“嗅 家地头的水渠里还有水吗？”从这边入村不经过荷花自家的地头，但她看着其余人家的地里都干得厉害
，忍不住问道。
“山上引下来的那么点儿水，前两天就快干了，原本还是能多撑几日的，可是别人家也都来挖渠引水，结果不
到半日就干了，为了引水的事儿，你齐五叔差点儿跟别人家打起来。”
“齐五叔的性子就是急躁了些，山上下来的水也不是谁家的，咱们能引来浇水，别人家自然也能去引，”荷花
听说差点儿打起来，忽然想起以前听说过，以往旱情严重的时候，为了争水都能打出人命来，不由得打了个哆
嗦道：“爹，这种事你可离得远点儿，莫要被牵扯进去，可不是闹着玩儿的！”
荷花在家又足将养了五六日，身子才算是基本恢复了，只不过做什么事还是得悠着劲儿来，多干一会儿活就有
些累得慌。方氏拘着不让她出门，生怕一个弄不好病情又反复再发作起来，所以荷花也就在家喂鸡看孩子什么
的。
如今旱情越发的严重，打从山上下来的那几条小溪小河什么的都断了水，每日里都要去江边挑水浇地，枝儿和
茉莉都裹着头巾到地里去帮忙，就这还是把祝永鑫和方氏累得不轻，恨不得每天到家就倒头便睡，连饭都吃不
下去，没几天的功夫两人就都黑瘦了一圈。
荷花只好变着样儿在家琢磨做饭，怎么吃才能清热消火，味道好还要好消化，每日里都煮两大锅稀稀的绿豆汤
，直接让全家都把这个当作水喝，大人们自然是没什么挑剔，给几个小不点喝的绿豆汤里加了冰糖，开始不过
是为了哄着他们多喝点儿，没料到是一下子喝上了瘾，毕竟平时也没什么零嘴吃着，好容易有个甜头都喝着高
兴，只不过每天跑茅厕的次数越发的频繁起来。
村里建水车算是件大事儿，所以这段时间一到傍晚的时候，不管是大人还是孩子都欢到江边转转，看看水车弄
得如何了，大人们是盼着赶紧弄好能用上水车省力，孩子们就不过只是去凑个热闹罢了。
荷花在家左右事少，就找了纱布把前后窗上都钉上，前后门也让祝永鑫弄了木头框子，绷上纱布做了两扇纱门
，这样一来家里的蚊虫少了许多，不像以往一到夏日，苍蝇蚊子扰得人心烦意乱。
这么忙忙碌碌的一个月很快就过去了，转眼就进了七月，天气热得让人没处躲藏，栓子和虎子每日都只套着一
条吊脚裤子跑来跑去，晒得跟两个小黑人儿似的。
村里的孩子都喜欢往江里去洗澡和游泳，也都是为了降暑贪凉，方氏对家里的孩子叮嘱再三，谁也不许到江边
下水，生怕博荣和博宁一时大意出事。
第一百二十三章 七夕的心事
地里的活计越发的忙碌起来，连祝大姐杨氏那边都帮着干活去了，
枝儿在家看着几个孩子，手里还不闲着地给留哥儿绣肚兜。
荷花瞧着她手下的活计不比林氏差到哪里，瞧着下针什么的跟林氏
教的很是不一样，就问道：“枝儿姑姑，你老家是哪里的？这是什么
绣法？”“我老家是南边儿乡下的，不过就是娘着家里学的罢了，惟知道有
没有个名宇的。”枝儿在肚兜上绣的是花喜鹊，劈了一根儿黑色的丝
线最后绣上黑亮的眼晴，就算是最后完工了，把留哥儿叫过来比量了大
小，见很是合适，就收针咬断了线头，打算过一遍水就给留哥儿上身儿
穿。
“枝儿姑姑这个花喜鹊绣的倒是应景，再过两天就是七月七了。”
荷花见那喜鹊绣得活灵活现的，拿在手里不舍得放下。
“是啊”再过两天就是七夕了。，”枝儿把丝线缠好搁回筐箩里”
听了荷花的话一时间不知想什么想出了神儿。
北方对七夕似乎并不讲究，平时也不太当回事，荷花就问枝儿道：“枝儿姑姑，你家那边七夕热闹不？我听人说南边儿都特重视七夕，有好多好玩儿的呢！”
