杜鹃传奇- 第8部分

“秀才！你给人抓过没有？”

“我！”这个白衣书生有点茫然起来，“好像抓过，又好像没抓过。”

“怎么好像抓过，又好像没抓过的？难道抓不抓过，你也不知道吗？”

“我！我真的不知道。也不知怎么说，连我自己也弄不清是怎么回事。”

“秀才！你不是在发梦吧？”

“发梦？”白衣书生似乎恍然大悟起来，“不错！不错！看来在下昨夜里的确是发了一场可怕的恶梦。”

“哦！你发了什么恶梦了？”

“说不得！说不得！在下现在想起来，仍不寒而栗！”

“这个梦真的这么可怕吗？”

“可怕！可怕！可怕极了！”

“秀才，你说来听听呀！我家的三公子，顶会给人圆梦的。”

“真的，你家三公子会给人圆梦？”

这时小神女走过来了。婉儿迎上去轻轻对小神女说：“这个书呆子，似乎神志不清，昨天的事，他完全不记得了，以为是在发恶梦哩！”

小神女以敏锐的目光，上下打量着这个昨天在临江楼上大发牢骚，直言朝政而不知死活的书呆子，见他神态呆滞，似疯非醒的样子，暗想：难道他昨天受了巨大的刺激，什么事也不记得了？这样对他来说，或许是一件好事。今后他不用担心东厂的人来抓他了。而东厂知道他的人，全部去见了阎王爷，再没人知道他的大胆狂言，何况昨夜里杜鹃大闹皇庄，所有的人，都注意在这一桩惊天动地的血案中了，根本也无人再去理这书呆子了！小神女含笑问：“先生！你做了什么恶梦？”

“阁下会圆梦？”

婉儿说：“我家三公子当然会圆梦啦！秀才，你快说吧！说不定我家三公子会从你梦境里预知凶吉！”

“在下先多谢阁下了！”白衣书生深深向小神女一揖。

“先生！别客气，你说来听听。”

“在下昨夜里的确是发了一场恶梦，梦见在下在一处茶楼上独自饮酒，突然出现了四个凶神恶煞的大汉，对在下又打又骂，还将在下抓起来，似乎给他们带到一处树林中。不知怎样，又突然出现了一个蒙面小天神，将其中两个恶神打倒了，一时之间，小天神和恶神又全然不见了！在下正茫然不知是怎么回事，蓦然之间，又从天上掉下来一个断了手的血淋淋的人，吓得在下没命地飞逃。在下跑呀跑的，一不小心，掉下了悬崖，吓得浑身是汗，醒过来时，发现在下竟睡在一户农家中……”

小神女和婉儿听了不禁相视一下，婉儿问：“秀才，后来呢？”

“后来，走过来一对农家夫妇，对在下说，先生，你终于醒过来了！在下茫然四顾，问：我怎么躺在这里了？那对农家夫妇说：先生，你饮酒醉了！倒卧在我们屋后的山坡下，是我们抬着你进屋。幸好先生只摔伤了一些皮肉，没断筋骨。我问：我在这里睡了多久？他们说：先生！你整整睡了一个晚上啦！现在已天亮了！我多谢了他们的相救，向他们告辞而离开。”

婉儿问：“所以你来到了这里？”

“在下本想去长沙，那对农家夫妇连忙摇手，劝在下千万别进长沙城，说长沙城里大乱，官家四处抓一些生面人，城门也关闭，有些一早想进城的人，不但不准进去，官兵还将他们抓起来，逐一盘问，在下一听，只好来到这江边了！”

婉儿又问：“你真的饮醉了酒，摔在哪户农家后面的山坡下了？”

“看来在下的确喝多了两杯，摔倒在山坡下。初时，在下感到莫明其妙，也想不起自己在哪里喝多了两杯，稀里糊涂地的摔在人家屋后的山坡下，在昏迷中，发了这么一个恶梦！请问阁下，在下这梦是凶是吉？”

