着，却没答赵家娘子悄声问的话。
“林家现在谁做主？！”
这样的问题，可不是赵家该问的。
扬起眉，林东把目光转向正房中间的堂屋里，眼神颇有几分深沉。
被迎进正房堂屋里，林贞娘一直在审视着迎她们进来的赵家大郎。东伯说过，这赵家的当家人名叫赵柱，虽然是个庄稼汉，可是心思却很是活泛。而且，赵柱媳妇一连生了四个儿子，最大的已经娶妻生子，最小的也有十岁了，也是个能下地帮帮手了的。所以，这几年赵家过的日子不错。
进了堂屋，分了主客坐下，奉了茶，陈氏再腼腆，也得开口了：“赵大郎，想来你也知道我母女的来意了……往年，先夫收租也大约就是这个时候了，想来，你们今年也是有了准备的。”
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第十三章 欠收
第十三章欠收
陈氏一向在内宅中，管的不过家中大小琐事，从前从未做过收租的人，虽然租地收租，天经地义的事，可陈氏却仍客气得好似在同人商量着借钱一般。
她这头话音才落，那头赵大郎就拍着桌子大叫了一声。一声“哎哟”把没防备的陈氏唬了一跳，他才急切地道：“我正想什么时候往城里去您府上一趟，和您说说这事儿呢！陈娘子，您和林先生都是善心人，也知道我们家孩子多，张嘴吃饭的人多，花销大得不得了，所以这日子越过越穷——要不是为着我那点儿地养活不了一大家子人，我也不会佃您的地来种不是？！”
陈氏眨着眼，尚未弄明白赵大郎这是个什么意思。林贞娘却已暗在心里猜疑这赵大是不是想要搞什么鬼。
果然，赵大郎哭了一通穷，就哀哀求道：“娘子，您是知道的，今年夏天雨水大，害了庄稼，所以今年的收成不好。您那租子，我实在是没准备出来——这不，连我这一大家子的口粮都没筹出来呢！这贼老天啊，就欺负我们这些靠天吃饭的穷汉子，不是旱就是涝的，可让人怎么活啊！”
骂完老天，又骂土地，只说土地公公土地奶奶白受了香火，却不护佑一方。说了好大一通，绕得陈氏头晕，赵大郎才终于说到重点，“陈娘子，您最慈悲了，就当可怜可怜我们一家老小，少收些租吧！”
陈氏怔忡，一时之间无言。今年夏天是下了不少雨，可也没比往年多多少啊！怎么就涝了呢？难道县城里和这赵家村不是一样的天气？
陈氏疑惑，可林贞娘却是立刻醒悟。什么涝了，什么雨大害了庄稼，这些话分明就是借口，这赵大郎怨天怨地，说了那么多无非就是一个事——打赖！
“赵大叔，”赶在陈氏开口前说话，林贞娘笑盈盈地道：“今年的雨水很大吗？我们常年在城里住着，竟是不知道这赵家村竟然涝了！照说，如果出现了那么大的灾情，这知县大人也该出面赈灾才是啊！怎么城里居然连半点动静都没有，还真是天灾天情人无义——不过，好像也不对，我可听说本县父母是个爱民如子的好官，想是赵家村的灾情，父母大人竟是不知情吧！我看不如这样，赵大叔你去衙门里找知县大人吧！我想只要你讲明灾情，知县大人一定会出面赈灾，解赵家村村民于危难之中。到那时候，赵大叔您可就是村里乡民的大恩人了！”
被林贞娘一番话绕得发晕，赵大郎干笑两声，眼角一瞥，突然大声招呼：“四蛋，你乱跑什么呢？家里来了贵人，还不快进来拜见！痛快的，快给陈娘子磕头，陈娘子是大善人，她能让你吃上饭，让咱们一家老小都饿不着……妞，你也麻溜的，快磕头、磕头！”
