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王爷平静地扫了一眼，沉声问道：“那辆马车是怎么回事，说。”
孙管事以前好歹也当过大管事，可毕竟没有被王爷这般看过，额上出了汗，连忙回道：“回王爷的话，小的当真什么都不知道。府里的马车都是按着主子分派的，为防万一，多备了几辆，那辆就是预备的，在这前从未动用过。前日晚上下大雪，把世子妃娘娘和郡主的马车打湿了，小的们怕冻着了两位主子，才请示过主子，换了另外两辆备用的。小的真不知道马车会出问题啊。”
“你不知道？你是马房的管事，马车的好坏不是你管的？每次出行前都要仔细检查一遍，你居然没有检查出来，即便此事与你无关，也是你渎职才引出来的祸事。”王爷的确有些生气，这次不是运气好，他们杭家的嫡长孙就没了。拿着王府的月银，办事从来不尽力，这种人，留着也是一个祸患。
孙管事从大管事当到小管事，若是连小管事都当不成，甚至还有可能被逐出王府，不由急了，连连磕头：“王爷，小的知错了，求王爷给小的一个改过的机会吧。小的保证往后再也不会出现这样的情形了。娘娘，求你为小的说句话吧，小的对王府忠心耿耿，这点娘娘是知道的啊。”
他情知王爷是个不讲情面的人，想起自己曾经在王妃手下干过好些年，王妃兴许念着旧情为他说上一句，那样他的罪过就请了许多。
可是，他却不知，他这个行为引人遐想。王爷太妃轻轻瞅着王妃，王妃也不知为什么，身上开始冒汗，不敢与太妃王爷对视，更别提求情了。
王爷看了半日，才放开王妃，对孙管事道：“你先别急着求情，两月多前来休整车马的人是你请来的？”
“是，是小的请的，府里每年四月初、十月初都要将车马检修一次，请的都是城东张记车马铺的人。他们向来在王侯府邸间走动，规矩熟，手艺也是极好的，连着几年王妃娘娘都命小的请他们。”孙管事只盼能脱罪，对王爷问话恨不得说得再仔细些。
他提到王妃的时候，几日的目光再次移到了王妃身上，王妃躲不过，讪讪应道：“妾身听说京里一半的大户人家都是请的他们，内务府平儿忙着供奉宫里，这等小事不好劳烦他们，是以还不如请外边的便宜些。”
王爷只是点点头，没有说什么，转而吩咐道：“去把张记车马铺的人叫来。”
下人赶紧去了，这边王爷又问道：“休整的时候，这辆马车的车轱辘曾经换过？”
“正是。他们的工匠说，原来那个车轱辘不滑，行起来容易颠簸，最好换一个。小的也看了一下，确实那样，而且可能因为长久不用，包着的铁皮锈蚀了，还掉了一大块漆，便做主由他们换了。”孙管事此刻真想把那人咬死，这不是要害死他吗？
王爷追问道：“他们换的车轱辘，你仔细瞧过没有？”
孙管事忙低了头，看着地上的青砖，不敢说话，背上的汗却湿了里边的衣衫，这十二月的天气里也不容易。
王爷淡淡哼了一句，喝道：“先拉下去，打三十大板，回头再问。”
孙管事一听，吓得魂飞魄散。在王府里养尊处优惯了，寻常回了家还有下人伺候，他哪儿挨得住三十大板啊，没命的哭喊起来：“王爷饶命啊，小的错了。太妃娘娘，你一向慈悲为怀，饶了小的吧；王妃娘娘，小的好歹是你一手提拔起来的，这些年没有功劳也有苦劳啊。”
可惜，厅里每个人都把他恨得要死，尤其是王妃，谁肯开口为他说话，很快被拉下去打了三十板子。打完的时候，他已经气息奄奄，背上全是血迹。
等了有近一个时辰，张记的掌柜才跟着来了，是个半老的老头，倒也有些体面的样子，他似乎有个亲戚在内务府当值的，是以颇得达官新贵们信任。
