“不管敦煌城里掌权的人是不是他，杀了就行。”他年纪约莫在四十岁上下，只有一只独眼，盲了的那只被黑色的皮革眼罩遮得严实，声音喑哑粗粝，“付钱的人要的是老城主的命，那我们就取那条命给他们就是。”
一旁的雷师父闻言嗤笑，“按照大哥的意思，天机营岂不是成了单纯的杀手组织？”
谁都知道，天机营里的人从来都不是杀手。
可如今，他们的确做着杀手的活计。
收钱，杀人。
简洁到无需思考。
风师父看她一眼，却没有同她争执的意思，只让跪在下头的几个人退下。
等到人一走*，屋子里的人便吵了起来。
雷师父觉得这般做，失了身份丢了脸不提，更是坏了建立天机营的初衷。
风师父只冷笑，并不辩解。
敦煌城主这活是他们接的第一桩。
“二姐，你可知道，天机营是谁创立的？”忽然，一直没有出声的电师父低声问道。
雷师父被问得一怔。
一直以来，他们都没有见过幕后真正的那只手。
天机营位处黄沙底下，地宫用巨石修建，耗资巨大。他们三人在八年前被人花重金从中原请到漠北，成为天机营中的授课师父。这些年来，每隔三个月，便有人用隐蔽的方式源源不断地往天机营送银子，维持他们的日常所需。
但从今年春天开始，这笔一直单线联系的银子，断了踪迹。
沙漠气候地形皆复杂，许是出了意外也可能，所以他们一开始仍等着。
可到如今，已经快近一年了，却依旧没有任何人出现。
天机营像是被遗忘抛弃了一般。
没有银子，就不能继续维持下去。
风师父心狠，一点点将天机营变为杀手组织。
十一个自小习武的少年，在他看来，同杀手无异。
蓄着虬髯的电师父笑了起来，“谁也不知道创立者是谁，我们就算是想要去寻，也无处可去。”
言下之意，不赚钱，难道等着吃沙子不成？
雷师父哪里会听不明白，只是她到底还担忧着，也许哪一日送银子的人就又出现了。
她沉思着，视线扫到了地砖上的一抹血渍，是方才燕淮跪着的地方。
面沉如水，她不由微恼，道：“就算如此，派十一出去是何用意？上头的人可是一早便说过，十一的命，最重要！”
风师父一掌拍在桌上，“上头的人？如今连个鬼影也无，还听那些屁话做什么？”
“二姐啊，你的妇人之仁，终有一日会害了你。”电师父摇了摇头，“你既也知道上头的人说过那样的话，那便该明白大哥的用意才是。若他们真的在意，十一落入险境，他们焉会不出现？由此可见，天机营的后路，已经没了！眼下我们只有
两个法子，第一，就此抛下一切封闭天机营；第二，照大哥的意思去做。”
话音落地，屋子里顿时鸦雀无声。
顿了顿，电师父又补充道：“何况二姐你莫非忘了？这群孩子中，可不是个个都身份清白，来历简单的。十一就更不必提。”
若选择第一条路，势必麻烦重重。
昔日创立天机营，幕后之人说，可由他们三人自行收徒。
这十一个人里，只有最小的十一，是被送银子的人，一道送进来的。
剩下的，有胡人，有刀客的后代，也有从中原慕名来拜师的。
天机营地处漠北，可在漠北的名声却远不如在中原武林来得响亮。
的确有能人，成功拜师。
这么一来，似乎就真的只有走第二条路，将这群孩子控制在手中。
漠北偏远，可富庶的地方，却富庶到叫人眼红。对贪财的风师父而言，能赚金子，总比吃沙好。
三人各怀鬼胎，重新围桌而坐，谈起后事。
……
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脱下身上已经破破烂烂的黑衣，少年的身上骤然露出了大片伤痕。
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冰凉的水，碰到伤口的那一瞬，几乎疼得燕淮龇牙咧嘴地跳了起来。
可腿上也有伤，又累得几乎连喘气的力气也无，他只抽了抽嘴角，就忍下了。
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好在领队的大师兄还有几分人情味，并没有将这件事也一道说了。
“被个人发现了痕迹，要去灭口时，却撞上了卫兵。”燕淮并没有多言，轻描淡写地将事情说了一遍。
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燕淮笑了起来，“十个。”
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燕淮没有回答，只一脸心疼地看着地上渐渐蜿蜒开的水，“哎呀七师兄，你怎地如此浪费……”
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“命大还不好？”燕淮微笑。