“那是，每年一进了七月，街上就开始渐渐热闹起来，有卖墨喝乐、水上浮、谷板什么的，还有各种各样的吃食，街上还有卖荷叶荷花的，也有人直接去池塘里自己采…。。荷花，你虽然名字叫荷花，你自己是不是没瞧见过荷花是啥样的？”枝儿自己回忆的有些出神儿，后来才想到自己说的东西荷花怕是都没瞧见过。”
“我只见过画里的荷叶和荷花。”荷花吐吐舌头道；“不过你说的什么墨喝了、水上浮…。还有什么谷板？都是些什么东西啊？”
“墨喝乐就是个佛教八神之一的摩梭罗神，用各种材料做成偶人的模样，还有富贵人家用金银或者玉石做成的，还用木头雕出来架子，上面绘着各式各样的花纹。水上浮就是弄出鸭鹅、鸳鸯、龟、鱼之类的模子，然后再里面浇上融化的黄蜡，在上面画上图案，放在水里能浮在上面，所以叫做水上浮，谷板其实是最简单的，我家里没钱别的都买不起，小时候经常跟姐妹或是玩伴们一起做谷板，寻一块木板在上头或者是别的什么做成的小茅屋，插上花朵、小篱笆，还有手巧的能刻出各种模样的小人搁在院子里、屋子里…。。”
荷花闻言恍然大悟，原来就是弄个缩小的农舍模样，看着枝儿回忆道这些时候的神色，她心里一动，又继续追问了半晌，然后像是听故事听得满意了似的连连点头，下午让枝儿看着几个孩子，荷花到仓房里寻来一块木板，上面培上了一层厚实的土，拍的方方正正的，撒上蜀黍的种子，浇上水又盖上一层土，搁在通风暖和的地方，每天都去浇几次水，这会儿天热，没多久就长出了一层绿茸茸的小苗。祝永鑫天天累得不轻，荷花也舍不得再去打扰他，就自己弄小木板，小木块什么的，自己慢慢琢磨，总算是弄出了个大致的房子形状，摆在木板中间，又弄了细小的树枝交叉着插了一圈篱笆，用小石子在土上铺了一条小路，木头小人什么的她就着实做不出来了，后来用厚实的纸剪了几个小人的形状，画上眉目五官和衣裳，然后再纸的后面粘上个小木棍，插在木板上。
七月初七这天早晨，她起了个大早，把这个谷板端过去给了枝儿道：“枝儿姑姑，这个送你，虽然你不肯回老家去，不过若是想家了，就看看这个好了。”
枝儿没想到自己那天信口一说，荷花竟然这么听到了心里去，一时间感动的有些说不出话来，看着做得十分精巧的谷板，半晌只开口说了一句道：“咱们荷花手真巧，做的这么好看。”把谷板搁在自己屋里的炕琴上，然后挽起袖子道：“荷花，咱今儿好生地过个七夕，我给你们做好吃的
，晚上咱们也一起来乞巧。”
见枝儿兴致这么好，祝大姐自然也是满口答应道：“好，咱家好几个女孩儿，你领着她们几个好生地玩儿一天吧！”
枝儿加了糖和蜜和了面，教茉莉、芍药和荷花三个人，捏出各种花样的面果子，然后过油炸出来，就是所谓的巧果子，也有地方叫笑靥儿，中午的时候在太阳底下放了一大盆水晒着，准备晚上投针卜巧用，另打了井水晒的温热，给几个女孩儿都洗了头，擦去水珠晾干之后，都给梳了两个小抓髻，扎上彩绸带上珠花。
荷花看看茉莉和芍药，有抬手摸摸自己的两个小抓髻，觉得像是以前在电视上看到的梳的包包头的小丫鬟，忍不住笑道：“大姐和芍药姐看着跟菩萨身边的小丫头似的。”
“切，那你是个啥？”茉莉伸手把荷花自己碰歪的珠花帮她扶正。
“娘不是说，我是菩萨跟前儿的莲花嘛！”荷花晃晃脑袋道，“平时扎辫子习惯了，弄成这样还真有些不适应。”
枝儿拉着荷花上下看看，伸手摸摸她的脸蛋道：“荷花这小模样，打扮成这样还真是像南边儿的女孩儿，水灵灵的真是像朵荷花似的。”
