芈露将玉笄硬往她手里塞：“拿着！你必须去找长安君，如今只有他能救我，而你是我最信任的！”
“公主……”泪水在眼眶中打转，她想留在公主身边同甘共苦，可找长安君救公主也很重要，两相权衡不知如何取舍！
此时，汐秋掀帘进来，箐肴忙把玉笄掩入袖中。汐秋看出些端倪，问道：“箐肴你这眼怎红了？”
芈露浅笑着解释，仿佛刚才的激动都不曾发生过：“还不是箐肴贪嘴，非要尝这专为大王准备的桔饼，被我呵斥了。”
汐秋见箐肴鼻端沾着些细粉，仍是半信半疑，笑着放下柘浆：“箐肴向来是孩子气，公主就不要气恼了。”
箐肴擦了擦泛酸的鼻子，伸手去弄柘浆，食指刚沾上甜头，“啪”的声被芈露打疼手背，顿时泛红：“刚骂完，还敢贪嘴。现在这柘浆都被你污了，去重新备些来。命你不得再上辇车，自己走去庶囿！”
汐秋见箐肴已吧嗒吧嗒掉眼泪，劝阻道：“公主莫气，箐肴还小，这里离庶囿远着呢，哪受得了呀。”
“让她哭，都责骂过一回，还那么不听话，就是要罚一罚才知悔改。”芈露气道：“还不快去！”
箐肴顿时哭得更凶，不是因为手背的疼痛，而是担忧公主的安危，她不情不愿的挪臀下车。
看着辇车悠悠的行远，箐肴带着满脸泪容紧拽着玉笄飞奔到爵雀门，她必须赶在长安君下朝出宫前拦住他。
爵雀门守备深严，箐肴藏到角落里，刚好赶上下朝。听从公主的方法用一方小铜镜，借着日头折射，泛出有规律的幽光。
光线刺花他的眼，成蟜寻光过去：“可是芈夫人出事了？”
箐肴急急的拿出袖中的宝贝，“公主说，您看到这个就知道如何处理的！长安君求您救救公主！”
成蟜摊开素绢，里面静静横躺的正是那约定的玉笄，曾经的话犹然在耳——“你我无缘相守，只求，若你再次得见这玉笄之时，带走送笄者，带她离开这咸阳宫禁。放心，露儿不敢为难于你，定是你有能力带离之人。”
身边这个孩子稚气未脱却还透着愁容，以前从未注意到她对芈露的重要。
见长安君一直发着呆，箐肴心中大急，早忘记礼数，推搡道：“公主要去见大王，公主要出事了，长安君快去救她！”
成蟜解下自己的外袍披在她的身上，把出宫令牌塞到她手里：“你速速出宫，本君现在就去面见大王。”
“不，我要回去见公主！”箐肴倔强着就是不离开。
成蟜知道就算自己去了也不一定能救得下芈露，为妻儿他不敢以命相搏，只能尽最大的努力。
成蟜实在扭不过，带她一同去：“好吧，你跟着。记住，切莫妄动！”到时也好有个说辞，以纳她为妾当借口，还能间接保护自己。
庶囿廊亭。
“芈姬入住咸阳宫亦有些时日，可还习惯？”因为亲祖母过世，加之扶苏生病，几月里守丧忙碌，即便同居一个宫殿也没空闲去看望，今日她芈露倒是自己主动找来。
“已然习惯，可难免思念楚都，幸好父王送了些家乡珍馐，妾想着不好独食，也让大王品尝异乡美味。”芈露剥了桔柚奉上。
“寡人已用过肉羹，饱足八分便可，芈姬的好意寡人心领。”嬴政推开她的手。
“肉羹食多了乏味，大王何不尝上一瓣，既香甜又解油腻。”芈露也不气恼，带着柔美的笑容再次奉上桔瓣。
东西递到嘴边，有绅士风度的嬴政实在不好再拒绝，品上一瓣，反而勾起他的感慨：“有些时日没有吃过这桔柚，让寡人忆起幼年第一次尝到楚国特产的美味。”
“可是在赵国？”芈露抬眼望向嬴政，寻常贫苦人家哪里吃得到美味的水果，“桔柚产于楚，在异国便是昂贵之物。想来大王虽质于赵，也是幸福，先王和太后供着您衣食无忧。”
