凤还巢- 第73部分

　　　　丽芳催促道：“快拿来我看看，上一回看的那个郦生与左小姐真个有趣，有没有差不多的故事的本子？”

　　　　瑶芳：……她在认真考虑，要不要跟后娘告个状，就怕这姐姐看多了奇怪的故事被带得偏了，误了一生就不好了。

　　　　丽芳不知道妹子想当叛徒，兴致勃勃地向彭敏借了书，又将上回的书还了彭敏，还说：“以后我得了书，也拿来给你。”彭敏道：“快别，你别教唆你兄弟干这个。”瑶芳心道，说不定，以后你的书，还真得她给你呢。直到彭家姐妹告辞，她都没将这话说出来。

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　　　　彭县丞一家带了这样大好的消息来，贺家上来也自欢喜。当晚家里便加菜，连久不出屋的老安人脸上都添了笑影儿，叮嘱贺敬文：“虽有御史明察秋毫，却也不好叫他逃脱了，你不曾参与他的龌龊事情，自然是没有什么证据告他的。这事你无凭无据不好出头，却可写信与容尚书，请他斟酌来办。”

　　　　贺敬文道：“儿明白，信已写了。”

　　　　罗老安人吃饭的时候却不捏数珠儿了，捏着筷子，看一眼儿子，再看一眼儿媳妇。觉得这儿子是长大了，好像是变好了，越来越不受自己管了，这儿媳妇更妙，反过来要辖制她了。欲待做些什么，又怕误了儿子的前程，还要捏着鼻子问韩燕娘：“你要出孝了吧？”

　　　　贺敬文手里的筷子一松，掉桌上了。罗老安人一眼望去，见这儿子没出息地红了脸，暗骂一句：有了媳妇忘了娘。却还要说韩燕娘：“也该做几件鲜艳的衣裳预备着穿啦。”

　　　　瑶芳一抿嘴，也不插言。她心里存着事儿，很想晚上去张老先生那里再提个醒儿，硬装着欢乐的样子，直到吃完了饭，放下碗就说有半页书没看明白，想去张先生那里问问。

　　　　罗老安人皱眉道：“这么晚了，何必跑那一趟？又不用考状元，明日上课时再问岂不便宜？”

　　　　贺敬文却泛起了呆气，为女儿说起话来：“娘以前教我，今日事今日毕，做学问尤其如此。她勤学好问，是件求之不得的好事儿……”

　　　　老安人气得茶都喝不下了：“都走都走，就知道你们都坐不住，留我一个人念念经还清净。”将人都轰走了。韩燕娘故意留了下来，陪她念了两卷经才回去。罗老安人气头上也不与她搭话，默念着经，念完就要洗漱歇息。

　　　　瑶芳已经光明正大地叫绿萼捧着书，自去了张老先生那里。老先生对着月亮喝酒，诗兴还没发出来，只管看着月亮乐。瑶芳见，笑道：“先生这是饿了，想吃饼？中秋没到，可没月饼吃，烙饼倒好有两张。”

　　　　张先生一口酒喷将出来，狼狈地站起身：“吓我老大一跳。”

　　　　“我又不是鬼。”

　　　　“不不不，你这么晚过来，必是有事的，比鬼还吓人。”

　　　　瑶芳掩口直笑：“是有事，书里有几处不明白的，特意来问。”

　　　　张老先生猜疑地打量着她：“小娘子一向沉得住气的。”

　　　　瑶芳自绿萼手里取了书来晃了一晃：“我书都带了来啦。”

　　　　张老先生将信将疑：“到书房吧。”张先生的书房在卧房时头，将五枝烛台上的蜡烛都点了，问瑶芳有何不懂处。瑶芳将不懂的地方拿来问，老先生一一讲了。将书合上，又不发话，只看着小女学生。

　　　　瑶芳道：“先生有没有数儿，彭县丞以前陷得有多深？家父到来之前，他是否与汪知府有所串连？我说明白点儿，那些个脏钱，他拿了没有？被人记过账了没有？”

　　　　张先生道：“这个并未听说，不过以我之见，大约是有的。”

