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“那你说怎么办？借人家的钱总是要还的。”
“你怕什么？”如意说，“那钱是我借的，要逼也是逼死我，不会找上你的。”
“那我就更加不安心了。”许翠花说，“你为了我，大着肚皮在医院里忙里忙外，我已经够对不起你了。现在还要害你被人逼债，你让我的心往哪里放？”
“看你急成了什么样子？”如意说，“这钱也不是借别人的，是仇啸天和王和尚的，再怎么着，他们两人也不会逼死我。”
许翠花想了一下说：“要不，这样吧，等下，我和他们说说，看他们是什么意思？”
如意说：“这也好。兴许，他们不要你还了。”
傍晚，仇啸天和王和尚收工回家，一踏进院子门，就看见如意在向他们招手：“一起过来吃饭吧。”
两人笑道：“这么好，请我们吃饭？”
“不是我请你们，是人家要谢你们。”
两人也不推辞，放好农具，洗了手和脸就过来了。
饭菜并不丰盛，但是，在当时缺衣少食环境里已经是不错了。
四人坐定后，许翠花说：“这段日子，你们帮了我这么多忙，我无以为报，只能请你们吃一顿饭，以表我的心意。”
“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”王和尚叹道，“大家都是落难之人，有缘才住在一起，相互帮助是应该的，你不必耿耿于怀。”
仇啸天也道：“我是个粗人，说不了王和尚这种文绉绉的话。但是，到了我们今天这样的地步，人人都看不起我们，处处要受人管制，有什么困难别人只会笑我们看我们的好看，我们除了自己帮助自己之外还能指望谁？因此，我们必须团结必须相互帮助，才能一起渡过这个难关。总之，一句话，有什么困难尽管找我，只要我仇某人能做到的，我决不说个不字。”
如意鼓掌道：“说得太好了。是的，大家都是一个院子的，就应该相互照应。”
大家说说笑笑，时间飞逝。
酒至半酣，如意看了一眼许翠花，才回过头来，对他俩缓缓地说道：“两位大哥，还有一件事情想要请两位帮忙。”
“什么事？尽管说。”
如意说道：“前日，大姐出院之时，问你们借了一点钱，眼下无力偿还，希望能假于时日再做打算。”
“什么话？那钱不用还了。”仇啸天一挥手，豪气干云，“我这辈子杀人放火的事情干多了，从来没有干过一件好事。这次，就权当我做依次好事吧。”
“阿弥陀佛！”王和尚一急就诵起了佛号，“救人一命胜造七级浮屠，钱财乃身外之物，你不必挂在心上。”心里却暗暗埋怨仇啸天做事莽撞，不和自己商量，擅自做主债务免去。心疼那钱白白地流去了，又不好表露出来。打落了牙往肚里咽。
许翠花一下子跪倒在两人的面前，热泪盈眶：“两位大哥如此大量，我真不知说什么才好。那钱，我是无论如何也要还上的。”
她一辈子和男人打交道，眼里除了钱之外，再也没有别的。所以，对钱最为敏感。过去，她和他们交往，都是千方百计地要想办法榨取他们的钱，多一分好一分。今天，她碰到了两个自愿把钱送上来而不求报答的人，着实地感动了。她深切地感受到了这一份人间的真情，让她的人生观发生了根本的变化。
仇啸天和王和尚慌了手脚，忙说：“起来，快起来。”
他们聚众喝酒的事情不径而走，传得沸沸扬扬，立刻引起了上面的注意，方智从区里赶来，和钱立一起把如意叫了去了解情况。
“如意同志，你还有没有一点阶级立场，半夜三更和几个改造分子聚在一起喝酒吃肉，究竟做了些什么？”
