事情不能闹大，这人就势必要先“咔嚓”掉。
两个妇人，背地里谈论着如何将人弄死，隐约间倒是多了股不寒而栗的感觉。
大太太摸了摸自己的手背，突然想起一事，疑惑地道：“春平去了何处？怎地一直未见到她？”
“秋喜白日倒是来过，春平倒真的一直未出现。”宋氏也不禁疑惑了起来。
春平是三老太太的贴身丫鬟，出了这样的事，她们由不得不去想春平在里头担当了一个怎样的角色，何况她又不见了。
大太太就道：“派人去寻寻，秋喜那丫头，只怕也不能轻易放过。”
知情不知情暂且不提，主子出了事，做丫鬟的，哪里还能讨得着好。
宋氏就下去让人去找春平的去向，大太太则去见三老太太，让人赶快收拾东西，今日午时便动身下山，不得延误。
一群人立时慌乱起来，忙着收拾行李。
大太太就去跟同样被堵了嘴三老太太轻声说话，“三婶，你别怪侄媳妇以下犯上，只是若不堵了你的嘴，那些个辱骂六弟妹的话被人听了去，可怎么是好？所以啊，你就暂且先忍忍，等回了府，你想骂就骂个够。毕竟，要骂六弟妹，那也得当着老六的面才有用处是不是？”
忽然，有人尖叫了声。
大太太被唬了一跳，“出了什么事，这般大惊小怪？”
尖叫的人正是她身边的大丫鬟，这会浑身抖得像筛糠一般，伸出根手指颤巍巍地指着三老太太牀下，带着哭腔道：“太、太太……下头有个死人……”
“什么？”大太太打了个寒颤，急忙让人弯腰去将下面的人拖出来，“还愣着做什么，快拖出来！”
几个胆大的就壮着胆子俯身，几乎是闭着眼睛将下面的人拖了出来。
头上糊着血，面色青白，嘴里还塞着汗巾子。
可不正是遍寻不见的春平！
大太太哆嗦着道：“死、死了没？”
丫鬟伸出根手指横到春平鼻下小心翼翼地探着，惊喜地道：“太太，还有点热气！”
这便是快死，还没死。
大太太心里稍安了些，扭头看向三老太太时，神色却愈加复杂起来。
为了偷欢，连心腹大丫鬟都能打得半死，这人怎会无耻到这样的地步……
转眼间，寻到了春平，大太太就忙让人去找了宋氏回来，同她商量道：“原定着明日才下山，这会突然提前，虽能借着老太太病了的由头，但昨夜动静不小，老七家的跟三弟妹想必心里头都怀疑着，我们午时要启程，却不好显出急态来。”
宋氏道：“还请大嫂先想法子将春平几个并那贼人送下山去，我们且等用了午膳再走不迟。”
这样一来，时间就充裕了些，也好想想法子敷衍过蒋氏几个。
两人就又分散开，各自着手准备起来。
大殿上，七太太跟蒋氏凑在一块，嘀嘀咕咕地讨论着昨夜的事，一个说听到了男人的声音，一个则说似有人尖叫。
说到最后，却也不知哪句话是真的，哪句是假的了。
谢芷若不被允许在旁听两人交谈，正闲着无事可做，便瞧见了谢姝宁在同月白悄悄说话，登时不悦起来，大步走过去，对谢姝宁道：“八妹妹，昨儿你可抽过签？”
“不曾，六姐这是抽到什么好签了吗？”谢姝宁敷衍着笑了笑。
谢芷若就得意起来，“那是自然！”
谢姝宁微笑着，点点头，不再接话。
“你怎么不问问我抽了什么签？”谢芷若见状却不高兴了。
谢姝宁没有心思搭理她，附和着问道：“六姐抽了什么好签？”
谢芷若笑得愈发得意洋洋，道：“我抽到了只有淑太妃一人抽到过的签！”
“哦？这么厉害。”谢姝宁听到淑太妃三个字，倒不由多看了她一眼。
