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现在不用了！老子是皇帝，有权，任性！当他不想拐弯抹角的时候，就是这么简单粗暴！
于是，北镇抚司悄悄地动了起来。
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其实，锦衣卫、北镇抚司，在各地都有那么一些探子，也探知了不少阴私事。但是，一百年没涨过俸禄了！干活就难免会不大出心，东家开的价，买不了这么多项服务呀。前有楚地出的岔子——姜长焕的好友张公子以及姜长焕本人，都是因为这个原因能极快地捞到一个空缺——后有对吴地许多事情的无知无觉。
原本不知道，没关系，等皇帝想知道的时候还没查出来，那就连一百年没涨过的俸禄都要拿不到了。还不能明着审，皇帝不能因为他给了吴王一颗药，吴王只舔了一口，就要治吴王的罪。事情还得暗着来。
瑶芳听了她爹在朝上的壮举之后，就唆使姜长焕：“赶紧的，给吴王求情去！就说他只不过是想讨好圣上罢了，再大的坏心他也没那个胆了生出来。好歹是一家人，你在北镇抚司这么久，要是连这个也看不出来，倒像是装的了。求完情，要真有别的事情出来，你再‘失望’也不迟。”
姜长焕细一思量：“我跟大哥一块儿去吧，就说我们是瞒着爹求情的。”
“随你们，求情也别太殷切了，可以着急，毕竟急着救人。却未必是心疼吴王……”
姜长焕会意：“明白！”
弟兄俩就在元和帝面前做了一回好孩子，元和帝却不肯轻易放过吴王——太伤他自尊了！听姜长焕说：“这是恶心人，可不算是犯罪呀，没实据的。”元和帝只给他一句话：“要看实据？出了实据不许再聒噪！”
事情就是这么凑巧，哪怕再来一次，干系到利益的事儿，只要看不透，还是会有人窝里反。吴王并没有带庶子们上京，但庶子们并不十分安份，在京中的消息传回吴地，而吴王被元和帝“热情挽留”的时候，便有人忍不住，唆使被吴王宠妾虐待过的宫人告密了。
瞌睡送来个枕头，正中元和帝下怀。巧了，吴王还在京里，都不用派使者专程去问话了。不但吴王在，连王妃带太妃世子全在。元和帝有自信，能从他们嘴里撬出真相来，同时令锦衣卫将吴王宠妾锁拿进京。
剩下的事情就特别好办了，到了八月里，一切都弄明白了。吴王再也没想到，就因为在京城装了个样儿，被个傻货御史看不顺眼参了，会引起这么大的一场反应！从亲王变成了郡王不说，封地给他缩了一大半。这一年的中秋，他全家都得在往新封地的路上过了。
姜长焕从善如流进宫给元和帝认了个错，表达了自己的失望与愤恨之情。他表现得太诚恳了，元和帝倒是没有为难他，端起长辈的架子教训了他一回：“凡事不要只看面儿上的！要看根本！”姜长焕唯唯，作一副小媳妇儿的可怜样儿，极大地满足了元和帝的权威心理，还得了元和帝几句安抚。
元和帝并不知道，被他安抚的人，转脸就一路狂奔回家——老婆产期就在这几天了，他得回家守着。至于什么北镇抚司，什么差使，都先滚一边去吧，爷请假！
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第119章 完结倒计时
对瑶芳来说，生育是一件很奇妙的事情。她对这件事情并不陌生，好赖不是头一回经过了，并没有那么紧张。羊水破了之后，她还镇定地命人去报信，找稳婆，还自己吩咐了准备点汤水。做完这一切，才换身衣服，等着生孩子。