百、度、贴、吧、醉、爱、外、来、手、打
七夕的活动都是在晚上，孩子们盼着赶紧地吃过晚饭，连林氏都跟着过来凑热闹。等到天黑透了，漫天的星星都发出了闪闪的荧光，枝儿指着天上，银河两边两颗闪亮的星星，告诉她们十分亮的那个是织女星，在织女星的下面有四个小星星正好可以连成一个菱形，那就是织女织布的梭子。另外一边与织女星遥遥相对的就是牛郎星，两旁两颗稍暗的小星星，就是牛郎和织女的一双儿女，而今天就正是她们一年一度能够全家团聚的日子。
院子里的草垫子上摆着炕桌，上面放着巧果子，时令的水果，还有些糖角子之类的零食，枝儿抱着留哥儿给孩子们讲牛郎织女的故事，然后领着几个女孩儿，往晒好的水里放入绣花针，然后看针在月光下的投影，说这个影儿是花，那个影儿是云，左右不管投出来的是个什么，枝儿都会说几句吉利的话，然后说是卜到了巧。
然后在荷花的撺掇下，方氏、林氏、祝大姐和枝儿还比了穿针，没想到最后赢的居然是方氏，七根针一个都没有停顿的就一口气穿了过去。
林氏见状丢开手里的针线道：“二嫂可真是深藏不漏，平时都没瞧出这般的有本事，我可就不献丑了。”
“我不过就是穿针麻利，说起针线活计，那可是连你的一半儿都比不上。”方氏忙谦虚道，“我这也是运气好罢了。”
“那可管不住，二嫂即是赢了，总的有点儿表示才行，你自个儿说，你是唱歌曲儿还是说个故事，反正得给我们露一手才行。”林氏跟她笑闹着说。
“快饶了我吧，我哪会唱什么曲儿说什么故事啊！”方氏连忙讨饶道。
荷花也帮着解围道：“枝儿姑姑给唱一个吧！”
枝儿闻言倒是没有推辞，想了片刻就唱道：“离机房一阵阵心中悲痛，想牵牛想的我无限地伤情。自从他被王母贬下了凡境，我一人织云锦好不孤零。每日里偷偷地云端望定，恨云层隔断了人间与天庭…。如能够飞来个喜鹊把信送，诉一诉离别以后的相思情，孤单单似断似连情丝难剪，闷幽幽如呆如痴伫立云端，想牵牛望穿秋水柔肠寸断，离牵牛梦中难见泪流成泉，离牵牛珍馐五味仙食懒咽，离牵牛愁云四海难复笑颜…。”
也不知是哪里的曲调，枝儿唱的婉转缠绵，唱腔里面似乎喊着无限的愁思，也不知她唱的是牛郎织女，还是自己跟家乡的情郎。
方氏听着她唱的入神，不由得看向祝大姐，两个人都是无声地叹了口气，任谁经历了那样的事情，要说心里没有苦痛那都是骗人的话，枝儿还算得上是十分坚强的了，但是家乡和往事，估计永远都会是她心里无法抹平的伤痕。
“大姐，你说枝儿是不是想家了？”方氏叹了口气道：“那孩子着实可怜，今年也不过才十七，比咱家孩子也大不了几岁，若是平平安安的，如今正是嫁人生子的时候，本该是个和和美美的，却落得这般下场。”
“我老早就瞧出她想家了，可是试探着问了几次她都不肯说老家是哪里，我说我给你钱让她回去看看她也不肯，我也就不好再多追问。”
“不过想来也是，被人拐卖到那种地方，换做谁能不当回事儿地在回家去面对亲戚和相邻，你看看她平常说话办事都笑眯眯的，其实心里苦着呢！”方氏刚才喝了些酒，这会儿有些酒劲儿上来，干脆支持躺在草垫子上，看着天上大大小小的星星，“大姐，你说人这一辈子图个啥，不就是家里和和气气的，以后孩子们也都安安稳稳的，咱们这心里过得踏实文档，不比啥都强？”
“好端端的咋说起这话。”祝大姐也到方氏身边躺下。