看起来有十岁左右的男孩，扯着不过四、五岁，还在流鼻涕的女娃娃跪倒在地。陈氏拦了这个，就拦不了那个，眼见那男孩转着黑溜溜的大眼睛，真的磕下头去，陈氏慌忙闪避，急叫着：“这如何使得？赵大哥，你快叫两个孩子起来！我哪受得起呢？”
“还没到年节呢！”眼见陈氏被磨得没法子，林贞娘从鼻子里哼了一声，上前按了陈氏的手臂一下，“娘，您就坐着吧！既然赵大叔想要孩子们给您磕头，您就受着呗！反正您好歹也算是个长辈——别怕，我这里带着钱呢！多的没有，五文十文的见面礼，总是有的！”
说着话，林贞娘从荷包里摸了几文钱出来，笑着递给那叫四蛋的孩子，“喏，拿去买糖吃。”
那男孩眼珠一转，忽地下跳起身来，接了钱就往外头跑。那个流着鼻涕的女娃娃迟疑着，扭头往外头看了看，听着外头男童欢实的笑，也就“哧溜”一下爬起来，一溜烟地跑了出去。
“这孩子……”赵大郎气得不轻，却不好发作，只是摊着手道：“怎么好意思呢？小娘子还拿钱给他们买糖吃——呵、呵呵……”
干笑两声，他也不提租子的事了，只道：“一看小娘子这精气神，就知道娘子教养得好了。要说，我们乡下人，天生粗里粗气的，就是我娘，也是，把我养得粗鲁。”
林贞娘觉得赵大郎这分明就是在暗讽她没家教，可陈氏却不会把人往坏里想。见赵大郎提到娘亲，便也温言道：“天下慈母都是一般的！令堂也必是一位好母亲。”
“可不是，要说我娘，那真叫一个苦！我爹活着的时候，她没跟着享福，老了我又没本事供养她好好安度晚年——我娘啊，那真是叫一个苦……”
说着话，他人已经往门口走去，对着门外就嚷嚷起来：“老大媳妇，快扶你奶奶出来！陈娘子好不容易来一回，可得见见……”
在院子里正在喂鸡的年经妇人应了一声，抹身就往一旁正房靠左的屋里走。
陈氏虽然仍带着笑，可是笑容却有些发僵。
这算什么事呢？小的闹过了，再换成老的？
林贞娘皱着眉，也知道陈氏是万万不会一点顾忌都没有，直接顶撞老人的。可要是真任由这赵大郎这样软磨硬泡下去，她们家的租可就真的要难收了。
之前来的路上，她有听陈氏说过，这五十亩地，一年的地租是150石麦。这麦，如果按着市价折算，也就是45两银子。可这收的地租，总不成就按着人家零卖的价格来算，所以严格说起来，这些租子大概就是不到40两银子的样子。
定陶县的物价比乡下要贵上少许，若房子是自家的，不算这个大项的话，一个普通的五口之家一年开销，少说也要二十两银子——这还是省吃俭用，少沾荤腥，不买大件物品，一年换不了什么新衣裳的花销。若是那些大户人家，一家老小再加上仆佣什么的，一年几千两银子都不够使。
现在她们林家也就这么点地租钱，全指望着这个过活呢！可是不能让这么个无赖抹去一文钱。
冷眼看着赵大郎，再看被扶进来，走路似乎也颤微微的老太太，林贞娘的目光更为冰冷。
这赵大郎，往年怎么不说什么欠收免租的话？现在突然说这些，无非也就是欺她们孤儿寡母，没有男人倚仗罢了。
看着陈氏在老太太进屋时忙起身相迎，林贞娘在心里冷哼了一声，没有凑近，反倒趁着双方寒喧时，径直出了屋去。
刚被叫的赵家大儿媳和婆婆扶了老太太进屋后，就又退了出来。这会儿正站在猪圈前“噜噜”地叫猪吃食。
正午的阳光很足，投落满院，映在那妇人的身上，她发鬓那一抹银光，让林贞娘不觉扭了下头。
欠收，吃不上饭，可是这家的妇人却能穿金戴银，就不说这喂猪的年轻妇人，刚才扶老太太进屋的赵柱媳妇，耳朵上戴着的是一对金丁香，虽然不自太大，可是成色却很新，分明就是新进才买的。