他俩表情严肃，让如意如坠冰窟，生硬的语气如刀锋在她的心头划过。
“我们什么也没做。许翠花出院了，谢我们帮了她，请我们吃饭。我们真的什么也没做。”
“你还狡辩，人民群众的眼睛是雪亮的，你们的任何一举一动都逃不过他们的眼睛。你还是老实说了，不要包庇他们。包庇他们对你没有什么好处。”
如意恼了，愤怒地盯着他俩：“想吓唬我，没门！老实告诉你们，我们什么也没做。身正不怕影邪，不做亏心事半夜三更不怕鬼敲门，我心肝红堂堂的，你们有本事去查好了。”
方智和钱立都是对如意满怀柔情的人，这一付铁板样不过是装出来给别人看的。此刻，见如意发怒，再也严厉不起来，用一种惋惜的恨铁不成钢的语气说道：“我们不是想吓唬你，也不是想整你，是你自己做得太过头了。以前，我们千叮嘱万吩咐，不要和他们这几个人混在一起，你偏偏不听，惹来了多少麻烦，要不是有我们替你罩着，早有人要对你不利了。但是，众口如刀，你一直这样下去，我们也是不好包庇不好袒护的。从今以后，你一定要好好改过，和他们保持一定距离。”
“是哪个杀钱刀的乱嚼舌头，肯定断子绝孙不得好死。”如意恶毒地咒了句，说：“我知道你们俩对我好，帮了我很多的忙。我也一直把你们的话放在心上。但是，你们帮我想想，我们住在一个院子里，每天抬头不见低头见的，能不打招呼不说话吗？那还是人吗？”
方智和钱立想，这倒是个实实在在的问题，不知该如何回答她，只好干咳了两声，打起了官唱腔：“你也是有知识的人了，我们也不想和你多说，总之，你要时刻保持警惕，不要参与他们的任何活动，一旦发现他们的不轨举动和蛛丝马迹，立刻向我们汇报。对他们这种顽固的改造分子，我们不能有半点的怜悯和同情，必须严厉镇压和监督，不然会害人害己，说严重一点，会危害社会危害我们的政权。”
如意敷衍着说：“知道了，我会监督他们的，随时随地向你们汇报。”
如意的这次问话，雷声大雨点小，最终不了了之。回到家里，却是吃了一惊，他们三个被派出所抓去了。
乡村曲（50）
直到深夜，他们三个才回来，一身的疲惫。如意等在门口，见到他们，就问：“他们找你们去干什么？把你们怎么样了？”
“还能怎样？盘问呗。”
“吃一等饭，还问个屁。难道他们就没有亲戚朋友聚会的时候？”
“他们说我们是反革命###，密谋破坏土改运动。”
如意一呆，这罪名可不小，难怪方智和钱立会为她如此紧张，如果把她一起扯进去，那她岂不是也成了反革命分子？如今可是讲究成分讲究革命的年代，一旦成了反革命分子，那么不仅是她完了，连她肚皮里的孩子也完了。她不由得惊出一身冷汗。
许翠花有气无力地说：“都是我害了你们。”
“我们谁也不要怪谁。我们谁也没有错。”王和尚说，“这是时世，非人力所能对抗的。总之，从进以后，我们必须夹着尾巴做人，轻易不要往一块儿凑，不要与人口舌。”
仇啸天的拳头握得紧紧的，“格格”作响。过了半天，却是发出了一声沉沉的无奈的叹息。
从次以后，他们这个院子里的人再也没有聚在一起过，彼此间的说话也从没有超过几分钟的。但是，每个人的心都往一起靠了许多。
王虎是半夜的时候被人抓走的。
