恶女传说- 第52部分

　　　　得不到褚夫人的回答，褚守成的浓眉扬起：“娘，是不是因为这次和二叔家分家了，还有顾家的事。可是娘，去年守玉就嫁过去了。”褚夫人瞧着儿子：“可是去年你没让人揍了顾三爷，守玉去年更是刚刚才嫁过去，而现在，不一样了。”

　　　　褚守成面一红：“娘，您知道了？芳娘告诉您的？”褚夫人轻轻摇头：“娘能猜得出，顾老爷也是商场上的老狐狸，怎么猜不出来？况且还有守玉的事，顾家的丝行生意做的也不小，到时新帐老帐一起算，儿子，你抗的住吗？”

　　　　褚夫人的声音很温柔，话里竟带了一些调侃，褚守成不自觉地挺起胸：“娘，儿子已经是真正的大人了，您就放心吧。”放心，当然是不可能的，但褚夫人还是欣慰地笑了。

　　　　春歌走了进来，看见褚夫人母子，停下脚步笑道：“让他们外面去请太医呢，也不晓得请来没有？”请太医？褚守成眉头皱起：“芳娘今早起来说有些不好，我让她多睡会儿，怎么还没好些？”

　　　　春歌笑里带有一些感叹：“我瞧着，大奶奶只怕不是病，是喜，说请个太医来把下脉。”喜？褚守成觉得听到的话有些不敢相信，伸手去拉春歌的手：“王婶婶，真的吗？真的是喜？”褚夫人面上也有喜悦之色，见儿子去问，忙道：“你王婶婶又不是太医，怎么会晓得是真是假？”

　　　　虽然这样说，但褚夫人心里已有七八分相信春歌的判断，见儿子那一脸的喜到极点的神情。褚夫人不由想起当年丈夫知道自己有孕时候也是同样神情，现在转眼二十多年过去了，当年那个在肚里的孩子今日已经长成面前这个俊朗有担当的男人。

　　　　褚夫人把心中的感慨咽下，推儿子一把：“你这样心急的话，出去外面瞧瞧太医可来了，一来就带进去给媳妇瞧瞧。”褚守成这才如梦初醒，哎哎应了往外走。褚夫人对春歌一笑：“你瞧，转眼就二十多年了，他也不在了，我也该歇歇了。”

　　　　褚夫人这一路的艰辛春歌是最知道的，上前扶住褚夫人：“是啊，太太，等大奶奶生了孩子，您就真能好好歇歇了。”含饴弄孙，安享天伦，这盼了很久的梦，现在就在眼前，触手可及。褚夫人面上的笑容更深，望向远方，当年答应你的事我桩桩件件都做到了，也该歇歇了。

　　　　诊过了脉，自然是喜脉无疑，全家上下都为这个消息喜悦不已，褚守成高兴的手舞足蹈，自己做什么都不晓得。褚夫人忍住笑，让人别去管他，给服侍芳娘的下人们都放了赏，吩咐她们照顾好芳娘。

　　　　

94波折

　　　　秦家得了喜信当日秀才娘子就带了大包小包来看芳娘，进城这一年多，秀才娘子不像在桃花村时那样羞涩，说话做事也落落大方。瞧见她的变化，芳娘觉得自己做出这个让全家搬到城里来的决定无比正确。

　　　　秀才娘子先恭喜过芳娘才笑着道：“春儿还要嚷着来呢，是相公说怕他扰了你，这才没带来。”玉桃正好端了茶上来，听了这话就笑道：“舅奶奶要把表少爷带了来，这多看男娃，才好生男孩。”

　　　　芳娘噗嗤一声笑了：“还从来不知道玉桃你嘴这么巧。”秀才娘子虽巴不得芳娘头一胎就得个儿子，可还是笑道：“这先花后果也常事。”芳娘浑不在意：“这有什么，我从来是不在意这些事的人。”说着芳娘摸一摸肚子，面上带上笑容：“只要好好的，无论男女都要疼。”

　　　　秀才娘子瞧着芳娘面上的笑，芳娘此时面上的笑是从没见过的温柔，和一年前，不，就算是几个月前的芳娘比起来，这样的笑都如换了个人样。

　　　　墨菊走了进来：“大奶奶，二奶奶来了。”芳娘有喜，这样的喜事褚二老爷那边知道也平常。芳娘说声快请，站起身扶了墨菊的手打算走出去相迎，朱氏已经走了进来，瞧见芳娘要迎出去，忙伸手扶住她：“大嫂刚有了身子，还当好好保养。”

