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秀花并不说话，只是在景灏身后点了点头。
景灏却看不见秀花的动作。等了一会儿，听不见秀花回答，便回头看了她一眼。
秀花被他看得莫名其妙，指了指自己的嘴巴，那表情分明在说“不是你让我做哑巴的嘛。”
景灏失笑，无奈地摇摇头，带着她躲在乱石之后，待山下的流民走得差不多了，才带着秀花下了山，跟在那流民的队伍。
并没有人怀疑什么。
这种时候，大家都只顾着逃难了，谁知道队伍里都有什么人呢？
如今太阳已经升起，夏末秋初的太阳，依旧毒辣得很，晒得人不但热，而且极渴。
随着那流民的队伍又走了很长一段时间，就见前面出现了一座城，秀花偷偷抬起头，只见那城墙上挂着个两个字：
“玉城”。
城下，一堆官兵守在那里，阻挡着，并不许流民进城，而是细细盘查来往的人。
秀花忙低下头，以免有眼尖的人发现她识字，可就不好了。
景灏拉着秀花，低声道：“等下千万记得跟紧我。”说罢，将一根银簪子插在她的发髻之上，又给她带了个银镯子。
秀花看了一眼那镯子，虾须粗细，值不了几个钱。
景灏拉着秀花，一点点挤到人群前头，却被守城的官兵猛地一推，差点儿摔倒在地。
“挤什么挤？滚后面去！”那小兵没好气地说。
秀花扶着景灏站好，躲在他身后，一副胆小的样子。
景灏连忙对着那小兵打恭作揖道：“军爷，求军爷行行好，让我们进城吧。”
那小兵啐了景灏一口，道：“这么多人，都是要进城的！你给老子滚后面去！”
景灏哭丧着脸，道：“军爷，求军爷行行好吧。”说着，将秀花拉到身前，慌乱地把她头上的银簪子拔了下来，偷偷塞进那小兵手里，道，“求军爷通融一番。”
那小兵脸上这才有了一丝笑模样，颠颠那簪子，又看了看畏畏缩缩的秀花，道：“你们两个人，就这点儿东西？”
景灏听说，不免慌了手脚，半天才似刚想到一样，拉过秀花的手，有些粗鲁地将那个镯子薅了下来。
秀花吃疼，却做出害怕欲哭的样子，嘴里“阿巴阿巴”地。
原来是个哑巴，那小兵转了个念头之后，便把这一茬丢在了脑后。
景灏也不管秀花，只是将那镯子塞进小兵的手里，苦求道：“求军爷通融通融。”语气里，就带了哭腔。
那小兵并不满意那镯子，但好歹也是银的。
“算了算了，看你们可怜的，滚进去吧。”
景灏闻言大喜，连连作揖：“谢谢军爷，谢谢军爷！”
说罢，拉着秀花，并不快走，只是仿佛好多天没吃饭那样，一步三晃地进了城。
那小兵只顾着稀罕那银簪银镯了，哪里还能管到他们。（未完待续。。）
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第七十八章 船厂
待进了城，秀花才在心中长长出了一口气，可是低头看看自己泛红的手腕，不免非常不爽地瞪了景灏一眼。
借着演戏用那么大的力气，这人果然是个记仇的小人！小人！
景灏完全当看不见秀花的表情，将头别在一边，小声道：“看见前面的码头了吗？我们去那里，看能不能找到个活计。”
秀花微微皱起了眉头。
不是说那造船的地方在地下吗？怎么要去码头？
秀花心中满是疑惑。
但可惜，她现在是个哑巴，心里的疑问就算是到了嗓子，也得生咽下去。
果然……好憋气呀！秀花心想。
景灏浑然不觉秀花此刻心中的翻腾，只是拉着秀花，蹭到了码头那里，抱着手臂在那儿，勾肩缩背的，本来就满是病容的脸，此时更是苍白得和纸一样。
若是不知道的人见了，只怕还以为这人是诈尸起来的呢。
秀花实在是学不会这种模样——一来没有景灏那多病身的条件，二来也做不出那看着胆小还带着猥琐的样子——于是，索性就躲在他身后，心观鼻，鼻观眼，眼观脚尖，尽力将自己当成一个害羞怕事的逃亡少女。
等了一会儿，突然看见一艘大船靠在了码头，船上下来了一队军官，气势汹汹的。
码头上的人闲散人等都缩了身子，唯独一个光着膀子的彪形大汉快步上前，一脸的谄媚，道：“各位军爷可算来了，小的都已经准备好了。”
他这句话一说完，就见一群力巴站上了码头，个个看着都很壮实。
原来那大汉是码头上力巴的头头。任是谁若想在码头上出力讨饭吃，都要经过他。
那打头的小将看了看，不满道：“就这么几个人？”
