阿伽通：苏格拉底，恐怕当初我只是信口开河，对于所说的那一套道理根本没有懂得。
苏格拉底：你的辞藻却是实在美丽，阿伽通；但是我还要请问一点：你是否以为善的东西同时也是美的？
阿伽通：对，我是这样想。
苏格拉底：爱神既然缺乏美的东西，而善的东西既然同时也是美的，他也就该缺乏善的东西了。
阿伽通：我看不出有什么方法可以反驳你，苏格拉底，就承认它是像你所说的吧。
苏格拉底：亲爱的阿迦通，你所不能反驳的是真理不是苏格拉底，反驳苏格拉底倒是很容易的事。
好，我现在不再麻烦你了，且谈一谈我从前从一位曼提尼亚国的女人，叫做第俄提玛的，所听来的关于爱情的一番话。这位女人对爱情问题，对许多其他问题，都有真知灼见。就是她，从前劝过雅典人祭神禳疫，因此把那次瘟疫延迟了十年；也就是她，传授给我许多关于爱情的道理。我现在就按照刚才阿伽通和我所已达到协议的论点，尽我的能力，把她教给我的话重述一番。阿伽通，就依你的办法，我先说爱神的本质，然后再说他的功劳。我看最好的办法就是按照那位异方女人怎样考问我的次序来谈。当时我向第俄提玛所说的话也正和阿伽通今晚向我所说的一模一样，我说过爱神是一位伟大的神，说他的对象是美。她反驳我的话也正和我反驳阿伽通的一样，说爱神既不美，又不善。往下我就和她作如下的对话：
苏格拉底：你这话怎样讲，第俄提玛，爱神是丑的恶的吗？
第俄提玛：别说谩神的话！你以为凡是不美的就必然丑吗？
苏格拉底：当然。
第俄提玛：凡是没有真知的人就必然无知吗？真知与无知之中有一个中间情况，你没有想到吗？
苏格拉底：那是什么？
第俄提玛：有正确见解而不能说出道理，知其然，而不知其所必然，这还不能算是真知，因为未经推理的认识怎么能算是真知呢？但是也不能算是无知，因为碰巧看得很正确，怎么能算是无知呢？所以我以为像正确见解就是介乎真知与无知之中的一种东西。
苏格拉底：你说得很对。
第俄提玛：那么，你就不能硬说凡是不美的就必然是丑的，凡是不善的就必然是恶的。爱神也是如此，你既然承认了他不善不美，别就以为他必恶必丑，他是介乎二者之间的。
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第一讲 爱欲、婚姻与城邦（18）
苏格拉底：可是每个人都承认爱神是一个伟大的神呀！
第俄提玛：每个人？每个有知的人，还是每个无知的人？
苏格拉底：都在一起，全世界的每个人。
第俄提玛：（笑）苏格拉底，他们既然不承认他是一个神，怎么能承认他是一个伟大的神呢？
苏格拉底：你所说的“他们”是谁？
第俄提玛：你是其中之一，我也是其中之一。
苏格拉底：这话怎样可以证明？
第俄提玛：容易得很。请问：你不说凡是神都是美的，有福分的？你敢否认任何一个神的美和福分吗？
苏格拉底：凭老天爷，我不敢否认！
第俄提玛：凡是人只要具有美的事物和善的事物，你就认为他们有福分，是不是？
苏格拉底：一点不错。
第俄提玛：但是你也承认过：爱神因为缺乏善的事物和美的事物，才想有他所没有的那些事物？
苏格拉底：我承认过。
第俄提玛：他既然缺乏美的事物和善的事物，怎么能算是一个神？
苏格拉底：看来像是不能。
第俄提玛：既然如此，你看，你自己就是一个不把爱神看做神的。“爱神不是神”，好像自相矛盾，这里如把爱神的名字译音为“埃罗斯”（Eros），似较妥。但“埃罗斯”在希腊文的含义仍是“爱神”，如果因为第俄提玛的翻案，就把全篇的“爱神”改成“埃罗斯”也还是不妥。所以仍用“爱神”，取其较易了解。