老头自然姓张，磕了头行了礼。
王爷开门见山问道：“十月初，咱们府里的车马是由你们负责检修的？”
张老头已经听说了前日之事，面上却还很镇定，笑道：“回王爷的话，是的，府里的车马连续三年都是由我们铺子负责的了。”
“那你倒要好好给我解释一番，马车的车轱辘是怎么回事？”平淡的声音，却一点不减弱王爷的威严，只让人越发心惊。
张老头躬了躬身，解释道：“照规矩，像咱们府里这样的人家，车马有小问题都是自己能解决的，一般大事才叫我们铺子的工匠，而且也会存不少备用的器具。具体情形小的也不是很清楚，后来听工匠们回的话是这么回事，因为原来那个车轱辘不好用，我们的工匠就建议换一个。
本以为府里肯定是有备用的，谁知竟是没有，我们的工匠还特地回铺子取了一个合用的给换上了。我们铺子虽小，但在京城也有些年了，自然不会做出那等事情，这不是存心扫我们铺子的招牌吗？王爷你想，小的会为了那一点点蝇头小利得罪了王府吗，这一来，小的还怎么在京城立足呢。”
闻言，王爷心中暗觉有理，这铺子多年了，应该不会做出这样自打招牌的事情来，除非是有人收买了他们。只他更觉奇怪的是，他们府里难道连一个车轱辘都没有，还需要从外边买，这可不是王府的行事啊。
他想到了，杭天曜也想到了，登时喝命下人去马房库里检查，结果出人意料，那里还有整整十个车轱辘呢。一查早前的账册，这些都是那次休整前就存着的。
王爷一听，大怒，叫人重新把孙管事带上来，喝问道：“你给本王老实交代，库里明明有那么多车轱辘，为何还要从外边买？”
孙管事迷迷糊糊被吓醒，更出了一头的汗，汗水顺着眉毛、嘴巴淌下来，他已经结结巴巴了：“小、、小的该死，贪图小利，小的，小的、、、”
“你一字一句说清楚了，不然小心你的脑袋。”杭天曜心里的怒气几乎克制不住，真想一脚把这个混账东西踢死了事。
“小的说，是小的被那何麻子说动了心，他说只要咱们府里买他一个车轱辘，他就给小的十两银子。小的当时正欠了点赌债，一时昏了头猪油蒙了心，就答应了他，小的没想到他会从中使诈啊。小的该死，王爷饶命啊。”他磕头磕得震天响。
王爷脸色都青了，这分明就是人家的预谋，却因这个姓孙的被人家二十两银子差点坏了王府的大事。
杭天曜从牙缝里挤出几个字：“拉下去，杖毙。”
孙管事的声音杀猪般在院子里响起，然后慢慢沉寂下去。
张老头看了这个场面，终于有几分惧怕了，忙抢先回道：“王爷，小的铺子里确实有个何麻子，因他手艺好，在外办差一向是他领的头，可是两个月之前，他说家中母亲病重，结了工钱走了。”
“什么？走了？他家在哪？”太妃听得又气又急，这些人真是丧心病狂，用尽各种手段在他们府里埋了一个定时危险，就等着这一日呢。
“他家就在城外北边二十里的何家村。余下的，小的真不知情啊，求王爷明察。”张老头心知自己被人当成了枪使，如果王府是那等不讲理的，不管与他们有没有关系，都别想好过了。
王爷没心情理会他，当即派人快马去何家村找何麻子。
何家村离安京城不远，但这一来一回，兼找人，也要不短的时间。
杭天曜坐在椅子上好比坐在烙铁上，他能够遇见到，可能何麻子也消失了。他稳了稳心神，问道：“那日除了何麻子，还有谁同他一起来的？”
张老头用袖子擦了擦额上的汗，细想了一遍，说道：“还有小春子、古二，另外就是一个赶车的何小牛，他也是何麻子带来的人，同是何家村的，跟何麻子一道走了。”这一想，连张老头都明白从头至尾就是个周密的计划，他们铺子被人利用了。
