府上的风向，日日都在变，唯独不变的便是，谢元茂是真傻了，不是装的。
蒋氏暗自猜测着，认定谢元茂会变成这样，是受不住宋氏同他和离之事。但大老太太却道，“老六是被人给害糊涂的！”
在她的话里，隐含着的凶手，不外乎是宋氏或者谢翊兄妹二人。
可事已至此，老太太当然也没有任何法子来证明一切，于是她将希望都寄托在了谢元茂能恢复神识的渺茫机会上。
蒋氏无奈，日复一日忙着将一分银子掰成两半花，借此维系住谢家的日子。
大太太王氏的身子早就好了很多，可眼下这个节骨眼上，大太太是不论怎么装病都装不过瘾的。
蒋氏觉得自己生生要被累倒了。
夜里，她禁不住同谢三爷轻声抱怨了几句，谢三爷就道：“你去求求大嫂，大嫂不是不明事理的人。”
蒋氏原本只想从他嘴里听到几句体贴的话，聊以安慰，谁知他却让她去求大太太。
她气得一夜不曾睡好，翌日醒来，精神不济，眼下一片黛色。
正梳着头，大丫鬟之一轻手轻脚地走近，将信递了过来。蒋氏掩嘴打了个哈欠，接过拆开来看，一瞧之下不由得花容失色。
第340章 恳求（求保底粉，粉30＋）
这封信，是从谢六姑娘谢芷若寄身的那间庵堂里送出来的。
信是住持静言师太亲笔所书，上头说，谢六姑娘谢芷若身染怪病，庵中医妇束手无策，若长此以往，只怕命不久矣，因而只得提笔写信知会谢家。这是去，还是留，皆悉听尊便。
蒋氏面色惊变，身子蓦地颤抖了下。
正在为她梳头的丫鬟一时不察，象牙小梳正卡在她乌黑的头发上，被这么一扯，立时疼得蒋氏痛叫一声，反手就是一巴掌扇了过去。
丫鬟攥着梳子慌忙跪倒，连声告罪。
蒋氏却理也不曾理会她，只重新将视线落在那封信上，仔仔细细地将每个字都反复看了几遍。信封一晃，里头忽然又掉出一张纸来，薄薄的一张飘飘忽忽地落在了她裙上。
蒋氏眉头紧锁，小心翼翼地去将那纸拾起打开来看。
只一眼，便叫她心神不宁地又丢开了。
这纸上的字，原是谢芷若亲笔所书。
她久未见过女儿，却到底还记得女儿的笔迹，一看便慌了。然而慌张过后，她重归镇定还是照旧将那纸给捡了起来，置于眼前仔细地看了起来。
透过满页的墨字，蒋氏似是看到了女儿平素娇俏的模样。信上个别地方，墨字模糊，像是被水珠给晕开了一般，叫人难以看清上头写的究竟是什么话。蒋氏伸指摩挲着那几行字，忽然明白过来，这哪里是被什么水给泅开的字，这分明是被写信之人的泪珠一粒粒打湿之后，才成的模样。
蒋氏那颗孤苦无依的心，猛地剧烈跳动起来。
她年岁不小了，这几年谢三爷更是几乎连她的房也不入，偶尔歇下，也推说困倦疲乏，吹灯盖被，只大睡过去，连话也鲜少说上几句。
这般一算，她竟也是旷了许久。
她也知道，自己想要再次怀孕生下另一个孩子的心愿极其渺茫，近乎不存在。
长女已故，她白发人送了一回黑发人，难道如今还要送第二回？
她长叹了一声，将谢芷若亲手所书的这封短信贴在了心口处，微微红了眼角。
饶是那般不争气的女儿，到了这等时候，也还是心心念念不忘母亲，盼望母亲今后能够长命安康，幸福美满。
她先看了静言师太的信，再看谢芷若的，只当小女儿这信是写来同她求助哭诉的，可谁知打开来一瞧，却根本不是她预料的那样。谢芷若信中只字不曾提起要蒋氏来解救她的话，满满当当的一张纸，写的是她的遗言。
这封信，是她留给母亲的遗书。
她只怕，是真的病的就要死了。
