芳娘面上并不畏惧，抬头怒视秦四叔：“我这样的该如何，该被逐出族里，然后把家里的财物双手奉上吗？”这句话说中秦四叔的心事，他我我了两声，猛地心一横：“你家的财物？这些财物不都是依托了族里才得到的，你要被逐出，自然要把这些财物都还了族里，不然……”
“不然就对别人不公平吗？”芳娘已经冷冷接上，秦四叔觉得自己的身子突然冷了半截，一直在哭的王氏见状轻轻扯了扯他的衣袖，秦四叔这才重新有了勇气，厉声道：“我做族长的，难道不该公平吗？”
芳娘继续冷笑：“公平，你也配？就你这样见了好处狠命地抢，遇到难事就缩到一边的人，也好意思讲个公平？今日你既然说出这样的话，咱们就把话扯清楚。”
说着芳娘一指在秦四叔旁边哭泣不停的王氏：“我不管这个女人究竟从哪里来的，也不管她和你是什么关系，更不管她女儿对我男人打了什么主意，横竖一句话，我男人没调戏她女儿，我芳娘也没对不起她，她要再纠缠，就开了祠堂，论个是非黑白出来，而不是由四叔你在这空口白牙地胡乱冤枉。”
王氏来这几个月，和秦四叔之间虽然遮遮掩掩，可是这乡间最少不了的就是好事的人，怎会瞧不出来他们之间有点什么暧昧，不过一来秦四婶是个怕丈夫的，二来这种事情只要大家都不说，也就睁只眼闭只眼，谁也不会真的去追究。
今儿芳娘当众说出来，众人不由你瞧瞧我，我瞧瞧你，开始议论起来，几个女人的声音清清楚楚传进王氏耳里：“一瞧她就是耐不住寂寞的，装的柔柔弱弱，也不晓得给谁瞧？”一个说起，另一个也就接着道：“是啊是啊，有这样的娘，出那样的女儿也不稀奇，成日家插花戴朵的，哪家的女儿像她这样不下田做事的？”
这些话让王氏的面一阵红过一阵，秦四叔见相好如此，不由对芳娘大吼一声：“你别血口喷人，诬赖好人。”芳娘的眼一凛：“我血口喷人，诬赖好人？四叔，明明是你们先诬赖我男人吧？还我男人调戏她？这几个月也不知是谁，成日家往我男人身边钻，更不晓得是哪个，方才还要仗了做族长的势把我全家赶出去，好占了我家的财物。”
芳娘伶牙俐齿，秦四叔说不过她，王氏眼珠一转突然大喊一声：“我不活了。”就冲着院里石桌撞去，几个女人忙冲出去拉住她，秦四叔跳着脚：“你，你非要逼死人命吗？”芳娘勾唇一笑：“去啊，别拉她，让她撞。她死了，王家那边会有人来为她索命吗？还是秦四叔你要为她出头，只是到时我不晓得公堂之上，你该不该也问个罪名？”
王氏现在算是芳娘的大伯母，族里出了这种逆伦的事情，不光是芳娘有罪，做族长的也是逃不了的，被打几板子还是轻的。
秦四叔眼睛瞪圆，众女人听了芳娘的话，也想瞧好戏，索性把手松开，王氏到此地步，竟是撞也不是，不撞更不是，只得啊了一声，眼皮一翻就晕倒在地上。
她这一晕倒，秦四叔也少了话说，芳娘好整无暇地望着他：“四叔，下次想诬赖好人，必要先捏好了口诀，我虽是个女人，也不是那样轻易好欺负的。”秦四叔气的手抖，芳娘却蹲在王氏跟前，对她道：“我不管你真晕假晕，就一句话，你要真想你女儿好，儿子能过的好，就好好的收敛收敛，这事淡了，再过个一两年你也能给喜鹊再寻个婆家，若是再这样下去，到时你的名声全坏，你儿子没人肯嫁，你这一世的辛苦都是为了谁？”
见王氏的眼睫毛动了动，芳娘又冷冷一笑：“别说你一个妇道人家吃不了辛苦，我没爹的时候不过十三，阿弟小妹都没他们那么大，还不是一样过来，自己吃不了苦，就别怪这世道不好。”