嬴政轻轻摇头，并未多加解释。
说到这儿，芈露不由生出自怜的情绪，哀叹道：“妾真是羡慕大王。”
“哦，芈姬何以羡慕？”嬴政来了兴致，细想想，他还没有认真了解过这位楚国公主。
芈露不急于解释，将剥好的桔柚尽数吞下，方娓娓道来：“秦赵向来为敌，大王在赵国定然过得清苦，却还是培养出如此冷静秉性，其中少不得太后的一份功劳，能够相濡以沫如斯，自是让贱妾这般自幼丧母的人艳羡。”
“芈姬倒是对寡人之事了如指掌。”嬴政转眸，认真的端量起这位楚国公主。
即便生在王侯家也各有各的苦难！
两人四目相接，芈露掩饰下眸中的哀伤，溢出满眼的爱慕，透着几分羞怯的浅笑细语：“大王是凝香的夫君，自然是喜爱了解得紧。”
嬴政握住她的手，寒凉而苍白，怎还渗出了冷汗？
他抬眸再次看向芈露，别有深意道：“可，寡人怎么觉得芈姬总是避着夫君？”
“妾不敢！”芈露仿佛真是吓坏了，忙起身跪在他的近前，“凝香是知道大王忙，不敢来打扰。这不刚好赶上了父王送来馐膳，妾第一个想到的便是大王。”
“那就莫再跪着。”嬴政稍稍将她扶起。
“诺，谢大王。”芈露起身捻袖，取了块桔饼，沾上被箐肴弄污过的温热柘浆，“这桔饼在楚国也算一道美味，扁圆嫣红的形色可像极了秦都的柿子，沾上柘浆后就连味道也相似，大王快些尝尝。”
芈露靠得那么近，连桔饼都递到了唇边，嬴政还是拒绝了好意：“寡人不喜甜食。”
嬴政聪明稳沉，绝非池中之物，生死哪由得她决断！芈露思量着，竟觉得有些无奈，淡笑着静静吃下手中的甜桔饼。
“大王有所不知，这桔饼还是原味更美，是以桔皮所制，其味咸酸，并无甜腻之感。大王整日操劳政务，食过之后定会觉得润喉理气。”她重新拿上一块桔饼，悬坐在嬴政的腿弯边，保持半臂的距离轻挽他的脖子，这次看他如何推拒！
“爱姬的心意寡人怎好再拒绝。”嬴政说罢便要接过，忽而眼前一亮，猛地抓住她纤弱的手拖入怀中，身子急速侧开。
刚凑到嘴边的桔饼顿时掉在地上，芈露背上一阵刺疼，鲜血从嘴角滑出……
终归还是要面临这个时刻，唯独不明白自己到底是死在骄傲的坚持中还是死在秦王的政途下？或许已经不重要了！
她绽放出最美的笑颜，强忍全身的无力，耳语只有嬴政能够听到的话：“谢主恩准！”
芈露随即昏死过去，一支弩箭已直射入她的后背，内侍腾迅速的护过来：“护驾！有刺客！”
“速传医官。”嬴政抱起芈露，汐秋随即上前帮护着。
廊亭乱作一团，就近的护卫军纷纷赶来，成蟜和箐肴也正好到达。
“公主！”箐肴看到大王怀里的公主，手垂落在身侧毫无生机，她急得眼泪刷刷的往下掉。
“把夫人扶回宫。”嬴政再次下令，几个宫奴很快抬着芈露往寝宫就医。
成蟜的心思全在芈露的安危上，眼神随着她飘远，可嬴政留在廊亭，他不好一同跟去。
“王弟怎么来了？”其实他的话是问，王弟怎么这么快就接到风声赶过来。
成蟜自然不敢说实话，“臣……”
语未落毕，追击刺客的纪纲军副将刚好返回：“大王，刺客在武场偷了马，从庶囿门逃走。”
“继续追查刺客行踪。”嬴政说完便往乾潜宫探查芈露病情。
“诺。”众军训练有素，各归其位，
成蟜遂跟着去乾潜宫，却没能看上几眼，宫外的仆从便来报——韩夫人产子，胎位不正疼得很厉害，便又急着赶回长安君府。
今日真是多事之期！
芈露的伤口处已泛出乌黑的血丝，医官拔出弩箭，“大王，芈夫人中毒极深！”