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屋子里，坐在床边的燕淮，却静静想起了那张在月色下瞧见的面庞。
陌生的面孔，熟悉又久远的名字……
是个西越人。
因了那一眼，他这会倒无端端有些怀念起京都来。
南城的成国公府里，他院子里的那几株腊梅，也不知开成了何样，是否一树艳丽？
皇城，又该被漫天白雪覆盖了吧？
记忆已有些朦胧，像是一幅画，却浸了水，变得不再清晰完整。
手掌摊开，掌心朝上。
他看着自己手上被磨出的茧子，心中五味杂陈。
不能写信，不能离开。
这就是天机营。
然而谁也不知道，他其实还在隐隐期盼着，也许哪一日，父亲就会重新出现在他的面前，也许当初，根本便不是抛弃。
他长长叹了声。
宋府里的谢姝宁也在无人瞧见的时候，长叹一气。
养病的日子，对她而言，并不好受。
舅母跟表哥心中有愧，尤是舅母，恨不得将母亲做的事全部都接手了才好。
等到吃饭的时候，莎曼便持着纯银小刀，亲手在小羊羔腿肉上切割下最嫩的一块，小心翼翼地送到她嘴边。
谢姝宁苦着脸，张口吃下。
莎曼这才笑了起来。
第146章 病弱
漠北的气候，并不适宜养伤。
尤其是谢姝宁这样初来乍到的人。她身子骨虽然不错，可到底只是个普通的小姑娘，平日里连跌跤都少见，何曾受过这样的伤。
费尽心思养了几日，她的伤口却好得比旁人还要慢些。
一群人便都急了，又请了大夫来看。
人一进门，宋氏就急急询问，“先生早前说过，用的药是治伤的上品，伤口也能早些痊愈，可如今却为何久久不愈？”
大夫亦被这突如其来的一出弄得焦头烂额，掌心冒汗，支支吾吾地解释着。
他仔仔细细地检查了一遍谢姝宁的伤，最终只能摇摇头道：“药的确已是最好的药，原本这时就该开始结痂了。眼下这情况，一则因为小姐不适此地的气候，二来也是这伤的缘故。虽未伤及心脉，可到底近在咫尺，只差分毫，不是小伤。”
西域一带，宋延昭都熟悉，敦煌更不必说，根本便是他的大本营。所以这里的大夫能拿出什么药来，他自己又能找到什么药，宋延昭心里都清清楚楚。也正因如此，他知道，大夫所言非虚。这药，的确已是最上佳的。
何况谢姝宁的伤并不致命，好好养着，总会痊愈的。
宋氏不放心，宋延昭就又另外请了数名大夫，一一为谢姝宁望诊。
然而众人得出来的结果却都是一致的，这伤，只能静养着。
谢姝宁的饮食，也被重新调配过。
可这伤一养，便足足养了大半年。
离开京都的时候，便已是秋日，所以谢家的人都知道，宋氏母女这一回的年节怕是赶不回来。
父母在，不远游。
三老太太虽死了，但长房的两位长辈还在，年都是一块过的，宋氏母女不归家，其实说不过去。但这一次出门之前，宋氏是跟谢元茂争执过的，谢元茂最后也允了这事，她们当然就不会赶着回西越。
但逗留得太久，终究也不像样子。
谢姝宁便跟宋氏私下里商量定了，等开春便返程。
谁知好端端的出了这样的事，想要在原定的时间上路，根本不可能。
谢姝宁的伤，反反复复，似乎没有好透的时候。
舒砚因了这事，也是被狠狠地禁了一回足，日日呆在家中，哪里也不敢去，只时常来看望谢姝宁。
眼见着谢姝宁在床上躺了许久，他心里的愧疚几乎要如黄沙遍布，再装不下旁的东西。
春日来临，这片绿洲上重新生机勃勃起来。
翠绿的小草，鹅黄、浅粉的细碎花朵，一日日随着暖融融的春风开遍了角落。
舒砚终于得了机会能出门去，却哪也不走，昔日的狐朋狗友来邀他去玩，他也不去，只带着人去采了一堆的野花回来。
一朵朵挑拣干净，又细细整理妥帖，养在装了清水的瓷瓶里，送进谢姝宁的房间。
他将花瓶在窗台下放下，挠挠头，看谢姝宁一眼，“外头的花都开了。”
屋子里弥漫着春阳温暖的气息，谢姝宁靠在软枕上，一颗心仿若浸泡在温热的水中，尽数舒展，她眉眼弯弯，笑得露出了洁白的贝齿，道：“好漂亮的花！”
舒砚听了，就也跟着一起笑。
可看似岁月静好的时光里，宋氏跟莎曼却是忧心不已。
谢姝宁伤口上的痂已经脱落了，但又结了薄薄的第二层。
那道狰狞的口中，成了条暗褐色的线，牢牢附在她白皙的肌肤上，再不会褪去。
宋氏惋惜，遗憾，却并不会为此而担忧。
她担心的是，谢姝宁的身子。
这一次，令谢姝宁元气大伤。
明明好吃好喝的供着，可她仍旧飞快地消瘦了下去。
那道伤疤，像是附了诅咒，将她的精气神一点点吸走。
宋氏每每看着她，都会忍不住怀念幼年时的谢姝宁。那样小小肉肉的一团，雪白粉嫩，恍若画上的福娃娃，而今却瘦得只余一缕尖尖的下颌，面色苍白，就连那头青丝都似乎没了过去的光泽。
