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那藤冠的老者，正是前番将贺瑶芳吓了好大一跳的张真人，也不管这“孽徒”如何赔礼，硬是不肯回头，口里还说：“种豆芽怎么啦？谁个说豆子只能用来撒豆成兵的？你会？你洒了能成兵啊？还不如种豆芽呢！”
观主就是不明白，为什么他这位师尊会有这等奇葩的爱好，每每想请他老人家克制一点，便让这位师尊不开心。明明有若大的名头，支撑了这道家半边天，上了年纪后却越发不喜与权贵扯上关系。这关系，是你想断就能断的么？道家也是家大业大的，徒子徒孙也要混口饭吃呐！
“师尊，您就这么下山，也不带些银两，也不带人服侍，徒儿我不放心呐！”
“呸！出家人，要什么银两要什么侍从？滚滚滚，滚回去做你的观主去！我出去走走，死前必会回来的。”
观主就差跪下来抱着张真人的大腿嚎了：“师尊，您都过了百岁大寿了，怎么还……”
“懂屁！”张真人头一昂，大步走了过来，然后就站住了。
观主跟在后面还要求呢，见他师尊站住了，也分点神往前面瞅。一看之下，他也惊呆了。=囗=！卧槽！好像被人听到了！这条小路不是没什么人走的么？师尊的形象！我的威严！师尊，肿么破？！qaq
【你娘！这个真的是张仙师？不是什么妖怪变的吧？个喜欢种豆芽的老头儿，能看破我是重活一回的？】前太妃傻了。
韩燕娘也有点懵，这位张真人平日里表现得仙风道骨又平易近人，十分和蔼可亲，又怜贫惜弱。万没想到，他居然是个居然种豆芽的傲娇！
要不说仙师就是仙师呢，张真人跟没事儿人似的，慢悠悠地扶杖走了过来，将韩燕娘上下一打量，点头道：“唔唔，还好，人呐，向前看。”
韩燕娘傻乎乎地点了点头，还是不太能接受这位眼前神仙样儿的老道人就是刚才闹着不让种豆芽就要离家出走的老傲娇。
张真人又弯腰看了看贺瑶芳，笑道：“如愿以偿，开心么？”
贺瑶芳回神儿可比继母快多了，仰着小脸儿，甜甜地笑道：“也祝您四海逍遥。”看着这老道士眼睛的那一瞬，她突然就明白了这真人为什么非要离开老君观不可了。老道士现在总有百多岁了，徒孙都熬死了三个，更不要说徒弟了，这观主，贺瑶芳是知道，乃是张真人第九个弟子——前头八个师兄都被师尊给熬死了。
再呆下去，有甚意思？看着一个个凋零么？不如出去散心。
张真人叹一口气，伸手摸摸她的脑袋，直起身来就看到贺家人都过来了，微笑道：“也是缘份。你既愿折福寿以补不足，往后，都会顺遂的。”
说完，也不管那观主在身上呼唤，从从容容下山去了，也不知道是要去哪里卖豆芽。
他说的最后一句话，贺家是都听着了，前面的话，却是隐隐约约的，听得并不很真切。此时贺敬文领着张老先生去与观主叙话，罗老安人便问孙女儿方才都听到了什么。那观主耳朵竖得老高，眼睛瞪得浑圆，就怕童言无忌说出他师尊是个爱种豆芽的怪老头儿。
只听那小姑娘说：“真人说了，照着原本的算盘，没有不好的，不要贪心。”
“贪心”二字，直中罗老安人与贺敬文的心病，两人虽说要以举人补官，到底是存了考进士的念头。麻烦多的时候想补官儿，麻烦过了想考试，如此反复，不知道改了几十回的主意了——听了都讪讪的。
观主却惊讶：师尊并没有这样说呀……强忍着看了小姑娘好几眼，只见这跟仙童似的小姑娘一点儿撒谎之后的不安都没有，他也只有闭嘴了——太他妈怪了！
