穷极无聊下．他下意识的从腰间拿起扇子把玩，那是姚忆秋送他的镜面笺扇。
从他刻意回避她后，她或许也感受到了．这些日子很少送扇子到商行，人也不常到外边走动。她本来就静，现在更加深居简出。
他曾遣齐门去探望她．怕她出事，但齐月带回来的口信是她想休息一下，以构思新的扇子。他知道那是借口．其实她也在躲着他。她甚至连扇子这唯一跟他有关联的东西都要割舍。
算算入冬以来．她只送了两把扇来。怕她生活成问题，他遣人送银子过去．都被退了回来，她赚以前做扇子的酬劳够她用到年后了。
她怎么这般倔强？
谢景畅抚摸着扇子上的落叶雕刻，打开扇面，镜面笺滑如镜，他看到了自己的脸映照在笺面上，那是一张俊美的脸，略嫌瘦了些，原本炯炯有神的黑眸，如今却罩上一层浓浓的思念之情。
是的，他不能否认，他一直在想她，想到夜不成眠．想到食不下咽，想到衣带渐宽！
经过整个冬天．他才明白，他是真的喜欢她。
他也想去找她，但不行的；她要是知道他就是当年那个乞儿，会不会怨他让她八岁的那一晚挨饿？她会不会认为他现在这样照顾地是有什么企图？她会不会认为他是趁人之危的小人，趁她孤立无援，才去接近她？她会不会认为……
谢景畅用一大堆的假设限制住了自己，裹足不前。他知道这样不对，但他就是没办法踏出第一步。
唉……在除夕的夜晚，他又重重的叹了一口气。
却在此时……
．〃总管！不好了！〃齐月慌乱的声音打断了他的哀叹。
谢景畅倏地站起身来，黑眸恢复成炯炯有神警戒状态。〃怎么回事？〃
．〃是……是姚嫂子……〃齐月跑得上气不接下气，话也说得断断续续。
一听是姚忆秋的事，他紧张的抓住齐月的肩膀，
〃快说她怎么了？〃
〃她……她在准备晚膳时，在灶房摔了一大跤……〃齐月喘回一口气，说道。
．〃该死的！〃谢景畅低咒一声．立刻住竹玉巷狂奔而去！
．〃不过……〃齐月小声讲着．探出头看着早已狂奔出门的谢景畅，继续说道：〃她很快就站起来，继续准备晚膳，我想应该没有大碍……〃
见苏采颦等人从门后转出，齐月恭敬喊道：〃小姐。〃
她笑了，〃这样应该就可以了。省得他成天挂着一张苦脸……大伙儿到前厅围炉吧，今晚吃个尽兴！
．〃是！〃躲在门后、窗下、橱柜、柜台下的商行伙汁们开声应答。
第五章
谢景畅狂奔过两条街，直冲进竹玉巷的水云斋……过是姚忆秋为暂居的房舍取的名字。
他也不敲门。猛地踢开门板，直冲进内室……
〃小忆儿！〃
姚忆秋正拿着一锅汤，见他冲进来，惊慌之下，汤洒了一地。
〃小心！〃他一个箭步，将她抱离地面。
〃谢……谢总管！〃她惊讶的看着他。
〃你投事吧？〃他将她抱到椅子上，蹲下检视她的脚。
一般妇女的脚是不可随便让男人看的．谢景畅这样的行为非常唐突、不合礼教，但他似乎没注意到这一点。
姚忆秋烧红了脸。许久没见，怎么一见面，就看着她的脚？
〃小……姚姑娘，你的脚没事吧？〃
〃没事。刚才汤并没有洒到我身上。·
．〃不，我是说刚才你在灶房跌一跤……要不要紧？痛不痛？要不要请大夫来看看？〃谢景畅仍然焦急的看着她的脚。〃我……我没跌跤啊！我只是蹲下添个柴火……〃姚忆秋有点儿搞不清楚状况。
〃咦？〃
〃谢总管，我是说我没有跌跤，脚也没怎样。〃她见他好似没听清楚．又讲了一次u
这次谢景畅可是听得清清楚楚。
可恶！齐月居然敢骗他！回去非扒了他的皮不可！
他尴尬的站起身来，轻咳了一声，〃你没事就好。我……我回去了。〃