简氏和叶襄宁一头扎进来的时候，瑶芳正指挥人烧热水，准备剪刀。简氏惊呆了：“你快躺下！这些事儿有我呢！亲家那里也已经使人告知了。你是我祖宗，别再折腾了，交给我们就行了。”
叶襄宁也算是开了眼界了，她比瑶芳还紧张，一个劲儿地问：“参汤呢？剪子煮过了没有？”她这些纯是听来的，依样画葫芦而已。
过不多时，韩燕娘带着丽芳来了，容七娘生完孩子没多久，在家看孩子，连着丽芳的闺女一块儿，都交给她了。简氏、韩燕娘、叶襄宁、丽芳，四个女人挤在房里，急得不行。都为瑶芳担心——再好的条件，生育也是鬼门关。
瑶芳的心情却出奇地轻松，还有心情说笑：“你们别这么着急忙慌的成不成？别自己把自己绊倒了。”
丽芳手痒得想抽她，这特么像是个产妇的样儿么？磨了磨牙，丽芳往她身边儿一站：“你可老实点儿吧！现在不是逞能的时候。你那什么样子……”这表情，也太不紧张了一点吧？居然还带一点点迷惘的快乐。外面，姜长焕在吼：“卧槽！到底怎么样了啊？吱一声儿啊？”
四个大活人儿，看着一个产妇，还看傻了，这要怎么跟妹夫交代啊？
丽芳惊惶地低头看妹子，瑶芳的脸上依旧是一种看到天堂的笑。
两次生育，是截然不同的感受。
上一世，固然有对血脉相连的亲人的渴望，更多的是权衡与担忧。生出来的是男是女，是贤是愚，丑了俊了，都会影响到今后的生活计划。屋里忙的，是嬷嬷宫女，外头等着的她只信得过叶皇后一个人。元和帝缺儿子，吴贵妃不希望她生出儿子来。一旦有个万一，她都不知道能不能活下来。
这一回完全没了这些担心。男孩儿女孩儿一样疼，不用担心争这争那的，生下来就是个宝。甚至完全不用强烈渴盼他聪明绝顶，只要正常就好。屋里是娘家妈，是亲姐姐，婆婆、嫂子都在，丈夫在外面打转儿。
阵痛袭来，瑶芳居然疼笑了，越来越止不住，笑声越来越大。随着声波的扩散，其他的声音都渐渐地消失了。简氏和韩燕娘半张着口，脸上着急的汗水也顾不上擦，叶襄宁睁大了眼睛：这是什么状况？
外面只有姜长焕一个人在院子里打转，老婆的笑声他还是能听得出来的。当时就扑到了门上：“卧槽！怎么回事？怎么回事？”不会这么快吧？没听到孩子哭啊！
一阵兵慌马乱，韩燕娘和丽芳两个乍着胆子，将瑶芳给*了，稳婆也很快地赶了来。一切步入正轨，姜长焕继续在外面打转。韩燕娘怕叶襄宁没生过孩子，乍一见这样吓着了，以后不敢生，含蓄地拜托她：“我们姑爷在外面急得不行，还请您跟长公子说一声儿，看好了他，别让他再冲了进来。”
叶襄宁心说，这倒也是，大郎天天说他弟熊。匆匆去寻姜长炀了。
瑶芳渐渐笑不出来了——你娘！怎么不对劲儿？上回没那么费劲儿……吧？
都是头胎，上一回紧张兮兮的，生得倒是比较快，这一回大概是她太放松了，到现在孩子还没出来。瑶芳的脸也紧张了起来，不能再这么下去了，憋坏了就糟了。
几经周折，自半下午到天擦黑，终于，屋里传来了婴儿的啼声。
是个女孩子，有点红红皱皱的，简氏很开心：“一家臭小子，终于来了个小娘子。”韩燕娘笑道：“姑娘贴心。”丽芳心说，我家那就是只活猴儿，这个可千万得像……算了，外甥女也像舅舅比较好，大郎比较斯文。
女人们先高兴完了，将孩子给瑶芳看，才想起来通知姜长焕。简氏欢快地走到门口，大力推开门，正要宣布，忽然惊叫一声：“你怎么了？！”
