只这样看上去，对面梳着高髻，摇着扇子的妇人，分明不到三十。
说她徐娘半老风韵犹存，都似是说的过了。
春十三娘很得汪仁器重，也是外头能用来联络汪仁的唯一途径。
“八小姐亲自到访，不知所谓何事？”春十三娘笑意满面，手中扇子始终扇个不停，皓腕之上一抹翠色盈盈欲坠。
谢姝宁瞧着，情不自禁地悄悄在袖下摸了一把自己腕上的红镯。
她素来不喜欢在身上戴一堆首饰，长久以来，手腕上就只有这么一只镯子。
镯子是她当初在敦煌时，从个年迈的巫女手中所得，据说是用干涸的死亡之海里的石头雕琢而成，通体血红。
她一直戴着，渐渐的就成了习惯，倒不喜欢再换了别的。
“我想见印公一面，不知可行？”谢姝宁抬起头来，看向春十三娘。
春十三娘闻言笑意不减，摇扇的动作却顿了一顿，悠悠道：“这……怕是不好办……毕竟印公什么都交代了，唯独不曾交代过这件事。”这次，也是谢姝宁第一次提出要主动见汪仁。
“那就帮我给印公递个口信，通禀一声。”
“这倒是无妨。”春十三娘笑吟吟的站起身来，立即扭着腰出门将这事给吩咐了下去。
图兰悄悄问谢姝宁：“会不会是骗我们的？”
谢姝宁摇了摇头：“她不敢。”
事关印公，即便是春十三娘这样的老江湖，也是绝不敢掉以轻心胡乱不听话。
果不其然，只过了小半个时辰，春十三娘就收到了消息，笑着同谢姝宁说道：“劳八小姐久等，印公那已是允了，请您立即出发吧。”
图兰对春十三娘这样祖母年纪却生得花枝招展的人甚是恐惧，听到这话忍不住贴近了谢姝宁悄声道：“小姐，会不会有诈？”
谁知春十三娘耳朵好尖，隔得老远仍将她的耳语给听见了，当下就笑嗔道：“我的好姑娘，奴家可是天生的好人，焉能做坏事。”
图兰听着打了个寒颤，不敢同她对视，觉得她跟妖怪似的。
谢姝宁头一回见图兰还有怕的人，不由失笑，心中却郁结难消，嘴角笑意转瞬即逝。
去见汪仁，似乎并不是个好主意。
可眼下这个节骨眼上，任何可能，她都不愿意放过。
在春十三娘的安排下，她跟图兰上了马车。
车夫是汪仁那派来的人，车驾得极稳当，马却跑得飞快，一点也不颠，倒叫图兰诧异不已。
过得片刻，似有预感一般，谢姝宁打开了窗子往外看了一眼。
鹅毛大雪纷纷扬扬，也不知是何时落下来的。
入目之处皆是一片纷白。
她手中的暖炉在出发前，被春十三娘细致地重新添了炭火，此刻还热着。抱紧了在手中，她倒也不觉得冷。
马车又行了半响，外头景色愈发陌生，又隔着雪，瞧着就更是眼生。直至马车停下，谢姝宁方才知道，她们的目的地是何处。
——竟是东厂！
历代来，东厂通常都以司礼监秉笔太监执掌，但到了汪仁这，便都由他这个掌印太监一人全权统管了。
谢姝宁怎么也没有料到，汪仁竟然会在东厂见她。
下了马车，着皂靴，穿褐衣充当车夫的年轻人便请她往里头走。
谢姝宁看着眼前自己两世也未涉足过的提督东厂，不由自主地发了会呆，须臾过后，方才点头应好，领着图兰跟着人一起往里头走。也不知她们是从哪条路走的，绕得很，所幸没绕多久，便停下了脚步。
门口早早有人候着，见她来了，将厚重的大门推开细溜儿一道缝。
谢姝宁道谢，带着图兰准备入内，图兰却被拦住了。
“印公吩咐了，不能带人。”
图兰蹙眉，当下就要发火。谢姝宁急忙拦了，道：“无妨，你就在外头等着我，用不了一会便能出来。”
然而说这话时，她心里也一直在打退堂鼓。