小神女心里感到好笑，这个书呆子，是真是梦都不知道，看来他受刺激后，仍没完全清醒过来，问：“先生，你平日里，是不是喜欢大发议论，痛恨官府的腐败，仇恨奸党的横行？”

“这……在下平日不多议论，恐怕在下多饮了两杯后，会说出来。阁下，这又怎么了？”

小神女说：“这个梦，是吉！是对先生的一个警告！”

“警告？”

“不错！是一个警告，警告先生今后千万不可酒后失言，以免招来横祸，不然，梦境就会变成真的了！到时，恐怕没有一个蒙面的小天神来打救先生了！”

白衣书生向小神女深深一揖：“多谢阁下指点，在下今后再也不敢过多地饮酒了！”

婉儿这时说：“公子！船来了！”

小神女一看，果然，一条吃水颇深的大船，缓缓地向这岸边驶来，白衣书生有些惊喜：“你们是在这里上船？”

婉儿说：“是呀！这是我家公子预先订好了的，要不！我们跑来江边干吗？”

“原来如此，不知能不能搭上在下？”

小神女说：“先生如不嫌弃……”

白衣书生又是一揖：“在下能搭上，已属万幸，怎敢嫌弃？”

婉儿说：“公子！不知船上还有没有舱位，万一……”

白衣书生连忙说：“在下只求在船头船尾有一席可坐之地就可以了！”

婉儿问：“到了夜里，你不睡吗？”

“小哥！在下可以靠壁闭目盘坐而息，不需要有一个睡处。何况此去衡州府，一天一夜便可到达，一夜不睡又何妨？”

“哦！你经常坐着睡觉的吗？”

白衣书生一笑：“那也不是经常，但出门在外，就不敢那么讲究了！”

“那么说，你是出惯了门，经常在外面跑动了？”

“不错！在下素好名山大川，古刹胜景，所以不时在外面走动。”

婉儿打量他一下：“秀才！看来，你好像没有疯呵！”

白衣书生愕然：“在下怎么疯了？”

小神女说：“婉儿！别乱说，船已到了！”

说话间船已经靠岸，一个水手搭好跳板，请小神女和婉儿上船，白衣书生也跟着上船。水手有点意外，拦着说：“先生，这不是客船，是一艘货船，你要搭船，请搭别的客船好了！”

小神女说：“船家，这是我的一位朋友。”

“原来是三少爷的朋友，小人失礼了！先生！请！”

白衣书生上了船后，又向小神女一揖说：“多谢兄台关照，至于船钱和其他费用，在下一定如数奉上。”

小神女说：“先生，我们既然让你上船，就不必计较这区区一些银两了！”

婉儿说：“你以为你有钱，就可以上船吗？”

“在下不是这个意思。”

水手在旁一听，又有些愕然，看来这个书生，并不是三少爷的什么朋友，恐怕是偶然相遇而已。他是幽谷大院的飞虎队员之一，对任何一个陌生人，都有一定的警惕性，要不是三小姐的一句话，根本就不容许他登上船来。江湖上人心险恶，他不能不防。

小神女说：“婉儿！你怎么又乱说话了？”她对书生带歉意地说，“先生！请别见怪，我这书僮一向心直口快，说话不知轻重，请先生原谅。”

白衣书生忙说：“哪里！小哥是心地天真坦率，胸无城府，快人快语，在下何怪之有？”

婉儿笑着：“你不怪我就好了！不然，我家公子就会骂我啦！”

方府押货的成管从船舱走出来对小神女说：“三公子，你的住处我们已准备了，现在我带你去看看。”

小神女说：“好的！但这位先生，也希望成爷给他安排一处住处。”

成管说：“三公子放心，小老自有安排。”

成管是方府对外经营的管事，专门打点对货物的运输，年约五十多岁，也是一位精明的老江湖。他话头醒尾，从小神女和白衣书生谈话的语气中观察到，这位书生并不是小神女的朋友，只是偶尔相遇，知道这位书生要去衡州，一时热心同情关照他而已。所以他吩咐水手在前舱里找一处地方安排书生，自己就带着小神女、婉儿，穿过中舱，到后舱一个特大的房间里去了。

