第二日一早，杭天曜破例与风荷一起去给太妃请安，喜得太妃无可无不可，笑得见牙不见眼。尤其看着孙子气色颇好的样子，心里更是大大开怀，她就说嘛，这小两口哪里会真个翻脸，年轻人，偶尔使使性子闹个别扭反而愈发情热呢。
杭天曜推说自己要去帮着风荷打理陪嫁的庄子，与风荷去临江院一天，太妃有什么不应的，一叠声叫人备车子，还让周嬷嬷从自己体己里取了一包碎银子，给风荷去打赏下人。
风荷欲要推脱，早被杭天曜笑着接了。杭天曜与她使眼色：老人家给你东西，你收了她才欢喜呢，你不要她反而不快。风荷也就罢了，就当给下人们嘉赏了。
二人辞别太妃，又去辞了王妃，同坐了一辆马车，带了几个心腹之人就出发了。
到了书画胡同永昌侯府别院不远处，杭天曜想起两人初次见面，扬眉笑问：“娘子可还记得咱们当日初遇时的情景？”
“爷还敢问，妾身还没与爷算账呢。那日为何非要见妾身，害得妾身大大丢了脸。”风荷作势坐直了身子，双手叉腰，挑衅的瞪着杭天曜。
杭天曜眼中的风荷一直是得体高雅的，从没见过她此番生气故作粗野的样子，忍不住捏了捏她的琼鼻，大笑道：“娘子，为夫那不是担心嘛。人人都传闻董家大小姐相貌奇丑无比，面上全是斑斑点点，无人敢上门提亲，迫于无奈才允了我们府的亲事。你说说，这样的丑女叫我如何敢娶？
谁料那日会遇上你，我就寻思着，先见见何妨，倘若是个丑女，我大不了退了这门亲事，退不成就逃婚。若是个绝色丽人，那不是白便宜了我嘛，我自然欢欢喜喜上门迎亲。没想到，娘子即便蒙着面纱，也是绝美无比，害得我魂牵梦萦，衣带渐宽啊。”
风荷听他说着谎话脸都不红的，也觉得好笑，握着嘴问他：“那你为何新婚当日弃我而去，害得我一整夜以泪洗面。”睁着眼睛说瞎话谁不会啊。
“娘子，你当时真得哭了，为何第二日见你之时你神采奕奕的呢，至少也得双眼通红才是啊？”杭天曜很像个好学的孩子，大睁着眼睛不耻下问。
“我，因为我是心里流泪呢，当然眼圈不会红了。”风荷试图强辩，又觉得这理由实在牵强，抓起杭天曜的手咬了一口以泄愤。
“哎哟，娘子，痛，好痛，快放开。娘子，你不过是一时口快用错了一个成语，反正只有我听见又有什么大不了的，何必这样伤心。我知道，娘子那是以泪洗心，不是以泪洗面，古人都太肤浅了，殊不知以泪洗心比以泪洗面更是伤心难过百倍呢。”杭天曜那哪里是痛呢，分明是享受得很，不然岂会喋喋不休。
风荷是又好气又好笑，掏出帕子拭着他的手，媚眼生春，朱唇轻启：“痛还不安分点。”
杭天曜硬是把手伸到风荷眼下，扭着身子嚷着：“娘子，我要你给我呼呼。”
他话音刚落，风荷柳眉未及竖起，就恍惚听到车外有人唤杭天曜的名字：“杭四，是你吗？”
第五十四章 以图后事
二人都是一愣，杭天曜细品就知是谁了，笑着掀起车帘对外张望，迎面而来一匹黑色骏马，上首端坐着韩穆溪，披着银鼠毛镶边的斗篷，脚蹬黑色靴子。眉目疏朗，眼含浅笑。
“你一个人吗？这是要回侯府？”杭天曜俊目一扫，就知这是永昌侯府别院大门外，探出了半个身子说话。
韩穆溪一眼瞥见车里还坐着一个绝色丽人，不用多想就忆起是那位当日被堵在这里的杭四少的新夫人了，他移开视线，拱手说道：“小弟见过世嫂。”
风荷也认出了他，欠了欠身笑道：“世子安好。”
韩穆溪的眼里明显闪过一丝诧异，又迅疾回看了风荷一眼，他这是奇怪风荷怎么一眼就认出了他来，杭天曜并没有指出他的名姓呢。很快他就放下了这个小小的疑问，回答杭天曜的问话：“正是，有几本书落在了这里，今儿过来取。你怎么也在这？”