苏格拉底：那么，爱神是什么呢？一种凡人吗？
第俄提玛：绝对不是。
苏格拉底：是什么呢？
第俄提玛：像我原先所说的，介乎人神之间。
苏格拉底：他究竟是什么，第俄提玛？
第俄提玛：他是一种大精灵，凡是精灵都介乎人神之间。
苏格拉底：精灵有什么功用？
第俄提玛：他们是人和神之间的传语者和翻译者，把祈祷祭礼由下界传给神，把意旨报应由上界传给人；既然居于神和人的中间，把缺空填起，所以把大乾坤联系成一体。他们感发了一切占卜术和司祭术，一切关于祭礼、祭仪、咒语、预言和巫术的活动。神不和人混杂，但是由于这些精灵做媒介，人和神之中才有来往交际，在醒时或是在梦中。凡是通这些法术的人都是受精灵感通的人，至于通一切其他技艺行业的人只是寻常的工匠。这些精灵有多种多样，爱神就是其中之一。
苏格拉底：他的父母是谁呢？
第俄提玛：说起来话很长，但是我还是不妨替你讲一讲。当初阿佛罗狄忒诞生时，神们设筵庆祝，在场的有丰富神，聪明神的儿子。他们饮宴刚完，贫乏神照例来行乞，在门口徘徊。丰富神多饮了几杯琼浆——当时还没有酒——喝醉了，走到宙斯的花园里，头昏沉沉地就睡下去了，贫乏神所缺乏的就是丰富，心里想和丰富神生一个孩子，就跑去睡在他的旁边，于是就怀了孕，怀的就是爱神。爱神成了阿佛罗狄忒的仆从，就是因为这个缘故，因为他是在阿佛罗狄忒的生日投胎的，因为他生性爱美，而阿佛罗狄忒长得顶美。这段神话不见经传，是虚构的，这里所谓“丰富”和“贫乏”都不仅在经济方面，同时也在思想智慧方面。依第俄提玛看，爱是这四种相反者的统一。
因为他是贫乏神和丰富神配合所生的儿子，爱神就处在一种特殊的境遇。头一层，他永远是贫乏的，一般人以为他又文雅又美，其实满不是那么一回事，他实在粗鲁丑陋，赤着脚，无家可归，常是露天睡在地上、路旁，或是人家门楼下，没有床褥。总之，像他的母亲一样，他永远在贫乏中过活。但是他也像他的父亲，常在想法追求凡是美的和善的，因为他勇敢，肯上前冲，而且百折不挠。他是一个本领很大的猎人，常在设诡计，爱追求智慧，门道多，终身在玩哲学，是一位特出的魔术家、幻术家和诡辩家。在本质上他既不是一个凡人，也不是一个神。在同一天之内，他时而茂盛，时而萎谢，时而重新活过来，由于从父亲性格所得来的力量。可是丰富的资源不断地来，也不断地流走，所以他永远是既不穷，又不富。
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第一讲 爱欲、婚姻与城邦（19）
其次，他也介乎有知与无知之间。情形是这样：凡是神都不从事于哲学，也无意于求知，因为他们已经有哲学和知识了，凡是已经知道的人也都不再去探求。但是无知的人们也不从事于哲学，也无意于求知，因为无知的毛病正在于尽管不美不善不聪明，却沾沾自满。凡是不觉得自己有欠缺的人就不想弥补他根本不觉得的欠缺。
苏格拉底：既然如此，第俄提玛，哪些人才从事于哲学呢？既然有知者和无知者都不算在内？
第俄提玛：这是很明白的，连小孩也看得出，他们就是介乎有知与无知之间的，爱神就是其中之一。因为智慧是事物中最美的，而爱神以美为他的爱的对象，所以爱神必定是爱智慧的哲学家，并且就其为哲学家而言，是介乎有知与无知之间的。他的这种性格也还是由于他的出身，他的父亲确是聪明富有，他的母亲却愚笨贫穷。亲爱的苏格拉底，这个精灵的本质就是如此。你原来对于爱神有别样的看法，这也并不足怪。因为照你自己的话来看，你以为爱神是爱人而不是情人，是被爱者而不是钟爱者。你把爱神看成绝美，就是这个缘故。其实可爱者倒真是美、娇嫩、完善，有福分；但是钟爱者的本质完全不同，如我所说明的。
