，务必把你们迁徙南蛮的一行人马，押解回大营，由赵统领统筹安排。”
陈昊依然满脸微笑，只是言语柔中带刚，略显轻蔑：“陈昊恐怕迁徙队伍人多复杂，到了赵统领大营，管理不当，闹出笑话来，陈昊担当不起，何况陈昊一介朝廷命官，手持尚方宝剑，出了再大的乱子，就算陈昊一人承担得起，但恐怕二位也……请两位副统领三思。”陈昊把御剑从剑鞘拔出，阳光下寒光逼人，黄滔再也不敢说话。
副统领巢诚两眼逼视了黄滔很久，见黄滔垂头不语，才和颜悦色地说：“久仰陈大人威名，果然英雄盖世。赵统领从朝廷圣旨中得知大人请旨下南蛮开疆拓土，特意派人打听陈大人的消息，前十天有快马报知陈大人从南岭北门入山，便亲自率领兵马到此地驻营守候，命令巢诚带领黄滔来迎接大人。黄滔狗嘴吐不出象牙，望大人不记小人过，陪我们回去见过赵统领，再作周详计议。”巢诚说完又冲黄滔问：“你说呢？”
黄滔马上顺风转舵，说：“你是主将，我是协从，你说了算。”
“好，陈大人，请带上几位随从，巢诚陪你见赵统领。”巢诚又向黄滔下命令：“还不快收队回去复命！”
陈昊叫过陈兴，对着他的耳朵好一阵叮咛，回头招呼：“三叔，我们走。”手下牵过御马神驹和陈更的坐骑黄骠马，上马跟随巢诚，策马而行。几位随从骑马在后面跟随。大批族人目送陈更和陈昊远去，都很是惴惴不安，心好像被一下子吊了起来。
陈兴走到堂嫂兰贞面前，把陈昊的吩咐作了交代，二人扼要地做好分工，指挥队伍成员男女分头行动：男人上山砍竹木，拔茅草，尽快搭盖好临时宿营的简易茅棚，垒灶埋锅；女人上山拾干柴树枝，准备齐全今夜通宵照明的篝火燃料，并且即刻挑水洗锅煮饭，让人人都吃饱肚子，作好随时应变的准备——即使大军围攻，也只能前进，不能后退，誓要孤注一掷，破釜沉舟。
男女马上分成两边，潮水般涌向山林。陈更的儿子陈俊在后面冲陈兴大叫：“兴哥，等等我，我要跟你去！”
陈兴停步回头，阻止陈俊，说：“你还是跟文硕一起玩吧。山林里有野兽，不能乱走啊！”
陈文硕也追着母亲大喊：“娘，你等等我，我要跟你上山捉鸟玩！”
兰贞只好转身回来，拉着儿子文硕和陈俊的手，劝说着：“儿子你还小，乖乖，和小叔一起玩。南蛮山上蛇虫鼠蚁又多又毒，会咬人的，知道吗？陈俊，好好带着文硕，等你爹和文硕他爹回来，我们上山捡柴火，这样晚上就可以点起很多篝火，就可以把狼吓跑。”
陈俊和文硕再也无话可说了。看母亲走远了，陈文硕便对陈俊说：“小叔，我们自己上山。”
“不可以。”陈俊说，“你娘知道我们不听话，会告诉我爹的。我爹肯定会揍我，你爹也会揍你。”
陈俊和陈文硕不敢擅自行动，只好在周围东转转，西转转寻找有趣的东西玩，忽然听见山边有小孩子在叫道：“陈俊，快点过来！这里的鸟不怕人。”陈俊登时来了兴致，问：“是什么鸟？”文硕带着稚嫩的童音，问：“会不会唱歌？”
山边的小孩子急了起来：“你们快过来嘛，鸟要飞了！”
阿俊和文硕气喘吁吁地跑，看见两只鸟还在脑袋对着脑袋，嘴巴对嘴巴，旁若无人地“咕咕咕”地欢叫。陈俊弯腰躬背，半蹲着向前走动，想偷偷地从背后袭击两只鸟，眼看着已经到了鸟的旁边，便两只手同时往前一扑，两只鸟霎时惊飞，“啪啪啪”地扑棱着翅膀，一溜烟似的飞走了。
一群小孩子眼睁睁地看着两只鸟飞得无影无踪，非常惋惜地猛拍大腿。由于天气炎热，小孩们都打着赤膊，只穿一条小裤衩，双手打得双腿“噼哩啪啦”作响。大家乐得嘻嘻哈哈地笑成一团。