说着芳娘站起，瞧着秦四叔面上依旧是冷色：“怎样，四叔，这人也晕了，话也说不成了，你还有什么话说？”秦四叔的牙咬在那里，芳娘一双眼十分清亮：“四叔，你知道我平时是个不爱管闲事的人，你这所作所为受了何人指使我也不去问，等到他们再来，你就说我秦芳娘说了，褚守成是我的丈夫，若要算计，也要惦惦他们有几斤几两。”
怎么突然提到自己，褚守成的眉头皱起，看见秦四叔眼里闪过的阴郁，来这这么长时间，褚守成已经不是初来时那个什么都不知道的公子哥，手不由握起，难道真的是二叔在背后指使？
他这样做，就为的要让自己再无翻身时候吗？一股悲哀又从心底升起，到了这么远的地方，二叔犹自不肯放过，那娘呢，娘在那深宅大院里，他们又会怎么对待？可二叔这是为了什么？褚守成手心冰冷，若是真如了二叔他们的愿，被逐出秦家，褚家那边又回不去，身无分文流落在外，那和死了有什么区别？
那样娘就是彻底没有了依仗，死了儿子的寡妇，那日子可一点也不好过。褚守成想到这里，已经是浑身冰冷，突然手心多了支手，这支手还热热的，褚守成抬头，看见的是妻子的眼，芳娘的眉微微一挑，话里带有十二万分的笃定：“你放心，你是我丈夫一日，我就会保你周全。”
褚守成已经习惯了妻子这样说，握住她的手就仿佛有一种力量在心头，不等褚守成点头，芳娘已经对气的无计可施的秦四叔道：“四叔，以后你还是好好去过日子，这个大伯母，族里既然认了你们也就好好对待，关了门闭了户，谁也不会去管她的闲事。”
这样说就是再无热闹可瞧，秦四叔踢秦小八一脚：“没用的废物。”就转身走了，秦小八一直蹲在那里，被秦四叔踢一脚怯生生地站起来准备离开，芳娘叫住他：“八兄弟，你但凡是个男人，也没什么可怕，不会去拿了你家的田，收了你家的屋，自己去过日子，何苦在别人手下受气。”
秦四叔走出一截听到这话，顿时像被雷劈了一下转身瞧一眼小八，小八顿时低了头，他是被秦四叔打服了的，自然不敢反抗，秦四叔这才瞪着芳娘：“侄女，你这话就过了，我对八侄子，从来是爱护有加，他这才对我十分敬重，你当天下人都似你这般对长辈不尊敬？”
芳娘微微一笑，双手抱在胸前：“这长辈，也要值得尊敬的才是长辈，若是时时以算计他人为要，哪能算个长辈？”斗起嘴皮子功夫来，秦四叔哪如芳娘，只得转身气呼呼地又走了。
见再无热闹，众人也就散去，还有人对小八道：“八兄弟，听见没有，拿回你家的田地房子有什么？”小八摸一摸头，终究秦四叔的积威尚在，钻出人群走了。
秦五嫂已经啧啧赞叹：“芳娘，你果然爽利，要我说，喜鹊那丫头，一瞧就不是个安分的，以后谁娶了她谁倒霉。”芳娘只是一笑，见还有几个人忙叫住他们：“帮个忙，把这人抬回去，这会儿躺在地上，等到夜深露重，着了风寒就不行了。”
被叫到的几个人上前抬起王氏，王氏还在装晕，经过芳娘的时候芳娘冷冷说了一声：“我劝你，回去也别和你女儿寻死觅活的，你娘家那边已是不肯管你，这族里面，你当四叔愿接这烫手山芋？”
这话让王氏喘不过气来，怎么世上竟有这样女人，什么招数在她面前都毫不起作用？此时王氏眼皮一翻，这会儿倒真的晕过去。
芳娘瞧着空落落的院子，轻轻叹了一声，算来这次彻底撕破脸皮，虽然冒险也好过时时被人算计。一只糖葫芦递到她面前，芳娘抬头，对上的是褚守成含着歉意的眼：“芳娘，全是为了我才会这样。”
芳娘接过糖葫芦，咬了一口，感觉到甜里面的酸在口里蔓延才道：“既然知道是为了你，以后就好好赚钱，知道吗？”褚守成也咬了口手里的糖葫芦，努力点头。见他这样芳娘不由用手揉揉他的头发，眯着眼吃起糖葫芦来。