　　　　瑶芳道：“今天就给他送信，叫他赶紧平了账。若平不了账，便将拿钱全吐出来！给我上封条！就说一文没动，只是汪某人势大，不敢不从，亦不敢上告，唯恐消息不出大门，便要被汪某人察觉，要他好看。”

　　　　张先生沉默了一阵，问道：“会查得这么深？”

　　　　瑶芳道：“今年不过元和三年，新鲜劲儿还没过呢，正是新君立威，要压一压旧臣的时候呢，可不是得气象一新？汪某人若是有门道，怕早就离了这地方，或到江苏富庶之地，或往北方近京畿之所为官了，再好一点，兴许就进京了。拖到现在，也是个不上不下。新得势的人，想要踢了他，安排心腹，也不是不可想不是？没人提供机会，他又往上头送孝敬，兴许就挺下来了。现在有现成的把柄……湖广道御史，也想做些事呀。新君年少，总是有干劲的，总有人会投其所好的。”

　　　　张先生道：“如此……汪知府危矣，须防他狗急跳墙。”

　　　　瑶芳道：“透个信儿给他，就说李千户背后有聪明人。只要他还没疯，自然会去撕咬那人，不会再盯着宁乡。”

　　　　张先生对她这般作派已经麻木了，答应一声，复问：“楚王真的要薨了？”

　　　　“是，我生日后不久，这个不必担心。对了，还请先生劝一劝家父，楚王薨了，必有旨意命本地官员去吊唁的，他可千万别说什么不好听的。吊唁完了就走，夏天了，得防汛。本县的河堤又因缺钱并不很牢固，可要用心。行百里者半九十，也不怕说与先生，家父此事若是办得好了，不日便要高升了。”

　　　　张先生惊道：“这般快？”贺敬文是个举人，举人做官，总是比进士吃亏的，尤其他还不大做人，做人只知道使笨力气。

　　　　瑶芳起身抚了抚裙子：“先生忘了，明年是大计之年。朝廷办案，还是办一知府，涉案又有这许多人，来往湘州与京城，没有半年是判不下来的。这中间，又有悼哀王的丧事，怎么也要拖到明年了。正赶上大计，十有八、九是得升的。至于走到哪一步，就要看那一位的心思了。保不齐，我们要搬到湘州府里去了。”

　　　　张先生道：“朝廷里的事情，小娘子这么笃定？”

　　　　瑶芳心道，我笃定的不是朝廷，是那位天子。我爹那么刻板，对藩王还爱搭不理的，必是合他的胃口的。王府里的人，虽是朝廷派的，但有傻子作对比，不夸这世子才怪！悼哀王是个傻子，他是乐得抬举的，世子不是个天生的痴呆，做皇帝的先前给了楚地那么多的优待，放傻子手里，他乐意，放个正常人那里，他该不舒坦了。随手也要布两颗钉子下来。比一比我爹，又傻又直，长得还不错，大小长短正合适，可不就他了么？

　　　　张先生见她不肯再说，解释道：“我并不是不信小娘子。”

　　　　瑶芳择了能说的说了一句：“傻子和正常人，是不一样的。”

　　　　张先生顿悟：“东翁那里，我去说。”

　　　　“还有彭县丞，人都知道他家与我家好，我也是不忍心他家受罪，也是不想家父被连累。告诉他一声儿，汪知府要是咬他了，他只管什么都不要分辩，拿出银子来完事儿。互相咬着，难看！”来查案的一定不是皇帝本人，没必要这么表忠心，前头州府那么一群人顶着，也不会拿彭县丞开刀，别争那个出头露脸的机会了。

　　　　张先生一一记下。

　　　　瑶芳又说：“还请先生提醒家父家母，预备些个盘缠，好送李千户。汪知府不会放过他的，他们是宿敌。狗咬狗，满嘴毛，可李千户帮过我们的大忙，不能叫他净身上路。好歹帮衬些。至于其他人，就不用管了。武备不可松驰，没有一个皇帝会不留意这个的，千户所要来新千户了，大约……也是在明年，可得预备好了见面礼。家里，怕是不宽裕呐！”