姜长焕眼巴巴地把脸贴门上呢，简氏一推门，啪，门拍脸上了。捂着鼻子，眼泪都疼出来了，姜长焕哽咽着说：“您真是我亲娘吗？”
然而也高兴，当爹的挂着两滴泪，抻着脖子才看了一眼哇哇大哭的闺女，就被简氏赶了出来：“去去去，你不能进去。母女平安。到前头跟你爹、你哥说一声儿，哎呀，我就盼着有个小娘子叫我打扮呢。”
姜长焕的脑袋被亲妈推出了屋子，又跑去扒窗户缝儿，扒了道细缝跟老婆打手势。瑶芳笑着摆摆手：没事儿，忙去吧。姜长焕见她抬起的手臂酸软无力，颇为担心。又跑到门口堵岳母，请岳母多加照料。
韩燕娘含笑答应了：“放心去准备你们的事儿吧，今天这里有我呢，明儿好模好样儿的交到你们的手上去。”
姜长焕这才一步三回头地去找他娘，询问需要他做些什么。
韩燕娘再进屋的时候，现闺女已经睡了，便也不打搅她。八月的天，说冷不冷，说热不热的，关门关窗，也是气闷。韩燕娘命将外间的门打开了透气，内室门上的帘子放下，不令产妇着凉。又兑了水，给瑶芳擦头，一面小声跟青竹、绿萼交待事情：“都是汗，捂一个月得馊了，就这么勤快着擦吧，千万不能下水……”
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那一边，姜长焕跟着简氏忙里忙外：通知亲朋友好友，尤其是岳父和大舅子，得通知到了。再有，还得写个折子跟皇帝汇报一下，老姜家又多了个闺女，得给她上玉牒。这闺女生下来天然就是乡君，您可得准备好了她的俸禄、仪仗，对了，将来要补贴的嫁妆也得准备好了。
第二天一早，他又趴妻子房门外头，听着闺女嫩嫩的哼唧声，傻爹心里像装了只小猫，挠得痒痒的，终于忍不住悄悄摸了进去。小姑娘身上的浅红色褪去，整个人白白嫩嫩的，说出来的可爱，活似已经长了好多天的孩子。姜长焕悄悄伸出手指，戳戳她的小嫩脸儿，傻乎乎地对瑶芳道：“软的。”
瑶芳倚在床头哭笑不得：“是啊，软乎乎的，还香喷喷的呢。包子一样。”
姜长焕仔细打量了一下，认真地反驳：“不对不对，还泛点儿水光，像才捞出来的汤圆。哎，老家的汤圆可好吃了，芝麻馅儿的最香，我叫他们做些来给你吃。”
瑶芳道：“还是听她们怎么说吧，都说我这几个月不能乱吃东西。别一时嘴痛快了，招好一顿说。”
姜长焕小心地将襁褓再掩好，踮起了脚尖：“那行，你要实在忍不住了，再跟我说。我走了啊，统共三天假，还得招待这些客人，好烦。”
“去吧。”
姜长焕特别恨朝廷不讲人情，人家生了孩子了，放一个月的假又能怎样啊？好说歹说，顶头上司只给了三天假，还要讲：“要不是你，三天假也没有！不是我不给假，是本来就不许请这许多假的，叫御史知道了，非参一本不可。”
姜长焕气得要命：“御史自己还请假呢！”
最终，也只有三天假。
到了前面，岳父和大舅子、小舅子、连襟都来了。贺成章今年散馆，考试的名次挺不错，亦授了翰林，跟姐夫做了同事，一起熬着资历。他的长子比姜长焕的闺女大几个月，也是今年出生，这一年，倒是贺成章的丰收年。昨天在家看孩子的容七娘，今天也抱着儿子、带着外甥女儿一同过来了。打过招呼，便往后面看瑶芳去，顺便说些儿女经。
要不为什么世人嫁女喜欢往近处嫁呢，心疼闺女，就近了好照顾呗。