蒋氏看完那封信，再在心中一揣测，面上便情不自禁地露出伤心之色来，哪里还有心思讲究今儿个梳什么发式，穿什么衣裳。她意兴阑珊地将屋子里伺候着的人都打发了出去，自己瘫坐在梳妆台前，看着那两封信，难过不已。
当初谢三爷便扬言要让谢芷若去死，好一了百了。
但她舍不得，大老太太也觉得不忍心，到底也在老太太膝下养了多年，结果就这样将其送去庵里。
这一去就到了今时，蒋氏再未见过女儿。
那庵中的日子不好过，她多少也曾耳闻过，又知女儿这辈子想必都无法再出来，便也只能安慰自己，不论如何，女儿那条小命总还是在的。
可今天，她却收到了女儿的遗书。
任何一个做母亲的，都无法承受如此打击。
她望着镜中的自己，日渐老去的容颜，跟鬓角隐隐的几丝银光，不由得黯然神伤，愈发思念起了女儿。
谢家的女儿，即便是死，也该落叶归根死在谢宅里才是。长女已经落得了那样的下场，同李家一道死在了路上，小女儿难道也要死在旁地，永身永世进不了谢家的坟？
她还没出嫁呢！
她始终都还是谢家的闺女！
蒋氏一边伤心着一边想着，咬咬牙站直了身子，抓起那信就要往梅花坞去。走了两步，她忽然注意到自己衣衫未换，头发未梳，又暗暗沉了眼，扬声将人唤了进来，再为自己梳头上妆。
大老太太这些个日子，心情也不大好。
同样的，她也是为了儿子。
谢元茂成了那副模样，她这个做母亲的，心里如何能痛快。
连带着她也不愿意见到谢七爷谢元庭的身影，双生子，一个为人不够谨慎，听媳妇的话，没有大出息，却身强体健吃好喝好。另一个致力于仕途，也的确有几分本身，只是缺了机遇而已，如今却毁在了个妇人手中，叫人心痛不已。
大老太太至始至终仍旧觉得这一切都是宋氏之错，她的儿子品性高洁，为人敦厚，绝不会做下错事。
他做过最错的事，就是娶了宋氏。
她忘了，宋家于谢元茂有救命之恩。
又或者，她根本没忘，只是不愿意承认这份恩情究竟有多重。泰山之恩，同举手之劳，在她眼中已没有区别。
她恨毒了宋氏，可宋氏光明正大拿了和离书，带走自己的嫁妆，走出了谢家，谁又能拿她作伐。
那和离书上，可有谢元茂的亲笔签字。
大老太太当然不甘愿，在发现谢元茂变成了这样后，她便立即要谢大爷几个集结了人手去将宋氏追回来，可一则人不知去了何处，无迹可寻，二来大老太爷明令禁止此事继续闹腾下去。
他道，“既是祸害，离了也就罢了，何苦又要将祸害往家中撵？”
大老太太有心反驳，却又不知该如何说。
谢三爷瘸了一条腿，早就将缘由都怪在了谢元茂身上，如今见他成了这痴傻模样，心中舒坦的很，哪里还愿意搀和下去，就也耐着性子苦心劝了大老太太几句。
老太太满心苦闷，无人支持，愈发垂头丧气。
她现如今一天去见谢元茂一回，遥遥看着儿子大冬天站在雪地里闹着要扑蝶，一会又高喊有鬼，她这心里就跟有刀在绞一般。
但时间真是可怕的东西，看的多了，她渐渐也就麻木了。
蒋氏原本也以为自己麻木了，可接到女儿的遗书后，她心里就立刻掀起了惊涛骇浪，叫她坐立难安。
待到简单梳妆完毕，她就马上来梅花坞求见了老太太。
府上没半点过年的气氛，老太太屋子里也显得冷清许多。
家中缺少银钱，这多余的人也就渐渐养不起了，蒋氏放了一批人出去，就连老太太这都少了好几个人。梅花坞庭前的积雪，往年还没等积起来，便都被打扫干净了，一水的青砖地面，从来都是干净整洁的。
但现在，瞧着也有些疏于洒扫。
蒋氏惴惴不安地进了里头。