大汉显然是怕得罪了这些当兵的，忙道：“后面还有，军爷放心，定不会误了军爷们的事儿。”
那小将事情多。也懒得理他，就道：“把船上的东西都搬到东面船厂去，中午之前必须搬好，你知道厉害的。”
那大汉立刻喜上眉梢，道：“没问题！军爷你请好吧！”
那队军士也不再理那大汉，而是一起坐到了码头边的茶铺里，开始聊天喝茶监工了。
那大汉先是安排准备好的人去搬东西，见那货物确实是多，便站在码头边上。对着下面的流民人群扫了一圈。
果然，有几个男人见状，都跑了过来，打躬作揖地求那大汉给个活干。
那大汉皱着眉，挑了两个看着壮士些的，将其他人都撵走后，又开始寻摸了。
景灏瞅准了机会，忙跑上前去。笑道：“头儿，小人严生。是从前塞关逃下来的人，流落到这里，还求头儿赏口饭吃。”
那大汉一看景灏那小脸煞白，风吹吹都能飞起的样子，顿时脸拉了下来，不耐烦道：“去去去！别耽误爷的事儿。”
景灏急忙道：“头儿。你莫看我这样子，实际上我自小在铁匠铺里学过打铁，力气大得很。我见这一船东西，就那几个兄弟怕也卸不完，您不若让我试试。若是能成，自然是皆大欢喜，若是不成，您就把我扔着江里喂鱼。”
这码头上做事，一来靠胆大力足，二来就要靠嘴皮子溜，会说。
显然，景灏是一个说得比唱得还好听的人。
所以听景灏说了这样长一篇，那大汉脸色倒是好了些，笑道：“好，那你去试试吧。若是做得好，十个大包一个铜板，若是添了乱，我也不扔你去喂鱼，看你这细皮嫩肉的，倒不如卖到那暗门子里，给大爷们取乐。”
秀花在后面听那大汉说的这荤话，差点儿笑喷出来，还是暗中掐了自己一下才忍住了。
这底层人民虽然书读得不多，损人的时候也没有那读书人的弯弯绕儿，就是这么直截了当。
饶是景灏这种也算是经历过不少事儿的人，听见这话，也颇有些不自在，但是面上却不显，只是道：“头儿您放心，断断不会误了事儿。”
说着，回身就将秀花拉过来，手舞足蹈地胡乱比划着，嘴里还说道：“妹子，哥哥找到活计了，你且在这儿码头上好好等着，等哥哥赚了工钱，给你买烧饼吃。”
秀花哪里懂这个，不过恐怕周围也没人懂这些，是以就陪着景灏一起胡乱比划了一通。
比划完了之后，景灏刚要往船上走，却被那大汉叫住了。
“这是你妹子？”那大汉问。
景灏道：“是，亲妹子。”
那大汉看秀花低着头看着脚尖，很是怕事的样子，又问：“哑子？”
景灏忙道：“是，天生的。”
那大汉点点头，这倒是正好。船厂的厨房需要个帮厨，但是因为船厂里面的事情关系到机密，所以不方便大张旗鼓地找人。
因为那船厂厨子与这大汉有些交情，知道这大汉惯在这玉城走动，知道的人多，便托他帮忙，找一个不识字的小丫头帮忙。
如今见秀花这模样，肯定就是不识字的小丫头，还胆小瑟缩，更妙的竟然还是哑巴。
“会做饭吗？”那大汉又问。
景灏愣了愣神，才道：“会倒是会……但……”他并不知道这大汉为何有此一问，就怕秀花和自己分开，事情就不妙了。
况且，连他这样一个满脸病容的汉子，都有人想把他卖进暗门子了，秀花一个姑娘家，在这等鱼龙混杂、人人自危的时候，可比他危险得多。
那大汉哪里有闲心听他后面的话，直接道：“这就好，船厂里少一个帮厨的，你就让你妹子去吧，一个月给十个铜板。”
景灏和秀花心中都是一喜，只是景灏喜上眉梢。秀花喜在心中罢了。
别忘了，秀花现在是听不见话的哑巴。景灏既然说了她是天生的哑巴，那么秀花就只能连聋子一起扮了。
这倒是歪打正着呀！
尤其是景灏，更兼安了心，立刻喜上眉梢，忙不迭地给那大汉打千儿道：“多谢头儿帮衬。多谢头儿帮衬，妹子！”景灏拉了秀花过来，又是一阵子手舞足蹈，嘴里还说，“妹子，头儿让你去给他做饭，若是你做好，一个月有十个铜板呢，快来谢谢头儿。”
秀花这才笑了。怯生生地抬头看看那大汉，又屈膝拜了三拜。
那大汉一摆手，道：“没事儿了，你去搬东西吧，你，”他指了指秀花，“跟我走。”
景灏忙推了推秀花，要秀花跟上。又对那大汉说：“头儿，我妹子这样子……还请头多多担待。厨房的事儿她懂。您有什么吩咐和她比划就行。”
那大汉不耐烦地说：“哪儿来的废话，快干活去！”
说罢，拉着秀花就往船厂的方向去了。