笑了一阵，孩子们都觉得失望。陈俊忽然有了主意，说：“大家分头上山坡去找鸟雀，看谁能找到，最好还能抓一只给大家玩。”
“好，我们大家一齐上山，分头去找！”孩子们又有希望了，都兴高采烈地往山上跑。
陈俊带着陈文硕，走到一棵树下，抬头看到树上两只大鸟在蹦来跳去，很想抓一只来玩，可是树太高，爬不上去，况且鸟会飞，怎样才能抓得到呢？陈俊在地上捡了一块小石头，使劲往树上扔去。石头“啪”的一声打在树杈上，吓得两只大鸟惊慌地飞窜。陈文硕又一次失望了。陈俊见小侄子不开心，便说：“我们到外面的矮树丛里去找，看有没有不会飞的小山鸡，好不好？”
“好吧。”陈文硕在地上捡了一根小树枝，边走边拍打着身边的小树丛，看有没有小鸟被他吓得跑出来。可是没有鸟，只有被棍子打下来的树叶。正垂头丧气的时候，他们看到草地里有两只大山鸡带着一群小山鸡觅食，小山鸡活蹦乱跳地围着大山鸡转来转去。这下子可把两个小孩乐坏啦。他们怕惊跑山鸡，不敢声张呼唤其他小孩，只是一前一后地拼命追赶，想抓到两只小山鸡——至少抓到一只也好。两只大山鸡被追得无处藏身，张开翅膀飞走了，只剩下一群毛茸茸的还没有长出翅膀的小山鸡在草丛中团团乱转。陈俊和陈文硕一左一右地包抄捕捉，不料母山鸡又飞回来了，“咕咕咕”地呼叫着，小山鸡小精灵似的跨开两条细小的长腿，顿时窜进荒草丛中不见了。两个小孩子在草深过膝的荒地里追逐寻找，不久小山鸡又出现了。小山鸡分左右两边跑，陈俊和文硕也分两个方向追。小山鸡在前面跑，两个小孩在后面追。眼看就要追到了，小山鸡急忙地跑进了矮矮的小灌木丛中，陈文硕也急匆匆地冲进去追逐。小灌木丛刚好和小孩的肩膀一样高，陈文硕双手扒开灌木寻找，忽然感到身上和手上疼痛难忍，原来有一群黑蜂一样的小虫扑到陈文硕身上和脸口上叮咬，虫的屁股还往他身上射毒。陈文硕忍受不了剧烈的疼痛，痛苦地惨叫着，摔倒在灌木丛中，却引起来更多的黑虫扑上来袭击。
听到小孩的哭叫后，陈兴赶紧冲过去一看，不觉大惊失色。小灌木的枝叶上爬满了浑身是刺的毒虫。毒虫长短大小不一，绿得全身发亮，全都粘在树叶上，竖起身上的毒刺，以保护自己的生命不受任何伤害。只见文硕前胸后背都被毒刺蜇了，而且全身上下、手脚脸额更被一群黑峰一样的毒虫叮咬，喷射了一身黄色的毒液。毒液已经侵入人体肌肤，毒性开始发作，文硕全身发肿发紫发热发烫疼痛难忍，惨叫不已。郎中原本跟着陈兴上山，这下子也跟着陈兴跑过来，看到黑虫，便说：“此种毒虫叫虿，成虫后会飞，又叫峰虿，比蝎子还要毒，屁股喷射的毒液会使皮肤起泡剥皮出血，让人血淋淋地活活痛死，无药可救。唉，南蛮荒野，瘴疠丛生，虫毒蛇毒，尤为可怕，怎么偏偏让大人的儿子遇险了呢？”陈兴抱起文硕就往山下跑，边跑边对郎中说：“快快下山召集几位郎*同研究，看有什么解毒救人的办法。”
回到营地，几位郎中齐来诊断，翻遍解毒药典，根本没有化解虿毒的药物。郎中个个摇头，深叹回天乏术，建议所有孩童不得乱走乱跑，以免发生意外。兰贞在山上听到儿子中毒的消息，跌跌撞撞地跑回来，抱起浑身滚烫的儿子，禁不住悲从心起，“呜呜呜”地失声痛哭，叫喊着：“天哪，我儿子刚才还活蹦乱跳，怎么一下子就变成这样啊！！我们陈家一片忠心诚意下南蛮开疆拓土，老天爷反而惩罚我们，为什么？”哭叫声凄凉惨烈，让所有人为之痛哭流泪，伤痛不已。兰贞想起千辛万苦才到达南蛮，北门罹难失去秋月已经痛苦不堪，如今竟然岭南遇险，飞来横祸。看着毒性继续蔓延，儿子生命危在旦夕，丈夫回来见到儿子这般模样，怎么能受得了？兰贞好比万箭穿心，悲痛欲绝。她忽然想起陈更的儿子陈俊还没有回来，便哭着大叫：“陈兴，陈俊呢？你快派人上山给我找回来啊！”