那个老太太，虽然没戴金银，可是头上簪的小梳上却有着珠子，虽然不过拇指大小，也可能不过是镶了半颗，可却也明显是新的。
反观自己那个娘，一身的素，就连头发上也不过簪了一朵青色的绒花。没金没银没珠玉的，居然也成了能施舍人家饭食的人。
胸口闷得发慌，林贞娘站在门口缓了缓心神，这才大步往不远处的谷仓处走去。
不是欠收吗？不是受了灾吗？她倒要看看，他们赵家今年到底是打了多少粮食。她就不信了，院子里打谷场上还有尚未扫干净的麦穗，这谷仓里还就是空的了。
谷仓门口还堆着成捆的麦杆，想是留着冬天喂牲口或是烧火的。可大门却是锁着的，只是这锁却不是什么精密的锁头，也就是最普通的门闩锁。
林贞娘站在谷仓门口，眼角一扫，就看到麦杆堆边上丢着一根铁钎。
也不吭声，她走过去一把捞起铁钎，插进锁与上面横棍之间就往下硬撬。
正喂猪的赵家大儿媳，原本没有留意林贞娘，等看到林贞娘用铁钎撬锁了，这才醒过神来。
“咦，你、你这小娘子，这是在做什么？！”
喝问着，她放下手里的猪食盆，就往这边赶。
林贞娘虽然听到她的叫声，却哪里会理会。把全身力气压在铁钎上，她用力往下压。一声“叭”的轻响，她只觉力气使了个空，几乎一跤跌倒。
趔趄了下，她一站稳身，就立刻扑过去，不管三七二十一，把那把锁头扯了下来。又猛地推开后头过来拉她的妇人，一下子拉开了谷仓的大门。
谷仓大门一打开，立刻扑出一层细灰，灰里还有因扑进门的风而飘起的麦壳。
林贞娘眯起眼，别过脸，咳了两声才又转过头去看。
只见这间宽敞的谷仓里，用席子围了三个粮囤，囤中已经脱了壳的麦子堆得满满的，甚至已经有些从囤里泄出洒在地上。
眼角抽跳，林贞娘回过头，看着在她之后扑进仓来的妇人，笑盈盈地道：“嫂子家今年好收成啊！”
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第十四章 生平第一仗
蹲下身，在地上抓了一把溢出的大麦粒，林贞娘抬起头来，笑道：“我就说赵大叔是个好庄稼把式，看这麦子，都饱满！”
“那、那个是——要留种的！对，要留种的……”年轻的媳妇脸色微红，虽然有些讪讪的，却仍如是说。
虽然不知道具体情况，可是她是知道自己公爹不大想给林家交那么多租的。不管怎么着，也不能让这林家小娘子就这么呆在谷仓里。
打定主意，赵家的大儿媳过来扯着林贞娘的手臂，就往外拖，“小娘子，来了都是客，还是进屋里里喝茶，在这儿呆着做什么？又是灰又是土的——这脏的……”
说着话，她还故意拍了拍一旁的粮囤。顿时，灰尘漫天。
林贞娘咳嗽着，倒也没有硬赖在谷仓里。
山东这边，虽是粮仓之地，可也属北方了，主要的粮食还是麦。一般庄户人家种的不是大麦就是小麦。除了这些粮食外也有种花生、棉花，各种树之类的。
林贞娘刚才拿眼一扫，谷仓里堆的都是大麦，并没见其他东西。而且，这三个粮囤，囤的显然不是赵家全年的收成。想来，大部分粮食还是运出去卖了，这谷仓里留的不过是自家吃的粮食，绝不至于像这妇人说的什么留作种子。要是这么多种子，来年赵家可得租多少地？
“大嫂，我看你们家还是赵大叔最会打算，早早的知道我们来收租，就特意把粮食卖了来筹钱，倒是省得你们再用车送了。”
“哪儿有啊？！大郎他们进城可不是为了租……”及时收声，妇人干笑两声，只是往屋里推林贞娘。