　　　　张先生终于听到一样他想到的了，点头道：“这个我已经说与太太了。东翁也是宽厚，踢斛淋尖也只轻触，亏得家底子厚，不然早赔干净了。”

　　　　瑶芳躬身退后了半后，一施礼：“先生恕罪，是我轻狂了。”

　　　　张先生叹道：“我盼着小娘子多撑起些事儿来呢，咱们更难的事情，还在后头呢。”

　　　　瑶芳这回却没有随他一道叹气，一扬眉对张先生道：“先生何必忧愁？若我估计得没错，家父怕要做湘州知府了。咱们能做的事情，就要多得多。”

　　　　张先生受到她这气势的感染，也笑道：“到时候，我又要偷东翁的大印，给小娘子印衣裳了。”

　　　　师生相视而笑。

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　　　　此后之事，果如瑶芳所料，不数日，便有正式的邸报发下来，举国皆知汪知府被参。汪知府被停职查办，由蓝同知暂管湘州府的事务。

　　　　蓝同知与李千户早有协议，两人打得火热，李千户也就将贺棒槌抛到了脑后——跟棒槌说话太费力，正常人谁也不去找那个罪受。两人手里都有些汪知府的罪证，商议着如何不着痕迹地递给来办案的锦衣卫，又互相庆贺。蓝同知贺李千户拔了眼中钉，李千户贺蓝同知暂管了湘州府，管得好时，这个“暂管”就要变成升任。

　　　　两人正在得意间，楚王死！急匆匆往腰间扎了根孝带，给楚王吊孝去。彼时锦衣卫才至湘州府，正要拿人，遇上了楚王的丧事儿。只得将此事放下，八百里加急往京中请示：许多涉案官员还要吊唁，抓是不抓？

　　　　不数日京中来了旨意：不要叫这些脏官儿污了叔王的灵堂！

　　　　于是便能见楚王府的灵堂前，不多时就被拖走一个还在吊唁的官儿，端的是人心惶惶。

　　　　此时贺瑶芳才过完七岁生日不久，说的日期事件又应验了一桩，张先生的面色日益凝重了起来。这回却轮到学生劝先生：“愁也没用，不如早做准备。帮彭县丞将事儿平了，官场上的事情，家父还要他做臂膀。”

　　　　张先生有了事情忙，暂缓了愁绪，直到元和三年过去，元和四年二月，此事才算查了个水落石出。大计，也开始了。大计乃是各地官员轮流赴京，今年因有此事，便安排得湖广官员先到吏部勘核。贺敬文在全家期盼（担忧）的目光下由张老先生陪着上京去了。

　　　　家中人担心不已，唯瑶芳能吃能睡，每天还要打几趟拳，闲下来开始看《会典》，熟悉典章制度。直到四月里消息传来：贺敬文就地升了湘州的知府——锦衣卫查的账本儿里，独没有他的名字，陛见时，皇帝见他“憨直可爱”还赐银五百两。那位蓝同知因拿过汪知府的分红，却是贬到外地做知县去了。

　　　　瑶芳听了消息，在全家的欢呼里，心道：傻人有傻福呐！太蠢了，有坏事儿都不带上他，真是……意想不到的收获呢。

　　　　。。。

 ；。。。 ； ；　　　　公侯万代？

　　　　当时贺敬文是怎么想的？【虽是无知村妇，倒也知恩图报。】知恩图报个球！现在反咬一口来了！贺敬文犹如被浸到了冰水，四周的目光让他觉得自己像被剥光了一样。

　　　　张老先生与谷师爷担忧地看着贺敬文，生怕他顶不住，几乎要抢上来。

　　　　汪知府大约是身边聪明人太多，不太了解呆子，呆子这种生物，你越激他，他越犟。见让自己憋闷了许久的棒槌被一棒子打傻了，汪知府大为称意，还要痛打落水狗，追问道：“你怎么说？”

　　　　贺棒槌已经被打懵了，原就不会掩饰的一个人，现在就更没那个心性去说场面话了。一张口，这呆子就将官场上的实底儿都兜出来了：“您这是要审我呐？！我宁乡的案子，不发还给我，也不问我要卷宗，就当我判错了？全都您说了算，您比京里内部吏部御史台的脸面都大，那您要说什么，我全听着呐！”

