“不急，汐姬也入座用膳吧，尔等稍后再谈。”嬴政也不管汐秋是否早用过膳，随意的安排着。
膳罢，众人食着饭后水果，梅儿终于踉跄着急步而至。远远的望见嬴政威严的身影，蓦地一个激灵，她拉了拉长袍把自己裹紧，身上的伤为何更痛了？
“奴婢王梅儿见过大王和几位夫人。”宫中数月的经历让梅儿练就一副奴颜媚骨，一入内殿便顺势屈膝。
芈溪想去扶梅儿却被身旁的司马兰曦拦住，众人都静候着大王的指意。
久久的，嬴政才悠悠的启口：“一个奴婢进入宫殿后还敢披着外袍，看来先前的笞刑罚得太轻。”
“不，不，奴婢不敢。”梅儿吓得不轻，笞刑那玩意生不如死，“奴婢是怕污了大王和众夫人的眼。”
在王宫中，宫奴们穿的是麻衣，而犯错遣去空巷中居住的得穿赭衣，也就是囚服。虽说是红褐色的衣裳，却因梅儿的伤口裂开，浸湿了一片，紧粘在背上也多少可以看出血迹来。
郑槿篱以为她只是羞于赭衣见人才有此一说，遂道：“殿内暖和，王梅儿还是把外袍解下吧。”
“诺。”梅儿抬手解袍，每动一下就连着后背的疼痛，她咬牙强忍，亦尽量保持着平静的表情。
梅儿直愣愣的盯着地面，动作从容的折着长袍。看这殿内的人和气氛，她可不敢乱说话！
嬴政示意郑槿篱问话，她方道：“三位夫人都想调你到自家宫中侍候，王梅儿是否有中意的？”
“诺，奴婢已经答应兰夫人了。”梅儿无力的耷拉着头答话，没有注意到嬴政此刻微蹙着眉头。
“司马姐姐那儿不好玩，你就到我宫里去嘛！”芈溪哪里肯依，又扑去向梅儿撒娇。拍了她的后背却手上一湿，芈溪翻手看去，惊讶的低呼：“呀，血！”
众人看向梅儿，她双拳紧握，脸色变得越发的苍白！
受过刑的宫奴地位低贱，没有资格劳师动众的请医官治病，可郑槿篱看着不忍，还是问道：“王梅儿是否还能回话，若是难受本宫可唤位医官为你诊断。”
“对对对，快请医官！”芈溪遑急的命令着自己的贴身婢女。
“不用，奴婢没事。”梅儿仰头，勉强露出一个笑容，脸色恢复些红润，看着并不是很痛苦，只是额头上挂着几滴水珠，不知是虚汗还是雪水？
“还说没事，都流血了。”芈溪说着便要再摸梅儿的后背，梅儿抬臂挡住，却因为动作太大把一袋钱币甩了出来。
该死的！梅儿暗叫不妙，都怪自己宫外日子过得清贫，养成了这守财奴的习惯。
宫奴随即就把钱袋呈给大王，他掂了掂，确有些份量。
锐利的眼神凝向梅儿：“何人所给？”
梅儿偷偷瞄了眼汐秋，从自己进来到现在汐秋都默不作声，这会儿亦没有任何动作，还是自己编吧：“奴婢攒的。”
“攒？进宫数月能有这么多钱币，怕是哪宫夫人赏的吧。”嬴政当然不会相信如此蹩脚的理由，环视众姬道：“王梅儿傲慢得很，只配服赭衣，哪值得各宫夫人争抢，此事作罢。”
梅儿真不明白自己到底哪里得罪过嬴政，让他有如此的偏见，不脱外袍视为不懂规矩，强忍疼痛的坚强被说成是傲慢。最可气的是要还给汐秋的钱充了公，且没让她说上几句话就散会了，要知道篱栅殿离空巷可远着呢！
到最后梅儿拗不过芈溪，被亲自送回了空巷，还请来位医官诊治一番。
小憩片刻后便已日落西山，此刻迎来一位客人——颜雪。与梅儿讲了几句慰问病人的客套话，放下些促进伤口愈合的药膏便急着离开，奇怪的是这次药膏并非以前惯用的那种，而是一款叫沃若脂的新药。梅儿发烧发得厉害，整个过程仿佛是在梦中完成，哪里还能把因由放在心上……