这个房间，安排了两个床位，凡是女儿家所需用的东西，应有尽有，甚至连马桶也有，设备比客栈里的上等房间还舒适。当然没有客栈中的房间那么宽大，但也可供小神女婉儿练功了。

小神女和婉儿看了十分喜欢，说：“这太好了！成爷，可麻烦你了！”

成管哈哈笑着：“你们喜欢，小老就放心了！”随后又轻轻说，“船尾是掌舵船家俩口居住，中舱是小老居住，前舱是四位船工轮流起居的地方，都是自己人，三小姐尽可以放心在船上安居好了！有什么事，吩咐小老去办就行。”

小神女说：“我可没什么事，希望成爷别将我们当成外人就好了！像自己人，随随便便，别过分招呼，不然，我们可住得不舒服。”

“小老怎敢将三小姐当成外人的？随随便便，就更好了。小老其实也害怕客客气气。”

“这样就好啦！我们都别客气，像自己人般的住在一起，那多方便！”

成管笑着说：“小老真想不到三小姐为人竟是这样的随和，我还以为一代惊震江湖的奇侠女，会有一股傲人的神态，有一种与常人不同的作风，要小心伺候才好。”

小神女问：“是不是你在江湖上，听到了我什么坏话了？我不是一个行为乖戾的杀人不眨眼的女魔头吧？”

成管笑道：“那却没有。小老只听说三小姐是位令江湖上群雄丧胆的奇女子，侠义道上令人敬仰的一位人物，只是如神龙似的，常人难得一见。想不到小老今日有幸，能见三小姐的真容。”

“成爷，我还不是同常人一样，没多个鼻子和耳朵吧？”

婉儿说：“要是这样，那三小姐不成了一个可怕的丑八戒了？还有人敢见吗？”

小神女笑着：“看你这丫头说的，有时我会变得比丑八戒更可怕，变成了一个大头山妖，会将你这丫头吓死了！”

“三小姐，我才不会吓死哩！”

“好呀！小丫头，你等着有这么一天的。”

“三小姐，你不是说真的吧？”

成管见她们主仆二人如此的亲密无间，也不禁好笑，看来人们所传说的小神女，是有一些与常人不同。便说：“三小姐，要是没什么吩咐，小老告辞了！”

“我没什么吩咐，成爷，你去忙你的好了，不用特别招呼我们了！”

于是成管告辞而去。婉儿正想四下看看，一见窗外江边的景物移动了，不由“咦”了一声：“三小姐，怎么船开动了的？”

“不开！还等你这个丫头吗？”

“怎么我一点也不知道的？还以为船没有起航哩！想不到一下就到了江中了！小姐，我到船头上看看，看好不好玩的。”

“你不害怕掉下江里，变成汤圆了？”

“船头这么大，我会掉下去吗？”

“万一风起浪涌，船身摇摆，你掉下去怎么办？”

“小姐，不会这么巧吧？现在可没有什么风呵！”

“好了！丫头，现在先别去玩，我们谈些正经的事。”

“小姐，有什么正经事要谈了？”

“我问你，你觉得那个书呆子怎样？”

“他怎样了？他没有怎样呀！还不是呆头呆脑的书呆子一个？”

“你对他的行为，一点也不觉得奇怪吗？”

“他有什么奇怪了？没有呀！”

“他，说傻不傻，说精不精，似疯非疯，不像是一个完全丧失理智的人，说他是书呆子吧，说话也没有什么‘之乎者也’酸溜溜的东西。”

“小姐，这么说来，他是有点奇怪了！那他是个什么人的？不会是一个扮猪吃老虎的人吧？”

“还有！他怎么连临江楼发生的事一点也不记得了？要是说他给吓得疯了，应该连自己是什么人也不会知道，可他的行为举止，完全不是一个疯子，而且他怎么会在那处江边出现的？似乎知道我们在那里等船？”

“小姐，我去试探他一下，看看他是一个什么样的人。”

“丫头，你千万别去试探他，要是他真的是一个深藏不露扮猪吃老虎的人，你不但什么也没有试探到，反而给他知道了我们的行踪和真面目。”