〃谢……谢总管……〃她忙唤他。
谢景畅以为她是说〃谢谢总管〃，朝地点个头算是回应，就直往外走去。
〃我……呃．总管，这天冷，今晚又是除夕……〃她有点乱了。
他停下脚步。
〃如果总管不嫌弃的话，就留在这儿用膳吧。虽是粗茶淡饭，但有个人可以说说话……也是挺不错的。〃姚忆秋鼓起勇气说道。
对了，她一直都是一个人。
今晚是除夕，她没有家可以回．只有这儿……她那想找人说说话的眼神，及孤单的身影让他的心抽了一下，他又觉得心痛了。
他看了她好一会儿……她好像变瘦了，下巴都削尖了，脸色依旧苍白，脸上的疤痕因而更显突出。
她受过好多罪哪！，：不成今夜还要放她一人孤独迎接新年？不成，他不允！
〃也罢，我就在这儿叨扰一晚。等我回去，商行那边的饭莱只怕也没得剩了。〃
她露出欣喜的眼神，〃啊，我再去舀些汤……等我一下．马上就可以用膳了。〃说完，转身便进了后边的灶房。
谢景畅看了看桌上．摆有三套鸭、清蒸刀鱼、斑脾汤、滑蛋虾仁等，莱香四溢，色香味俱全。想不到她的手这样巧，刺绣、做扇子，厨艺样样精通。
这顿饭吃得有点儿沉默，姚忆秋之前的奇怪感觉随着谢景畅的到来而化为乌有。她很想同他说话，却不知要说些什么。
谢晕畅也很闷。他这些日子日想她，却是一见面，什么话都说不出来。
两人默默地吃完年夜饭，姚忆秋收拾了碗筷，倒了两杯茶。这茶也是商行送过来的，是微州的〃黄山毛峰〃，香味浓郁，是茶中极品。两人默默的啜着。
〃姚……〃
〃谢……〃
两人同时出声，空气有一丝凝结。
谢景畅不自在的清清喉咙．，〃咳！你先说。〃
〃嗯，我是想问总管，这些日子商行忙不忙？看总管好像瘦了。〃
他自虐嘛！明明想着她，却没胆承认。
〃咳！还好。每年年底总是忙些。〃
〃总管……〃
〃小……呃，姚姑娘，不要再叫我总管了。我比你年长，你可以叫我一声谢大哥。〃他的手居然在微微发抖。
〃那……那谢大哥也唤我一声忆秋吧，这样来得亲切，也公平些。〃她微徽一笑。
〃那咱们就这样说定。忆……忆秋，这些日子你在这儿过得可好？〃他想唤她小忆儿。
〃托谢大哥的福．日子过得挺平顺的，都要谢谢谢大哥平日的关照。对了，我近日用高昌国进来的金花笺做了一把扇子……〃她转身往龙风双扣柜拿出了一把扇，递给谢景畅。
谢景畅接过扇子．望见边骨雕刻着秋天落叶。
〃嗯，扇骨甚好。〃他展开整个扇面，金花笺的扇面纸显得脱俗高稚，手工极细，又是一把杰作。
前些日子．吕绍庭终于娶亲了．他商行事忙．没能去绍兴，过几天就差人将这扇于带给他好了。
〃真是把好扇！忆秋．你真是个天生的制扇师傅。〃谢景畅真心的称赞。
她脸红了红．好似不习惯接受别人的赞美。〃哪里，只是小时候胡乱学的，说不上什么天生的。〃
〃你小时候就学得这制扇的法儿，刚才的饭莱也好吃得紧……忆秋，说说你小时候的事吧。〃像是随意问起似的．他收起扇于，放进扇套里。
一提及小时候，姚忆秋脸色倏地刷白．双手扭绞，〃没……没什么好说的，只是有时做扇子、有时做饭、有时挑水、有时扫地……〃她没了声音，低下头。
他当然知道她小时候被姚家虐待的事．他要地说，只是看她是否还介意姚家这样对她。
由她的声音，他知道她是介意的；他心下立刘决定，过了年就着手对付姚家。
谢景畅温柔的看着她，轻声说道：〃一切都过去了。不管过去你过的是什么生活，相信我，不必再害怕，你有商行照顾着．还有我。〃