作者有话要说： 注：古代斗小，一斗算1斤，一石就10斤，约2钱可买一石米。《汉书？百官公卿表》颜师古注：“汉制，三公号称万石，其俸月各三百五十斛谷。”而九卿秩中二千石，约4千钱。
秩：指官吏的俸禄。
赀刑，秦朝刑罚之一，就是强制犯人缴纳一定财物或服一定徭役的刑罚。《韩非子？外诸说右上》记载秦昭王时（前306——前251）已有赀刑。从云梦睡虎地竹简来看，赀刑的适用面很广，赀刑的名目也很多。
☆、第47章 初遇韩非
苦命的梅儿呀又躺了半个月，随后便被安排去干最低贱的工作，以工资抵偿三副盔甲的钱。
鸡还没叫梅儿就要开始打扫廊腰和街巷，修剪花草树木，有时安排的片区里有茅厕的话她还得把夜香担到指定地点倒掉。
太阳未出就到膳食房外蹲着，择菜、拔鸡毛、洗碗碟……宫中千八万人呢，每天的荤素配料耗工费时可见一斑。
随后去浆洗房里洗衣、漂染布匹，刚好郑姓姐妹也在此处上工，有些闲聊的朋友就不会觉得那么乏味了。
很快一个上午过去，下午就相对自由一点，干得越多钱越多，就犹如现代的临时工，可以制作饰品、刮削厕简、裁制衣物、研磨香料……
不过呢，梅儿不擅长手工活，还不如回家补个眠或者到中厩里跟马打交道。
转眼冬去春来，已是公元前234年，秦王政13年，派遣蒙武治理云中，并设立云中郡，同年对韩国发动攻势。
“苏汀，怎么今儿多了一匹马？”梅儿数了数中厩里的马，多出的这匹从毛色体形上都不像是嬴政喜好的，太过孱弱。
“这是韩国贵客的马，暂置于中厩，过会儿就来人把它牵走。”苏汀一边说着一边清洗瘦马，真是礼数从细节抓起！
梅儿当然也不甘于人后，一同清洗马匹。洗过之后喂了些马料，要说马是吃草的，走哪儿低头就可以吃的，怎么就能饿成这狼吞虎咽的熊样呢？
真是可怜呀。
“慢点吃，别噎着啊。”梅儿摸了摸马头，居然无聊到跟马闲扯。
门口传来声音：“我是来取马的。”
“正好，奴婢这就给您牵来。”苏汀说着套上马缰。
“唉，它还没吃饱呢。” 被夺了喂食的马梅儿不依，抬头理论，却心上一惊，怎么是他？
男子循声看到梅儿也是十分诧异……
只苏汀，没察觉异样，把马牵给男子。他尴尬的握着缰绳，低头咬唇，小脸憋得通红，许久才讪讪的说：“我走了。”
细若蚊吟，都不知是在跟谁说话。
“哎哟，不知道中午吃的什么，肚子有点疼，我先去趟茅厕喽。”梅儿佝着背捂着肚子对苏汀道，可刚出了中厩就跟没事人似的直起身，追上男子，“兔……”
男子听到梅儿的呼喊停住了步伐，转身兴冲冲的对她招手，“姐姐！”
少年站在曲折回旋的石砌小径上，阳光柔柔洒下，照耀着他的笑容，灿烂得仿佛要融化整个世界，石缝间毅然生出杂草，春意环绕在他的足边轻扬漫舞。几年不见，瘦削的兔已长成和自己一般高度，褪去了孩童的稚气，更增添几分清萌和逊儒。
羞涩的红晕缓缓熏上他的俊脸，还是当年那个腼腆爱脸红的小男孩，梅儿不由笑了，“好久不见，你和你爹还好吗？”
他缓缓蹙拢眉头，低沉的说：“姐姐，爹爹死了。”
梅儿愣了片刻，安慰道： “没事，有姐姐在呐。”她知道兔跟父亲一直是相依为命的，父亲死后，在这战乱的年代他一个孩子要独自面对生活，有多少委屈无从痛诉。
兔捏了捏鼻子，止住欲落的眼泪：“后来我变卖所有的家当买了匹马去邯郸找姐姐。”
“嗯，那兔怎么会来咸阳宫？”梅儿疑惑的问。
“路经秦国边境的时候遇见了韩先生，他被盗人夺去财物。反正也不急着去邯郸，便打算把韩先生送到咸阳再找姐姐的。”兔淡然的说着路上的经历，却抹掉行路难的种种遭遇，不愿让梅儿为他心忧。