　　　　汪知府：……艹！我就知道你是个死棒槌！

　　　　为了让这彰显这呆子的棒槌，他还有意泄漏了些消息出去，现在被呆子当众质问，下不来台的变成了他。正常人是不能跟傻子争执的，那样只能显得你比他傻！

　　　　汪知府心思电转，正要说什么，贺呆子已经又开炮了。人在尴尬的时候，总觉得时间过得特别慢，汪知府那里不过瞬息，贺敬文已觉得像是过了半天，见汪知府半天也不回话，贺敬文直统统地开炮了：“这妇人是要告我？还是谁要告我？我再不好，也是朝廷命官，府台不先打这告官的刁民，倒先将我拘了来！”

　　　　若说第一句话还有些强词夺理，第二句就全是照着律法来了，是汪知府有错。

　　　　汪知府张口结舌：这呆子怎么忽然不呆了？

　　　　甭管他变成什么样儿，万不能叫他再在堂上胡说八道了。这就是个棒槌，不知道个轻重，万一叫他说出什么来，叫使者听了往京里一带，那乐子可就大发了。死呆子不过是个举人，又有靠山，不做举人还能做个富家翁，兴许不做官还是救了他。汪知府却是二十年寒窗，方苦读出了个进士来的——比呆子值钱多了。

　　　　汪知府果断地道：“不过召你过来一问，你何必如此？喜怒形于色，还有点为官的体统么？你的礼仪哪里去了？书都读到狗肚子里去了么？退下！”

　　　　贺敬文气得要命，脸像是被热水烫过一样红得能冒烟儿，鼻孔张得老大，胸脯一起一伏的。怒道：“府台的书倒读到自己肚子里去了！就是没过脑子，忘了民告官是个什么章程了！”

　　　　围观的无论是官是吏，还是民，都绷不住喷笑出声，旋即捂了嘴强压了回去。汪知府的脸涨成了猪肝色，比贺敬文的样子还要难看些。被棒槌说了，他还能悠然听着，被旁人笑了，那是笑话他不如个棒槌脑筋灵活？

　　　　汪知府跳起来狠狠一拍桌子：“你放肆！你无状！你大胆！敢指责上官！”

　　　　他怒火中烧，把贺敬文逗乐了，贺敬文脸也不红了，手也不抖了，也不觉得冷了，笑道：“我不过一说，你何必如此？喜怒形于色，不是做官的体统。”

　　　　汪知府想扑过去掐死这个棒槌！有下官敢这么对上官的么？这个棒槌就敢！平生从未受此辱！汪知府往前跨了半步，仰天一跤，跌在了椅子上，半天没缓过气儿来。凭他的师爷怎么叫他，都不吱一声。师爷道：“府台大人被气昏过去啦。”

　　　　彭县丞张大了嘴巴：特意气都不带能气出这结果的！

　　　　贺敬文就是个呆子，对汪知府积怨已久，听了这话又不开心了，冷冷地道：“汪大人喜怒不形于色，那么有礼仪涵养，怎么会被气昏过去？你是说他肚量不大？”

　　　　汪知府的的确确是在装昏，否则今天就下不来这个台，这个时候他也知道自己低估了贺敬文的棒槌程度。很怕这呆子过来抢人，闹得满城风雨，就更加无法收场了。自己装个昏，这案子就没法再接着审。他也好退到后衙再图后续。没想到贺敬文真是个不讲道理的家伙，昏倒了的人都不肯放过！

　　　　汪知府气得要命，还得接着装，狠拧着师爷的大腿强咽下这口气。师爷疼得直做鬼脸儿，咬牙忍着。却知道汪知府得接着装，这几个告状的人，不能落到贺敬文的手里。再者，这整件事儿都是他策划的，现在搞砸了，他的责任也是不小。

　　　　贺敬文其实并不会骂人，想什么就说什么反而更气人。到了这个时候，汪知府不动，他也没了新词儿，其实并没有想到