“前边那个院子是我娘子的陪嫁，我陪她过来走走，料理一点小事。”杭天曜眼神一黯，撩起的车帘放下了小半，只剩下自己半个身子露在外边，而里边的风荷却是一点都看不到了。
说实话，韩穆溪此刻心中的惊异简直是无法言表。虽然杭天曜的动作幅度很小，可让他注意到了，以杭四过去的性子，美人在怀他是一定要好好展示给大家品评一番的，今儿小气的有些不像他的为人。何况他一向厌与庶务，只知吃酒耍乐，赏花游春，何时也有那等闲情逸致去处理庶务了？
即便他与萧尚、傅青霭合开的那家酒楼，也是那二人在打理，杭四只管花钱。难道娶了这个新夫人之后，杭四转了性子？也不像啊，前儿还听人提起杭四在妩眉阁请人吃酒几日没有回府呢。
一面暗暗思索着，韩穆溪一面已经笑着道：“既如此，小弟我就不打扰四哥和世嫂了。”
杭天曜没有为难他，笑着与他作别，命车夫赶路。
风荷笑得像只小狐狸，大大的眼睛上下溜着杭天曜身上，杭天曜被她看得心里发毛，捞了她在怀，恶狠狠的问道：“有什么好笑的，莫非你夫君我生得英俊迫人，你越看越欢喜。”
“爷的相貌自然是无人能敌，不过爷是那种神采飞扬英气逼人的美，而世子温润如玉，难怪爷会那么上心呢，连我看了都自愧不如啊。”风荷想起初见那次杭天曜调戏韩穆溪的举动，就是一阵大笑。
她笑得越欢，杭天曜的脸就红一层，从绯红到酱紫到黑如锅底。他自是明白风荷话中所指，真可恶，原来那日都被她看到了。
这个时代的风气，喜好男风并不是什么丢脸的事，相反很多名流都以此为傲。便是家中妻妾，都不大理论，与其让自己的夫君被个旁的女子所迷，还不如让他们与男子交往，至少不会影响到她们的身份地位及子女的将来。以杭天曜的脾气，更不将这当一回事，连他自己都没有想明白，为何会这么在意风荷的想法。
风荷当然不怕杭天曜会惩治她，因为她知道他们到了。
周勇一家子都在大门前等候，马车直接驶进了大门，又行了一小段路，方才停稳，周齐略微老迈的声音响起：“恭迎少爷少夫人。”
随着他话音落下的，是沉烟几人从后面马车上赶上来的脚步声。浅草搬了一个小小的脚踏放在马车下，沉烟扶了她的手上车，打起车帘，杭天曜黑着脸跳下了马车，风荷却像是强忍着笑意的样子。
云碧伸手去搀扶风荷，不料杭天曜狠狠瞪了她一眼，云碧被他瞪得一愣，讪讪的收回自己的手。风荷知他是故意要自己尴尬，不过眼下她心情好，不与他计较，大大方方扶了杭天曜的手下车。看得周齐一家有些不可置信，不是都说四少爷待少夫人不好吗，今天不但陪着少夫人来了，还这么体贴？
杭天曜没有为难到风荷，很有几分委屈，但想着她主动扶了自己的手，就暂时饶了她这一次，看她以后还敢不敢这么取笑自己。
“周管事，快快起来。周嫂子不是有了身子吗，怎么不在里边好好休养，周大哥哥也糊涂了。”大家跪了一地，照平时自然是不需行这样大礼的，但杭天曜是第一次来，这个礼是不能废的。
杭天曜见众人看着他，微咳了咳，淡淡道：“都起来吧。”
入座，茶毕，杭天曜闭着眼睛开始养神，这些都是女人的陪嫁，他一个大老爷们掺和什么，不知道的人还以为他要打自家娘子陪嫁的主意了。不过，他没想到临江院不但不见一丝破败，好像还休整过的样子，一应屋中摆设颇有书香世家的清雅精致，几个看守的家人也不是那等老弱病残小家子气的。