即便兔没有说，梅儿也深有体会“路漫漫”的真谛。战乱虽然拉开了路与路的距离，却消除了心与心的隔阂！
“幸好你没去邯郸，差点白跑一趟。”跟兔的相遇还真要多亏那位韩先生呢。
“是呀，韩先生想让我留在他身边，可我拒绝了，这会儿正要牵马离开咸阳去邯郸。” 他原本打算偷偷离开，现在可以留下，心中的郁结一扫而空。想着韩先生的种种德行，兔又露出了笑容：“呵呵，姐姐你知道吗，韩先生多么的博学多才！我本就挺舍不得走的，这下总算不用辜负他的期望留下来了。”
听听他说的，根本是很想留下来追随那位韩先生，而不是想留在她王梅儿的身边。梅儿佯怒的撅嘴：“韩先生是谁呀，魅力那么大？”
“这……韩先生就是韩先生。”兔一直都是如此称呼他，从没问过全名，“韩先生觐见过秦王后要送我一程出咸阳宫的，待会儿姐姐就可以看到他了。”
夸得这么好，梅儿倒要看看这韩先生到底多么的博学多才？
找了位熟人去传话，梅儿便和兔到僻静的地方等着韩先生。
参天的大树隔出这一偏僻地，矮处的树枝却因长期搭挂着衣物而导致绿叶稀松，而长期被人践踏的土壤寸草难生。之所以偏僻，不是因为没人知道此处，而是这里流经溪水，水中嶙峋的巨石挡住迤逦风光，是最适合宫奴们夜晚偷偷沐浴的，白天就乏人问津得紧。
作为宫奴根本没有天天沐浴的权利，所以爱美者就找了这样一处咋看萎靡实则雅致的地方，美其名曰——夜藉池，夜晚慰藉疲惫心灵的小溪。
梅儿从来没有白天到过夜藉池，如今耳闻汩汩的溪流，呼吸着微风的气息，看着少年和瘦马的单薄落寞，心中生出一丝感触： “兔，我想到一首诗。”
“什么诗？”他好奇的问。
梅儿清了清嗓子，寂寂的吟出：“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”
“好……好……好诗！”身后一男子的声音传来。
“韩先生。”兔睁大眼珠，喜悦的扑过去把自己不走的消息传达。
这就是韩先生？梅儿上下细细打量，年近50岁的男子没有因为路途的劳顿而变得憔悴沧桑，谦逊安静的站着时确有清明尔雅之感，可一张口说话就露怯了，怎么是个口吃？
梅儿有些不相信兔崇敬的人是个口吃，怀疑的问：“你就是韩先生？”
“正……正是……韩……韩某。”男子揖礼而道。
韩先生？韩先生？梅儿心中默念着，听其姓氏兴许是从韩国来的人，一入秦就面见嬴政的肯定是位历史名人，而名人中是口吃的屈指可数，他该不会……
梅儿试探着问：“你是韩非子？”
“诺……诺。”韩非点头，询问的看兔，后又望向梅儿：“敢……敢问……芳名？”
梅儿热情的上前握住他的手，他的手因为长期拿笔杆而结上了老茧，梅儿更添几分钦佩之心：“您好您好，久仰大名，我是王梅儿！”
男女授受不亲，韩非抽回自己的手，“王……王姬，韩……某……有……有礼……了。”
梅儿激动得语无伦次：“有礼有礼，您叫我梅儿就行，我可是打小看您的书长大的。”可惜呀，要不是个口吃就更好，听着真费劲，气都要短半截！
“岂……岂敢，王姬……才……气……过……过人……”
韩非艰难的说着，还没等他再说急性子的梅儿就先抢话：“才气过人，韩先生何出此言？”
他缓缓的吞咽口唾液道：“王……姬……姬……之诗……”
“诗？”梅儿回忆着，“哦，你是说‘断肠人在天涯’呀？我不过是借别人的诗感触一下罢了。”