自从谋害了孙大头，得了他的家产以后，他和妇人天天逍遥日日快活。俗话说‘坐吃山坍海要干’，何况，孙大头的那些许财产也经不起多少的折腾，没有多久就败个精光，又陷入了无法生计的景况。就在这时，解放了，他的好运又来了。他善于伪装，嘴巴又甜，摇身一变，成了炙手可热的积极向上的贫雇农，分得了许多田地和财产，正是喜上眉梢，谢天谢地，天天高呼着共产党好人民政府好！
然而，好景不长，在一次参加区里的贫雇农大会时，意外地看到了孙萍萍。原以为不知所终灰飞烟灭的她的突然出现，让他一下子坠入了冰窟，惊出了一身冷汗。自此之后，他茶饭不思寝食难安，生怕几年前图财害命事发。
他四处打听，才知道孙萍萍嫁在李家湾李坚红家，岁不如他如此精明圆滑，却也是个响当当的贫农。他心里更加惊慌了，生怕孙萍萍申诉翻案。
一个偶然的机会，他得知孙萍萍和仇啸天走得很近。他是个非常拎市面的人，当然知道和仇啸天这样的人走得近的下场是什么，心生一计，到派出所去告发，说他们秘密聚会图谋不轨，希望籍此把她打入地狱，永世不得翻身。凭他雇农的身份和如簧巧舌，蒋远恒当然信他。然而，蒋远恒是个非常细致的人，在没有十足的证据前，从不轻信任何人。他走访了当事的双方，立刻发现王虎的话破绽百出。也就是这一走访，给孙萍萍带来了希望，向蒋远恒鸣冤喊曲。
不知为什么，蒋远恒一听到孙萍萍的喊冤，就感到这案子确是冤案，冥冥中有一股力量催促他要深入调查要翻案。
他走访了一些孙大头的生前好友，大家对孙大头的死都有微词都有怀疑，但都没有实质性的证据，可以说摸不到一丝线索。
他这里愁眉不展之际，正是王虎魂胆俱裂之时。他不无忧虑地对妇人说：“事情似乎不太妙，派出所已经在调查孙大头的案子了。”
妇人不以为然地说：“怕什么，那事早就过去这么多年了，谁还记得。况且，那是解放前的事，如今已经解放了，天都变了，还能把我们怎么样？”
王虎听妇人之言似是有理，但心里始终不踏实，一番冥思苦想之后，一个大胆而又凶狠的计划在他的脑海里形成了，一不做二不休，杀了孙萍萍。只要她一死，就再也没有人闹着要替孙大头伸冤了，这案子也就能不了了之了。
他想隐藏在草丛中的毒蛇，伺机而动。
这王虎也是聪明一世糊涂一时，几年前，在反动政府的黑暗统治下，社会一片混乱，杀人的事屡见不鲜，而那个时候犯下的案至今尚且有人要提起翻案，更何况在这朗朗乾坤清明世界，动这杀机，岂不是自取灭亡！
王虎费尽心机精心筹划，终于摸清，李坚红家双亲年迈，自己又体弱多病，所有的活都落在孙萍萍一个人身上，起早摸黑，第一个下地最后一个回家。他心头大喜，真是天赐良机。
江南地方多河，从孙萍萍家到地里要经过几条小河，河上都有简易的独木桥。王虎就埋伏在一条最偏僻的独木桥边。
初冬的天气一片萧瑟，有了冬的气息，呼呼的北风吹的大地瑟瑟发抖。
孙萍萍种完最后一棵油菜，站起身，捶了捶腰，松了口气。别人家有劳力的已经种好好多天了，而她家全得靠她一个人，这段时间又忙着要去找蒋远恒替义父伸冤报仇，才拖到了今天。
天色黑沉沉的，已不知是晚上几点了。单薄的衣衫在刚才的强劳动下还不觉得冷，此刻，被冷风一吹，肌肤尽栗。她赶紧收拾好东西，挑起畚箕，迎着北风向家里走。
王虎远远地看见趔趔趄趄走过来的孙萍萍，心砰砰直条，手心里满是汗水。他在这里已经等了好几个晚上了，每次看见孙萍萍经过而没有下手。不知为什么，他心里有点害怕有点恐惧，没有了当初杀孙大头时的凶狠和勇气。
今天是最后的机会了，错过了今天就永远没有机会了。他默默地对自己说：不是她死便是我亡，不是她死便是我亡！……黑暗中，他的眼睛象虎豹一样凶残。