闲话过后，风荷才对周齐说道：“周管事，麻烦你去得香楼订三桌中等的席面过来，回头找沉烟支银子就好。周婶，你送周嫂子回房歇息吧，有事我会使唤人去请你们的。”
三人闻言，一一领命，他们清楚少夫人是要见见庄子上的几位管事了。
“周大哥，这几日你辛苦了，替我照应着沈管事、曹管事。我也不与你转弯抹角，你是知道我的心意的，你先说说对这两人的看法吧。”既然日后要把这些事情交给周勇，那么她想先试试周勇看人的眼光如何。
周勇依然不卑不亢，回起话来简洁明了：“沈管事年轻精明，若论理事是一把好手，怕就怕心思没有用在正途上，认不清谁是自己的主子；曹管事年纪虽老迈，胜在忠厚老实，对田间作物经验丰富，更有个能担当的好儿子。”
沈管事祖上曾是董家老太太从沈家带来的陪嫁，一心只认老太太为主，即便如今成了风荷的人，一家子心里仍当自己是老太太的人。此次进京，他那几百亩水田不但没有一点收益，据说连雇工的工钱都发不出了。曹管事是董家老太爷在西北当地寻的管事，对沙地种植很有一番心得，奈何不受老太太重用，以至于几千亩沙田一年只有百来两银子的收益。
这些，风荷事先都打听过了，周勇的评价倒是与人都能对得上，能识人自当会用人。她面上笑容愈盛，语气柔缓：“那周大哥以为，这两地的庄子怎生打理是好呢？”
周勇轻轻皱了皱眉，若说实话，必然得罪人，不说实话得罪的怕是自己主子了，风荷在王府的手腕他也略有耳闻，他心中早已打定主意一切跟着风荷行事了。他略微顿了须臾，理了理思路，方才正色回道：
“精明的人虽好，若不忠心那这样的精明反是妨碍。小的了解过水田的详细情形，几乎年年都被水灾所害，但往年并不是没有一点收益的，唯有今年颗粒无收。小的以为，沈管事能干不比常人，将他束缚在一个小小的庄子里实在是屈才了，不如放他出去，也是少夫人的一段功德。
水田那边，可以另派人打理，不拘养鱼虾还是种植莲子菱角之物，一年都能得些进益。小的私下里得闲，胡乱写了些东西，少夫人闲来无事可以翻翻。
曹管事实在是打理沙田的一把好手，他的几个建议想法小的觉得都很可用，或许开始费的银子人力多些，但可做长久打算。少夫人一会可以唤了曹管事来亲自回话。只是，曹管事忠厚太过，对下边的人就有些宽泛，好在他的儿子此次也来了，倒是个伶俐有决断的，有他帮着曹管事，庄子上不会出什么大麻烦才对。”
第五十五章 千里之行
风荷静静地坐在上首，轻轻拨弄着手上的玉镯，没有说话，一双凌厉的眼神扫视着周勇。
周勇心下发毛发怵，他自悔方才把话说得太急了，都没有弄清主子的心意就胡乱下了决断。倘若风荷不信任他，以为他是要排挤得用的管事，那他就算完了。他扪心自问，是真的没有私心，一来为报风荷的赏识，二来有心做出一番事业来，是以他的手段有些偏激，却不是为了夺权。
想到这里，周勇坦然许多，身子稳稳立着，恭听风荷的吩咐。
风荷吃了一口茶，抿嘴笑道：“周大哥，我果然没有看错你，你很好。水田一事我就交给你了，但你家眷都在京城，不能长时间留在江南。开春之后，你先去那着手规整，看看有没有得力的人能接替那边的事务，理出头绪之后再回京城。沈管事那边，你不用多虑，一切有我。”
周勇又惊又喜，之前的担忧一扫而空，欣然领命。风荷并不是疑他，只是要他知道害怕，如周勇这般精明能干的人，如果不知敬畏害怕主子，你就很难掌控他了。
杭天曜开始只是对风荷唤周勇周大哥有几分不快，后来听着听着也对周勇产生了些许看重之情，有勇有谋忠心不二。关键是做起事来雷厉风行，好似不知道给人留后路，真不愧是风荷手底下的人，一样的脾性一样的决然。