“断、肠、天、涯……”韩非一字一顿的咏叹，即将亡国之臣怎容卧榻安睡！
秦欲攻打韩国，他不得不出使秦国，劝其先伐赵，缓韩半刻残喘。
梅儿看出他的感伤，亦想到了他的悲惨结局，不由惋惜劝导：“望韩先生看开放下，为韩国劳心费神没得到半分赏识，还不如为秦效力。大王可青睐你了，常常研读你的书呢！”
“我……韩非……生……生死……皆……效于……韩！”他是韩国的贵胄，哪会听梅儿几句话就偏向于秦。
“韩某……还……还有……要事……”本因天涯沦落人而欣赏梅儿的，如今听了她的话片刻都不想再交谈，于是对兔道：“兔，随……随我……面……见……郑夫……夫人。”
兔木讷的看了看梅儿，得到她的点头默许才对韩非道：“好的，先生。”
梅儿听出韩非不悦的语气，看来她的话把韩非惹恼了，还是让他自己好好冷静的思考吧。遂笑意盈盈的牵过兔的瘦马：“没事，来日方长，你和韩先生去忙吧。姐姐会把瘦马养得白胖白胖滴，等你下次来看它。”
兔一步一回头，依依不舍的随韩非走远……
瘦马送回中厩，又喂上一遍草料，瞧着它吃饱喝足茁壮成长，想象着它未来金戈铁马的辉煌，仿佛有了人生的希望、心灵的寄托……
之后兔常来中厩窜门子，可嘴上说的总是韩先生多有才能呀，韩先生多受大王器重呀……
当然也知道了为何韩非要去面见郑夫人，原来郑槿篱也是师从荀子门下，和韩非即是师兄妹又是表亲。乖乖，做过大学问的闺秀，那气质清雅淡婉着呢！
作者有话要说： 注：公元前234年，秦王政13年，韩非荐秦。
☆、第48章 无中生有
咸阳宫宽而广，要不是梅儿被指派着打扫廊腰和街巷，她还体会不到何谓壮观，那是种一眼望不到边际亦数日走不到尽头的感觉。
乏人问津的宫殿也很多，梅儿不敢走进去，好奇害死猫，她还得留下命来为洁报仇。可忍了很久，实在心痒难耐……
梅儿推开宫门，冷风瞬间扑面而来，上次跌入这个院子时积雪成灾，如今春至依旧看不到绿意。
踏着坚实的碎步，踩着脆响的叶子，慢慢的通过小巷走进一座极其宽阔的宫殿。
四周门窗紧掩，瞧不出半分人气。
“啊……还我孺子！还我孺子！” 一个女子举着扫帚冲过来，不管三七二十一，对着梅儿穷追猛打。
扫帚是由竹条编成，看似柔软，打在身上却会留下细长的伤口。梅儿抱头躲避，实在受不住，转身抓住了扫帚：“够了，你这疯妇！”
女子双目失神，蓬头垢面，可从她发间露出的脸梅儿依稀能够辨出，果真是她：“昭夫人？”
听到梅儿的话，昭夫人突然丢了扫帚，大叫着蹲坐到地上，不停的摇头否认：“不！我不是昭夫人！不，我不是！呵呵，我不是。”
“抓住她！”四周的门骤然拉开，众女子齐齐扑上来绑住了昭夫人，总算是平息混乱。
“哎哟，可吓死我了，这疯女一天要疯几回呀。”一个女子埋怨着，这才注意到站着的梅儿，对身旁的另一女子示意道：“何姐。”
那位被叫做何姐的人走到梅儿面前，身后还有一众姐妹跟着，声势颇盛，“你是谁？”
梅儿正一头雾水，何姐已上下观察一番，再问：“是空巷来的吧？”
“啊？”她怎么知道的？梅儿看了看自己身上的衣裳，乃是犯错宫奴穿的赭衣，难怪别人一眼就可以知道，“是的。你是谁呀？”
“这是无巷院，知道进来会有什么后果吗？”她解释着，脸上露出笑容。
不是慈祥的那种，而是……阴险？对，她正笑里藏刀的看着梅儿。
“无巷院？”
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