经此一事，贺敬文也不想去拜神了，与观主辞别，径回了家里来，虽怏怏不快，却又安心——这可不是我不想考，也是得了神仙的话儿的。嗯！就是这样！贺敬文又安慰了自己一回，伸手拿出今天新买来的邸报，打开了看，眼睛登时瞪大了，嘴巴也咧开了！
抓着邸报就出了书房，跑去罗老安人那里：“娘！柳推官被参了！”
罗老安人听了也高兴：“这是好消息，宋家的，去跟太太说，今天厨房加菜！”
宋婆子去寻韩燕娘的时候，韩燕娘正在房里琢磨：原来仙师“贪心”是这么个意思。完全就没留意，贪心不是张真人说的。
——却是罗老安人将贺敬文要谋官的事儿，回来告诉了她。
韩燕娘一阵的发愁，不是她瞧不起这个丈夫，虽然与她一天不过说三、五句话，也不住在一起，可她看得出来，这真不是个能立起来的货。不行！得收拾！不把他收拾得服贴了，逼他有点样子，这个官儿，他做不好，还要连累全家！韩燕娘毕竟是京城人士，京城最不缺的就是官儿和关于官员的八卦流言，什么样的傻缺官儿办了什么蠢事儿，不多久，就能传得满城都是，怎么做好官儿，她不知道，可傻官儿能犯什么样的傻，她是明明白白。
就这么办！
。。。
；。。。 ； ； 前太妃心里是犹豫的，她听得出来，这罗家的女眷们对她这后娘充满了羡慕嫉妒恨。这个时候正是继母最艰难的时候，释放一些善意，助她渡过难关，更能拉近与她的感情。可她又想看看继母究竟有几分本事，能不能撑起这个家，怎么办？
就在她犹豫的当口儿，那边儿继母已经又经历了一番攻击。却是罗二奶奶听了罗四奶奶的话，反唇相讥，偏还是笑吟吟地说出来：“哪个说我欺负新娘子来。咱们叫新娘子说说，我欺负她了没有？”看似回击妯娌，实则又将韩氏给拉过来挡箭。
韩燕娘的拳头在袖子里捏了捏，真想把这一群三姑六婆打成肉饼！韩燕娘与前世的太妃有一个共同点，都是读书人家的闺女，小时候过过一段不错的日子，识得些文字，后来家道中落，接触了许多三教九流，骂起人的时候既有市井之泼辣又具文人之阴损——她们还六亲断绝，没啥好顾虑的。
然而在自己新婚的日子里，又是热孝里成婚，还没个娘家好倚靠，委实不好就这么对婆家亲戚翻脸——尤其是对婆婆的娘家亲戚翻脸。是以罗家妯娌便捡回了半条命。她们自诩是官宦人家的女眷，也是斯文人，说起话来咬文嚼字，粗人们听不懂。哪知这一位是真的能听得懂。
韩燕娘放又捏了捏拳头，抬起头来，露出一个深刻的笑来：“二嫂子说的是，在我的家里，谁能欺负了我去？”弄死了她们不要紧，自己也得赔命，她虽然死了爹娘，还想好好地活出个人样儿来呢，可不能把自己填到一群贱人挖的坑里去，那就太不值得了。
贺瑶芳舒心地笑了，这个继母，有点儿意思。再抬眼看罗家妯娌几个，一个个都是被热豆腐塞喉咙的表情，咽不下去吐不出来。罗大姐儿在身后满面尴尬地扯了扯罗二奶奶的袖子，罗二奶□□也不回地伸手抹下了女儿的手。不自在地扭一扭头，正好看到贺瑶芳来了，忙抬高了调子招呼她：“哎呀～我们二姐儿来了，是来看新娘子么？你家添了口人儿啦。可算有了娘了，要不要来叫人啊？”
贺瑶芳心里翻她一个白眼，五岁的孩子，也是到了懂得一些事情的时候儿了。略精明一些，就该知道后娘是个什么样恐怖的存在了。听了这话儿，十个里头得有八个要翻脸。