“可有解？”嬴政虽然不喜欢这女子，但毕竟年轻，如此早逝也实为不忍。
“夫人中的不仅仅是一种毒，恐……回天乏术。”医官说着跪了下来，“臣无能为力，请大王恕罪！”
“公主，公主！你快醒醒！”箐肴一听吓坏了，哪管什么礼数，马上扑到芈露床前，趁着众人问询病情的时候，喂了药。自己身上能用的药都用上，只求死马当活马医！
片刻后，太王太后也赶了来。芈姬气息虚无，众人静静的候着，似乎都各怀鬼胎盼着她咽气那一刻。
“大王。”腾立于外室，不好进来打扰，待嬴政出来方附耳道：“刺客所骑之马于咸阳北郊失迹，幸得白骁将军跟踪紧密，发现其潜入……”腾看不懂君王，到底此人对他重要与否！犹豫片刻，还是继续道：“长安君府！”
嬴政凌然的眸游动数圈，冷言下令：“立即查明今日是否真乃长安君妻产子。”
怕是有人想护着儿子周全，寻了借口让他回府！
“腾。”腾刚欲退下又被叫住，赢政深邃的眸逼视着，“寡人刚才有否听错，是潜入文信侯府邸。”
纵然是语气上细微的不同，也能让随侍大王多年的腾听懂，“大王并未听错，是文信侯府，此事唯白骁将军可为证！”
“瞧那箭的准头并非冲着寡人而来，正是随了寡人之愿……”嬴政低声呢喃，微阖上双瞳慵懒的说：“毕竟是寡人的仲父，未免朝堂不合无需再查。”
“谨诺。”
话音刚落，室内便一阵吵杂响起：“夫、夫人，醒了！”
嬴政一听骤然蹙眉，此刻的心情难以言喻，虽说她死自己会惋惜，可她活却更让人忧烦！
鹿死谁手，自古情义两难全！
作者有话要说： 柘浆：甘蔗汁。《楚辞？招魂》：“胹鳖炮羔，有柘浆些。”《史记？苏秦传》记载：“齐必致鱼盐之海，楚必致桔柚之园。”和《尚书？禹贡》记载：“淮海惟扬州……厥篚织贝，厥包桔柚，锡贡。”指的是我国楚地生产的桔柚被列为贡税之物。
☆、第26章 天际征鸿
雨恨云愁，一缕孤烟细。
霖雨洗净铅华，红云追日汇入地平线下，晚霞射出五彩愿求瞬间的灿烂，世界安静的得只能听到雨漾滴答……
护主战亡者早让亲眷认领了去，无名叛变者挖下大坑弃之荒野，连掩埋都省去，只等雨歇泥湮。因而左右横沉的尸首蓬头污身，敝衣褴褛难辨你我。
冰冷的雨点打在身上，凉入骨髓，梅儿发皱的四肢失去知觉。虚睁的双瞳透过凌乱披面的发看去，天空依旧辽阔无际，却只能看到渺小的角隅，深褐色的宽翼滑翔头顶完全挡住了视线，只见秃鹫瞄准目标直冲而下，险些啄伤她的眼珠。幸好一息尚存，秃鹫亦通些人性，只捕食着压于梅儿身上的死尸。
慢慢恢复些气力，环顾四周，弥漫的尽是死亡气息，那一具具男儿黝黑强壮的身躯浸得苍白肿胀，本就恐怖异常，如今猛禽来袭，撕扯出内脏大快朵颐，看得梅儿直呕酸水，却肚内空空什么也吐不出来。
身上压着的尸体已被掏空，坚硬的鹰嘴好似啄上她的小腹！
生命从来就是脆弱的，梅儿隐约看到缕缕孤魂逃出肉身，随着天葬之仪飘摇到天堂，如袅袅炊烟逐渐细不可见。濒死之际，她仿佛也感知到自己逸出的灵魂散发着蓝光，诉说着海天一体的圣洁……
“不，不要去天堂！我要回家！回家！”心中不断的呐喊挣扎，谁又能听到？
“去……走开！”稚嫩的男声响在耳侧。
小男孩跳下深坑，赶走秃鹫，搜刮着死者身上值钱的东西。突然脚上受绊，男孩一个踉跄跌倒在血堆中，定睛看去，何时伸出只手？男孩上前探了探鼻息，忙向身后的男子喊道：“爹爹，这里还有活人！”
雨润如酥，草色遥看近却无。