“没啥，前两天领着荷花上城里看病，小秀把她去庙里求的护身符让我给博荣捎回来，虽然不是个多大的事儿，但是能瞧出小秀那心里是装着博荣的，弄得我心里很是舒坦。”方氏声音里能透出笑意，“这会儿想想，如今儿子都要娶媳妇了，我也老了，再过两年就能抱上孙子了。”
“栓子娘，你还记不记得，我以前跟你说过，当初你跟我哥去给合八字，那个算命的说你是个有后福的人，你看看现在咱家，大哥那边不必说了，博凯让他娘硬是给耽误了，博源的学问也一直马马虎虎，不抽不动弹，老三家更不用说，我这边留哥儿瞧这倒还不错，以后咋样也不知道呢，全家数过来就你最有福气，儿子闺女都懂事，日子也过得越发红火了，所以说，人不能不信命，不管是遭罪还是享福，那都是老天一早就定下来的，好好过日子，你的福气还在后头呢！”
“什么后福不后福的我现在也想不了那么远，只盼着老大明年能取上，然后盼着他婚后过的和睦，转眼连茉莉都到了说亲的年纪，荷花、博宁和栓子瞧着还小，但是也经不住长啊，一晃眼儿孩子们就都大了。”方氏借着酒劲儿道：“说实话，大姐，我自个儿有时候也琢磨，其实我最大的福气就是生了荷花。我有时候睡不着了自个儿就想，荷花会不会当真是金莲转生，不然咋就能恁聪明？如今家里赚钱的，有进项的营生，都是她琢磨出来的，上次她爹还跟我说，荷花若是个男孩儿，家里就是卖房子卖地也得给他供处个好前程来，可惜了是个女孩儿，女人就是在要强，以后也终归脱不开嫁人生子… 我今个儿怕是真喝高了，说句不怕大姐你笑话的话，我真是打心里觉得天底下就没人能配得起我家荷花。”
“做娘的本来就瞧着自家孩子好，更何况你家荷花又是个好上加好的。”祝大姐听了方氏的话打趣道，“要不你以后干脆给她寻个倒插门的女婿，让她跟你身边儿呆一辈子。”
第一百二十四章 方氏训儿
七夕之后很快就要到七月半，方氏在家准备了要烧的纸钱儿，又叠了不少金银元宝，依旧是一并拿去了杨氏那边。每年在七月半的前后，城里会有许多的佛事盛典，祝大姐就惦记着想抱着栓子进城，想着多参加佛事能不能让栓子的身子硬实点儿起来。 ｜
杨氏听说了忙拦着道：“瞎胡闹，拜佛礼佛是对的，可七月半是什么日子，这天可是地狱门开，鬼魂出行的日子，孩子本来就容易被冲撞，容易瞧见不干净的东西，哪有这天抱着孩子出门的。”祝大姐听了这话才作罢。
十五这天上午，祝老爷子领着全家到山上给祖宗上坟，因着不是正经出殡的大日子，所以全家男女老少全都一道去了。到了地方之后，孩子们在四周拔掉杂草，大人们将四周的水渠重新疏通修整，把周围生出来的小灌木全都连根铲除，丢到老远的地方去，免得一下雨又重新扎根长起来。
老祝头跟祝老大一起摆了供桌，将供品一一地放在上面，又斟了三杯水酒，放了香炉香烛，然后祝老爷子领着全家老少，一起给祖宗磕头、烧纸。
祝老爷子跪伏在他爹娘的坟前久久地不肯起身，嘴里不住地道：“爹、娘，儿子终于有脸再来给你们二老上坟了，咱家如今总算是开枝散叶，儿孙满堂了，爹娘在天有灵也可以安息了，还望爹娘保佑一家老小都身子好，平平安安的。” J
最后祝老大领着几个兄弟又去给三个坟包培土，祝老爷子背着手站在一旁看几个孙儿挥着铁锹干活，上前细细地把三块木头碑擦拭干净，看着老祝头亲娘坟头的旁边，招呼道：“你们几个把这边也清出来块空地儿，把这些树杈子都弄走。”
“爷，好端端的弄这边干啥？”祝老四提着锄头过来不解地问。
“我如今都是黄土埋到了脖梗的人，这块地方以后是我该躺着的，现在趁着草木还不算茂盛收拾收拾，以后万一出了什么急事儿也好处置。”老爷子