苏格拉底：很好，外方客人，你说得顶好。爱神的本质既然是如你所说的，他对于人类有什么功用呢？
第俄提玛：这正是我要启发你的第二个问题，苏格拉底。爱神的本质和出身既然像我所说过的，而他的对象是美的事物，你也承认了。假如有人这样问我们：“苏格拉底和第俄提玛，对于美的事物的爱究竟是什么呢？或是说得更明白一点；‘凡是爱美者所爱的究竟是什么？’”
苏格拉底：他爱那些美的事物终于归他所有。
第俄提玛：但是你的答案引起了另一问题：“那些美的事物既然归他所有之后，他又怎么样呢？”
苏格拉底：这问题我还不能立刻回答。
第俄提玛：好，假如换个题目，问的不是美而是善：“请问，苏格拉底，凡是爱善者所爱的究竟是什么？”
苏格拉底：他爱那些善的事物终于归他所有。
第俄提玛：那些善的事物既然归他所有之后，他又怎么样呢？
苏格拉底：这个问题倒比较容易回答，我可以说：他就会快乐。
第俄提玛：对，快乐人之所以快乐，就由于有了善的事物。我们不必再追问他为什么希望快乐，你的答案似乎达到终点了。
苏格拉底：你说得很对。
第俄提玛：依你看，这种欲望或爱是不是全人类所公有的呢？是否人人都希望善的事物常归他所有呢？你怎样说？
苏格拉底：是这样，它是全人类所公有的。
第俄提玛：那么，既然一切人都永远一律爱同样的事物，我们为什么不说一切人都在爱，而说某些人在爱，某些人不在爱呢？
苏格拉底：我也觉得奇怪。
第俄提玛：并没有什么奇怪。因为我们把某一种爱单提出来，把全体的名称加在它上面，把它叫做爱。旁的名称也有这样误用的。
苏格拉底：请举一个例。
第俄提玛：就拿这个例子来说，你知道创作原文是posie，其实就是“诗”；“诗”在希腊文中的意义就是“创作”。有些译本就用“诗”字来译。下文“一切手艺人都是创作家”就译成“一切手艺人都是诗人”。这里从罗本的法译。的意义是极广泛的。无论什么东西从无到有中间所经过的手续都是创作。所以一切技艺的制造都是创作，一切手艺人都是创作家。
苏格拉底：你说得不错。
第俄提玛：可是你知道，我们并不把一切手艺人都叫做创作家，却给他们各种不同的名称，我们在全体创作范围之中，单提有关音律的一种出来，把它叫做“创作”或“诗”。只有诗这一种创作才叫做“创作”，从事于这种创作的人才叫做“创作家”或“诗人”。
第一讲 爱欲、婚姻与城邦（20）
苏格拉底：你说得对。
第俄提玛：爱这个字也是如此。就它的最广义来说，凡是对于善的事物的希冀，凡是对于快乐的向往，都是爱，强大而普遍的爱。但是在其他方面企图满足这种欲望的人们，无论是求财谋利，好运动，或是爱哲学，都不叫做“情人们”或“钟爱者们”，我们也不说他们在恋爱。只有追求某一种爱的人们才独占全体的名称，我们说他们在恋爱，把他们叫做“情人”或“钟爱者”。
苏格拉底：你这番话也许有些道理。
第俄提玛：我知道有一种学说，以为凡是恋爱的人们追求自己的另一半。暗指阿里斯托芬的看法。不过依我的看法，爱情的对象既不是什么一半，也不是什么全体，除非这一半或全体是好的。因为人们宁愿砍去手足，如果他们觉得这些部分是坏的。我以为人所爱的并不是属于他自己的某一部分，除非他把凡是好的都看做属于自己的，凡是坏的都看做不属于自己的。人只爱凡是好的东西。你有不同的看法吗？