汪仁的性子，委实叫人捉摸不透。
“八小姐请。”门被推得更开了些，正好能容纳一人出入。
谢姝宁生怕图兰在这闹起来会随时被人大卸八块连踪影也寻不到，一连叮咛了她好些话，方才走进门内。
进了里头，又有一人候着。
就着半明半暗的光线看了一眼，她唤了声：“小润子。”
小润子如今也是内廷里的二把手了，腰杆挺得笔直，神态也更加从容自在：“久违了八小姐。”
果真是他，谢姝宁难得见到个勉强算是熟人的人，心里头的紧张不由少了些许，镇定了几分。
“印公在下面等着您呢。”小润子微笑着，在前头领路。
谢姝宁这才发现，要沿着石阶往地下去。跟着小润子走了几步，她猛地想起来，东厂的监牢，可不就藏在地下……这般想着，脚下的石阶似乎都显得阴森冰冷了许多。
石阶一层复一层，两旁隔几步便点着一盏灯，光线其实还算是明亮。
走过一个拐角处，眼前突然出现了个人，谢姝宁唬了一跳，下意识往后退了一步。
小润子尴尬地看她一眼，轻声提醒：“是印公。”
谢姝宁闻言抬头看去，倚在墙根处红衣胜火的人，可不就是汪仁。
她讷讷开口：“见过印公。”
汪仁已在这等了好一会，上下将她打量了一眼，眼尖地发现她眼睛微肿，似是哭过，不由皱起眉头来，“你娘不在家，有人欺负你了？”口气亲昵自然，像相熟的长辈。
谢姝宁站在最后几级石阶上，居高临下地看着他，蓦地泪如雨下：“还请印公救救我娘——”
汪仁大惊，还当是自己听差了，忙问：“你娘不是去了惠州？”
听到这话，谢姝宁心中忽然一定。
他知道母亲去了惠州，这是否说明，他的确有暗中派人探知母亲的下落……
“正是在惠州出的事！”谢姝宁双目红肿，面上皆是泪，以手撑墙方才立住，“五日前，娘亲便不见了踪影，至今杳无音讯。”
汪仁也不知从哪掏出块雪白的帕子来，递了过去。他是个宦官，也不用避嫌，直接伸手就将谢姝宁扶下了石阶，口中道：“既到了我这，何须以泪搏可怜，这般要事自该擦了泪同我细说一遍。”
谢姝宁讪然，她到底还是不习惯同汪仁谈事。她接了帕子，面上本无脂粉，只用帕子胡乱一擦便是，旋即正色起来，将事件经过细致地描述了一番。
汪仁听完一张脸黑得似要往下滴墨。
“事到如今也不必瞒你，我的确派了人去惠州，只是去的比你娘晚，算算日子五日前怕是刚入城。”所以，究竟有没有赶上，谁也不能肯定。汪仁沉着脸，凛然道，“我这就亲自去一趟惠州。”
第293章 汪的报恩
屋外漫天飞雪，天寒日短，冷风不止。
这天，是愈发的冷了。冬阳偶尔从厚厚的云层后露出半张脸来，没等晴上一会，便又躲了回去，天色便只能继续阴着。
成国公府里的腊梅尽数开遍时，汪仁已进了惠州城。
从吩咐小润子隐去他的行踪，将肃方帝伺候妥当休要寻他，到策马离开京都，他只花了半个时辰。自京都到惠州，快马加鞭亦要五日光景，他这一回，却硬是将路上所需的时间又给缩短了一半，生生跑死了两匹马。
上等的西域马，可日行千里。
一匹可换西越本地的马数十匹，却在这趟行程中，累得瘫倒在地，再无力奔驰。
由此可知，马背上的人，亦是倦极。
汪仁一行人入城之际，已是夜半时分，城门已闭，守门的官兵拄着长枪昏昏欲睡。
他勒马停步，算了算时辰，眉头微蹙，吩咐随行的扈从上前去叩门。
他等不到明日天明之后开了城门再入城去，今天夜里，他就必须进城。
