雾弥天，但近处江面上一些船只，仍可辨认。黑夜已过，又是一个黎明来临。婉儿说：“公子，外面天亮了，我们还睡不？”
“你想去睡？”
“公子！我一夜没睡过了。”
“好好！那我们睡去。”小神女问书生，“先生，你还睡不？”
“在下好像睡够了，不想睡了，想看看这一带江面的晨景，兄台去睡好了。在下留下来，不用管我了。”
小神女便起身与书生告辞，回到自己的房间。小神女说：“妹妹，看你眼皮老是睁不开来，昨夜是不是太累了？”
“姐姐，你不累吗？不睡么？”
“那你快上床去睡，我略略闭目养神一会就行了！”
“姐姐，你怎么不好好睡的？我呀！一见危险过去，一双眼皮老是不听自己使唤。”
“好了！别多说了！去睡吧！”
婉儿看来心中已没有什么担心和牵挂，再加上几夜来没好好睡过，倒下床不久，便呼呼入睡，气息深沉而均匀。这一下，她真的是雷打也不会动了！别说掉下床来不会醒，就是有人将她抛下江去也不知道。
小神女闭目盘坐养神了一炷香的时间，所有的疲劳都完全恢复过来。她练的是易筋真经，一身真气异常的深厚和充沛，有事，可以十天十夜不睡，仍如常人一样；但睡起来，也可以睡三天三夜，完全不用饮水和进食。说她是一代奇女子，奇也奇在这里。
半炷香后，小神女轻身下床，见婉儿仍在熟睡，不忍心叫醒她。她感到婉儿自从离开岳州后，坐马车进入长沙，跟随自己夜探豹子岭，随后又在三更半夜里悄然离开长沙城，坐了这条船，真是没一个晚上能好好地睡过。现在无事，应该让她美美地睡一下了！
小神女走出房间，掩上门，打算到船头上看看，顺便也看看那位书生是不是也坐在船头上看两岸的景色。她经过中舱，见成管正在房间和旺叔谈话。成管一见小神女，连忙起身问：“三公子，你怎么不多睡会，就起来了？“
“睡够了！昨夜，你们辛苦了一夜，你们怎么不多睡一会的？”
成管和旺叔几乎同时说：“我们也睡够了！”成管又说：“三公子，请进来坐坐。”
小神女正想问成管，昨夜那个黑影是哪一位船工的。便说：“好呀！不妨碍你们谈话么？”说着，小神女跨进了房间。
“不妨碍！不妨碍！其实我们也没有什么可谈，而且也说完了！三公子，请坐！”
旺叔看出小神女有话要向成管说，知趣地说：“成爷！没什么事，我要回船尾了！”
“好好！旺叔，昨夜你操劳了一夜，回去还是再睡一下的好！”
“睡是不用睡了。再说，我也不大放心我那婆浪操掌大橹。”旺叔说着，走出了房间，回船尾去了。
成管对小神女说：“三公子，你有话要问在下？”
“是呀！我想问你，昨夜从水中飞身上贼船的是哪一位船工？”
成管感到愕然，望着小神女，轻声地问：“公子是问那一个黑影？”
“是呀！这是哪一位？”
“三公子！你不是说笑吧？”
“我怎么说笑了？”
“三公子，这不是你吗？”
小神女也愕然起来：“怎么是我了？”
“不是三公子，谁有这样的武功，飞身上贼船，在顷刻之间，杀掉了贼船的众多贼人？还火烧了贼船，从而迅速了结这场战斗？”
“成爷，你不是说真的吧？”
“在下怎敢不说真的了？试问我们船上，没人有这等惊人的武功。尽管能从水中跃上贼船，但不可能在顷刻之间杀了这么多的贼人，何况贼首翻江龙的武功，在黑道是一流的高手，我们船上的人，没有二三人联手，根本不可能战胜他。”
小神女讶然：“不是你们，那又是谁了？”
成管试探地问：“真的不是三公子？“
“是我，还跑来问你干吗？”
成管笑了笑：“在下虽然没有与三公子相处过，但也从少夫人口中，知道三公子，呵，呵，有时喜欢捉弄人。”
