墨染放下手上的绣布，心里有了谱，该来的还是躲不掉。
“你说——”他的脸色涨红。“你是不是在街上跟那个畜生楼搂抱抱的？”
“隋公子不是畜生。”墨染冷静地回答。
“你——”他逼近她。“你还帮他说话？”他气得青筋几乎暴出。
“父亲对隋公子有敌意。”
“你住嘴。”文宽泽朝她吼。“你还知不知道羞耻——”
“女儿没做什么羞耻的事。”墨染打断父亲羞辱人的话。
“你——”他失控地扬手甩了她一耳光。
墨染让他一掌打得摔趴在地上，火辣辣的热度彷佛要烧着她的脸。
“老爷？！”寅辰尖叫着扑上前跪在他面前。“您别打小姐——”
文宽泽看着自己的手掌，爆发的怒火瞬间冷却下来。
墨染麻木地站起身，嘴角隐约沁出了血丝。“父亲打的是女儿的不孝，还是隋公子的怒气？抑或是对他父亲的仇恨？”她冷然地注视着父亲。
“你说什么？！”文宽泽老羞成怒地几乎又要甩下一掌。
“老爷！”寅辰冲上前抱住他的手臂。
“这是父亲第二次动手打女儿。”墨染戚然地看着父亲。“说穿了，全是为了父亲一段看不开的感情——”
“你胡说什么？”文宽泽激动地打断她的话。
“父亲以前不是这样的。”墨染自顾自地说道。“孩儿的父亲早在孩儿十二岁那年就消失无踪了，再也没有出现过，那个和蔼、亲切，带着笑的父亲已经不见了，女儿拚命想把他找回来，可却怎么也找不回来……”
文宽泽吃惊地听着她的话。
“父亲……”她望着他，雾气浮上眼眶。“这么多年了，您困住自己，也困住了一家子的人，女儿要悦瘁做，您才肯放下？”她疲倦地阖上双眼。
她的最后一句让他彷若被毒蝎螫到般。“你知道什么？”文宽泽狂怒地冲上去，将挡在身前的寅辰推倒在一旁。
“这是在闹什么？”祝婉青站在门口，神情平静的问。
“夫人——”寅辰几要痛哭失声，狼狈地爬了几步。“老爷……老爷……”她惊煌地接不下话。
文宽泽在听到妻子话语的刹那，如波涛怒海般的情绪顿时化为云泥，他转过身去，妻子冷然的表情让他瑟缩了一下，但随即挺直身躯怒声道：“你问她，你问她做了什么！”他愤恨地指着女儿。
祝婉青走进屋内，当她瞧见女儿红肿的脸颊时，她难得的露出了怒气。“有什么话不能好好说？”她怒视着文宽泽。
文宽泽羞恼地涨红脸。“她不知羞耻地跟个野男人在街上楼搂抱抱，都成什么体统了……你知不知道现在外面说得有多难听？她一个未出嫁的姑娘做出这样的事来，还要不要脸——”
“什么野男人？”祝婉青打断文宽泽的话语。
“你要她自个说！”他怒哼一声。
“染儿？”她走到女儿面前，心疼地审视着她红肿的脸与憔悴的神情。“是隋公子？”她语调温柔的问。
墨染微诧。
“你怎么知——”
祝婉青回望丈夫一眼，他立即住嘴。
“也只有他能让你如此生气。”祝婉青淡淡地说，这并不难情测。“既然发生了这种事，那就让他俩成亲吧！”
墨染陡地睁大眸子。
文宽泽气急败坏的咆哮道：“除非我死！”
祝婉责转身面对丈夫。“你不是一直想为染儿订一门亲事？”
“除了他，谁都行。”文宽泽厉声道。
她平静的问：“为什么？”
文宽泽涨红脸。“你……这件事不用你操心！”
“怎么？女儿的婚事我这个做娘的做不得主吗？”她回问他。
“你——”
“爹娘毋需为孩儿的婚事争执。”墨染淡淡地插话。“女儿——已决定公开招亲。”
“事情办得怎么样了？”隋曜权在南宫觉进房后，自火灾清单中抬起头。