说起来，谢芷若前世嫁给了皇子，也成了皇家的媳妇，倒同淑太妃走的路子相似。只是这一回，庆隆帝逝世，肃方帝登基，天下都不同了，谢芷若将来会走什么路，谢姝宁已不敢肯定。
何况，戒嗔和尚本就是个骗子。
等谢芷若显摆完毕，扭头走人后，谢姝宁就朝着她的背影冷冷撇了撇嘴。
转过身，就撞见了才被她在心里骂了骗子的戒嗔和尚。
谢姝宁心中一动，笑吟吟迎了上去，恭敬地施了一礼，道：“大师，我想为父母兄长各自点一盏长明灯，不知要多少香油钱才好？”
听到香油钱，戒嗔眼睛发亮，笑着念了佛号，“八小姐孝心感人。”夸赞了几句，他也并不主动提钱，“香油钱乃是小姐对佛祖的心意，多少并不要紧。”
周围人来人往，谢姝宁笑着，忽然问了起来：“不知道可有点不燃的长明灯？”
戒嗔微怔，望着谢姝宁的眼神里多了丝探究意味，“一切，皆是空。”
皆空，那自然也就是说，什么都可能了。
谢姝宁颊边的笑意渐渐扩大，“那就劳烦大师替我祖母也点上一盏。”
恰逢七太太跟蒋氏走了过来，闻言便夸她，“阿蛮可真是孝顺。”
“阿蛮对佛祖亦满怀诚心，大师说香油钱代表心意，那我是不是该多添些？”谢姝宁佯作天真，仰头问七太太两人。
蒋氏酸溜溜地道：“六弟妹手头宽绰，自然该在佛前多添些才是。”
第111章 燃灯
谢姝宁点点头：“三伯母说得是。”话毕，她就又看向了戒嗔和尚，笑道，“还请大师不要忘了长明灯的事才好，香油钱，稍后我会请娘亲亲自来添。”
戒嗔作高深莫测状，道：“八小姐极有慧根，为人又孝顺，谢六太太养了个好女儿。”
夸赞的话谁不爱听，谢姝宁听了当然也高兴。
戒嗔就靠这么一张会说好话的嘴糊弄了庆隆帝又糊弄了许多人，归根结底，不过就是个爱财的老骗子而已。不过这并不重要，对她而言，重要的是，戒嗔得是个能听懂话的聪明人。
事情走到眼下这一步，剩下的不过是再加把柴禾罢了。
而戒嗔，就是她需要的那把“柴”。
随着时间流逝，雨水渐少，日头自层层乌云后冒出头来。阳光却仍旧是稀薄的，带着些微暖意，根本驱不散昨日带来的阴霾。
午膳时，七太太不顾食不言寝不语的规矩，握着筷子笑着向大太太询问：“大嫂，三婶那可是已经无碍了？”
几个妯娌间，她年纪最小，素来性子也活泼些，这会若是一句也不问，当然是忍不住的。大太太早已做好了应对的准备，闻言便道：“三婶毕竟日渐上了年纪，一夜未眠，这会疲得很。寺里虽然清净，但怎么着也不如府里舒适，等用完了饭，我们再过半个时辰，便准备下山。”
七太太讶然：“这便走？”
见状，大太太也不由奇怪起来，道：“这事，三弟妹不是知道，一早上竟不曾提过？”
上午她同宋氏定下了事后，的确就派人去告知她们。恰巧那时七太太如厕了，便没有碰着面，可当时蒋氏是听得清清楚楚的。
七太太的面色就有些不大好看起来。
两人一直在一处，蒋氏竟然只字未提。
蒋氏原本只在边上听着，慢条斯理地用她自己的斋饭。这会听到大太太的话，顿时觉得口中饭食味如嚼蜡，匆匆咽下去，便同七太太告罪：“原是我记性不佳，竟全给忘了。”
其实她心底里是想着，既有人来通知自己，七太太那边也就该有旁人通知的才是，因而后头七太太未提，她就没主动开口。
谁知道七太太竟是根本不知情。
可这会她要是那般申辩，定会被人当做狡辩。倒不如直接坦诚而言说是自己给忘了为好。
果然。她说完后。七太太的面色便好看了些。
不过接下去，七太太都没有再言语，只是默不作声地吃起饭来。