　　　　芳娘就着她的手坐下，指着秀才娘子对她道：“这是我娘家兄弟媳妇，得了信特意来瞧我。”朱氏忙对秀才娘子行礼：“舅奶奶好，都是至亲，该多走动才是。”秀才娘子慌张还礼不迭，方又各自坐下。

　　　　朱氏满面笑容，对秀才娘子问东问西，秀才娘子先还有些拘谨，见到朱氏这样亲切，秀才娘子也有问有答，朱氏见说的入港才道：“二爷也没有个亲哥哥，这一支也就他们两个，堂亲就和亲的一样，我倒有心多和大嫂亲近亲近，又怕大嫂嫌我烦，这才这些日子都没过来，大嫂千万别怪罪。”

　　　　秀才娘子不由瞧一眼芳娘，见芳娘面色没有变化才对朱氏笑道：“姐姐为人最好，二奶奶有空过来才是，既是褚家一门的妯娌，哪有不能亲近的道理？”朱氏的眼皮微微一抬，芳娘也笑了：“弟妹说的是，我这个人从来都是容人亲近的，怕就怕别人心里有个什么才不来和我亲近。”

　　　　芳娘说的一本正经，但瞧向朱氏的眼里却有一丝丝嘲讽。朱氏的口齿有些微的打结，接着也笑了：“大嫂说的是。”说完这句朱氏没有方才那么爱说话，又说两句就告辞。芳娘起身送她，她口里说着让芳娘留步，眼却瞧着芳娘：“大嫂，方才舅奶奶说的对，我们既是这褚家一门的妯娌，也就是一家人，不管以后出什么事都是一家人。我毕竟当不了那边的家，长辈们的决定更不敢忤逆，大嫂……”

　　　　芳娘已经打断她的话：“二奶奶还请直说，真要做一家子就不要遮遮掩掩肚内做事，若不然，我也不是什么怕事的人。”朱氏的眉微微一皱，接着就笑了：“大嫂还是不容人亲近。”芳娘瞧着她也笑：“亲近也要瞧什么样的人，二奶奶你说是不是？”

　　　　朱氏又叹一声，说声告辞也就带了自己的丫鬟离开。秀才娘子久等芳娘不转来，已经走出房门，芳娘后面那几句也听到一些，上前对芳娘道：“姐姐，早听说褚二奶奶是个有名的贤惠人，今日一见果然如此，只是姐姐为何要这样说呢？”芳娘把一支手放在她肩头往回走：“弟妹，有些人有些事并不是像瞧起来那样的。”

　　　　秀才娘子的脸又微微红了：“姐姐说的是，横竖你和相公都是有主意的，我只要听了你们的话就成。”芳娘重新坐下，拍一拍她的手：“我瞧着你比以前在桃花村时也多了些主见，以后阿弟要是能成考中，做一任官，你当了官太太难道还要事事听我的？”

　　　　秀才娘子的脸更红了：“姐姐说的有理，自然事事听从。只是相公虽这些日子用功不断，要赴八月的省试，可也不知有没有这个福气？”芳娘笑了：“阿弟这才头一回下场，天下间下四五次场中的也尽多。现在家里有这么个铺子，吃穿不愁，你也无需再为他操心。”

　　　　秀才娘子还是点头，芳娘的唇微微一勾，两人又说几句，秀才娘子用过饭也就告辞。太医当日诊过脉就说芳娘虽年岁大些，但身子壮实，胎气很牢，让褚夫人不要过于忧心，行动不必过于限制，不然若依了褚守成的念头，只怕要把芳娘安放在床上不让她动一步才成。此后芳娘一边照管家务，一边安心养胎。

　　　　时日渐渐进入五月，算着日子，去江南收丝的丝行掌柜快回来了，褚守成早早就命人打扫好库房，织机也备好，准备丝一回来，就织成衣料。

　　　　谁知过了端午已经七八天，还不见丝行掌柜的踪影，这让褚守成十分焦急。而顾家派去江南收丝的人已经先回来两个，说今年江南的丝特别好，收的丝也不少，让多准备几间库房，没几天丝就到了。