也许是冥冥中自有天助，孙萍萍蹒跚着走上独木桥时，突然间有了一股阴风凛凛的感觉，自知不妙，肯定要发生什么，猛回头，却看见王虎不知什么时候悄无声息地窜到了她的背后，狰狞着脸，挥舞着木棍向她砸来。惊恐之中她还没有反应过来，失声地叫了声：“你！……”还没有说出第二个字，木棍已重重地砸在她的额头上，脑子“嗡”地一声，身子晃动了几下，再也站立不住，一头栽进了河里。
听到她的惊叫声，王虎情知被她认了出来，心下不免有些惊慌，见她翻身落水，也急着从桥上跳了下来，在河边，张大了眼睛向河面上搜索，却再也没有看到她的身影。
北风吹得更紧了，枝头“噼啪”作响，每一声响声都犹如砸在他心头的刀子，他慌慌张张四处观望；每一声风吹草动，都好像是向他走过来的脚步声。他几乎要崩溃了，再也不敢逗留，扔下木棍，仓皇而逃。
回到家中，已是浑身汗透。妇人问他怎么了？他也不答话，抱住妇人就往床上走。妇人骂道：去，去，去，一身的汗酸味，去洗干净了再来。他却恍若未闻，使劲地扯去妇人的衣衫。妇人大叫：哎呀，衣服被你撕破了！……哎呀，腰里被你弄痛了！……哎呀，你要死了！……
他什么也不顾，一个劲地猛冲。
等他发泄完后。妇人说：“你今天中邪了？”见他一动不动，又发嗔地拱到他的怀里，添着他的胸口说：“你今天的劲真大，爽死我了。”
他喘着粗气，盯着床顶，一言不发。猛地，一翻身，又把妇人呀在下面。妇人又惊又喜：“你要死了！”舒展开躯体，任由他暴风聚雨般的攻击。
乡村曲（51）
王虎似乎自知末日已到，疯狂地和妇人合欢，弄妇人哭爹喊娘死去活来。
几度疯狂之后妇人已沉沉睡去。王虎却怎么也睡不着，尽管身体已经极度疲惫，但是他的心里却翻江倒海般的，怎么也平静不下来，耳边不时地响起孙萍萍的惊叫，眼前不时地闪过孙萍萍翻身落水的镜头……
她不会死，她肯定不会死！他已经不知多少次这样对自己说了。他是多么希望她能够就此落水而亡，从此省却了许多麻烦，但是，这根本是不可能的事情。
这样翻来覆去胡思乱想，直到半夜还是没能闭上眼睛。
他长长地叹了口气，从床上坐了起来。这时，外面响起了激烈的敲门声，他一惊，眼睛睁得大大的，知道完了，脑筋里的第一个念头就是想要逃走，但是，看了一下四周的情形，知道逃走是无望的，他们肯定已经把四周团团围住，与其做无谓的挣扎，还不如潇洒一点束手就擒。
想通了这一点，他反而镇定了许多，从容地穿好衣服，不慌不忙地打开了门。
门外冲进来几个人，一下子把他按倒，拿出手铐，铐上了。
妇人已经被吵醒，见到这付情形，从床上一跃而起，冲了过去：“你们做什么？凭什么抓我男人？”
蒋远恒一把推开她，冷冷地道：“你不要在这里瞎胡搅，我们抓人是有证据的，你问问你男人做了些什么！”
妇人回头望着王虎。
王虎苦笑了一下，叹道：“要来的，终究要来，随你有上天入地之能也难逃脱。”
蒋远恒一挥手，押着王虎走了。
原来，孙萍萍昏倒落水后，并没有死，被冰冷的河水一激灵，就醒了过来。当时，她的意识非常清楚，知道，如果马上从水中冒出来，王虎就等在河边，肯定会遭他的毒手。江南女子在水乡长大，成天和水打交道，大多都会水，孙萍萍的水性不错，憋着一口气，沉入河底，在水中潜游了一会儿，估摸远了，才从水底冒出来，爬上岸，向家中狂奔。
回到家中，李坚红见她浑身是水，忙问出了什么