妇人间，心结再易结不过。
这顿饭遂顺利过去。一行人饭后自去收拾起了行李，由丫鬟婆子率先将东西送下山去。
谢家的几位主子则去大殿上最后一炷香，而后同戒嗔和尚辞别。
去大殿的路上，七太太没有瞧见三老太太，也未瞧见陈氏，不由疑惑。可方才吃饭时的谈话还叫她如鲠在喉，这下子虽困惑，也不想问了。万一又是蒋氏知情，自个儿不知情的事。那可多没趣。她想着，索性闭紧了嘴。
点燃的香在空气里散发着幽幽的香气，众人依次在佛前进了香。
谢姝宁便轻轻拉了宋氏的手一把，道：“娘亲，今晨我同戒嗔大师说定。要点几盏长明灯。”
“长明灯？都点了谁的？”宋氏心里头装着事，闻言并没有在意，只勉强笑了笑。
一旁的大太太也是不知道这事的，正好又想借着这事叫气氛轻松些，她就故意冲着谢姝宁笑道：“阿蛮倒是有心，六弟妹太会教孩子，叫人羡慕不已。”
她说这话是奉承宋氏母女的，谁知却一时忘了身旁的蒋氏母女都是小心眼的人。
她这话一出，蒋氏倒还好些，左不过更加不喜宋氏些，可谢芷若就了不得了，盯着谢姝宁的眼睛似要掉出来一般，目光灼灼一瞬也不肯移开。
谢姝宁察觉到了，这会却无空理会她，只笑着看向了正在朝她们走近的戒嗔和尚，道：“父母兄长，祖母，再加上阿蛮自己的，共五盏。”
“点了祖母的？”宋氏跟大太太都怔了一怔。
谢姝宁笑意明朗，一派磊落地道：“正是，祖母待人慈和亲切，又是长辈，怎好缺了她的？”
宋氏觉得疑惑，大太太则震惊谢姝宁竟然会说三老太太待人慈和亲切。
不过两人谁也没开口，那厢戒嗔和尚便已经走近。
谢姝宁就适时挽住宋氏的胳膊，半是撒娇地唤她：“娘亲，阿蛮可已经扬言，要为寺里的菩萨捐个金身呢，你说好不好？”
宋氏在钱财方面向来不在乎，又颇为宠她，想也不想便道：“当然好，这是功德无量的事。”
谢姝宁就笑着将视线转移到了戒嗔和尚身上。
“多谢谢六太太，阿弥陀佛。”戒嗔听到宋氏允了金身，早早喜不自禁，连忙道，“长明灯已备好，八小姐甚有慧根，若愿意，可自行点灯，更表虔心。”
这样的话，就是极高的赞许了。
谢姝宁听着却不由腹诽戒嗔老奸巨猾，只怕是怕自己赖账，所以才巴巴地要她亲自去点，就算有朝一日出了事，也好推脱。
宋氏却因为毫不知情，一扫先前的郁郁，立刻应好：“我们一道去瞧瞧。”
瞧过了，也就好去添了香油钱，打道回府。
一行人就跟着戒嗔去了安置长明灯的地方，整整齐齐布置妥当的油灯，只等着人去点燃。谢姝宁洗净了双手，在戒嗔的念经声中走上前去。
第一盏，自然就是三老太太的。
火苗触碰上了灯芯，然而却久触不燃。
谢姝宁心里乐开了花，面上却是一副惊慌失措的模样，惶惶回过头来，没有主意地问道：“大师，为何点不燃？”
戒嗔见她神情逼真，若非活了几十年，自诩火眼金睛，今晨又曾同谢姝宁对话过。这会只怕也要当真。他暗忖：此女年纪尚幼，便有如此城府，来日必定不可限量。
他上前一步，轻轻合拢双掌，垂眸道：“还请八小姐先点其余几盏。”
大师发了话，当然也就不必纠结长幼尊卑的顺序。
谢姝宁挪动步子，渐次将后头几盏都给点燃了，又返回来点三老太太的灯。
可依旧，百试不灵。
这下子，一旁围观的大太太几人也都愣了。尤其以大太太跟宋氏这两个知情人首当其冲。皆面露异色。
戒嗔和尚也故意微微露出疑惑的神色。
谢姝宁便道：“怕是佛祖嫌弃阿蛮不够诚心。还请大师来为祖母点灯。”