“小姐，那我们怎么办？”

“我们先别打草惊蛇，让我来慢慢试探。不管他是人是鬼，他总会露出一些破绽来。丫头，你最好装得什么也不知道，像以往一样的对待他。”

“小姐！他是什么人呢？不会是阴险的小人和东厂的耳目吧？可是，我怎么看，他都不像。”

“他怎么不像了？”

“他的神态，反而像不懂世故的书呆子，呆头呆脑，半点也没阴险小人那令人生厌而感到可怕的作风，是东厂的耳目吗？他文质彬彬，没有半点武功，也没有向我们打听什么或问我们是什么人，东厂有这样的耳目吗？”

“丫头，有时一个人的神态和风度是看不出来的，就像过去回龙寨的邵老贼一样。任何接近他的，都以为他是一位和霭可亲的慈善长者，为人极有义气，谁知他是一个心狠手辣，异常残忍的豺狼？”

“他不会是邵老贼这样可怕的人物吧？”

“这很难说，不过目前看，他怎么也不像邵老贼这样的人物，也不像目光游离的阴险小人和东厂的耳目。”

“小姐，你疑心他是什么人了？”

“一个扮猪吃老虎的神秘人。”

“这又是什么人了？”

“杜鹃！”

婉儿吓了一跳：“什么？他就是神秘的杜鹃？”

“有这个可能。”

“小姐，你不是故意在捉弄我吧？”

“我怎么故意捉弄你了？”

“他怎么会是杜鹃呵！一个呆头呆脑、手无缚鸡之力的书呆子，会是那来无踪，去无影，机智过人，神秘莫测，杀人在瞬间的杜鹃吗？小姐，你别捉弄我了！就是打死了我也不相信。他要是杜鹃，能让东厂的人将他似捉鸡一样扔在地下，打得他嘴角流血，押解他去豹子岭皇庄吗？”

“丫头，我是说他有这个可能，没肯定他就是杜鹃。”

“他有这个可能吗？”

“当然有，这个书生似乎不是长沙人，不但方府中的人没一个认识他，也从来没有听过这么一个白衣书生，就是临江楼上那一群富家子弟，官场中人和武林人士，也没有一个人认识他。”

“那个为他说话的什么彭少侠，不是认识他么？”

“彭少侠是长沙城中一个侠义人士，见不平事出言，并不稀奇，要是他们相识，这个白衣书生就不会独自一个坐在大厅一角独饮闷酒了！”

“就算他不是长沙人，这也不能说他可能是杜鹃呀！”

“事情是他的出现，前有岳麓山响鼓岭下余庄主之血案，后有在他被提去豹子岭的当夜，在皇庄中所有的东厂人，几乎全部成了杜鹃剑下的游魂。杜鹃前后所杀的人，都是冒充他的名声而干坏事的家伙。似乎与他的出现有关。丫头，事情不会是这么的巧合吧？”

“小姐，不论你怎么说，我都不相信他是杜鹃。因为我看出，他半点武功也不会，行动还有些笨手笨脚的，身手一点也不轻灵、敏捷，他怎么高来高去呵！”

“一个内力修练十分深厚的人，往往反璞归真，不是一般人能看出来的，就是一些武林高手，也看不出来。”

“那他是内力十分深厚的人了？在扮猪吃老虎骗我们了？”

“有这种可能。”

“那小姐看出他了？”

“我现在还看不出，不知他真的深藏得好，还是真的不会武功，的确是一个书呆子！”

“那小姐凭什么对他起疑心？”

“他的疑点太多了，其中一点，更引起了我的注意。”

“其中哪一点令小姐更注意的？”

“他不是说他素好名山大川，古刹胜景，不时到外面去走动吗？”

“不错！他是这么说过。这又有什么可疑的了？”

“丫头，你也不想想，一个手无缚鸡之力的书生，身边没有一个人为伴，他要是没有防身自卫的本领，敢一个人去名山大川游览吗，敢孤身一个去探访古刹幽景？万一碰上了盗贼，他怎么办？