“你说的另外两个人呢，在哪？”要不是拼命忍了又忍，杭天曜简直想杀人。
“他们都在外边候着呢，小的一并带来了。”张老头真想当场晕过去，他们铺子一会就可以关门大吉了。
叫小春子和古二的被带了上来，他们什么都不知情，一切都是听何麻子吩咐办事的。还说当时有段日子，何麻子好似发了点财，动不动就去喝一杯，花钱比起之前来大手大脚了不少。
事情问到这里，关键就在何麻子和何小牛身上了，而他们极有可能逃逸或者被灭口了。两个月的时间，足以逃到很远的地方去了。杭天曜心里把自己骂了一千遍一万遍，人家对他们布了这么大一个网，他居然到事情发生了都未发觉，他实在是太无用了。
果然，何麻子、何小牛全家都搬走了，无人知道搬到什么地方去。
太妃气得午饭都不曾吃，有人苦心孤诣要除去他们杭家嫡系，她却一点都查不出来是谁动的手。而王爷亦是气闷了许久，为今之计只能派人各处追捕那两人。
杭天曜闷闷地坐在榻上，半句话不说，以他们杭家的势力，竟然连背后主使者都查不到，他还替皇上办得什么事。
风荷靠在床上，故意哎哟了几声，杭天曜吓得不行，慌得跑过来问道：“娘子，你怎么了？是不是不舒服，快去请太医。”
“不许去，”风荷扬声对外喊了一声，才捶着杭天曜笑道：“谁叫你一进屋就不理我，我不这样，你岂不是要一直冷落我了。”
“傻瓜，我是生气，气我自己这么没用。你被人害成这样，我却什么都做不了，一想到有人暗中要害你，我是茶不思饭不想的，心里发慌。娘子，你别怪我。”杭天曜懊恼得抱住她，一阵无助，害风荷的人可能就在身边，他们随时可能下手，他若不加防备，后果不堪设想。
风荷倒没有杭天曜这么担心，看得出来布局的人是个谨慎细致的人，没有十分把握，应该不会很快再下手。而且当时她少了防备，现在她有心防着，那人也不会那么容易得手了。
杭天曜忽然想起一事，猛地看着风荷，愣愣道：“我忘了一事，我忘了问姓孙的为何那辆问题的马车正好给了你用，为何五妹妹就没选那一辆呢，可是我叫人把他打死了。”他登时后悔不已，拼命拍着自己的头。
风荷笑着握住他的手，嗔道：“你呀，真是急糊涂了。五妹妹选的那辆车是坠有璎珞的，她一向喜欢这些，而我用的那辆的华盖是莲花样的，即便我先选，我也是会选这辆的，人家只是清楚我的喜好，有目的的选了那辆车而已。”
王府的马车，不少都是华盖车，或有牡丹纹样的，或有菊花纹样的，或有玉兰纹样的，等等，也有莲花纹样的。
杭天曜越听越生气，对方连细节都想得这么通透，真是个细致的人啊。
“好了。既然这条线索可能断了，咱们也不要急，咱们可以守株待兔啊，既然人家对我的孩子是势在必得了，咱们不妨以逸待劳。或许，对方正是要我们焦急，咱们一急，行事就易出现纰漏，那样才会给他们可趁之机。如果咱们防备的好，他一时无从下手，说不定就会铤而走险，那时候就是咱们的机会了。”风荷娓娓道来，对幕后之人，她越来越感兴趣了，能让她吃亏的人可不多啊，这个人却能叫她吃了个大亏，还是闷亏，当真是个人物。待她知道是谁，非得好好陪她玩一回不可。
杭天曜却没有这么安心，他认真地看着风荷的眼睛，轻轻说道：“娘子，我不要你有任何的危险，你知不知道，在那一刻，我连死的心都有，我多恨自己没有三头六臂。所以，你可不能做出什么事来，一点也不行，必须乖乖的躺着，吃饭也要有人伺候。”