戒嗔同她对视一眼。上前去点灯。
然而火苗经过之处，竟全无反应。
大太太几个这会面上的神色已经远非疑惑二字能解释了。
在场诸人里，唯有戒嗔知道，这碗里盛的是水……当然点不燃……
又试了两回。事不过三，戒嗔终于回过身来。
老者的面容上现出沉重之色，缓缓开口：“这灯怕是点不得了。”
大太太联想着昨夜的事，一心认为这是因为三老太太在佛门清净地做下了龌龊之事的缘故，心里头不由惶恐，颤颤询问：“还请大师明示？”
“佛意难测。”戒嗔和尚微微摇头，胡扯起来。
大太太却深信不疑，只觉得三老太太这回怕是招惹了祸端，不敢再在普济寺久留下去。急忙要走。
宋氏亦面色沉沉，让卓妈妈去取了银票来。
一盏长明灯燃一年，至多只需十两银子便绰绰有余。
但宋氏一出手便是五百两，又另像是拿纸一般，“唰唰”抽了几张大面值的出来。
戒嗔瞧着。绷着脸，心里却笑得像是阳春三月里四处绽放的花朵，再灿烂热烈不过。
谢家一行人则匆匆忙忙下了山。
马蹄叩地“哒哒”作响，一路载着人进了城门，驶进北城，往谢家所在的石井胡同而去。
谢姝宁懒懒靠在车壁上，假寐起来。
很快，马车到了地，外头喧闹起来，下车的下车，取东西的取东西。唯有三老太太的那架马车前，静悄悄的没有声息。
七太太心里头不大高兴，略说了几句便算第一个回去了。
蒋氏紧随其后，拖着还想同谢姝宁再显摆一回的谢芷若亦回了长房。
这么一来，就只剩下了三房的人跟大太太。
此刻已近傍晚，天边一抹橘红霞光，逐渐发青发黑。
宋氏就吩咐月白跟卓妈妈，“送小姐回潇湘馆，今夜便不要随意走动了。”
“是。”
两人应了，提着东西跟在谢姝宁后头一道往潇湘馆走。
谢姝宁笑吟吟的，同卓妈妈道：“妈妈可知道祖母怎么了？”
卓妈妈迟疑地看看她，最终仍是摇了摇头。
那日，卓妈妈可是跟着宋氏一道进了三老太太房门的。可这会，卓妈妈连她也不肯提，由此可见，这一回大太太封口的手段使得极不错。
谢姝宁也就不再问，大步回了潇湘馆，喘过气来才吩咐起了几日不见的玉紫，“你小心些去打听打听，长房这会是不是有人过来三房。若没有，就再想法子问问，长房梅花坞里，是不是聚了人。”
三老太太是长辈，事情必然要经过长房两位老人。
第112章 惩戒
是夜，三房的寿安堂内一片寂静，长房梅花坞的西次间里却是灯火喧嚣。
长房老太太的身子仍不见起色，如今瞧着模样只像是苟延残喘，也不知究竟还有几日可活。因而这一回的事，谁也不敢去扰了她，只请了长房老太爷来商量事情。
这事目前尚算瞒得严实，知道真相的人除了三老太太跟陈氏外，也就只有大太太跟宋氏。所以能瞒着就继续瞒着，闹开了总没有好处。府里可还有那么些个姑娘正在待嫁呢。
所以今夜，在座的只有谢大爷、谢元茂夫妇，并个谢二爷而已。
长房老太爷坐在上首，手掌摊开在炕几上，掌心里卧着两颗玉球，手指一碰，就滴溜溜转悠起来。
在场的知情者只有大太太同宋氏，长房老太爷轻咳了两声，出声询问：“究竟出了何事，一从寺里回来就要商讨？”
大太太先不接话，看向宋氏，宋氏却只低着头，似乎长房老太爷并没有在问她一般。大太太看着，不禁在心里骂起宋氏来，平日里不显山不露水的，真到了时候，原也是个再狡猾不过的人。
原本，虽一道将人给召集了起来，但是她可是准备让宋氏站出来开口的。
可谁知，这会皮球落在了她怀