　　　　褚守成得了这个消息，更是急的火要上房，两家掌柜去收丝的地方也差不多，往年也是差不多同时出去，同时回来，怎么这次只见顾家的人，不见自家的人？总不会是人在江南出事了吧？

　　　　褚守成想沉静下来，可是怎么也静不下来。褚夫人见状，眉头不由皱了皱，儿子毕竟经的事还是少了些，可是既然要把生意全交给他，这头一个坎他就要过去，还是一言不发。

　　　　芳娘有孕，褚守成不敢用这样消息打扰她，每日巴巴地盼着，急得两边嘴角都起了燎泡。芳娘已从褚夫人那里知道了情由，既然褚守成不说，她也就不发一言。

　　　　褚守成觉得从没有过这样的迷茫，可是当初答应褚夫人的话还在耳边，而听褚夫人话里的意思，这样的事并不算什么大事，既然不算大事，自己就要处理好，哪能再麻烦娘。也只有先派稳妥人去一路上抓寻，自己又在那里想别的法子。

　　　　法子还没想出来，这日褚家还在用早饭，春歌走了进来，虽然她面色如常，但在褚守成瞧来，却觉得春歌面色有些不对。春歌在褚夫人身边很多年，出现这种面色定是不得了的大事。褚守成猛然站起，伸手去拉春歌的胳膊：“王婶婶，是不是江南那边有消息了？”

　　　　春歌安抚地拍下褚守成，瞧向褚夫人，褚夫人对春歌点一点头。春歌这才开口道：“太太，大爷，外面来了一个公人，说的是来下牌票的，二老爷把太太给告了。”

　　　　褚守成啊了一声：“怎么？你没听错，二叔把娘告了，为什么？”芳娘已经把褚守成拉了坐下：“要告定有情由，你慌什么？安静坐下把早饭吃完再出去。”褚夫人听到芳娘这话笑了，让春歌再给自己打了碗粥：“这鸭肉粥配上这咸菜十分爽口，成儿，再多吃一碗，既然是牌票，让他等一等也没什么。”

　　　　褚夫人镇定，春歌当然也镇定下来，面上露出笑容：“太太说的是，公人有管家陪着呢，酒菜脚钱都备下了。慌慌张张也失了分寸。”

　　　　褚守成接过碗，面上有微微红色：“我，我只是觉得最近事情多了些。”褚夫人不动如山：“有些事，迟早都要来，成儿，你现在也是要当爹的人了，要顶住。”褚守成抬头对上芳娘含笑的眼，往下能看到她已经凸起的腹部，是自己都要当爹了，人这辈子遇到的事情定然不少，有什么好怕的？

　　　　吃完早饭，褚守成这才走出，厅上王大叔正陪着两位公人在喝酒，那两位公人已经喝的脸都通红，和王大叔称兄道弟的。看见褚守成出来，虽说告的是褚夫人，可这女子一般不上堂，由丈夫儿子代去。一个年长些的公人忙站起身给褚守成作个揖：“褚大爷，小的们也是奉了本县老爷的令，按说这争产事由大老爷是不批的，可是那状纸说的十分哀怨，大老爷都差点掉了泪，这才发下牌票，命小的们来府上提人。”

　　　　照了褚守成以前的性子，哪看得上这样人，但他经过这几年的历练，已不是那个什么都不知道的大爷，拱手还一礼才道：“这也是常事，还请把牌票拿出。”小一些的公人忙站起来从怀里拿出牌票。褚守成接过，见上面写着五月十五日辰时三刻在衙前，点一点头道：“既如此，那日定当准时去，只是我娘她是妇人，依例该由我这个做儿子的代去。”

　　　　公人忙忙点头：“是，这个自然。”褚守成又拿出两个荷包，递到他们面前：“劳烦两位了，这个全当一茶。”来这样人家自然不会空走，公人喜笑颜开收下，掂一掂觉得分量不小，又谢过赏这才走了。

　　　　

95兴讼

　　　　王大叔等他们走后才道：“大爷，这事，说到哪里去都是二老爷不对，小的这就去衙门里打点一下？”褚守成只觉得心里掠过一丝悲凉，这最后一点脸皮，终究还是撕破了。

　　　　王大叔又叫两声，褚守成才恍然醒悟：“既这样，你就去打点吧。只是也不知道二叔在衙门里到底使了多少银子？”说话时候，褚守成都不知道自己面上究竟是什么样的神色。王大叔应了声抬头瞧见褚守成面上神色，心里不由叹了声，软声道：“大爷，这兄弟之间为了争产兴起诉讼的，见的也多了。大爷您也别往心里去，他们怎么来，我们怎么应就是。”