贺瑶芳就是那两个里头的一个。她迈着个四方步，慢悠悠地走到了婚床前。此时已撒完了帐，床上地上都落了些谷豆枣果，还有一些被踩坏了，大约是贺敬文出去的时候踩的。贺瑶芳人小脚小，踩到这硬硬的桂圆核桃一类的坚果上碜得慌，又怕走快了跌跤，一路咔吱咔吱走完了。
奔婚床就爬到韩氏的膝盖上去了。
罗家n奶奶：……
韩氏的盖头已经取下了，烛光下一张年轻的脸，清秀又坚毅，贺瑶芳一看这张脸就喜欢上她了。相由心生，不在美丑，看不明白的，大约是阅历太浅。韩氏并不顶美，却像是春日里抖落了一身积雪的松柏，看着就挺拔舒坦。
“松柏”将她一揽，扶正了个姿势坐好了，小声说：“这样坐稳些，别咯着了。”贺瑶芳仰头看她，笑得纯真极了。罗二奶奶还要说什么，韩燕娘伸手捏了个核桃放到贺瑶芳面前，轻声哄着：“姐儿吃核桃么？”
她在出门子之前就跟媒人打听过了，这贺家有三个姐儿一个哥儿，最小的那个姐儿才夭折了，目下只有头前生的一子二女。度其称呼年纪，这当是二姐儿。然恐这小女孩子是贺客家的孩子，故而含糊称呼一句“姐儿”。
贺瑶芳不知道她葫芦里卖的什么药，却也乐得顺着她演下去，一点头：“好的呀。”
“咔嚓！”核桃就这么碎了。
贺瑶芳：=囗=！
在前太妃前世今生加起来四十多年的人生历程里，从来没见过这等女壮士！前世落魄的时候，跟着柳氏住的地方，街坊四邻做粗活的妇人也有，入宫之后，特特挑的健壮宫女也不少，徒手捏破核桃的，没人！
到底是见过世面的人，纵然心里已经很惊讶了，贺瑶芳面上还能装成个天真可爱的小朋友，轻呼一句：“呀！开了，能吃了么？”
罗家几位奶奶眼珠子都要掉下来了，惊讶地一瞅，见这位新娘子笑看着她们，又捏了俩硬壳核桃！贺瑶芳发誓，她听到了好几声响亮的咽口水的声音。
真是万万没想到啊！舔舔嘴唇，前太妃就着新后妈摊开的手掌，拣核桃肉吃。唔，没去皮，有点苦……
贺瑶芳只是嘴巴里有点苦，罗家几个奶奶就是心里苦了。秀才最怕遇到兵，有理说不清，说急了她揍你一顿，你纵日后找补回来，这顿皮肉苦也先吃了。于是从罗二奶奶开头，娘子军们一面说：“哎呀，要开席了，我们到前头热闹热闹去，邻居们都来了，没个帮衬的不好，不能叫姑太太一个人张罗呀～”一溜儿都仓皇地跑了。
留下贺瑶芳和新来的后妈大眼儿瞪小眼儿。
【这要怎么办？我爹那不讨喜的性子，不会被她打死吧？！】贺瑶芳如是想。
【这孩子长得怪好看的，可就这么跑生人腿上坐着，能行么？】这是已经开始操心的后妈。因着第一次见面出现得时机太巧，表现得太暖，兼之生得太可爱，一个心黑手狠的前太妃，在后娘眼里成了个要时刻留意，不令吃亏的软妹子。哪怕后来贺瑶芳无法无天，苦主跑过来跟“家长”哭诉，韩燕娘只道这告状的家伙太奸狡！要是说长女脾气暴一点，她还信，这小棉袄多乖多单纯多懂事儿啊！
这是后话了。
反正，这会儿，这后娘已经给闺女操上心了。张老先生与前太妃选的人这个人是真的不错，将条件限定死了，这无亲无故，只有贺家是亲人的、好人家出身的媳妇儿，自然就要跟夫家一条心了。真能狠起心来作天作地的，十个里也遇不着一个。还好，这回韩燕娘并不是例外。
因韩燕娘是热孝里从权成婚，这房是圆不了了，贺敬文娶了个媳妇儿，也就是家里暂时多了个管家婆，儿女有人管了、老娘有人陪了、家务有人安排了……而已。韩燕娘呢，得了个栖身之地，不会因为两间半旧房里只有她一个人住而受到额外的不公正待遇。