“好，我都听你的，那你也不要太焦急了，咱们夫妻俩一心一意，我就不信有人能打败咱们。你累了一日，要不要上来躺躺，腿疼不疼？”她温柔得关心着他，杭天曜明显感觉到，自从这次的事件之后，风荷对他，比以前更加热情主动些。
他心里高兴，笑着点头应是。
恰好含秋抱着烘烤过的衣物进来，不由抿了嘴笑：“娘娘整日躺着是为了小世子，爷倒是跟着沾光不少啊。”
“没大没小，连我都敢取笑了。”杭天曜也不羞，果断得爬上了床。
自风荷杭四受伤后，不管是太妃还是别的人，几乎日日都要来探望一遭。太妃都如此，别人自不敢托大。
这日一早，杭莹就闷闷不乐的出门了，身后跟着两个丫鬟，一个手里提着红色雕花提盒。现在府里好像有传言说是母妃暗地里害的四嫂，她不相信母妃会是那么坏的人，可是虽然她不晓事，心里也清楚母妃为了世子一事，对四哥四嫂看不大顺眼。但是，母妃如何也不会干出这样的事才对啊，母妃明知她和四嫂交好，又岂能这般呢。倘若当真是母妃下的手，她还有什么脸面去见四嫂呢。
若说不是，最近几日父王几乎都不理会母妃，昨儿晚上自己去请安，还听到母妃在和茂树大娘抱怨，父王已经快半个月没进母妃的房了。是不是连父王都疑心是母妃做的手脚呢，祖母倒是与平时一般，可是府里人私底下的议论又是谁传出来的？她想要阻止下人的谣言，又怕真是王妃动的手，那不是不打自招吗？
凝霜院的丫鬟依然笑吟吟给她请安，菱香接了她往里走，一面笑道：“五小姐这么早就来看我们娘娘了。”
“我闲着也没事，就来陪四嫂说说话。正好一早就叫小厨房炖了燕窝粥，这个时候又香又有营养，想过来与四嫂一起用。”她心里暗暗松了一口气，四嫂和凝霜院的人应该没有怀疑母妃，不然不会对她一如既往吧，随即又为自己的小人之心难过。
杭天曜拨弄着炭盆，把屋子里烧得更加暖和一点，风荷整日一动不动躺着，肯定比大家更要冷一些。
云碧打起帘子，引了杭莹进来。
风荷恰在摆弄着小孩子的衣物，笑着向杭莹招手道：“五妹妹来的真巧，快给我看看这两个颜色哪个做了秋衣好看，小孩子应该穿的喜庆些，又怕太艳了显得俗气，我正拿不定主意呢。”
杭莹笑眯眯进屋，给二人分别道了安，才在床前的黄花梨木圆凳上坐下，就着风荷的手看两块缎子，一个是橘红色的，一个是翡翠色的。
“我觉得，秋天万物凋零，是个疏朗的季节，如果用翡翠色反而显不出孩子的娇嫩可人，还不如橘红色，一看就叫人打心底里暖洋洋的。翡翠色的做了夏衫倒是好，清清爽爽的。”她笑着摸了摸两块缎子，想到那个未出世的孩子差点糟了不幸，一阵黯然，幸好孩子暂时保住了。
风荷边听边点头，应道：“就依五妹妹的，你不知道，你四哥，我问了他一早上都不理我，幸好你来了。”她说着，斜瞪了杭天曜一眼。
杭天曜忙对杭莹摆手笑道：“五妹妹可别听她胡说，我那是怕她把眼睛看坏了，要她歇息一下，她只不听。”
“谁不听话了？”帘子外响起丹姐儿清脆的嗓音，很快一个绯红色衣裙的女孩儿就进来了。
杭莹当即拍手道：“来得早不如来得巧，我才带了热热的燕窝粥来，要请四嫂一起用，你来了更好。”丫鬟忙又添了一个凳子，把燕窝粥下去分了三盅，每人一盅。
丹姐儿歪着头，瞅了瞅杭天曜又瞅了瞅风荷，笑道：“这本是给四叔的吧，被我偏了，只我每日前来也不带点东西，反而每每蹭了吃的回去，好不要脸。”
“我大男人一个，怎么能吃这种东西，你们尽管用吧。”杭天曜摆摆手，笑着慢慢踱到了外间去，一群女人在屋子里，不是穿衣就是吃饭，他