天上月明星稀，黑沉沉的云层低低浮在头顶上方，地上却没有雪。惠州比京都天暖，终年也见不到一两场大雪，何况如今尚还不是隆冬之时。但夜里的风呼啸而来，仍冻人的很。
汪仁穿着灰鼠皮的大氅，坐在高高的马背上，迎着夜风眉头忍不住蹙得更紧了些。
他远目望去，耳旁忽然传来一阵嘈杂的声响。
高墙之上。有人在说话。
他攥着缰绳，依旧未动。
过得片刻，两扇厚重的门扇自内缓缓被打开来。露出中间恰好可容纳一马通行的宽度。
汪仁扬手，朝身后比了个走的走势，随即身子往下一伏，扬鞭策马，一阵风似地掠过了城门，进了惠州城。
另有两匹马在他身后，紧紧相随。
骏马扬尘而去。倏忽间便没入黑暗不见身影。
城门重新闭门，守门的官兵一边一个，心惊胆战地悄声交谈起来：“方才那个。是谁？关了的城门，竟也能叫大人说开便开？”另一人也是一头雾水，只悄悄指了指城楼上的上司，压低了声音道：“那贪财鬼兴许是收了银子也说不准。见了钱连娘老子也不认的人。开个城门又能如何。”
然而谁也不知，此刻城楼上的人，正贴着墙根战战兢兢地哆嗦着，连舌头都麻了。
——东厂的督主，竟亲自来了惠州城！
贪财之辈，向来最是明白如何观看风向，这会，他明明白白感觉到。惠州城的天要变了。
一路策马自京都而来的东厂督主，浑身犹自带着北地的风雪。刺骨冰冷的寒意，一直将惠州城里的水流，都冻到了一块。
临近子时，多年不曾落过雪的惠州城，竟慢慢飘起了雪花。
谢宅正房里，谢元茂正在发脾气摔了茶盏，斥骂丫鬟：“没用的东西，连盏茶也不会泡，这般烫，是想烫死我不成？”
碎瓷片飞溅而起，不偏不倚扎在了丫鬟的手上，当着谢元茂的面她不敢哭强忍着讨饶告罪。
谢元茂却看也不看她一眼，立即便扬声让人进来，要拉她下去责打。
大半夜的，谢宅角落里哀哀响着呜咽声，像有只野猫在凄厉地叫唤着。
丫鬟被布堵住了嘴，挨了一顿打，被丢进了柴房去。
人人都道，六爷伤着了腿，今后再不能好，知晓自己残了废了，太太又被贼人掳了去，心中郁郁难消，脾气就变得坏了。
众人就都并不觉得他太坏，反而还对他颇多了几分同情。
这事若叫远在京都的谢姝宁知道了，只怕是要气得吐血。
好在她眼下并不知。
那日汪仁离京，是她亲自送到城外的。
在东厂地牢里，汪仁告诉她，他要亲自去一趟惠州。谢姝宁并不当真，汪仁的身份，岂是说离京就可以随随便便离京的，所以打从一开始，她就只是盼着汪仁能提供一星半点的线索，至多也不过是派几个人襄助一把。
谁曾想，汪仁竟是真的要亲自去。
谢姝宁这才有些被震住，面对着汪仁久久不知如何言语。
母亲不过是昔年救了他一次，且时日久远，母亲早已忘得一干二净，汪仁，竟能为母亲做到这般地步！
谢姝宁很感激，极其感激。
汪仁却只是劝慰她，不必多想，也不必随他一道出发，路上时间紧张，她是受不住的，只在家中打点准备起来，静候他们归来便可。
他说话时的语气温柔沉稳，说的话细致妥帖，谢姝宁听着，莫名就觉得自己胸腔里那颗慌乱的心沉静了下来。
曾几何时，她见了汪仁便慌，如今见了他，却觉得安心。
谢姝宁亦有自知之明，知晓自己跟着去惠州只会给他们添麻烦，故而从未动过这个心思。舒砚那倒是已收拾妥当，也准备南下惠州去。汪仁未允，人多事杂，倒不如他轻装上阵，只带两名心腹手下早去早回。
舒砚同他不熟，并不敢轻信于他，仍执拗地要一道同行。