陈丽云、陈玉云、陈瑞云一帮姐妹刚从山上扛着一大捆柴回来，听说陈文硕中了虫毒，便全都围了上来，看见他痛苦的样子，一个个都泪流满面泣不成声，而后听到弟弟也上山还没回来，便都急着往山上跑，边跑边叫：“陈俊，你在哪里？”
“弟弟，你在哪里？”“陈俊——”“弟弟——”
春华扔下干柴赶到兰贞面前，看着呼天唤地的兰贞悲惨欲绝的母子俩，不由得悲从中来，陪着嗷嗷痛哭，忽然听到陈俊不见了，失魂落魄地撒腿就往山上冲。她心里明白：北门尖峰，三叔婆罹难，三叔公的伤痛刚刚平复，跟前只剩下陈俊一条命根子，如果陈俊有什么三长两短，叫三叔公怎么活下来？叫我们一家人怎么受得了？苍天哪，保佑陈俊百无禁忌，平安大吉，春华愿意折寿保陈俊一生平安，保陈家大小阖家康宁，春华死而无憾。
陈兴带着郎中和众人先冲上山分头寻找，纷纷大声呼喊“陈俊——”“俊儿——”“阿俊——”喊声响彻山野，却没有听见陈俊回应。
众人听不见陈俊的声音，看不见陈俊的人影，越来越着急，逐渐慌张起来：陈俊人到哪里去了呢？莫非被老虎咬伤叼走了？不对，野兽伤人有血迹呀。可是，九岁大的男孩子，无缘无故就失踪了？人一急，心就乱；人越急，心越乱。人们重新散开，漫山遍野地寻找，高声呼喊，长声尖叫……整座山头人头拥拥、吵吵嚷嚷，乱成一锅煮沸的粥。
陈兴找不到堂弟，心乱如麻，魂不附体，疯疯癫癫地在山坡奔上跑下，跌倒了又爬起来继续找，可就是找不到陈俊。狂乱之中他突然想到陈文硕出事的地点——两个小孩肯定是在一起玩的——莫非他和文硕一样中了虫毒？唉——倒霉啊！
陈兴拼命地往陈文硕出事的地点跑，果然在附近的芒草丛中发现了陈俊。真是祸不单行！原来陈俊和陈文硕分头追逐小山鸡的时候，几只小山鸡跟着母山鸡窜进了芒草丛中，陈俊只顾着捕捉小山鸡，两只眼睛一眨不眨地盯住小山鸡的去向，哪里管得着脚下会踩到什么东西。他感觉到右脚踩在一条软绵绵的东西上，刚把脚往上缩，不料竟被那只东西咬了两口。可是他顾不上脚上的疼痛，光顾着一心一意捕捉小山鸡。岂料只跑了十来步，小山鸡便不知去向，而右脚却痛得抬不起来了。陈俊走不动了，一跤摔倒在芒草丛中。他伸手摸着脚脖子上两个发红的牙印，只见那印子由红变紫，由紫变黑，两股黑气直往大腿上蹿，右腿很快就肿起来了，心头像是有一根长针在扎，痛得他全身发抖，两只眼睛昏昏花花的看不清东西。他想喊救命，喉咙却根本不听使唤，他知道这一下子自己完了。他想起郎中跟他说过，南蛮有一种毒蛇名叫百步金钱，毒性最烈，只要被咬一口，走一百步就被夺命——自己肯定被这种毒蛇咬了！陈俊还记得郎中说过，被毒蛇咬伤，要立即用刀子割破伤口，挤出有毒的血，再拿绳子或布条绑住伤口上方靠近心脏处，不让蛇毒通过血管上升进入心脏，可他只穿一条裤衩，没带刀子也没有绳子布条。忽然他眼前一花，就什么也不知道了。
陈兴抱起昏迷的陈俊跑下山，寻找陈俊的人也跟着下山，人潮汹涌而下。陈兴跑回营地把陈俊放在郎中面前，郎中一看，无可奈何地摇着头说：“只听说过南蛮蛇毒、虫毒厉害，如今是第一次见到，我实在是无计可施束手无策呀！对不起孩子啊！”