　　　　褚守成低一低头：“大叔你说的虽对，可我从来没想过会到了这步。”王大叔总是下人，不好再多劝，行礼后就打算退出。王大叔刚走出数步，就听到传来褚夫人的声音：“衙门那边只要略打点就好，这种事情官府也不过想从中多挣些银子，那边爱送就让他们送去，我们何必凑这个热闹？”

　　　　看见褚夫人出来，王大叔忙垂手连应几声是。褚守成不及行礼就忙道：“娘，不送银子打点，难道要我们打下风官司？”褚夫人坐下款款得道：“什么下风官司？理在我们这边，当日也有宗族作证，你二叔此时兴讼，难道还能全都拿去？”

　　　　褚守成额头上有汗出来：“娘，可是二叔既然知道理不在这边，还要兴讼，定是往那边塞了不少银子，难道娘您没听过，衙门八字开，有理无钱莫进来？”褚夫人伸手给儿子擦一下汗，刚要解释已经听到芳娘笑了：“守成你没明白娘的意思，两边都争着塞钱，不过是让官府得了好处，这又不是什么杀人害命的大罪，到时这边不塞银子，到时官府没了甜头，案结的也快些。”

　　　　褚夫人赞许地瞧儿媳一眼，对儿子道：“你媳妇说的对，你啊，经的事还少了些。官府就算真的想偏，他难道还能把所有家产全都交到你二叔手里？先不说当日还有你祖父手书，长房还有你，你媳妇也有了身子，顶天了一家一半。”

　　　　褚守成安静下来，瞧着褚夫人道：“可是娘，二叔冲着的是丝行和酒楼。”褚夫人又是一笑：“这怕什么，其实也是你二叔没本事，要有本事也不会……”没本事也罢，只要没坏心眼，也没亏待过他们。可惜的是既没本事心眼还不好，此时争产，竟不知道他们是为哪家争？

　　　　芳娘伸手握住褚夫人的手：“娘，您放心，以后不管媳妇生了几个，是男是女，定要好好教导，挑媳妇也好，寻女婿也罢，都要先挑人品。”褚夫人把儿子的手也拉过来：“听到了吗？你媳妇这样说，你们定要夫妻一心，孩子教导好了，要省多少心。”

　　　　褚守成急忙跪下：“是，儿子会记得娘的话。”褚夫人摸一摸儿子的脸，瞧向芳娘，芳娘脸上也有喜悦笑容。褚守成可没有褚夫人这样不太在意，等起身时候就不由道：“这真是屋漏偏逢连夜雨。”

　　　　芳娘扶着腰走到他身边：“方才娘还说呢，你现在又这样？丝行掌柜是个稳妥人，被耽误也是常事，你啊，还是好好想想怎么应讼。”褚守成对芳娘也作个揖：“是，娘子说的是。”

　　　　褚夫人在旁笑的很欣慰，再大的困难全家一心还怕别的什么呢？

　　　　五月十三，辰时二刻，褚守成来到衙门跟前，褚二老爷带着褚二爷也在那里等候，瞧见褚守成，褚二老爷哼了一声，褚守成虽对这位二叔心里十分不满，但还是上前给他行礼。陪褚守成同来的王大叔也上前磕头。

　　　　褚二老爷只当没瞧见他，鼻子里哼了一声就当看见了。褚二爷也不行礼，瞧着褚守成面上有冷笑。父子俩带着来的下人也没一个对褚守成行礼。褚守成的手在袖中握成拳，想起褚夫人的劝告，面上愤怒之色没带出来，走到另一边站着等候。

　　　　王大叔安安静静地磕完头这才起身站在褚守成身后，见到褚守成在袖中握成的拳，拉一下他的袖子，褚守成回头瞧了他一眼，吸气呼气面上重又平静。

　　　　又有脚步声，褚守成回头看见来人，面上不由呆住，褚二老爷满面春风地走上前：“兄弟你可来了，我还怕你赶不上。”褚守成咬一下牙也要上前行礼：“侄儿见过叔叔。”来的人是褚家族长，他瞧起来风尘仆仆，对褚二老爷拱手：“做兄弟的忝为