姜正清和简氏心也宽，韩燕娘还担心总往闺女那里跑，倒显得不信任亲家什么的，简氏反而讲：“我对京城的风俗到底不是那么熟，你给看看也是好的。哎呀，一早我就想养个闺女，结果养下两个小子来，费心。你养过两个闺女，快些看看有什么要留意的，听说养闺女可要比养小子精细多了呢。”
瑶芳在屋里，含笑听着容七娘和丽芳两个你一言我一语，说着怎么带孩子。叶襄宁两只耳朵支起来，也认真听着，对容七娘的话听得尤其仔细。瑶芳是养过一个儿子的人，这些事情她并不比这两个人知道得少，脸上却一点不耐烦也没有，听着听着就笑了。又将丽芳吓了一跳：“怎么生个孩子倒把生傻了？”
瑶芳笑道：“剩下那点儿也够使的了。”
姐妹俩拌起嘴来。容七娘无奈地笑笑，眼睛里满是纵容，与叶襄宁交换了一个眼色。这两个人在京城淑女的圈子里互相也是认识的，以前没有深交而已，现在看着这姐妹俩，都带一点羡慕——真是无忧无虑呵。
等姐妹俩拌了几句嘴，叶襄宁才说：“二叔的朋友多，过两日来看你的人会多些，且养一养神吧，怕到时候闹。”
叶襄宁这话说得十分在理，姜长焕的朋友们闹腾的居多，他们大多与姜长焕年纪相仿，他们的妻子亦在妙龄，正是活泼的时候。洗三这一天，都过来围观。一个个交头接耳，笑盈盈的说：“这孩子爹娘生得好，这才三天，就长得开了，白白净净的。谁谁家那个，两个月了，还皱皱巴巴的。”
因是女孩子，照京城的风俗，就在洗三的时候给她穿耳洞。瑶芳看了心疼不已：“就欺负孩子小，不记事儿，多疼啊。”
容七娘噗哧一笑：“说的这叫什么傻话？这满屋里的，谁没挨过这一针？”
一屋子的女人们都善意地笑了。
外面，姜长焕喜不自胜，上蹿下跳，没一丝稳重样儿，挨个儿地劝酒，劝完了又说：“别喝太多，留着肚子吃面！”傻乎乎的样子令人不忍直视。大家不过是趁着这么个机会，一起乐上一乐。众人吃酒都颇开心，唯有李国靖喝酒喝得有点凶，笑得声音也略大些。
贺成章在隔壁桌子上听到了，趁着姜长焕过来劝酒，扯着妹夫的袖子将他拉起来问：“那个是谁？怎么看样儿像是不对劲？”
姜长焕道：“那是李国靖，安国侯的小儿子，大约是在家里怄气了。没事儿，他不闹事儿就别管他。”
贺成章听到“安国侯”三个字，眉头皱了一下，旋即放开，颔道道：“你去劝劝吧。听声音像是心里有事儿，有心事而不说，还贪杯，对身体不好。”
姜长焕走到隔壁桌，招呼李国靖：“留点肚子，我闺女的面汤你是必得吃的。”同桌的人也觉出李国靖情况有些不大好，一起起哄，好赖没叫他再狠灌下去。又闹腾着要做游戏，还有问新生儿名字的，端的是热闹异常。
这份热闹，在宫里颁下赏来的时候，达到了高…潮。
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姜长炀弟兄俩在元和帝面前混得顺风顺水，这在许多人眼里是一件很不可思议的事情。元和帝对宗室并不刻薄，但那是在楚藩谋逆之前。楚逆之后，元和帝对各地藩王的防备之心便重，姜长炀弟兄俩出自吴藩，而吴藩今年刚被收拾，他们俩居然没有伤筋动骨，反而活蹦乱跳。真是奇也怪哉。
姜长炀弟兄俩心里有数，这里面跟他们在元和帝面前的表现有关。先是楚逆时一心向着朝廷，再是到了京城就表现得与吴藩并不亲近。然而吴藩有难，又毫不避讳地求情，等知道吴藩确实办了丑事，再果断地划清界线。表现十分符合元和帝心里对于“忠诚武人”的描绘。
有了这么个根本，再有姜长焕在宫里生活数年结下来的善缘，自保之外，亦可不失圣心。
给姜家