苏格拉底：凭宙斯，我没有什么不同的看法。
第俄提玛：那么，我们可否干脆地说，凡是好的人们就爱？
苏格拉底：可以这么说。
第俄提玛：还要不要作这样一个补充：人们爱把凡是好的归自己所有？
苏格拉底：应该作这样补充。
第俄提玛：不仅想把凡是好的归自己所有，而且永远归自己所有。
苏格拉底：这也是应该补充的。
第俄提玛：总结起来说，爱情就是一种欲望，想把凡是好的永远归自己所有。
苏格拉底：这是千真万确的。
第俄提玛：爱情既然常如此，现在请问你：人们追求这样目的，通常是怎样办？有爱情热狂的人发出怎样行为？这行为的方式怎样？你说得出吗？
苏格拉底：如果我说得出，第俄提玛，我就不用钦佩你的智慧，也不用拜你的门了。我来向你请教的正是这类问题。
第俄提玛：好，我告诉你吧，这种行为的方式就是在美中孕育，或是凭身体，或是凭心灵。
苏格拉底：你这句话要请占卜家来解释，我不懂。
第俄提玛：待我说明。一切人都有生殖力，苏格拉底，都有身体的生殖力和心灵的生殖力。到了一定的年龄，他们本性中就起一种迫不及待的欲望，要生殖。这种生殖不能播种于丑，只能播种于美。男女的结合其实就是生殖。这孕育和生殖是一件神圣的事，可朽的人具有不朽的性质，就是靠着孕育和生殖。但是生育不能在不相调和的事物中实现。凡是丑的事物都和凡是神圣的不相调和，只有美的事物才和神圣的相调和。所以美就是主宰生育的定命神和送子娘娘。就是因为这个道理，凡是有生殖力的人一旦遇到一个美的对象，马上就感到欢欣鼓舞，精神焕发起来，于是就凭这对象生殖。如果遇到丑的对象，他就索然寡兴，蜷身退避，不肯生殖，宁可忍痛怀着沉重的种子。所以一个人孕育种子到快要生殖的时候，遇到美的对象，就欣喜若狂，因为得到了它，才可解除自己生产的痛苦。照这样看来，爱情的目的并不在美，如你所想象的。
苏格拉底：然则它在什么呢？
第俄提玛：爱情的目的在凭美来孕育生殖。
苏格拉底：就依你那么说吧。
第俄提玛：这是不容置疑的。为什么要生殖呢？因为通过生殖，凡人的生命才能绵延不朽。根据我们已经断定的话来看，我们所迫切希求的不仅是好的东西，而且还要加上不朽，因为我们说过，爱情就是想凡是好的东西永远归自己所有那一个欲望。所以追求不朽也必然是爱情的一个目的。
苏格拉底说：“我多次听她谈爱情问题，所听到的教义大体如此。还有一次，她向我提出以下这样的问题。”
第俄提玛：依你看，苏格拉底，这爱情和这欲望的原因在哪里？你注意到一切动物在想生殖的时候那种奇怪的心情没有？无论是在地上走的，还是在空中飞的，在那时候都害着恋爱的病，第一步要互相配合，第二步要哺育婴儿。为着保卫婴儿，它们不怕以最弱者和最强者搏斗，甚至不惜牺牲生命；只要能养活婴儿，自己挨饥饿，受各种痛苦，都在所不辞。人这样做，我们还可以说是因为他受理性的指使。但是动物也都有这种现象，那是什么原因呢？你能不能告诉我？
第一讲 爱欲、婚姻与城邦（21）
苏格拉底：我不知道那是什么原因。
第俄提玛：连这道理都不知道，你还想精通爱情的学问吗？
苏格拉底：我老早就向你说过，正因为不知道，我才来向你求教。请你告诉我，这些结果以及有关爱情的其他结果，都是由于什么原因。
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