陈兴痛苦得跪在地上，双手握成拳头捶打着脑袋，号啕大哭。兰贞抱着儿子文硕跑过来，她已经哭哑了声音流干了眼泪，只剩下一双失神呆滞的眼睛和一脸痴痴呆呆的神态。
月华双膝跪在陈俊旁边，双手捶胸，对*号：“天哪，丧妻失子全降临在我三叔身上，天不长眼哪！”
陈玉云、陈丽云等三百多位姐妹同时跪在弟弟旁边，呼天抢地放声痛哭。大迁徙的几千人哀哀切切，泣不成声。
忽见兰贞把抱在怀中的儿子放下，疯了似的大叫：“陈兴，要死的留他不住，要活的还要活下去！我们现在还有几千人啊，我们不能为了自己的孩子乱了阵脚！天就要黑了，你三叔和你大哥还没有回来，不知道会发生什么事。你们赶快各就各位，埋锅做饭搭棚，周围堆起柴堆，准备好夜间的篝火。天灾也好，人祸也好，我们都要拼到底！”
陈兴也强忍着悲痛，霍地站起来，举起右手，振臂高呼：“是男子汉都跟我来，该干什么去干什么！我们不怕死，我们要活下去！”兰贞没有高呼，只是默默地动手做事，好像她的儿子没出事一样。妇女们都自觉地开始工作，营地一遍忙碌。只有月华没有参加，她抱着气若游丝的陈文硕，身如千刀万剐，心像万箭洞穿！悲痛啊——
六、金蝉脱壳
陈昊和陈更骑着高头大马，按辔徐行。前面是引路的巢诚副统领，单人单骑，神情凝重；后面是多名随从护卫，个个并驾齐驱，勇猛强悍。奉命协助巢诚执行任务的小统领黄滔目睹了陈昊庞大的迁徙队伍、威武的护卫阵容和雄劲的人马气势，再加上陈昊不卑不亢、不怒自威的气魄，迫使黄滔不得不对他另眼相看、衷心折服。如果按照大统领赵陀的命令押解陈昊的迁徙队伍回驻扎大营，不但达不到目的，反而会激起众怒，结果是自己受罪。若然强攻硬拼，轻则损兵折将大败而逃，重则身首异处全军覆没。万事皆应因势利导，取其利而避其害。况且主事的人物是姓巢的，巢副统领命令撤队回营，正合自己的心意，何不顺水推舟，带兵早早归营向大统领赵大人提前汇报情况，好让大统领及早筹谋对策？即使大统领怪罪我们无功而返，也是姓巢的自作主张，应负全部罪责，与自己没丝毫关系。想着想着，黄滔心头暗暗窃喜，回头看见巢诚骑马缓缓而行，一副心事重重不知如何是好的样子，立即招呼队伍快马加鞭，以便紧急回营报信，让赵大人更明确地认识黄滔的机敏灵活。
大统领赵陀的大本营驻扎在云髻山下。这是大统领第一次带重兵离开东江远赴山区安营扎寨，将士们都不理解本次移营行军的目的，尤其是副统领巢诚。云髻山下荒野偏僻，人烟稀少，只有少许土著俚人出没，而捉几个土著男人为奴筑城，捉几个女人为娼慰军，简直是害人误己，得不偿失！赵陀不是听不到将士的怨言，而是此乃军事秘密，不能外泄。他自己心中有数，只要将士听从指挥，多少怨恨指责，赵陀都能抛诸脑后，一笑置之——量小非君子，无毒不丈夫嘛，成大事者不拘小节！
赵陀乃河北真定人，在中原为秦将领，参加过北击匈奴战争，立过战功。公元前218年，秦始皇发兵50万，分兵五路直指岭南。赵陀任先锋接大统领印，率领第一路军，从中原出发经江西从南岭东门挺进东江，在龙川一带立营驻扎；第二路军由副元帅任嚣率领，从南门直指粤东，占领莲花山脉沿海一带领地；第三路军由大元帅统领，经广西从南岭西门进驻西江；第四、第五路军队同时出发，第四路从南岭北大门到达粤北，第五路经西门转道粤西；从此拉开了中原和南蛮文化融合的序幕，展开了强大和弱小、开化与蒙昧、先进对落后之腥风血雨、生死存亡的激战。赵陀永远也不会忘记战争的惨烈。南蛮土著俚人天生具备百越诸族的野蛮、犟悍、顽劣，用木棍、竹