“啊！”恶梦把梅儿惊醒。
“姐姐？”一个声音从远处传来。
木门“吱嘎”打开，在这寂静的白昼却透出渗人的诡异，梅儿惊得大叫：“什么人！”
“姐姐？”小男孩冰冷的手触碰她的额头，看来已经退烧了，“姐姐，我叫兔，是我和爹爹把你救回来的。”
男孩因为营养不良而显得瘦干蜡黄、头大身小，明明才十几岁的孩子却有着与同邻人不符的沧桑，一对直立削尖的耳朵迎风招摇。梅儿记得，这招风耳正是在万人坑救下他的人。
“谢谢你救了我。”梅儿从床上坐起，却忽然头昏目眩。
兔担忧的搀扶梅儿，“姐姐，你的身体还很虚弱，先躺着吧。”
梅儿摸了摸身上，空落落的，急道：“我的东西呢？”
兔快步的把东西抱了过来，“我和爹爹在那些人身上搜了好久都没找到什么宝贝，就姐姐这儿最多，可惜姐姐没死……”忙捂住自己的嘴，“啊！我说错了！”
毫无心机的胡话，不过人之常情，梅儿一笑置之，开始清点物什：钱币、地图、短剑、铜镜，还有……怎么少了一件！
“只有这些吗？”梅儿疑惑的问兔。
他乖巧的点了点头：“回来的时候就只有这些的，姐姐是少了东西吗？”突然像是想到什么，小脸憋得通红，摇手否认：“不是我拿的！”
“那是一幅设计图，是画在一块兽皮上的，有见过吗？”梅儿见兔懵懂惊慌的模样，长叹口气道：“算了……现在这东西对我也不重要了。”
梅儿清点好钱数，收拾好东西，问道：“你真的叫‘吐’？”
兔纯真得没有一丝心眼：“嗯，爹爹说我一出生耳朵就跟别人不同，所以叫兔。”
这就是古人的悲哀，平民百姓哪有什么正常的名字，不过就是一个方便呼叫的代名词。
“兔，你爹去哪了？”抬手摸摸他的大头问道。
“他在干农活，让我守着你。对了，我这就去告诉爹爹你醒了！”还没等梅儿制止，兔就一溜烟的跑出房间。
她这会才得空审视这里的环境，家徒四壁却是代表着素雅，且房外景色秀丽深藏秦岭山腰，代表着与世无争。梅儿很快融入到自然之中，怡然养伤。
转眼一个月过去。
“有姐姐在真好。”兔说的可是真心话，有梅儿在可以衣食无忧，他觉得王侯公子的生活也就不过如是吧！
“嗯……”梅儿轻哼着，仰躺在草堆中，和煦的春风拂面，鼻端飘来淡淡的花香，渐渐有些困意……
春是什么？是一年之始，是万物的萌芽，似少女充满朝气，青春从来不怕失败，因此也总是梨花带雨。轰隆隆一声春雷吓醒了梅儿，淅沥沥的小雨打在她的身上，昨昔死亡的恐惧依旧如新仿佛洪水猛兽扑来。
春是什么？是春秋战国的简称，它朝气中蕴含搏杀，优雅中蕴含血腥。这片美景，远望是绿油油的生机，近看不过稀疏半寸的杂物，山岚万花丛中怎就迷蒙住眼！
蓦然意识到留在此处并非长远之计，“兔，姐姐要走了。”
“下雨，是该回家了。”兔早看出梅儿表情的怪异，不愿听懂意思，忙牵住姐姐的手起身。
“兔，姐姐是说要离开这里去邯郸，以后记得好好照顾自己。”养病一个月，离约定之期早过，不知她还有没有在约定之地等着。
唉，既来之则安之！梅儿心里想着，最后不舍的再摸了摸兔的大头，开始她新的旅程……
天际征鸿，谁会凭阑意。
太白山脚有家小酒摊，燕丹帮她找的女保镖就在此处等待，对过暗号后，两人简单的交谈几句。
“我叫冰。”女子手拿长剑，一张僵硬无表情的脸，真是人如其名。
“我叫王梅儿，以后你就叫我梅儿。”从此在这纷争的战国，她终于可以使用自己真正的名字。
“快些上车吧。”冰掀开车帘，有些不耐烦，