“有好消息跟坏消息，头儿想先听哪一个？”南宫觉愉快地问。
隋曜权沉下脸。
南宫觉立刻摊摊手。“知道了、知道了，不耍嘴皮子，那就先说坏消息。”他微笑地掏出一张纸。“这是昨天文姑娘出事时，二楼茶馆上的客人名单，圈起来的是当时在下棋的客人。”
“这张——”他拿出第二张纸。“是马儿周围的店铺关系图，圈起来的是有可能打到马的位置，背面是当时各个铺里头的客人名单，名字上有红点的是当时在下棋的客人。”
隋曜权接过纸张，迅速浏览上头的人名，如果只是意外便罢，若真有人从中搞鬼，他绝不轻饶，他不许任何人伤害她！
“马主人没有嫌疑，他只是个庄稼汉；马儿也没问题，平常的确很温驯。”南宫觉一板一眼地说着。
隋曜权没应声，只是听着，黑眸仍锁在客人的清单上。
“好消息是，我终于找到肯出面的媒婆了。”他为自己倒杯水。“你知道我找了几个媒婆吗？七个。”他怪叫一声。“她们没一个愿意出来，说什么文府小姐的婚事难做。我可是死皮赖脸地求了半天才求到一个肯出面的，幸亏我还有最后一招——美男计，不然事情没法办成。”
隋曜权瞥他一眼。“怎么，要我拿失身费给你吗？”
南宫觉哈哈大笑。“幸亏我溜得快！”
隋曜权没理会他，望着清单上的黑眸忽然一闪，找到了！
“唉！我好不容易再遇到佳人，本想是老天终于怜悯我了，给我赐个好姻缘，没想到竟让头儿捷足先登了。”他开始哀声叹气。“不过，换个角度想，我也算没辜负二当家的交代，替头儿找了门亲事。”
倒说得像是功劳全是他的！隋曜权斜睨他一眼。
南宫觉做戏似的忽然大叫一声。“哎呀！差点忘了一件重要的事。”他的笑容有抹狡黠。“媒人我是找到了，不过，这次算是做白工了。”
隋曜权拢眉看他一眼，发现他话中有话。
“头儿还不知道吗？”他露出吃惊的表情。
“不要说废话。”隋曜权瞪他一眼。
南宫觉露齿而笑，神情显得异常愉快。“我一直没说吗？真是的，这么重要的事我竟然差点给忘了。”
“文府贴了告示，三天后公开招亲。”
他预期看到的不是这样一幕情景。
隋曜权带着满腔怒气而来，可在见到她的刹那，所有的怒火却灭熄在她妩媚的风情里，取而代之的是一抹渴望与满足。
她斜卧在窗边的床榻上，黄澄澄的阳光铺洒在她玲珑有致的娇躯上，脸蛋在阳光下显得晶莹剔透，漆黑的睫毛闪动着几缕金黄，青丝彷佛流动的清泉伏贴在她的胸腹间，俗砒每一次浅盈的呼吸缓动着。
他不知道自己站了多久，直到她轻轻动了一下，他才无声地走近，在床榻边坐下。
墨染感觉到有一抹气息接近，她睁开双眼，瞧见了他，像那夜在街头乍见他的狂喜。她惊喘一声，讶异于他的到来，却也欣嫌诙他的到来，他正俯在她的上方，漆黑的眸子对上她的，像那夜，在灯火通明的街道上，眼中闪烁着缤纷火花。
她瞧见他眸中的热度与潜藏的欲望，她的心飞快地震动着，感觉到他慢慢的低下头。她心慌地想避开，想起上回他这样瞧她后就欺上她的唇……
“公子如何进来的？”她慌张地想起身，可他却不让，仍是居高临下的将她困在卧榻上。
他没有回答她的问题，只是抚上她的脸，墨染能感觉到他粗糙的指节在她的肌肤上滑动。
“公子不能这样闯进来。”她伸手推他，示意他起身。
“我想去的地方没人能阻止。”
他傲慢的回答让她皱眉。“你不能这样——”
她在他俯下身时中断话语，急忙抬手覆住他的唇，有了前车之鉴，她太清楚他想做什么。“公子不能再轻薄我了。”她红着脸抗议。