姚忆秋枪起头，对上他温柔的眸子，心跳乱了。她呼吸有点儿急促的说道：〃有谢大哥，我……不害怕。〃说完又低下头占，
她真的很美，眼睫若扇，在烛光下形成好看的弧线，樱桃似的小嘴，说话时一张一合，让人忍不住想要亲吻她……
嗯……好甜、好柔软的唇瓣，有春天的味道．丁香小舌柔软滑溜……
啊！碰到牙齿了，好痛！
〃啊？！〃谢暴蛹抚着自己的嘴，看到姚忆秋在烛光下脸红得像要滴血似的。
他……居然吻了她？！
该死，她会不会认为他是别有企图，他在轻薄她？
谢景畅一颗心全乱了。他也不知道自己是怎么回事，一遇到她，他素来的冷静完全停摆，脑子乱成一团！
〃我……〃她试着要说话，却是一句话都说不出摩．
〃我……我先回去了！〃他胡乱说完，形色匆忙慌乱的冲出竹玉巷。
姚忆秋迫出巷口，喊道：〃谢大哥，披上披风吧，外头风大呢1〃
谢景畅停下来，姚忆秋为他披上自己的披风——有点小，但也够了。
〃谢大哥慢走。〃她恢复正常的看着他，眼中完全没有责怪。
她……不怪他？
她不怪他！
他心安了，嘴角浮起一抹淡淡的笑容，〃你也快进去。风大．别着凉了。〃
〃嗯。〃她点点头，转身柱巷内行去。
谢景畅看着她进入宅门，才又转身往苏家商行走去，一面走还一面摸着自己的唇瓣，心里乐得很呢！
殊不知他俩在竹玉巷口的一番送别，隔天就变成歙县街头巷尾的大八卦，人们一拜完年，下一句便是：〃你知道吗？那苏家商行的谢总管和姚嫂子真是卿卿我我，难分难舍啊！〃
谣言拟火，传到最后，越来越火辣刺激．居然变成他俩在夜里的巷口大胆激烈的吻别！
看样子，谢景畅是姚到黄河也洗不清了！
***
〃姚嫂子，那谢总管对你挺好的，看这住处就比以前东城城郊那儿强上百倍了。〃罔大婶今日进城，顺便到姚忆秋的水云斋闲聊。
〃谢总管待人的确很好。〃姚忆秋倒杯茶，端到胖胖的罔大婶面前。
〃不不不，他只对你这样．平日待其他人还是以前一样玲冰冰的。像祟教坊的姚家要求债款宽限几天，他一口回绝，还教人将姚少爷赶了出来！好惨哪！·罔大婶并不知她与姚家的关系，才会说这话。
〃姚家？〃姚忆秋闻言一惊。
〃听说是过了年后，谢总管要求姚家立刻还清以前积欠苏家商行的债款，姚少爷还不出来．谢总管还要告官查封姚宅呢。〃罔大婶一口气将茶喝完．又自顺自的倒了一杯。
〃但那姚家不也挺有钱的，怎么会还不出银子呢？〃姚忆秋顺着这话题问道。
〃姚嫂子，你不知道，苏家商行去年借了一大笔债子给姚家少爷……姚少爷生性好赌．输了银子，四处借贷．只有苏家商行肯借他。这一年下来，债务也就越积越多罗！〃罔大婶说着，一边擦汗。
〃罔大婶，那谢总管当真要姚家还钱？还不出来就要查封姚家的家产？〃姚忆秋不知应该做何反应。姚家对她无情无义．如今落此下场，也算老天有眼；但她毕竟顶着姚家的姓氏．那姚老爷还是她的亲爹哪！
〃当然罗，冷面的谢总管向来是说一不二的。现在姚家可真急得像热蜗上的蚂蚁了……对了，听说姚嫂子做的扇子很受欢迎．会不会是因为这样，谢总管才对你另眼相待啊！〃罔大婶果然是听了外边的闲话．
姚忆秋勉强笑了笑，〃可能吧。〃
送走罔大婶后，她罩上面纱，急急往苏家商行走去．
谢景畅正在忙，不过一听是姚忆秋来了，他立刻放下手边的杂务．遣退齐月等人。
〃忆秋，怎么大热天还过来，有事的话，傍晚天黑一点儿再过来也就是了。”他倒了杯茶给她。