吃到一半褚守成才想起没见到秦秀才他们，四处望一望，芳娘已经道：“你走不久弟妹家就那边就有人报信，说弟妹的祖母只怕不成了，他们全家走了。不然他们也不会以为有可趁之机，只是再如何，也是白费。”
第 51 章
芳娘这话和平日的语气差不多，可是褚守成从她话里听出一丝疲惫，她从十三岁起，就撑起这个家，中间经历的种种，只怕都是自己无法想象的。
褚守成不由叹了口气，这声叹息传进芳娘耳里，芳娘不由斜眼去瞧他：“怎么嫌我这样太不近人情？”褚守成迟疑一下，才伸手去握她的手：“我不是嫌你不近人情，是心疼你。”心疼自己？芳娘的眉不禁皱了皱，看向褚守成的眼，褚守成一双眼十分清亮，眼里没有一丝丝的不屑，而是完完全全的疼惜。
这样的疼惜让芳娘微微一怔，自从爹娘都去世，就再也没在别人眼里看到这样的疼惜，如同自己是世上最值得珍惜的宝贝一样。心里有个地方似乎微微一动，芳娘深吸一口气，把头低下，面前男子笑容温暖、眼神清亮，如同曾经做过的梦所见到情形一样，但这个男子并不是自己的丈夫，而是自己为了一千两银子做的交易。
褚守成见芳娘低头，还当她是害羞，刚要伸手去抬她的下巴，芳娘已经抬头，把手里吃完糖葫芦剩下的那根细棍一扔，拍一拍双手：“太阳快落山了，我去煮饭，你明日还要去卖货呢，吃完饭也早早把东西收拾好。”
褚守成哦了一声，方才，方才芳娘脸上分明有那么一丝羞涩闪过，但很快就消失不见，难道说她真的对自己没有半分半毫的心动，还是自己现在依旧不是那种顶天立地的男儿，所以她看不上自己？
褚守成百思不得其解，太阳透过桃树的叶子照了下来，照着枝头挂着的桃子，桃子已经成熟，有几个已经满身通红，褚守成抬手摘了一个，在衣衫上擦一擦桃毛，撕掉桃皮咬了一口，桃子甜蜜多汁，一入口就化。
枝头挂着的桃子已经不多，盛夏最热的时候将要过去，还有一些时候就该把稻子收割起来，一年的辛劳换了什么，就该有个分明。
王氏被抬回去，在家里躺了几天，有人看见秦四叔出入过几次，秦四婶也带着东西去瞧过，芳娘在院里做针线的时候偶尔还能听到那边传来的哭声，蹲在地上玩蚂蚁的春儿抬头看着那边，小眉头皱得很紧：“姑妈，是不是那边的人生病了，才哭成这样？”
这样满含童真的问话让芳娘笑出来，伸手抱起他坐到自己腿上，点着他的小鼻子：“你怎么知道人生病要哭？”春儿抬头：“那天去外祖家，老祖病的很重，然后旁边的人就都在哭，我问娘，娘才这样说。”
芳娘笑了：“那你摔跤了也会哭。”春儿的眉头又皱起，好像自己摔跤看不见娘，没人哄自己，的确会哭，可是，春儿瞧向芳娘，话里十分地不确定：“姑妈，春儿还小，可是喜鹊姑姑不小。”
春儿这样子芳娘爱得很，往他脸上狠狠亲了几口：“对，你说的对，你喜鹊姑姑她们，是生病了，而且病的很重。”病的很重？春儿的眼睛又眨了眨：“那会不会像老祖一样，起不来床呢？”
秦秀才笑着走过来：“我们春儿能干了啊，还能和姑妈在这聊了，来，给爹说说，你和姑妈说什么了？”春儿已经张开双手抱住秦秀才的脖子：“爹爹，姑妈说喜鹊姑姑病了，而且病的很重。”
秦秀才的眉微微一挑，接着就了然，往春儿小屁股上拍两下：“对，你喜鹊姑姑的确是病了，而且这种病啊，春儿我和你说，是人都不能沾上。”春儿不明白地看着爹爹，不晓得爹爹怎么会这样说。