当她感觉他的吻落在自己的手心上时，她吓得几要跳起来，柔荑反射性地收回。
“公子没听进我的话吗？”她羞恼地瞪他，脸红似火。
他正要说话，却发现她左眼旁有抹淡红，他转过她的脸，怒气一下冲了上来。
“谁打你？”虽然指痕已淡，但仍看得出有人对她动过粗。
她没回答。
“你父亲？”他立刻想到这个可能性。
“这不关公子的事。”她对他摇头。
他二话不说，直接起身往外走去。
墨染的诧异只持续了几秒，随即猜到他的意图，她急急自卧榻起身，追了上去。“公子想做什么？”她拦在他身前。
相对于方才的温柔，他现在阴沉的可怕。
“如果他不是你父亲，我会毫不迟疑的废了他的手。”他的语气不带一丝感情，可双眸却冷得结冰，他昨天不该让她一个人回来的，是他疏忽了。
“你不能伤害我父亲。”她因他野蛮的说法而怔仲，随即大声警告。
“我没有要伤害他。”他愠怒地说。她没听清楚他的话吗？
她仍然没有让开，自顾自地说道：“父亲现在最不想见的人就是公子你——”
“我不在乎他是不是想见我。”他抚上她微肿的脸颊，内心的暴风再次遽升，这一巴掌下手不轻。
“我不想夹在公子与父亲之间。”她攒眉。“请公子……别让墨染为难。”
她哀伤的语气让他的怒火渐熄，他沉默半晌后才道：“他为什么动手？”他将她揽近。
墨染抗拒了一下，但终究敌不过他的力气。“公子——”墨染抗议地呢喃了一声，但当他宽阔的胸膛贴上她的脸时，他温暖的气息让她放松下来，他的心跳声莫名地让她安心，只要这样偎着他，她就觉得沉静。
只要一下下就好，她告诉自己，她闭上眼，疲倦地想睡，这两天她在夜里辗转难眠，静不下心来，如今……她只想好好的在他怀里安歇。
“公子，别让我为难……”她嗅闻只属于他的气息，将脸埋在他的心口上。
他环紧她，听到她软绵的声调，“再一会儿公子就得放开我。”她的手臂圈上他的腰。
“昨天发生了什么事？”他轻抚她流动的乌丝，感觉它绕着他的手指，淡淡的馨香滑过他的心房，他的吻落在她软滑的发上。
“我不想谈这件事。”她的声音有些含糊不清，感觉到他的热气将她包围。
“你不想谈的话，我只好去找令尊。”
她立刻抬起头，美眸蕴藏着怒气。“你——”
“别跟我争辩。”他抬手滑过她红滟滟的双唇，浓眉皱拢，可黑眸却带着一丝温柔。
她困窘地抓住他的手，粉脸红透。“公子又不规矩了。”
“不要转移话题。”
“是公子毛手毛脚。”她不高兴地顶嘴。
他微扯嘴角。“除了抱你，我不能做别的事？”
她涨红脸。“不是……”
他扬起眉等待她的解释。
她急急地解释。“我是说公子也不能抱我。”
“你刚刚并没有反对。”他直言不讳。
她垂下眼眸。“我……我那时神志不清……”
他微笑，不再逼她。“昨天发生了什么事？”他重复她的问题。
“自从公子来了扬州后，我似乎就没过过美好日子。”她忍不住抱怨一句。
他没应声，只是温柔地顺着她软滑的发丝。
墨染叹口气，感觉到他珍惜的抚触。他偶尔展现的温柔总会让她心动。“父亲知道我们昨晚……在街上……见了面……”她说得含蓄。
“就这样？”他燃起怒火，他早该想到的，昨晚不少人瞧见他们，文宽泽会知道是迟早的事。
昨夜失火一事占据了他全部的心思，他遂将这件事给忘了，是他疏忽了，他恼火地沉下脸。