唯有她笑起来的时候，宋氏才觉得自己的心平静安稳地躺在胸腔里，一切都好好的。
等到第二层痂也脱落了后，谢姝宁终于被几位长辈允了出门走动，但也仅仅只限于庭院里而已。
她倒也知道自己的身体状况，不会打肿脸充胖子，只老老实实地听从他们的叮嘱。
可惜春日苦短，似乎只是一眨眼的工夫，夏天就来了。
沙海上空的艳阳似乎尤为**，空气里都弥漫着滚烫的烟气，莎曼跟宋氏当然也就不会再答应让她出门。
况且那日她只是在外头多呆了一会，便忽然晕了过去，几乎吓哭了玉紫跟柳黄。
等到她迷迷糊糊醒来的时候，宋氏的眼睛都肿了。
谢姝宁疑惑极了。
明明伤到的只是心口，还未触及心脏，可为何她的身体却就这样坏了下去，大不如从前。
这么一来，归程只能一拖再拖。
宋氏修书一封，让人送回了京都谢家，禀明了晚归的事。
母女二人就继续在敦煌住了下来。
谢姝宁整日里什么也不做，亦不能出门，便只好搬了书出来看。
大摞大摞的书，高高地堆在床脚，只等着她依次翻阅。
她过目不忘的本事，叫经常来给她送书的舒砚瞠目结舌，再不敢同她显摆自己知道的故事。
谢元茂的信，带着砂砾被交到宋氏手中时，谢姝宁已经开始跟随莎曼学习胡语。只几日工夫，她便已经能够用简单的句子同莎曼进行短暂交流，叫众人都忍不住啧啧称奇。
这是天赋。
谢姝宁很享受学习带来的快乐。
但谢元茂的信，冲淡了这单薄的愉悦。
信上说，秋日怎么也该返程
回京了，若不然，京里就该有流言蜚语传出，不甚好。
没有人家的主母会带着女儿一去娘家一年半载，而不归家的。
这种情况，不论原因是何，都只会打了男方的脸，叫他们难堪。
谢姝宁明白，却不能谅解。
他分明已知道，她的身子，不适宜赶路。
谢姝宁默不作声地将信看了一遍，递还给了宋氏，道：“再瞧瞧吧，若到时大夫说能够启程，我们便出发，兴许还能赶在年前回府。”
宋氏心疼她，却也相信京里的话怕是难听起来了，只得先点点头，加紧调理谢姝宁的身子。
因了这封信，似乎她们的临行之日便马上就要到来，宋府里的气氛略有些紧张。
莎曼几次三番想要悄悄同宋氏道，若她的夫婿对她不好，索性便不回去就是了。但她熟知西越的风土人情，清楚宋氏是绝不可能做这样的事的，思来想去，仍未将这话说出口。
倒是宋延昭，私下里同谢姝宁谈了次。
庆典上的刺客，虽然没有找到人，但多少有了几分眉目。
老城主暴毙后，西越三十六国便始终不大平静，虎视眈眈的人并不少，他们自己暗地里就开始你争我抢起来。
很快，就有人死去。
手法同上回老城主的，极像。
这伙子人的名号也渐渐没有那么隐蔽了。
——天机营。
所有人都知道了这个收钱买命的神秘组织，却从来没有人找到过它的入口。
即便是宋延昭，也没有找到。
当然，这也是因为他正式接替了城主的职位后，忙得不可开交的缘故，根本无暇分身。
一个外人！一个中原人！一个异族人！
凭什么做敦煌的城主？
宋延昭的压力可想而知。
好在他早就汲汲营营多年，打下的基础已经足够雄厚，假以时日，绝不成问题。
唯有宋氏，在知道了这件事后，担忧得夜不能寐。
她一直从商的兄长，却做着她根本连想也不敢想的事，怎能不叫她担忧。
这半年发生的事，每一桩都让宋氏惊诧惶恐，也叫谢姝宁惆怅。
她来漠北的目的，最初是为了这条商道。
自她出生的那一日起，她便不缺银子，可是这么多年来，他们用着的都是舅舅的资产。往后谢翊成家立业，总不能继续如此，她要想法子自己挣出一条路来。
所以她带上了立夏，又将人丢给了刀疤。
可结果，事到如今，她自己却没有多余的精力去管了。
真是出师不利。
但宋延昭如今在西域三十六国里的地位，今非昔比。谢姝宁原本想好的那些事，恐怕也都要重新掂量掂量才好。
屋子里的窗大开着，她倚在窗口，探头看向蓝天。
有不知名的鸟发出尖利的鸣叫声，从青空上飞过。
地上的稀疏的植被因为强烈的光照，而显得恹恹的，如她一样。
谢姝宁看看自己细弱伶仃的手腕，苦恼地皱起了眉。
“天机营……”她喃喃念着这三个字，脑海里浮现出那张面具，还有那柄剑。
剑尖的寒光，多次在她的噩梦里盘旋不去。苍白的少女，在日光下的肤色几乎呈现出半透明，看上去是那样的柔弱，可她的手却紧紧握成了一个拳，“有朝一日，若叫我再遇此人，誓不甘休！”
话音幽幽的，被风吹出了窗外。
天空上的怪鸟桀桀叫着。
而远在地宫的黑衣少年，却重重打了个喷嚏。
第147章 传闻
斗转星移，只用了数月光景，天机营在漠北的名声便远超其多年来在中原的名号。曾几何