景灏到底还是在原地站了一会儿，确定那大汉确实是往船厂去了，才放心地干活去了。
***
那大汉带着秀花一路到了船厂。
路上，秀花扭扭捏捏地。走得极慢，借机观察周围的情景，却使得那大汉甚是不满，催着骂了许多次，秀花才稍微走得快了些。
玉城并不大。只因为就在玉绦江边，所以视野极为开阔。去往船厂的路上，右边是不高却结实的城墙，城外是丛林深密的落雁山西麓，城内巡防的卫兵以及流离失所的流民；左边则是浩浩汤汤的玉绦江，奔腾的流水在烈日下起了一层雾气，甚至看不清楚对岸的样子。
“你快着些！慢慢腾腾的做什么！”临到船厂门口，那大汉又叫了一声。
秀花这才又快走几步，偷偷打量着眼前的船厂。
门口守卫森严，船厂内有几艘正在修建的大船，除了大一些，却没看出有何不同之处。
此时，方才在码头看见到的那些苦力，扛着货物，陆陆续续地也到了船厂，里面还有最瘦弱的景灏，抗的东西却比人更多。
那大汉一看，倒是满意地乐了，对秀花道：“你这大哥倒是很有力气。”
说了两遍，却见秀花呆愣愣地站在那里，一言不发，才记起来她是个哑巴，不免嘟囔了一句：“真丧气。”就又拖着秀花往里走了。
待进了船厂之后，那人并不带着秀花往人群的方向去，而是向一边翘着二郎腿，正喝茶水的人，谄媚道：“刘头，这大热天的，您受累了。”
那刘头眯缝着眼睛，端着小茶壶就着壶嘴喝了一口，拿了半天的架子才道：“世道艰难，都不容易。”
大汉忙笑道：“是，是，是，不过刘头您看着这么大的船厂，要更不容易些。”
刘头呵呵一笑，对着天上一拱手，道：“都是为天德陛下尽忠罢了。”说着，看向秀花，问道，“这是何人呀？”
秀花依旧一脸木然，那大汉忙道：“刘头，这是我找来帮厨的。”说着，凑近刘头，压低了声音，“是个哑的，流民，有个哥哥在我那儿扛活。想是不会露消息的。”
那刘头对着秀花露出了审视的神色。
秀花依旧低着头，指尖微抖，手似乎不知道要往哪儿放。
那刘头看她这幅胆小怕事的样子，心里倒是满意极了，但面上并不显，只是问：“叫什么名字呀？”
秀花低着头，一边的大汉也有些愣怔。
对呀，忘记问名字了。
是以他一拍头，笑道：“您看我这脑子，竟忘记了问，刘头你等一下。”
说着，拦了一个人，道：“去，把那个高瘦个儿给我叫来。”
那人应了一声，慌忙跑了出去，不多时，就叫景灏扛着东西走进了船厂，将东西放下之后，就走了过来，打千儿道：“头儿，你找我？”
大汉笑道：“刘头，这就是她那哥哥。”
景灏心知此人不一般，忙上前一步，行礼敬道：“原来是刘头，小的……，请问刘头有何吩咐？”
那刘头见景灏脸色苍白。身子也瘦弱，但说话却干脆，态度也恭敬，就点点头，指着秀花问：“这是你妹妹？”
景灏忙道：“是，我家妹子天生哑的。若冲撞了刘头，还请刘头莫要怪她。”言语间甚是紧张，全是兄长担心妹妹的样子。
刘头又问：“她叫什么名字。”
景灏道：“回刘头，叫金妮儿。”
刘头点点头：“既然你妹子要到船厂来，也算是一份营生，你告诉你这妹子，让她好好做事。”
景灏听说，忙对着秀花胡乱比划一旦，嘴里道：“妹子。这都是你我兄妹的贵人，你可要好好地干活。”
秀花侧着头，叫他手舞足蹈了半天，脸上带了怯生生的笑容，点了点头。
刘头见状，对那大汉道：“走吧，带她去厨房里，仔细点儿别撞坏东西。”
大汉听他如此说。知道这就是准了，忙打个千儿。拉着秀花就要走。
谁知秀花刚好走到那刘头身侧的时候，那刘头手一抬，突然将旁边的水壶打倒在地。
滚烫的热水就这么泼在了秀花的腿上。
秀花只觉得一阵剧烈的疼痛袭来，从嗓子里发出低低的喊声，身子一歪，摔倒在地。
诺大的船厂突然没了声息。所有人都偷眼向他们这面看。
秀花坐在地上，抱着腿，泪水从眼中流出，一脸不知所措的样子。
许是因为疼痛，她的嗓子里发出了不明意义的声音。听着旁人都觉得委屈。
景灏这时候才反应过来，连忙扑过去，道：“金妮儿！你没事儿吧？”说着又面带惊惧看着那刘头，问，“刘头，这，这又是为何？”
那刘头早已经换了一脸的笑容，起身将那水壶捡起来，道：“失手，失手而已。孟大，快带她去，抹些烫伤药。”
那孟大本也有些呆，但听刘头这么说，便知道是在试探秀花是不是真哑了，忙道：“是是。”
景灏似