“我……我还说了些父亲不爱听的话……”她又叹口气。“巴掌的事，我一点儿也不在意，我在意的事……这个家已没有安放我的位置……”
“什么意思？”他皱眉，没忽略她语气中的哀伤。
她摇头不语。
他能感觉她的难过，而这让他心里也不好受，他从来就不会安慰人，也不知怎么安慰，所以他只能选择他知道的办法。
“我们的约定还在吗？”他询问。
墨染不解地抬起头。“什么约定？”
“你回答一题，我便回答一题。”他抬手感受她光滑的脸蛋。“任何问题。”他又加了一句。
他的话让墨染感兴趣的眨眨眸子，他的眼神认真而温柔。“任何问题？”她的声音软绵。
“任何问题。”他颔首。
他低沉的嗓音让她、心口酥麻，她忽然有种想落泪的冲动，她知道这对他而言并不容易，也明白他给予她的权利。
“很公平。”她望着地漆黑的双眸。
“我知道我不好相处，但我一向公平。”他撩开她额际的发丝，抚过她仍红肿的伤口。
她柔柔地笑着。“我知道。”她偎向他的胸膛。
他没有催促她，过了好半晌，才听见她再次开口。“父亲在三年前答应过我，婚事必须由我点头后，他才会允婚。”她顿了一下。“所以，尽管父亲对我退婚之事不高兴，但他仍尊重我的意见，而他之所以答应我，是因为对娘和我有愧疚。”
她叹口气。“在二娘没出现前，我跟爹娘……过得很快乐，父亲与娘也算恩爱，可后来，父亲在因缘巧合下遇上了二娘，然后，一切都变了，父亲开始变得阴晴不定，我与娘都不知出了什么事，直到有一夭……父亲突然提起他要纳妾……”
她闭上双眼。“这对娘来说是很大的冲击，她与父亲结发十几年，父亲待她情深义重，即使她一直未能替父亲生下男丁，但父亲从不曾对此有微言，也不曾说要纳妾，可二娘出现后，许多事就不一样了……”
她又叹息一声。“偏偏……偏偏那时娘发现自己怀了身孕，她原想着父亲知道后，或许会打消纳妾的念头，可父亲没有，他没有改变初衷……”她难受的抓紧他的衣裳。『筢来，娘……娘在情绪狂乱下流……流掉孩子……“
他皱拢双眉，抱紧她，感觉到她的颤抖。
“那段日子好难熬，娘甚至想了结性命，我……我必须时时刻刻陪着她，那时我甚至……甚至想杀了二娘……”她虚弱地一笑。“现在你知道我有多坏了。”
他低头在她额际上亲吻一下。“杀人的事我常想。”他粗嘎地说。
她微扯嘴角，泪水潸然而下。
“别哭。”他的声音沙哑的说。
她吸吸鼻子。“我多希望二娘能强悍些，可每回我才一靠近，她就吓得躲得远远的，我连苛待她都懒，但我对承先没有一点坏念头……”
“我知道。”他颔首，如果她真的对文承先有恨意，她昨天就不会救他了。
“可昨天二娘却认为我是故意……故意让承先受伤的……”她低语。“她甚至……甚至跪下来求我……求我高抬贵手，忽然间，我觉得这一切都很可笑……我分不清，这个家到底谁才是痛苦、受害的人。”
“我游游荡荡地走到娘的别院，想跟娘说话，可……可我没法进去……”她的声音破碎。“娘的诵经声像一道墙一样，把我隔在外头……”
他的心揪紧。
“我不知道我到底在执着什么，是爹娘重归于好？还是二娘消失？”她啜泣出声。“其实……这一切又关二娘拭瘁事？！她也是因父母之命、媒妁之言嫁给父亲的，她根本什么都不知道，便莫名其妙的承受我的恨……”
“别想这些了。”他抬起她泪湿的脸，低声命令。
她透过朦胧的水气瞧见他紧皱的眉宇与关心的眼神，哭得更厉害了。
隋曜权揽着她，耐心地等她