可汪仁是何许人？他焉会看不出舒砚的心思。
他只同谢姝宁道：“你们信不信我都无妨，信也好不信也罢，我依旧还是会南下去将你娘带回京都来。可你若是信我，想必这几日心中也能好受些，不至终日惶惶担心受怕。一直以来，我可以欠旁人的，旁人却不可以去欠我的，但你娘，是个例外。当年风雪漫天之时，她朝我伸出了援手，今时便是轮也该轮到我了。我欠你娘一条命。”
彼时天已经阴暗了，雪沫玉屑似地在空中旋舞。
披着灰鼠皮大氅的汪仁牵着马站在天光之下。面上从容。
这一瞬间，似乎万籁俱寂。
白茫茫的冬雪里，谢姝宁觉得自己仿佛看到了一块石头。打磨光滑后仍顽固地残留着一角粗棱的石头。
这块石头是黑的，可他却仿佛是这漫天冬寒里，却温暖的一抹颜色。
六道轮回，老天爷自有其安排。
谢姝宁送他上马，站在边上仰头看他，唤了一声“印公”，道：“我信您！”
她莫名地信了他。从没有哪一刻如同此刻这般，如此地信任一个人。
她真的，信他。
只因他那句——“当年风雪漫天之时。她朝我伸出了援手，今时便是轮也该轮到我了”，她便无法不信他。
汪仁闻言微怔，坐在马上回首看她。忽而弯眉微笑。颔首后扬鞭远去。
这一去，便是几日。
惠州城中夜色正浓，更夫敲着梆子行走在大街小巷。
三匹骏马疾驰过长街，消失于街尾的拐角处。
更夫三步两步跑到墙根处扬着脖子看了会，拍下大腿，骇然道：“这怎么就没影了？莫不是撞见了阴兵借道？”
他怕极，声音都颤了，匆匆跑远。
最近惠州城里不大太平。人人都知晓，他这夜间做活的更夫。就更不会不知道。
天上细雪纷飞，似渐渐有变大的趋势。
人说瑞雪兆丰年，更夫却觉得，这雪下得不大妙。
你瞧，好好的天，骤然变得这般冷，哪像什么好兆头？没得今年冬上，还得冻死个把人。
到那时，这城里夜间游荡的阴魂，只怕就更多了……
街上虽有巡视的官兵，更夫仍觉得自己方才无意中撞见的那一幕，叫人心惊肉跳。
铁掌踏在地上，在暗夜里发出清脆又响亮的“哒哒”声。
马其实已经跑得累，前行的速度亦比往常慢上了很多，马背上的人也是如此。
饶是汪仁，面色依旧也不大好看。
不分昼夜，不分雨雪晴天，一路疾行，任凭谁，都会受不住。
但汪仁的眼神还是清醒的，行至十字路口，他掏出地图，就着火折子上的微亮光线，仔细看了起来。
惠州城说来并不大，但恰恰也正是如此，惠州的角角落落，皆能藏得很深。
他收了地图，直接往北而去。
小五是西厂的探子，这回接了他的命令南下来找宋氏。宋氏不在府呢，他自然也就不会在谢宅附近多加逗留。
汪仁心中倒隐隐期盼着，伤了谢元茂带走宋氏的人，正是小五。
然而眼下还没有证据……
很快，汪仁一行人到了一处宅子近旁。
这间宅院，赫然便是谢元茂在惠州的住所。
小五出身西厂，所用联络手法，皆有规矩，若是出了意外，他一定在附近留下了堪用的线索。
汪仁打马而行，四处观望，忽然下了马，大步往一棵树而去。
到了树下，他一个纵身跃上树，伸手往枝桠间一掏，竟拔出一把寒光熠熠的飞刀来。刀柄上阴刻着一个五字。
刀尖扎着一块布，摊开来，上头没有字，却画着一条鱼。
汪仁一看这图便知，定然出自小五的手。
小五是个很特别的探子，他不写字，只画画。
因而汪仁才会特地派了他来惠州，为的是能从小五的画上看到宋氏的音容笑貌。
他从树上跳了下来，落地之时悄无声息，将从树上找到的东西搁好，