这样的人，要是惹恼了她，怕是不会有回头路了，杭天曜心里一哆嗦，暗自决定往后行事要多多细想，别不知不觉间惹了他的小妻子。
“周大哥，先请曹管事与他儿子一同过来吧。”
周勇长出一口气，笑着去了。
“娘子，你手下的人都这么厉害吗？那几个丫头就够我受的了，这个周勇也不是个好欺负的，我是怕了你了。”杭天曜翻着白眼，他分明是被一群狼包围着嘛，哪日被人吃了都没地方哭去。
“胡说什么呢？她们几个何时对你不恭敬了，倒招你这一篇子话，是不是都像落霞那样的才如你的意？”风荷可听不得别人辱及她的丫鬟，拿出昨夜的事来堵杭天曜的嘴。
果然，杭天曜自知理亏，赔上讨好的笑脸，扯了扯风荷的衣袖，嘟囔着：“娘子，我错了，回去你罚我好不好？你要我做什么都行，更衣梳洗沐浴歇息，每一样我都会伺候人的。”
他每说一句，风荷的脸就红一圈，地下站着的丫鬟早捂了嘴笑出声来。气得风荷只管跺脚，拼命对杭天曜使眼色，杭天曜压根没看见，兀自说着夫妻俩在闺房里的秘事。
风荷恼羞成怒，重重拍了一下桌子，喝道：“闭嘴。”
吓得杭天曜连连拍着自己的小心肝，却一句话都不说了，拿可怜兮兮的眼神瞅着风荷，时不时还对丫鬟们挤眉弄眼，十足十的妻管严。
风荷看得又好气又好笑，想要说几句软话，恰好周勇带着曹管事及其儿子进来了，暂时打住话题。
曹管事年纪应该不足五十，但一向待在那样的风霜之地，很显老态，瞧着都有六七十了。一件青灰色的长袍冬衣，是半旧的，洗得都有些发白，很干净。头发花白，满脸的皱纹，精神却很好。
跟在他身后进来的是一个年轻的汉子，黝黑的皮肤泛着亮光，四方的脸型，鼻子宽宽，目光炯炯有神。身上亦是一件半旧的冬衣，靴子尖上有个小小的补丁，四肢修长，身材魁梧，像个庄稼汉，唯有脸上一闪而过的坚毅不是寻常农人能有的。
风荷先自吃了一大惊，她虽知西北清苦，但绝没有料到一个几千亩庄子的管事就是这样一副形容，比乡下一般的小农都好不到哪里去。到底是庄子的收成实在太差呢，还是老太太苛待下人？
曹管事与儿子跪下给风荷行礼，风荷忙唤起：“周大哥快请曹管事与小哥起来，大家坐着才好说话。”
曹管事万分不敢坐，一味的推辞。他极少进京，原来在董家时每年入冬，老太太都会遣家中的管事去偏远些的庄子收取租子进益，偶尔来了京城一两回，也只是见到了董家的管家，从没有见过真正的主子。董家那些管家只会责骂他们不会打理庄子，克扣他们的工钱，哪里有这样好声好气的与他们说过话。
“曹管事，我还有许多事要请教你呢，你这样是有心不叫我开口了？”风荷假意板起脸来。
“小的，小的不敢。”曹管事当风荷真的生气了，吓得有些结巴，胡乱在最下边的椅子上坐了。他儿子并不坐，只是伺候在父亲身后。
西北苦寒之地，本就人烟稀少，当地几个富户在他们眼里已经是遥不可及了，何况眼前屋子里天仙般的人儿和金碧辉煌的摆设，叫他们连出气都是小心翼翼的。
风荷暗暗叹口气，她到底长在深闺，即便家下的仆人也是有点家底的，几时见过此情此景，心中对老太太的怨气越盛。又怕吓住了老人家，换上笑脸慢慢问他们的家计活计。
曹管事发现主子温和有礼，渐渐放下了戒心，详细地与风荷解释庄子里的情形。当年老太爷买下庄子之后也没多打理，随便扔给了他们一家子照管，老太太接管之后见是块没多大出息的沙地，越发不上心。他也曾建