芳娘站起身，把手里的那件衣衫往春儿身上比一比，觉得大小差不多，这才笑着道：“春儿啊，你现在不明白，以后就明白了。”春儿努力点头，秀才娘子听到他们在外面说笑，走出来说晚饭已经好了，此时褚守成挑着担子正好开门走进，听见他们的笑声也跟着笑了。
相帮着把饭菜摆到院里，一家人边吃边聊，秦秀才讲讲再过多久就可开镰收割，褚守成说一说今日去各村又遇到了什么人。芳娘在这种时候都是只听不说的，褚守成偶尔瞧她一眼，觉得她面上的笑容特别温柔美丽。
夕阳照在院子里，照的人心都暖呼呼的，一墙之隔的王氏屋里，却似冬日一般，王氏躺在床上，面上没有前几日那么丰盈，喜鹊坐在下面，一双眼早哭成了烂桃子，门被打开，推门进来的是秦四婶，她手里还端着饭菜，把饭菜随便往她们母女面前一放：“还不快吃，成日在这里哭哭啼啼，真的当自己是美人了？也不瞧瞧，都快四十的人了。”
喜鹊抬眼往那饭菜上瞧了一眼，见不过是白米饭配了一碟咸菜，那汤里漂了几根菜叶而已，连半点油星子都没有，不由嘀咕了一句：“四婶，我娘总是病着，这饭菜也太……”
秦四婶忍了这半把年，原先是因了要谋芳娘家的钱财才忍住，现在那钱财已经飞了，瞧现在的样子，只怕秦四叔会真的不顾脸面，从此和王氏公然出双入对。心里的酸味还不能骂出来，还要被丈夫叫来这里给她们母女做饭，这下听了这样抱怨，不由怒了。
斜眼瞧着喜鹊，就往地上吐了一口吐沫：“呸，娘如此，女儿也是个不知道羞耻的，只可惜女儿还不如娘，就算再贴上去别人也不要，现在落得个竹篮打水一场空，还有脸说饭菜不好，你要好饭菜，有啊，拿银子来，大鱼大肉都有，没银子，这样饭菜已经酸不错了，况且这些日子要不是老娘好心，你们母女早就饿死了。”
这几句话秦四婶觉得说的十分畅快，王氏受芳娘的气倒罢了，情人媳妇的气却怎么都受不得，听了就觉得气都喘不上来，在床上咳嗽了几声，喜鹊忙上去扶住她，轻轻拍着她的后背，想回秦四婶几句，可是要论拌娇弱她是能的，可是要论起吵架，她这张嘴哪能说得过秦四婶婶，只有扶着自己的娘垂泪。
秦四婶狠狠瞅她们母女两眼，恨不得把她们母女全都赶出去，可是想到自己丈夫，又忍了下去，只是咬着唇恨恨地看着她们。
外面传来咳嗽声，这个时候又是男声，除了秦四叔再无别人，秦四婶见王氏一听这咳嗽声眼就亮了，恨不得伸出双手把王氏那张脸皮抓烂，装什么病美人，不过是个连几分姿色都没有的寡妇。
秦四婶的神情变化落在王氏眼里，王氏并不在意，现在算是面皮已经撕破，要在这里继续住下去，除了哄好秦四叔再无别策，不然就这孤儿寡母的，到哪里都是被人欺负的份。王氏用手拢拢头发，又拿过枕边放的胭脂往自己唇上抹了下才对喜鹊道：“请你四叔进来吧。”
秦四婶狠狠瞪着她，却没有半分的主意，除了怪面前这个狐媚子，还能怪谁，听到喜鹊的声音，秦四婶眼里闪过几分厉色，老的卖不起什么价钱，那小的，现在还能卖几两银子，自己丈夫最爱的，可不是什么美人，而是银子。
秦四叔进来，见了眼前的饭菜就瞪自己媳妇一眼：“这样饭菜怎么让生病的人吃，你去家里拿几个鸡蛋来炒了。”
说着秦四叔就坐到王氏床边，秦四婶觉得心里那股火都要把自己烧着，但又不敢骂丈夫一句，只得推门出去，喜鹊站在院里，见秦四婶出来就怒目而视，秦四婶走过她的时候狠狠往她脚上踩了一下这才走出院子，离开院子很远，仿佛都能听到丈夫的笑声，瞧着天边那火红的晚霞，秦四婶握一下拳头，叫�
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