“谢大哥．你真要官府查封姚家的家产？〃她急急说道。
他一挑眉，〃你怎么会对这事有兴趣？〃
．〃因为……因为……〃姚忆秋有点儿为难。她要说出自己的身世吗，说出自己是姚家的私生女．谢大哥会不会瞧不起她？
〃忆秋，你不想说，就不要说了。来，喝喝看这西湖龙井，这可是相当珍贵的茗茶。〃谢景畅优闲的啜了一口茶。自从除夕夜后，他与她相处．反应就比较正常了。
姚忆秋抬起头看着他，很小声的说：〃谢大哥，要是我对你说……说我是别人家的私生女……〃她吸了一了口气，紧张地往下说：〃你……会不会瞧不起我？〃
她要对他坦白，因为他对她很温柔．很照顾她。
〃不会。我会因为你对我坦白而高兴。〃他温和的低语，专注的看着她。她肯坦白，表示在她心中．他们一定的分量。
〃那……谢大哥，我……我是……姚老爷是我亲爹！〃她艰难的说完，担心的看着谢景畅的反应．后者只是用那迷死人不偿命的笑脸看着她。
…．〃忆秋，就算丛这样．姚家的债务跟你…点儿关系也没有。来．喝茶。〃
，姚忆秋哪有心情喝茶，她急急的说道：〃谢大哥，可不可以……可不可以给姚家留一条生路，不要查封他们的房产？〃
〃不可以！〃谢景畅回答得很干脆。姚忆秋低下头，满腔的焦急与失望。
〃忆秋，这事也不是我能做主的。姚家欠的是苏家商行的银于，我只是商行的总管，请官府查封房产是商行的做法．不是我能左右的。〃谢景畅又啜了一口西湖龙井。〃更何况……他们不是最常说没有劳动，就没有饭吃吗？所以姚少爷山该劳动劳动，学着怎样自己挣口饭吃，是不是呢？〃他看着她。
姚忆秋不可思议的看着谢景畅。他……他早就知道她是姚家的私生？！
面对姚忆秋的震惊，谢景畅可是胸有成竹。也应该是对她说实话的时候了，他要她了解，他跟她一样，都曾经为了生活而苦苦挣扎。
他喜欢她，他爱她，所以要她了解他！
〃忆秋．姚家从小就虐待你，还把你送到松江府去做别人的小妾，那种无情无义的家族有什么好求情的？〃他温柔的握住她的手，轻声道：〃我知道你心地善良，是个不会记仇的人，但像姚家那种人，要是不给他们一点儿苦头吃．岂不是太便宜了他们〃〃
〃可是……〃
〃没有可是，我已经决定了。自从知道你给了我那些碎银，却让你到姚家第一晚就没饭吃，我深感抱歉．所以我决定定要让那姚家后悔这般待你。〃他的黑眸散发出温和但坚定的光芒。
〃我什么时候给过谢大哥碎银了？〃姚忆秋一头雾水。
〃在你八岁时。〃．．八岁？那不是她刚到姚家的时候吗？到姚家的第一晚，旺叔叔还直叨念说她不该把碎银给祟南大街上的乞儿，害他们没晚饭吃。
啊！难不成……她一脸惊讶的看着谢景畅。
他点点头。〃没错，那个乞儿就是我。我当时已经放弃了求生，是你给的那些碎银救活了我。你是我的救命恩人，所以要我放过虐待你的姚家．我办不到！〃他定定地看着她，想看她会不会因他出身乞丐而瞧不起他。
姚忆秋的眼中只有惊讶与崇拜。
乞儿能做到总管，不是简单的事啊！但另一方面……谢大哥怎么会当她是救命恩人呢？她不过顺手给丁碎银罢了。还有姚家的事．谢大哥的意思是．他这么做是因为她是他的救命恩人，他要替她出口气吗？
她的小脑袋一时之间混乱极了．直到谢景畅送她回到水云斋的大门前，她都还处于极度震惊的状态。
〃谢大哥，要是我求你不要替我出这口气．放过姚家，不要查封他们的家产．你会依我吗？〃她仍