韩燕娘见乱人走了，才轻声儿一句一句地抱着个软软暖暖的小闺女问她的话：“晚饭吃了么？喜欢吃什么？几岁啦？生日过了没有？开始读书了么？”
贺瑶芳听到她问读书，心里先点了头，能想到读书的人，见识就比寻常人要高些。她便也认真回答，家里人口，张先生之地位一类。韩燕娘听到张老先生“帮”贺敬文参谋事情，就觉得有些不对，究竟何处不对，她的经历有限，且猜不出来，暂时放下不提。
其次才是打听家里人的爱好，再问贺瑶芳住在哪里，晚间怎么睡，要不要问问老安人，跟她住一处。贺瑶芳笑道：“好的呀。”遇上个合意的后娘，比投胎遇到个封侯拜相的爹还不容易呢，自然要好好相处。一家人过日子，自然要互相体谅和和气气的才好。
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这里头新出炉的两母女情意绵绵，外头贺丽芳找她妹子快要急疯了，她不过去厨房看了看茶水，妹子就不见了！恨得她险些将茶泼到有些微醉的亲爹的脸上，压着火气，贺丽芳道：“二姐儿找不见啦！添什么人口啊？添一个丢一个！”
将贺敬文吓得酒也醒了。两人皆不曾想到，贺瑶芳已经在新房里了。
还是罗五奶奶于女眷席上嚷了一句：“二姐儿与新娘子可真是投了缘儿了，正一处说话呢。”叫贺丽芳听到了，事情才没有闹大。贺敬文瞪了长女一眼，正要拧她的耳朵，外面又来客了——容老夫人打发人送了贺礼来，夹着一张容尚书的帖子。
老安人命将礼物抬进，又赏了两吊钱。来人并不久留，道是须得回去复命。贺敬文命宋平将人送出门外，自捏着帖子，回书房去拆了。见上面除了贺词，又说了不能亲来的原因——朝中多事，脱不开身。
罗老安人本是担心这几个孩子与继母相处不好，听说瑶芳与韩氏相谈甚欢，又打发何妈妈来问能不能留宿，欣然允诺。贺丽芳不放心妹子，盯着弟弟去休息了，也要去新房“韩”继母。罗老安人道：“去便去，只是人多了，不许吵闹。”
贺丽芳答应得极快，一道烟也跑了。弄得罗老安人心底十分不安：早先要给她们寻后娘，一个一个寻死觅活不答应，如今虽然是情势所迫，不得不接纳了。可这脸也变得忒快了！
姐妹俩并不知道老安人的疑惑，此时都坐在床上，看着韩燕娘卸首饰。
有娘跟没娘，那是真不一样，用心跟不用心，也是两样儿。比如柳氏，一辈子就没给贺瑶芳梳过一次头，韩燕娘就做了。木梳轻触头皮的触感，让一阵酥麻从头顶流到脚底，贺瑶芳得承认，自己的心，是真的开始软了。贺丽芳似乎也被“收买”了，脸色已经没有一开始的警惕了。
人要是投了缘儿，一切都很简单。
韩燕娘见姐妹俩都生得干净漂亮，言谈间也颇为懂事，自不会与孩子计较。尤其是见着贺丽芳眼睛不错地看着妹妹，生怕妹妹吃亏的小母老虎的样儿，不由会心一笑：“你别盯她太紧了，她得自己个儿立起来才行。”真是谢天谢地啊，要是这家里有俩不知人间疾苦的憨货，她真的要上吊了！
贺丽芳将这后娘一打量，看着倒是顺眼的。话却是不敢苟同的：“她立不立的没事儿，我们看着她就行了。”
韩燕娘将姐妹俩一看，簇新衣衫金项圈儿，圆肚儿的金手镯子，耳朵上还挂着嵌米珠的小坠子，一样的粉雕玉琢，不由叹道：“你们的命好些，能少知道些辛苦，也是福气了。你要护着她呀，就得多操心，早长大。”
贺丽芳一想，也是这么回事儿，一点头：“嗯。”
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