林贞娘却在谷仓门口扎了根似的，“呦，那敢情这些麦子是给我们准备的啊？也不知道够不够，这看样还真的要你们送了，我们那个车可好像是装不下——我还是去叫东伯来看看，这粮食要怎么装的好！”
“呦，小娘子，您别介，先屋里坐……”
林贞娘只是发笑，转头看，林东却不知什么时候出了院。
“东伯，”叫了一声，她抬脚就要往外走。那妇人发急，抓着林贞娘的手臂，怎么都不肯放，又一劲地把林贞娘往屋里推。
林贞娘怎么肯，可是她这具小身板却比这年轻媳妇要弱上许多，一时间竟是怎么都推不开她。两人正僵持着，院门口突然有人粗声问：“这干什么呢？”
妇人一抬头，立刻大喜：“大郎，你回来可就好了——这小娘子想抢咱们家粮食……”
林贞娘先是一怔，旋即失笑出声。这世上最能颠倒黑白的就是人这张嘴了，可真是一张嘴，想怎么说就怎么说。
扭头看从院外大步走进来的年轻汉子，林贞娘嘴角勾起，虽然见那汉子五大三粗的身材，一看就知道是个有力气的，却也不露惧意。
“是赵家大哥是吧？你娘子想是想差了！我是来收租的，可不是来抢东西的！这青天白日的，哪个敢抢东西呢？这样的话可不敢乱讲。”
妇人面上一热，却仍挡着林贞娘，“小娘子，那粮食你可真不能拿……”
“我也没说非要那粮食，赵家嫂子，我是要租钱，不是非要粮食——这佃地给租，可是天经地意的不是？！”
“不、不是……”妇人有些口拙，眼见自家男人站在不远处，也似乎不知该说什么好似的，立刻扭头就冲着里屋叫了起来，“爹！林家小娘子要抢咱粮食了……”
靠！还要这么说？！
“赵家嫂子，你这张嘴可真是能说，要是强盗都长着你这么张嘴，那这天底下的东西可就真名正言顺地都归了他啦！”
屋里涌出一大群人，做张做势的赵大郎，有捶胸顿足的赵大郎媳妇，还有马上就要开抹眼泪的老太太，陈氏却是被有意无意地挤在了最后。
“贞娘，怎么了？”陈氏急叫，满面惶急地想往前来。
“娘，我没事！”林贞娘先是叫了一声，就冲着赵大郎冷笑道：“赵大叔，您真是能干，这欠收了还收那么粮食。这一谷仓都是堆得满满的，我看这些粮食就是十个人吃，也能吃到明年秋粮食下来了！”
林贞娘这样一说，陈氏也知道赵大郎刚才说的那些欠收什么的话都是骗人的。任是她再善良，再不愿与人多作计较，也不免变了脸色。
人善良是天性，可是要是被人利用这天性来谋利，再善良的人也要觉得不快。
“大郎，你这是何苦呢？我们林家现在是什么情形你也是知道的。你这样做，就不觉得心里头亏？！”
陈氏的质问，没让赵大郎露出半分惭愧之色，只是急着叫天冤：“唉哟，陈娘子啊！那谷仓里就那么点粮食，这就是我们这一年的总收成了，真真是连我们自己家吃都不够，要不我怎么会拉下脸求您呢！？”
听得心里窝了一肚子火，林贞娘哼了一声，眼睛扫过站在一边有点发木的赵家老大。不由心里一动。
说是进城了，那他肩上搭的那个搭裢里，放的该不会就是今个卖的钱吧？
“赵大叔，你这话说得亏不亏心啊？还全年的总收成？我赵大哥进城是做什么去了？他肩膀上搭的那是什么？那么沉？卖了几万钱啊？”
说着话，林贞娘直奔赵家老大。挡着她的妇人一看，也急了，生怕她抢那搭裢，拉了下林贞娘的手臂，抢上前后，另一只手狠狠在她身上推了一把。
林贞娘没有防备，被妇人推得脚下踉跄，险些跌倒。
“你推我？！”气上心头，林贞娘想都不想，就推了过去。
虽然林贞娘力弱，却也推得那妇人身子一晃。原本还站在一边的赵家老大吼了一声，冲过来猛地撞在林贞娘身上。林贞娘还未曾醒过