大老太太正在听芷兰绞尽脑汁地说着笑话，偶尔嘴角也会弯上一弯。
听见蒋氏求见，芷兰就住了嘴，在大老太太的示意下出去见蒋氏，同她道：“老太太睡下了。”
蒋氏踌躇着，道：“那我就在这候着，等老太太醒了再说。”
芷兰微讶，这是从来也没有的事，强强按捺住心中惊诧，她让人奉了茶上来，先行告退进了内室同老太太轻声回禀道：“老太太，三夫人没走，说要在外头候着您醒了起身。”
“哦？”大老太太也不禁有些讶然，蒋氏平素连请安也不大愿意来，得知她睡下了，必定立刻就扭头走人才是，怎么这回却说要留下等候？老太太百思不得其解，担心着是不是府里又出了什么要紧事，便只过了一会便让芷兰再次出去，宣蒋氏进来说话。
蒋氏进来未语先笑，道：“母亲睡得可好？”但眼中分明没有笑意，语气也不大高兴。
老太太靠在软枕上，闻言“嗯”了一声，然而直截了当地问道：“有什么要紧事，一定要说？”
“儿媳惶恐，不知该不该说。”蒋氏垂眸低语，恭恭敬敬地在她跟前站着。
老太太就皱了皱眉，心想着事情都成了这幅模样了，哪里还能有什么更坏的，便浑不在意地道：“什么该说不该说的，你只管说来。”
蒋氏取出信来，双手递了过去，轻声道：“庵里的信，芷姐儿病了。”
老太太刚要去接信的手顿了一顿，到底还是将信给接了过来。
打开来看了一遍，老太太的眼神并没有大变化。
她说：“庵里的医妇医术不精，不比咱们素日里请的大夫，误诊了也是有的。”
言下之意，兴许这病并没有信中所言那般严重。
蒋氏却哭了起来：“正是如此，若本是小病却叫耽搁成了大病结果真的不治身亡了，儿媳这心里如何能好受。”她哭着忽然又跪了下去，道，“母亲，这孩子再不知事成材，那也是儿媳身上掉下来的肉呀……”
老太太见状，不由心软了几分。
加上又有谢元茂的事在前，为娘的心思，老太太再明白不过。
何况当日之事，也是谢三爷急功近利，妄图剑走偏锋结果却叫人在事到临头之际反咬了一口，元气大伤之责。
老太太沉默着。
蒋氏哭着哀求：“不管怎样，总不能叫芷姐儿就这样留在庵堂里，这万一真出了点什么事，成什么样子？这到底也是谢家的孩子啊……”
第341章 岁逝（求粉红，Alison渚和氏璧＋）
“老三不会答应的。”大老太太道。
蒋氏略怔了怔，而后膝行至老太太脚边，道：“您发了话，三爷一定会听的！何况、何况芷姐儿命不久矣，也不能再叫他添了麻烦。咱们只悄悄地将人接回来，并不大肆宣扬，外头的人也就不会知道这事，谁又能说什么闲话。不论如何，也不能明知道芷姐儿出了事，我这做娘的还袖手旁观，权当什么也不知。母亲，您就当是可怜可怜儿媳……可怜可怜芷姐儿吧……”
大老太太又沉默了半响，良久方道：“我知道你的心思，也罢，左右每年还得给庵中添大笔香油钱，那些人为了叫钱财不断，指不定芷姐儿真去了，也得瞒着咱们继续要银钱。那静言本就是个贪财的，今次故作心善使人送了信来知会你，为的不也就是那点子黄白之物。”
略微一顿，老太太面上闭目长叹了一声：“你悄悄地去办吧。”
蒋氏闻言大喜。
老太太忽然又道：“既如此，你索性将老六家的九丫头也一道接回来吧。”
“母亲！”蒋氏愕然，惊呼起来，“老六家的那丫头，邪门着呢！”
同在谢家，谢姝敏是因为什么事才被送到庵里去养的，她多多少少也曾耳闻过，虽然知道的不如大太太王氏那般清楚，但是她是知道谢姝敏“撞邪”的事的。因而眼下老太太的话一出，她不由就被唬了一跳。