“你以为我是在捉弄你们了？”
“难道不是？”
“嗨！我捉弄你们干吗？”
“真的不是三公子？”
“你不会要我对天发誓才相信吧？”
“这就奇怪了！不是三公子，那又是谁了？谁又有如此惊人的武功？”
“你敢保证不是你们其中的一个？”
“在下敢保证，我和他们相处了多年，他们有多少斤两，在下知道得一清二楚，没人有如此的武功。”
“你不是在捉弄我吧？”
“三公子！这事可开不得玩笑，在下也没这个胆敢捉弄三公子。”
“奇了！不是你们，又不是我，这条神秘的黑影又是谁了？”
“要是真的不是三公子，这事是令人困惑了！不会是昨夜路过的侠义人士，见此情景，暗中出手相助，事成之后，又悄然的离开了？可是这位不愿露相的高人又是谁了？他为什么要相助我们？”
小神女一下从脑中跳出一个人来，说：“不会是最近神出鬼没的杜鹃？”
成管怔住了：“什么？是杜鹃？”
“有这个可能，他最近在长沙一带出没，干了几件血案，尤其是在豹子岭，杀了东厂在皇庄所有的人，更惊震了朝野，他路过这里，暗中仗义出手相助，或者他本来就是有意前来寻找翻江龙这个凶残的贼头，所以杀了翻江龙后，就悄然而去了！这不是不可能的事。”
成管点点头：“三公子这么说来，有可能是他了！”
小神女有点懊悔地说：“可惜我又错过了一次追踪他的机会，早知道跃上贼船的不是你们，昨夜里我就会飞身去贼船，就是没看清他的真容，起码也可以知道他是高是矮，是男是女，可惜现在什么也看不到。白白又错过了一次机会。不过他的行踪，不但令人捉摸不定，往往也出人意外。以为他不会出现，他又偏偏出现了！”
成管也知道小神女这次重出江湖，主要是为追踪杜鹃而来，看看杜鹃是什么人，是好是坏。他说：“三公子，你也不必叹惜，现在三公子起码知道他是一个什么人了！”
“哦？我知道他是什么人了？”
“公子，难道你不知道他是一个专与东厂恶势力为敌的人吗？而且疾恶如仇，杀大贪官，诛淫贼的侠义道上的人物么？不管如何，他暗中出手相助我们，我是从心里感激他的仗义除恶的行为。”
“成爷！我只是说有这种可能，是不是杜鹃，还不敢肯定。”
“不管他是不是杜鹃，昨夜的暗中相助，我也是从心里感激！”
“不错！知恩图报，这是为人最起码的本质。成爷，现在我们不谈他了。那位白衣书生，现在怎么样了？”
“旺嫂说，他在船头坐了好一阵，欣赏湘江两岸的晨景，现在大概又回到房间去睡了。”
“你看这位书生是一个什么样的人？”
“在下也在暗中观察了他良久，看不出他是什么人，他的确不会武功，是个夸夸其谈、好饮两杯的书生，而且是遇上危险，就吓得魂飞魄散的无胆之人。”
“你怎看出他不会武功了？”
“在下曾经试探过，装着不小心地撞了他一下，他竟然给撞得踉踉跄跄地后退几步，差一点还翻倒了！我只好去扶住他说，对不起！对不起！在下不小心，撞着了先生，先生没事吧？他说，没事，没事，是我不小心，撞着了阁下而已。看来他为人谦虚和气，不是那种斤斤计较的人。他在外面行走，起码不会与人斗气，招惹是非。”
小神女一笑：“看来这个书呆子，很会做人，但他处世就不行了！”
随后小神女和成管闲谈了几句，便告辞出来，转到船头上，果然不见白衣书生，只见一位船工坐在船头。小神女对他点点头，问：“现在船到什么地方了？”
这位船工
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