大老太太却嗤笑，浑不在意地道：“什么邪？再邪门吧，她这么些年在佛门清净之地，难道斋都是白吃的，佛都是白念的？就算真有什么邪气，这么些个年头，也早就该散了。”
她心中自有她的小九九，谢元茂而今半瞎半废。又疯疯癫癫、痴痴傻傻的，膝下儿女本就寥寥，九小姐姝敏虽是庶出，却始终是他的女儿。父亲成了这幅模样。她做女儿的合该在跟前侍疾。
“让她回来陪陪老六，说说话也是好的。”大老太太微微掀了掀眼皮，漫然道。
蒋氏听着，不敢明说谢元茂疯都已经疯了，哪里还需要有人陪着说话。她将这话咽了回去，只抹着泪斟酌道：“母亲，九丫头自己还是个孩子，照料自己都难，如何能照料六弟。”陪着说话始终只是个由头而已，蒋氏说完略一想就提起三房的另一个人来。“何况您不是抬了那周氏给六弟做妾？”
大老太太听得此话，忽然睁大双目瞪了她一眼，斥道：“那周氏不过是粗鄙村妇，若非见老六喜欢她，她连在老六跟前做个丫头也是不配的！”
蒋氏见她着恼。连忙低头，心中却忍不住小声腹诽着，嫌弃人家是村妇，为何又要强行留了人家做妾。
这事在蒋氏看来，委实像场闹剧。
那周氏也不知为何，被人灌了药锁在屋子里，直到疯疯癫癫的谢元茂领着人往屋子里跑。才叫人发现了她。
清醒之后，周氏拼命告饶，只说要走。
大老太太哄着她骗着她，想要从她口中套话，问来问去却也只问出她是谢元茂的救命恩人，撞见过谢元茂父子争执。她想要来长房报信却被人给抓了囚禁起来。
老太太失了耐心，却又不肯答应让周氏离去。
疯癫了的谢元茂，很喜欢周氏。
像孩子见了糖，像小狗见了肉骨头，左右见了周氏他便高兴。
大老太太突然对变得像小孩子一般的谢元茂溺爱不已。想也不想便要留周氏下来，又哄她说抬她做妾，来日若生下一儿半女，没准还能扶正。
谁知周氏鄙陋，却不蠢笨，并不曾相信她的话。
更何况谢元茂都疯了，她还是二八年华的一朵娇花，如何甘心！
周氏便想尽了法子求饶，求饶不成，便想想偷偷地逃走。自然，她未能成功出逃，叫人给抓住了。大老太太发了一顿脾气，说她敬酒不吃吃罚酒，呵斥了一番，让人抓着她的手生生砸断了两根手指头，又抠了她一枚眼珠子，这才算是剪子绞布帛，干净利落。
一人少只眼珠子，正巧结伴了。
周氏这模样，便是离了谢家，也再没有任何用处，休说嫁人，只怕活下去也难。
她只得死了心。
大老太太就欢天喜地地让人真抬了她做妾，什么规矩礼法全都不讲究了，只让她今后好生伺候着谢元茂。
那天夜里，周氏忍着手上伤口灼灼的痛意，想起她妄图报信不成被抓住后，再见到谢姝宁的那一刻。
那一天，她本以为自己死定了，可穿着身叫她艳羡不已的狐皮袄子的八小姐，却只淡漠地同她说，“你既贪图这富贵日子，便一辈子留在这吧。”
一瞬间，她还以为自己走了大运。
然而现实转头就又给她一个响亮的耳光。
她果真留下了，只怕终此一生，都只能陪着这疯子老死。
眼泪在她干涸了的眼眶里打着转，周氏想起自家小院里养的那两只鸡，想起篱笆墙下磊着的石头，心如死灰。
叫大老太太派人挖去眼珠子的那一刹那，她始知，贪图荣华富贵不是错，但这富贵，却不是谁都有资格贪图染指的。
大老太太只拿她当个玩意，是给谢元茂闹着玩的，就跟那九连环一样，是件随意可以折损把玩的器物。
“有九丫头在老六身边陪着说说话，没准老六有一天还能